HAUTES EAUX. ,° . 1 . T
Il est vrai qu octobre est, sur la Loire supérieure, le mois qui compte les crues les plus fréquentes et les plus considérables de l'année. Mais ces crues, résultat de
Oct.bre
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Atténuation des crues de 1878 el de 1888 cuire Digoin et Orléans.
(Les tleux profils de gauche sonl ceux de Digoin; les deux profils «le
droite ceux d'Orléans.)
pluies torrentielles venues du sud qui tombent rarement en dehors de la région des sources du fleuve et qui souvent n'impressionnent pas le bassin de l'Allier, s'atténuent vite vers
l'aval. Une crue supérieure à 2 mètres ou même à 3 mètres à Digoin, si elle n'est pas soutenue en aval par une crue d'importance à peu près égale sur l'Allier, ne détermine à Orléans que des fluctuations médiocres. Comme c'est de cette manière que se présentent presque toujours les premières crues d'automne, il en résulte qu'à Orléans, pendant le mois d'octobre, le niveau du fleuve s'élève rarement à 2 mètres audessus de l'étiage. En général, ce mois est caractérisé, sur le moyen fleuve, par une montée lente et graduelle des eaux qui, en septembre, étaient fort au-dessous du zéro de l'échelle, du moins à Orléans, et qui dès lors le dépassent '.
De la fin d'octobre jusqu'à la fin d'avril ou au commencement de mai, la hauteur des eaux oscille d'ordinaire entre -40 ou 30 centimètres et 1 m. 30 au-dessus du zéro (à Orléans), ce qui correspond à une hauteur d'eau de 1 m. 20 à 2 m. 60 en moyenne au-dessus du fond du lit2. Pendant cette période, les crues sont fréquentes, mais rarement elles élèvent le niveau de la Loire à plus de 2 mètres : de 1832 à 1898, en 47 ans, on n'a constaté à Orléans dans les six mois de novembre à avril que 93 crues ayant dépassé 2 mètres, soit une moyenne de 2 seulement par année. Par contre, il est très rare que, pendant celle période d'hiver, le niveau s'abaisse au-dessous de
I. Nombre des crues supérieures à 2 mèlres à Orléans, observées du 1er janvier 18r;2 au 31 décembre 1898 :
En octobre 0
En novembre 12
En décembre 11
En janvier 22
En février 11
En mars 21
En avril 1-1
En mai b>
En juin.. 10
En juillet 3
En août '-'
lui septembre -
Pour l'atténuation des crues d'octobre, voici quelques exemples :
DIGOIN MOULINS ORLÉANS TOURS
Octobre 1868 3,18
2. Sur l'étiage d'Orléans, voir ce qui a été dit plus haut, p. 121. Cet étiage est actuellement trop élevé d'environ 0 m. 60. Quand la Luire marque la cote 0 au pont d'Orléans, il existe encore une profondeur d'eau de l m. H> à l m. 2ii dans le chenal rétréci par le duit. Le fleuve ne commence à se répandre dans toute la largeur du lit que quand il dépasse la cote de 0 m. 90 au-dessus de l'étiage. Pour cette raison, les cotes relevées aux échelles de Tours donnent des hauteurs 'i111 se rapprochent bien plus de la hauteur véritable des eaux.
l'étiage. Ce cas ne se produit qu'au cours d'hivers très secs et très rigoureux qui gèlent tout le fleuve en certains points et amènent la formation d'embâcles de glaces qui retiennent les eaux. Il en résulte, en aval de l'embâcle, un abaissement
Décbr3
Î891 Janv.
Si
Abaissement du niveau de la Loire à Orléans pendant la durée de l'embâcle
de 1890-1891.
sensible qui persiste aussi longtemps que l'embâcle elle-même. La débâcle amène comme conséquence une petite crue due à l'écoulement soudain des eaux retenues en amont'.
