DE LA LOIRE MOYENNE

Pentes de la Loire en aval du Bec (l'Allier.

mité méridionale du grand Bassin Parisien, avec ses terrains plus compacts où dominent des calcaires grossiers et les sables, avec ses larges plaines presque horizontales. Le climat luimême change par transitions insensibles : l'àpreté continen-

taie fait place à la mollesse marine '. Et le fleuve se met au ton de cette nature nouvelle; il s'adoucit, se civilise, pour ainsi dire, au contact d'influences plus humaines. Sa vallée s'ouvre, son cours s'attarde; son lit élargi dessine de gracieux contours au pied de coteaux chargés d'habitations; ses eaux divisées jouent autour d'îles basses et de bancs de sable, qui font songer à des dos d'animaux gigantesques à moitié immergés2. Une conçoit plus de colères; celles qui le gonflent parfois ont été formées ailleurs. Large, majestueux, beau, il s'achemine vers la mer, reflétant des prairies vertes, des bouquets d'arbres, des coteaux chargés de vignes, des cordons de peupliers et d'admirables châteaux de la Renaissance, Blois, Chaumont. Amboise, Langeais, qui rappellent l'époque où les pays de la Loire furent le cœur de la France :

La Loire est une reine et les rois l'ont aimée 3.

1. Résultats des observations pluviométriques recueillies dans le bassin de la Loire moyenne (moyenne des années 1861-1890, d'après le Rureau central météorologique) :

Gicn

Orléans 1" i

TOTAL

Tours 1\ C

Pour ces différentes stations on obtient les coefficients pluviométriques

suivants :

G ion

Orléans P. C

Tours P. C.)

Ponts-de-Cé