REGIME VETE

L'été est, sur la Loire supérieure, la saison des plus basses eaux. Non que les pluies soient alors plus rares ou moins abondantes. Tout au contraire : on l'a vu, vrai climat continental, le climat de la France centrale a son maximum de pluviosité à l'époque des chaleurs1.

Mais les pluies d'été ne profitent pas aux cours d'eau. Si l'été est, dans la France centrale, la saison où il pleut le plus, c'est aussi celle où l'évaporation est le plus active, où la végétation absorbe le plus d'eau -. Des expériences faites par l'ingénieur Graeff sur trois petits cours d'eau de celte région lui ont permis de dire qu'en été, à peine un peu plus d'un quart de la pluie tombée grossirait les rivières?. On conçoit qu'en de telles conditions le niveau de celles-ci reste fort bas.

préfèrent la hauteur mensuelle ordinaire, entendant par là la hauteur pour laquelle il y a autant de jours en dessus qu'en dessous : on introduit ainsi dans les calculs la notion de la durée dont il n'est pas suffisamment tenu compte dans les moyennes, et on obtient des résultats plus justes: mais le travail est si long pour établir les hauteurs ordinaires qu*il m'a été impossible de le faire.

1. Pour les trois postes du bassin de la Loire supérieure, dont les observations paraissent à M. Angot entièrement satisfaisantes. le> chiffres sont en millimètres :

Saint-Étienne P.C. ...

Saint-Clément (Allier . .

Bl LOS

Si L05 L09

TOTAL

lO.i

Pour ces trois stations, les coefficients pluviométriques mensuels (voir liv. I. p. 09, note 1 sont les suivants :

Saint-Étienne P. C

o.rsc

2. Collin, Recherches expérimentales sur l'évaporation : •- Dans la région du Centre, l'ordonnée des pluies présente un double maximum dans les mois de mai et d'octobre; l'ordonnée de l'évaporation est maxima pour le mois de juillet » (p. 80). Cf., dans le même volume. Annexe P>. Tableau de la chute de la pluie et de la marche de l'évaporation dans le cours de l'année (Région du Centre).