CHER !.. S. ALLIER

Haut, à Noyers.)

Juin 1856 lm,36 :im.7.-i 5m,2l

Septembre 1866 2 ,97 6 ,30 5 ,42

Juin 1869 3 ,15 I ,20 0 .su

Décembre 1872 2 ,97 2 .47 1 ,83

Mars 1876 3 ,20 2 ,38 2 ,15

Janvier 1879 3 ,42 2 ,67 2 ,40

Novembre 1892 3 ,14 1 ,92 I ,32

Février 1897 3 ,08 3 ,47 I .72

Avril 1897 :i .10 2 .lu I ,52

Si l'on compare ce tableau avec les tableaux analogues de la Loire supérieure et de l'Allier, une remarque s'impose.

1. Coinny. Études sur les Inondations de la Loire, p. 21, évalue à I 150 mètres cubes le débil maximum du Cher en 1856. M. Sainjon l'évalue ii l 700 mètres cubes (Mém. de la Soc. d'agricult. d'Orléans, t. VIII. 1864, p. 214). M. Guillon l'évalue a I li'.iu {Renseign. sur les débits des crues, p. 8, observations .

Plus hautes eaux el plus basses eaux connues sur le Cher :

Saint-Amand • 1"\65 le 11 mai 1856 0 . 1.' en L870

Noyers • l ,50 1e 13 mai 1856 barragi

Dans ceux-là les crues d'automne sont de beaucoup les plus nombreuses et les plus hautes; dans celui-ci, les crues de printemps ont incontestablement le premier rang, et comme nombre, et comme importance. C'est un indice que les crues de ces diverses rivières n'ont pas les mêmes causes.

Serrons la question de plus près. Deux crues figurent à la fois dans les trois tableaux : colle de 1856, qui fut provoquée par des pluies générales très drues et persistantes ; celle de 1866, qui fut considérable sur la Loire supérieure et sur l'Allier, et qui est l'une des moins hautes des grandes crues connues du Cher.

En octobre 1846, en octobre 1857, en octobre 1872, la Loire supérieure et l'Allieront en même temps de très fortes crues. Que se passe-t-il alors surle Cher? En octobre 18ïC>, il n'aqu'une crue insignifiante; en octobre 1857, il n'a point de crue; en octobre 1872, il a une petite crue de 2 m. 10.

En octobre 1864, en octobre 1868, en avril 1879, en janvier 1889, en octobre 1891, en octobre 1893, en mars 1895, la Loire supérieure a de très fortes crues sans que l'Allier subisse alors une montée notable. Comment se comporte le Cher? En octobre 1864, alors que la Loire s'élève à 5 m. 08 à Digoin, et que l'Allier a une petite crue de 1 m. 50 à Moulins, le niveau du Cher reste stationnairc à la cote de 0 m. 15 En octobre 1808, constatation analogue : la Loire monte à 4 m. 40, l'Allier à 3 m. 50, le Cher à 1 m. 27. En octobre 1891, la Loire montant à 4 m. 70 et l'Allier à 1 m. 34, le Cher s'élève de 0 m. 10 à 0 m. 48. En octobre 1893, la Loire monte à 5 m. 06, l'Allier à 2 mètres, le Cher à 0 ni. 40. En janvier 1889. la Loire monte à \ m. 38, l'Allier à 2 m. 55, et le Cher ne dépasse pas 1 mètre. Par contre, le (Hier participe mieux aux deux crues de printemps d'avril 1879 et de mars 1895 : dans la première, la Loire allant à 4 m. .">!* et l'Allier à 2 m. 25, il s'élève à 2 m. f>8; dans la seconde. la Loire allant à \ m. 08 et l'Allier à 2 m. NO, il monte à 1 ni. 97. Enfin, en septembre 1S75, l'Allier éprouve une très grande crue qui porte son niveau à 4 m. 50 à Moulins; la Loire monte à 3 m. 03 à Digoin; le Cher, qui était à l'éliage. monte à 0 m. 30.

Une eonclusion découle de cet ensemble de faits. Le Cher n'a point le même régime que la Loire supérieure et que l'Allier. Il n'éprouve pas, ou il éprouve à peine, l'effet de ces

grandes averses d'automne qui déterminent sur la Loire, et, en général à un degré moindre sur l'Allier, des crues subites et considérables : par sa source, le Cher appartient à la France centrale; il est trop éloigné de la région méditerranéenne pour en recevoir même les éclaboussures.

Si, inversement, on examine ce qui s'est passé sur la Loire et sur l'Allier au moment des grandes crues du Cher, on reconnaît qu'en général il se produit alors sur les deux grands cours d'eau un mouvement de hausse peu marqué dans la haute région, de plus en plus accentué vers l'aval. C'est, du reste, au printemps que des crues semblables se produisent. D'où cette autre conclusion qu'elles sont déterminées par des pluies d'ouest et concomitantes à la tonte des neiges dans les plaines et sur les hauteurs médiocrement ('■levées.

§ '2. — L'Indue.

On nomme généralement ensemble le Cher, l'Indre et la Vienne : c'est faire beaucoup d'honneur à l'Indre que de l'associer aux deux autres puissants cours d'eau. Elle leur es! de tous points notablement inférieure. Le bassin dont elle draine les eaux, étriqué entre ceux des deux rivières voisines. n'a que 37 centièmes de l'étendue du bassin du Cher, 10 centièmes de l'étendue du bassin de la Vienne. Son débit ne dépasse pas en moyenne 16 mètres cubes à la seconde, et n'atteint :>^> mètres cultes que dans les plus fortes crues '.

C'est que l'Indre a les neuf dixièmes de son bassin en plaine et constitués par des terrains perméables. Née à Ï79 mètres d'altitude, dans les monts de Saint-Marien, dernier bastion du Massif < '.en Irai, elle descend rapidement pendant 35 kilomètres jusqu'à la Châtre. Puis, son cours torrentiel esl fini. C'esl

1. L'Indre : longueur des principales s points, ci pente kilométrique;