CHAPITRE VII

\. Mauvaises conditions du bassin de la Loire. — 2. Régime moyen annuel. — 3. Étiages de la Loire. — 4. Crues de la Loire. — 5. Conclusion.

On vient d'étudier en détail, sur les différentes sections du fleuve, le régime des eaux de la Loire et ses particularités. Il ne sera pas inutile de rassembler et de montrer d'ensemble, en un résumé bref, les différentes conclusions auxquelles nous avons abouti au cours de cette étude. Elles apparaîtront avec plus de précision et de netteté.

Adoptant une terminologie ingénieuse proposée par M. Comoy, nous entendons par lit principal de la Loire, la partie du fleuve allant du Bec d'Allier à la mer, et la Loire supérieure, en amont du Bec d'Allier, sera considérée comme un des grands affluents du fleuve. Puis, nous diviserons les affluents en deux groupes, celui des affluents supérieurs, comprenant la Loire supérieure et l'Allier qui versent leurs eaux en amont du lit principal de la Loire, et celui des affluents inférieurs, comprenant le Cher, l'Indre, la Vienne et la Maine, dont les embouchures sont rassemblées sur 100 kilomètres du lit principal de la Loire et à plus de 300 kilomètres en aval du Bec d'Allier '.