PÉRIODE DES

La baisse des eaux devient sensible dès le courant de mars ou d'avril quand le printemps est exceptionnellement sec, comme en 1893; elle ne le devient qu'en mai, ou parfois même en juin, dans les années pluvieuses à l'excès. Cette baisse est d'ailleurs souvent troublée momentanément par l'arrivée soudaine d'une crue du haut cours. Ces crues de printemps s'atténuent, en général, beaucoup moins vers l'aval que les premières crues d'automne : d'une part, parce que la terre est encore partiellement saturée d'humidité; de l'autre, parce que les pluies qui les provoquent sont des pluies générales affectant la totalité ou la majeure partie du bassin. Presque toujours l'Allier entre alors en crue en même temps que la Loire supérieure. Les crues du fleuve principal, soutenues par le débit de l'affluent, se propagent en restant sensibles jusque dans le