CHAPITRE PREMIER

La Touniiw aoiM U dooimlioii Toouiuc, — Urigioe été 'l'anaet. — \attftiutÔtt tôt I'mi Irur tUIc. — l^ublii--ntiriii ir faieroiluniHH. — l.ea Turaon hhii 11 prriodc gilli Daaiiialnii <tn \iHKMh< lui bonh <lr I* I.nîn-. — Arri*r« iln Kniia din< la T«ii |in>f ÎBtc uni* Clsti* el sa mcoÊttan — Lo jmnHcn cimMm ds Tours. — lataiiian d — Comlr* héfMiuin». — Biiuiioa df la Touraipe à la «nrauiM. — Uu^ de Tooraiae. et Èoa ittàuuiit. — Bdil de Naiilfii. ~ Aper^ itMofiqoc nir l'incininr Toaninr.

Le département d'Indre - et- Loire , dont IVtendne est un peu moindre que celle de l'an- . cienne province de Tonraine , représente k peu près le territoire qu'occupait , avant l'invasion romaine , un peuple appelé Turones par les Latioft, et ToufHrjvoi par les Grecs. Le pays qn'habitait celte nation appartenait k la Gaule celtique ; il était borné, an nord par les Cenomani et les Camutes (les habitants du Maine et du paya Chartrain); à l'est, par ces mêmes Caroutes et les Bituriges ( les Berni;ers ) ; au midi , par les Bituriges et les Picbmes ( les Poitevins ) ; ^ l'ouest , par \ei Pickmes et les Andes ( les Angevins ). Sans nous arrêter idk

mythes des vieax ëcriTains, cpii font descendre les Turones de Turnus , petitfils d'Ascanius, roi des Latins, nous admettrons volontiers qu'ils étaient originaires des Kimris ou Cimbres , émigrants des bords de la mer Noire , qui, à une époque si reculée que Thistoire n*a pu la fixer, s'établirent au centre de notre France actuelle, et produisirent la race celte. Cette version est au moins probable en ce sens que les migrations commencèrent presque toutes les populations de la terre , et s'expliquent par la recherche d'une contrée plus hospitalière que celle abandonnée. Quoi qu'il en soit de l'établissement des Cimbres aux bords de ja Loire , quelques historiens rapportent que les Turones, sous le commandement de Sigovèse et de Bellovèse, firent partie de l'irruption de Gaulois faite, l'an 163 de Rome, en Germanie par le premier, en Italie par le second. Mézeray, d'après Etienne de Byzance, ajoute que ces mêmes peuples se joignirent, trois cents ans avant Jésus-Christ, aux bandes gauloises dont l'ambition alla se briser sur le sol héroïque de la Grèce.

A cette occasion, M. Chalmel, dernier historien de la Touraine, s'élève contre l'imputation de mollesse guerrière attribuée aux Turones par divers auteurs qui , selon cet historien , ont , sous ce rapport , dénaturé le texte de Tacite , en substituant Turoni imbelles à Turoni rebelles. En efiet , on lit au livre III des Annales, où Tacite rapporte la révolte des peuples de la Touraine, des habitants de Trêves et des Séquanais : « Una cohors rebellem Turonium, una ala Treverum, paucœ hujus ipsius exercitûs turmœ profligavere Sequanos ' » . Ainsi , loin d'avoir écrit que les Tourangeaux manquaient de courage , l'annaliste romain témoigne de leur intrépidité, en rapportant qu'une cohorte avait été employée à les soumettre, tandis que des corps plus faibles avaient sufiQ pour réduire les peuples de Trêves et les Séquanais. Voilà donc un renom injurieux uniquement fondé sur une interprétation infidèle du texte latin; et peut-être l'imputation de mollesse dont le Tasse a frappé les habitants de Tours et de Blois dans son poème immortel , ne fut-elle qu'une conséquence traditionnelle de cette erreur.

Malgré les investigations nombreuses auxquelles se sont livrés les archéologues de nos jours, on n'est pas d'accord sur l'emplacement qu'occupait avant la période gallo-romaine, le chef-lieu du pays des Turones, Un écrivain tourangeau, M. Dufour, pense que cette ville ou plutôt cette forteresse celtique couronnait les hauteurs de Saint-Sy mphorien : situation propre au creusement de ces habitations souterraines que les Gaulois appelaient 5ir ou ar, selon Strabon

' Um seule cohorte écrasa les rebelles de la Touraiiie , un seul escadron ceux de Trètes, et un faible déUtheneol les Séquanais.

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et Pomponius Mêla, et (|ui devait être également favorable pour rétablissement de leurs forts en bois. La version de M. Dufour ne s'appuie , il faut Ta vouer, sur aucun témoig;nage authentique ; mais, en Tabsence des preuves , les probabilités ont leur autorité. Admettant donc que les Ttirones habitaient le coteau de Saint-Symphorien , nous les voyons , vers Tan 097 de Rome , se presser sur ces remparts , combinaison de poutres et de pierres que . Fauteur des Commentaires a décrits. Ils portent au loin leurs regards avec une vive anxiété ; c'est que là-bas , dans la direction où le soleil se lève , apparatt une forêt de lances, que surmontent des aigles d*or aux ailes éployées.

Les princes gaulois et les Druides ont frémi : ils savent que , depuis bientôt une année , ces conquérants devenus les suzerains de toutes les puissances orientales , ont porté dans la Celtique un pied triomphant ; ils savent que les Bemi>ers subissent le joug d*un guerrier habile nommé César, et que son prétoire pèse sur la fière Avaricum soumise. « Déjà même, disent les ministres des dieux celtes , les Romains campent au confluent de la rivière d'Amassé et de la Loire : d'ici l'on pourrait presque apercevoir les tours qu'ils y ont élevées , avec cette rapidité qui distingue leurs travaux conmie leurs conquêtes.

Les Romains s'avançaient en effet sur la rive gauche de la Loire ; il s'arrêtèrent devant la cité des Turones , entre le fleuve et la rivière du Cher , établirent un camp en ce lieu et s'y fortifièrent. Telle fut l'origine de la ville qui devait recevoir , vers le iv' siècle seulement , le nom de Coesarodunum. Nulle position n'était plus favorable pour l'établissement des Romains : leur camp se trouvait défendu, non-seulement par deux rivières, mais par les marais sablonneux qui les bordaient, et la proximité de la cité gauloise permettait aux conquérants d*en contenir les habitants , s'ils osaient protester , les armes à la main , contre la domination que César leur apportait. Mais les Turones , informés des victoires que ce guerrier avait remportées sur les plus puissantes nations de la Gaule , ne songèrent point alors à lui résister, ils se soumirent et se rendirent volontairement tributaires des conquérants. Toutefois, César ne se méprit nullement à cette soumission, trop prompte pour être sincère : lorsqu'il repassa les Alpes pour aller demander au sénat le prix de ses nouveaux exploits , ou plutôt pour se l'adjuger lui-même , il laissa assurément des forces imposantes dans le pays , sous les ordres de Crassus , qui avait achevé la conquête de TArmorique et porté les aigles romaines jusqu'à l'Océan.

Nous avons parlé ailleurs de la coalition gauloise formée cinquante ans avant notre ère et dirigée par Vercingetorix. Dans l'armée des confédérés qui, selon le témoignage de César lui-même, s'élevait à deux cent vingt-six mille hommes, les Turones entrèrent pour un corps de huit mille combattants, nombre égal

à celui fourni par les Parisiens et les Pictones, Le général historien nous donne, au reste , une idée de la puissance respective des diverses nations coalisées : Ton voit ressortir, dans son évaluation , les Bituriges , les Carnutes et les Santons , pour des contingents de douze mille horames.

Les légions romaines étaient alorsdivisées : dans la seule Touraine, il existait, indépendamment du camp primitif situé entre la Loire et le Cher, des stations à Loches , à Chinon , à Amboise , à Lnynes. Ainsi s*explique la construction de Taqueduc dont on voit encore en ce dernier lieu des ruines assez considérables. IVous devons dire à ce sujet que IVf. Dufour , et plus récemment M. Chalmel , ont réfuté Topinon de M. de la Sauvagëre, autre écrivain tourangeau , qui avait placé sans preuves la Cœsarodunum * des Romains sur les hauteurs de Luynes.

Divisées comme nous venons de le dire , les légions ne purent , malgré Thabileté des lieutenants de César , se réunir assez promptement pour prévenir la révolte dirigée par Vercingetorix. Mais le rival de Pompée ne tarda pas à reparaître au milieu de ses troupes; les Gaulois désespérant alors de le vaincre par les armes , prirent la résolution de mettre ce redoutable ennemi aux prises avec tous les genres de dénuement... Il fut résolu unanimement dans une assemblée des principaux chefs, de ruiner les campagnes et de brûler les villes : nous avons vu que les seuls Berrnyers en incendièrent vingt-deux en un jour ; tout porte à croire que la cité des Turones subit le même sort.

Dès cette époque , les Romains avaient sur remplacement actuel de Tours un établissement considérable, que César fit fortifier pour la sûreté des troupes qu'il laissa chez les Turones : établissement doit toutefois s'entendre ici sous la signification de camp retranché ; la ville proprement dite ne fut construite que beaucoup plus tard. Cependant les Gaulois, privés par leur sacrifice patriotique des cités qu'ils venaient d'incendier, et perdant l'espoir de reconquérir cette indépendance dont la conservation , vainement tentée , leur coûtait si cher, durent sur tous les points demander bientôt l'hospitalité à leurs vainqueurs. Ainsi firent les Turones. Lorsque la Gaule fut entièrement pacifiée et soumise, ils comprirent que s'ils étaient forcés de recevoir des lois , il fallait au moins qu'ils cherchassent à mettre leur existence sociale sous la protection de ceux qui les imposaient. Or, les Romains étaient trop habiles politiques pour montrer dès lors un joug de fer à ce peuple , qu'ils voyaient venir à eux. Du haut de leurs collines qu'ils habitaient encore , les Tourangeaux se laissèrent éblouir par cette civihsation élégante et fastueuse , au sein de laquelle les

' PlokNnéf et la carti; de Praling(*r.

maîtres du monde endormaient volontiers leur ardeur guerrière , qui se réveillait si vite au besoin. Ainsi que Talouetté est attirée par le miroir tournoyant , ainsi ces Gaulois , naturellement légers et inconstants , furent séduits par la brillante superficie des mœurs romaines ; et quittant les tombeaux de leurs pères , ils descendirent dans la plaine , y établirent leurs foyers , et acceptèrent une domination qui désormais devait être protectrice dans Tintérét même des dominateurs. En effet , les Turones , habiles à profiter d'un grand fleuve pour se livrer au commerce de la navigation intérieure , devinrent les commissionnaires , les courtiers des Romains. Bientôt le bien-éire des uns et des autres se combina plus intimement , à la suite des alliances réciproques au sein desquelles le sang du peuple conquérant se mêla à celui du peuple conquis. Mais ce qui surtout compléta cette fusion , ce fut Tamour du luxe et des jouissances , que les Romains purent exciter facilement chez une nation aux mœurs ductiles et d'une incessante mobilité K

Dans la première division des Gaules , c'est-à-dire celle faite par Jules-César ioi-mème, cette vaste contrée n'offrit que deux parties distinctes : !<» la Gaule Narbonnaise ou province romaine ( Gallia Braccata) ; 2» la Gaule Chevelue ( Gallia Comata ) , formée de la Belgique , TAquitanique et la Celtique : le pa3r8 des Turones appartint à cette dernière subdivision. Lorsque plus tard, Teropereur Auguste divisa la Cehitfue en trois provinces dites Lyonnaises , la Tonraine dépendit de la troisième. Pour ne plus revenir à ces délimitations territoriales , ajoutons qu'à l'époque où Dioclétien sépara la Gaule Lyonnaise en deux provinces , Tours fit partie de la seconde. Enfin , vers le milieu du v siècle , Tempereur Honorius ayant séparé le vaste territoire lyonnais en quatre provinces , Tours devint la métropole delà troisième Lyonnai&e ^ , composée des pays habités par lesTourangeaux , lesCénomaniens , les Angevins , les Rennois , les Carisapins , les Osismiens et les Diablintes : tous pays qui , jusqu'à nos joars , restèrent compris dans la chrconscription archiépiscopale de Tours , entendue comme ayant des évéchés suffragants. Dans cette situation , Cœsarodunum était le siège d'un de ces gouverneurs institués par Alexandre-Sévère , et qni avaient reçu le nom de Frœsides.

■ Sdtii qMiqiiw étymologwu^ , le nom de Toai^ tifodraii du reltiqoe Tur, dont on a fait Turon^ fMlMirae, qui rKanirc; re «pii, MiiTani c(*â ^ymoloiniae^, aurait fait dire à Lncain , en pariani des Ton* ruifeaox :

\ec nltrà

Inttabiles Twrone* circumsita castra coercent.

' Ceci Ml prouvé par une inscription troufée i Lyon et ainsi conçue : Fatir.'<io Uaso Tiianjio «tamrs ■o^onnifi Apro «rospincT. CiALUiR—P... bx civitatb sua. . m Pro>i!ic... Gau....

8 LA LOIRB HISTORIQUE.

Telle fut , durant la période gallo-romaine , la condition du territoire dont nous abordons la description historique ; reprenons maintenant les faits au point où nous les avons laissés , pour suivre sans interruption les divisions de la Gaule. Le sentiment de la liberté , endormi dans une servitude sans oppression , ne se réveille guère que sous les premières atteintes ide celle-ci. L'expérience le prouve depuis trente siècles , les peuples ne s'avisent de leurs droits que lorsqu'ils sentent le poids de la chaîne qu'ils portent ; c'est-à-dire , quand on les opprime ; et l'indépendance de principes aurait bien peu d*empire sur eux , si elle n'était pas excitée par la tyrannie de fait. L'homme matériel se trouve au fond de toutes les théories. Les Gaulois , jusqu'au règne de Tibère , reçurent avec résignation , quelquefois avec reconnaissance , les lois de Rome. Mais ce prince ayant tout-à-coup doublé les tributs levés sur la Gaule , et les gouverneurs en ayant exigé le paiement avec d'excessives rigueurs , plusieurs nations se révoltèrent : les Angevins et les Tourangeaux entrèrent les premiers en campagne , en l'an vingt-un de l'ère chrétienne. Une cohorte venue de Lyon sous le commandement de Caîus SiUus , comprima le mouvement des révoltés de l'Anjou ; mais pour soumettre les Turones , auxquels leurs voisins pouvaient se joindre de nouveau , on fit venir de la Basse-Germanie une légion entière , détachée de l'armée de ViseiUus Varron. Celle double soumission fut , comme on vient de le voir , la conséquence d'une réunion de forces romaines assez imposante : il avait fallu , pour la former , dégarnir de troupes les provinces du nord et de l'est ; la révolte put alors se développer dans ces

contrées Florus et Sacravir, Gaulois d'un rang élevé , commandèrent les

insurgés. Vaincus dans cette guerre par l'ascendant de la disciphne et d'une tactique savante , ils se donnèrent la mort , indignés d'avoir vu des enfants de la Gaule combattre avec les Romains. Vercingelorix , Florus , Sacrovir , héroïques et derniers défenseurs de la mère-patrie , vous attendez encore les honmiages que la statuaire a souvent décernés à des hommes qui ne se distinguèrent que par des crimes !... Serait-il donc aussi un vœ victis pour l'histoire et les arts qui en consacrent les phases mémorables ?

Après ce dernier effort de la nationalité gauloise , l'oppression s'accrut de tout ce que l'impunité lui permit d'exactions : Caligula la rendit intolérable , et pourtant elle fut tolérée, parce que Rome enivrait les Gaules à la coupe des voluptés et des splendeurs, ces sirènes de la civiUsation. Claude, lorsqu'il visita la Gaule Chevelue , crut adoucir ses maux en jetant à quelques citoyens opulents la pourpre du sénat , avec l'amorce des grandes dignités de l'empire. Domitien , le farouche Domitien vint ensuite , qui , froissant les Turones dans un intérêt spécial , ordonna que les vignes fussent arrachées de leurs coteaux.

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Peut-être cet empereur craignait-il que le vin qui , jadis , aTait excité les soldats de BelloTèse à firanchir les Alpes , ne ranimât le courage des Gaulois du double littoral de la Loire , et ne les armât encore contre leurs maîtres.

Au commencement du w siècle , Adrien ayant jugé par lui-même du faix accablant que les impôts faisaient peser sur la Gaule , les diminua , et accorda quelques privilèges aux peuples de cette contrée. On croit même qu'il confirma à la cité des Tourangeaux le titre de villcf libre, qu'elle avait reçu antérieurement. Après la diminution des impôts dus à cet empereur, dit Thistorien Chalmel, les peuples de la Touraine vécurent dans une parfaite tranquillité. Leur capitale avait son sénat, ses magistrats, ses lois. Le sénat était composé des chefs de chaque compagnie de bourgeois , qu'on nonunait Décurions ; ils avaient le maniement des deniers publics , qu'on employait à l'entretien des écoles , des grands chemins , des aqueducs , des bains et autres monuments. Les membres de l'assemblée qu'ils formaient étaient appelés sénateurs : qualité dont Grégoire de Tours fait souvent mention. Le président de ce corps, princeps senatûs, était ordinairement le plus ancien des Décurions. Un autre magistrat, qualifié de défenseur de la cité, exerçait des fonctions comparables à celles des maires d'aujourd'hui. Il -y avait encore un Curator reipublicœ ou procureur de la conunune; un Susceptor ou percepteur des impôts , et un Irmarcha ou commissaire de police : tous fonctionnaires qui , comme le président du sénat et le défenseur de la cité , étaient subordonnés au gouverneur romain ' . Ici commençait la domination : certes , elle était bien réelle, car ces délégués de l'empereur avaient droit de vie et de mort sur les citoyens , et prononçaient sans appel, tant au criminel qu'au civil. Avec cette précaution, les Romains avaient pu , sans danger , laisser aux Turones l'exercice de leurs anciennes coutumes , d'une partie de leurs lois mêmes : le frein était là pour réprimer promptement l'abus qu'ils en auraient fait.

Cependant les Romains , soit par la persécution exercée contre les Druides, soit par la pompe des rites du paganisme, avaient conquis à cette religion la presque universalité des Turones , lorsque vers l'an 251 , saint Gatien parut dans cette partie de la Gaule. L'empereur Dèce persécutait alors les chrétiens; mais Gatien , obéissant aux vues de la divine providence , n'accepta pas moins du pape saint Fabien la mission périlleuse de venir prêcher l'évangile aux bords de la Loire. Si l'on doit s'en rapporter à d'anciennes traditions, cet apôtre initia d^abord les Turones aux mystères de la foi dans une caverne creusée soos les coteaux de Saint-Sympborien , au lieu où l'on bâtit depuis l'abbaye de

' Biitaif de T^uraimê, ptr ChaloMl, 1. 1, p. 68 et 69. T. IV.

10 LA LOIIΠHISTORIQUE.

Marmoutier... IVoas reparlerons ailleurs de ce temple souterrain. Enfin, le saint homme, au dire de Maan (Eccl. Turon.) , fonda huit églises dans le pays des Tourangeaux. Renvoyant à l'histoire particulière de Tours la mention des évèques qui succédèrent à Gatien , nous reprenons le récit des événements se rapportant à la Touraine en général.

En 285 , Tempereur Probus permit aux Turones de replanter les vignes arrachées par Tordre de Domitien. Ce précieux végétal tapissa de nouveau de ses pampres dentelés, les collines où Ton récolta peut-être dès lors le nectar pétillant de llochecorbon et de Vouvray. Deux ans plus tard , la Touraine se ressentit de Tinsurrection des Bagaudes * ( hommes des bois). C'étaient sans tloute des Gaulois restés fidèles au culte druidique , qui , pour s*y Uvrer , avaient vécu au fond des forêts impénétrables, et s'y étaient multipUés. Devenus redoutables à la fin du uv siècle , ils s'élancèrent sur le pays des Turones , animés i»ar le sentiment d'une persistante nationaUlé , surtout par la haine des dominateurs étrangers. Ils attaquèrent, prirent le fort romain d'Amboise et le détruisirent. Plus tard, MaximiUen-Uercule, associé à l'empire par Diocléticn , anéantit ces Bagaudes qui , comme un orage , ne firent que passer sur la civilisation gallo-romaine. Au miUeu du siècle suivant, le château d'Amboise , l'un des points où les Romains tenaient une garnison imposante , fut reconstruit par Anicieii , le plus ancien des comtes connus qui aient gouverné la Touraine.

Au comiiieiicenient du v** siècle, les Romains des bords de la Loire sentirent la nécessité d'adopter un système défensif plus général : Cœsarodunum Turanum et d'autres places furent environnées de murailles nouvelles, construites à la hâte, ainsi que nous le verrons ailleurs. Jusqu'alors les Turones, enlacés dans les filets dorés que le peuple souverain étendait d'un bout à l'autre des Gaules, avaient laissé noyer leur patriotisme au sein d'un océan de voluptueuses destinées; ils s'étaient sentis fiers des villes florissantes, des monuments somptueux élevés du produit des exactions subies par eux durant quatre siècles. Toutes ces brillantes illusions , nées d'une résignation nécessaire , s'évanouirent lors(|ue les vainqueurs , menacés à leur tour par les Visigoths, sous la conduite de Théodoric-le-Grand , laissèrent soupçonner la possibilité d^une défaite prochaine. Les barbares, déjà maîtres du Poitou, convoitaient la partie méridionale de la Touraine , afin de s'étendre jusqu'à la Loire , qui deviendrait ainsi ime Umite naturelle de leurs possessions. Dans ces dispositions, selon Valois, ils mirent, en 428, le siège devant Ccesarodunum.

' Papire .M«H.oii, l)c ml-inùi. lluU. Apml 1>uchn>iir.

I?IDRE-ET-L0IRE. il

Heureusement , Marcicn , qui depuis fut empereur d*Oricnt , étant parvenu à se jeter dans la place , réduite à la dernière eitrémité , contraifçnit Tennemi à se retirer. Mais depuis longtems les Turones bronchaient dans leur soumission aux Romains ; en 438 , ils formèrent avec les Angevins et les Bretons une li^ne dite armorique. Le chef militaire qui commandait de la Touraine à TOcéan fut chassé de ces contrées , ainsi que tous les ofiSciers romains ; le pays fut en pleine insurrection et constitué en espèce de république. Informé de cette rébellion , Tempereur Valentinien ITI dirigea contre TArmorique le patrice Aetius ; ce général parvint à reconquérir une partie de la Touraine , avec Faide des Alains qui servaient dans son armée. Ces auxiliaires , se prévalant de cette assistance , exigèrent ensuite une récompense, qu*Aetius leur accorda, en leur distribuant une partie des terres reconquises. Les Alains , peu satisfaits du lot qui leur était échu , s'emparèrent bientôt à main armée de la portion laissée aux légitimes possesseurs, et les en expulsèrent * . Telle fut sans doute la cause principale du nouveau soulèvement qui éclata parmi les Turones en 444 , et que les Romains surent encore réprimer. Deux ans plus tard , les Bretons et les Angevins , que le général de Valentinien n*avait pu soumettre , marchèrent sur Tours , assiégèrent cette ville , et virent expirer leurs efforts soos ses murs, vaillanunent défendus par les Romains , qui étaient toujours les meilleurs guerriers du monde connu. Nous pensons que c'est à cet événement que Sidonius ApoUinaris fait allusion dans ses vers , lorsqu*il dit : Belta timentes Turonos , parce qu*en effet la ligue armorique, se montrait redoutable , mais plus encore pour les Romains que pour les Turones; et si la réputation de mollesse attribuée à ces derniers est fondée sur cette phrase do poète arveme , on voit qu'elle porte complètement à faux.

Pendant que ces hostilités avaient lieu en Touraine , le christianisme , non sans quelques débats d*un autre genre , s* affermissait dans cette province : à saint Catien , mort en 304 , avait succédé saint Lidoire , citoyen tourangeau , renommé pour sa profonde piété , et qui , après une carrière épiscopale de trente-trois ans, avait eu pour successeur, en 374, saint Martin, religieux du monastère de Ligugé en Poitou, qui devait être, avant saint Denis, le patron des Gaules. Ce prélat , malgré sa renommée de sainteté , ne s*était pas assis sur le siège de Tours sans une vive opposition de la part de ses

Pem-élre la ecMioii des terrai , qni «Tait eu un ai faoe^t^ résolut , fat-«lle la première CMwm de la dans Uffiielle Aelios tomba dès-lors (43:2) auprès de Valeniinien III... Mais plu» uni, et* capitaiiie romain, ayant Tainra Allila, defint plus odieux encore à nm matire par ms virtoires que par MS CMiea : Valentinien 111, jaloui de sa gloire, le tua de sa nMÔa en 454.

concurrents. Saint Brice , qui lui succéda en 400 , subit plus tard une accusation dont il ne put se laver par des miracles, que nous rapporterons ailleurs. Eustocbe , son successeur, le premier parmi les évéques de Tours, s'initia aux affaires politiques. S*étant rendu à Angers en 453 pour sacrer un évéque , il y présida un concile auquel assistèrent d'autres prélats , et qui fut le premier tenu dans la province. On ne s'y occupa pas seulement des intérêts de TÉglise : nonobstant Tédit de Valentinien qui interdisait au clergé la connaissance du toute matière civile , l'assemblée décida que les clercs maintiendraient les privilèges qu'ils s'étaient eux-mêmes attribués , et s'immisceraient conséquemment dans les affaires interdites par la loi impériale. Mais les Romains eurent bientôt à se défendre d'un envahissement plus redoutable que celui du clergé.

En 463, les Visigoths, gouvernés par Théodoric II, reparurent en Touraine sous les ordres de Fridéric, frère de ce souverain; ils occupèrent Cbinon. £gidius Afranius , qui commandait pour l'empereur aux bords de la Loire , courut former le siège de cette place. Il fallait qu'alors les Romains fussent devenus bien odieux aux Tourangeaux, car à l'approche d'iEgidius, les habitants des campagnes se jetèrent dans Cbinon pour soutenir la garnison visigothe. Les Romains furent contraints de lever le siège. Plus tard , leur général prit une éclatante revanche sous les murs d'Orléans , où Fridéric perdit la vie. Les Visigoths , pousuivis par le vainqueur en Poitou , laissèrent reprendre Cbinon , et perdirent l'espoir de posséder la Touraine. Ils se vengèrent au moins de leur défaite sur iEgidius , qu'ils empoisonnèrent lâchement. Quoique repoussés , ces barbares ne renoncèrent pas au projet de conquérir le littoral de la Loire; ils s'avancèrent en 473 jusqu'à ce fleuve. Us eurent alors à combattre non-seulement les légions romaines , mais les troupes d'Odoacre , prince des Saxons , avec lequel les Romains , dont l'empire touchait à son terme , avaient contracté une alliance. Les Visigoths furent encore forcés de se retirer. En ce moment même , Childéric , chef des Francs , traversait la Touraine, à la tête d'une armée nombreuse , pour suivre, dans sa déroute , une autre division saxonne. A la prière de Bazine , sa femme , et par respect pour la mémoire de saint Martin , ce prince défendit expressément à ses soldats de causer aucun dommage aux Tourangeaux. Cet acte de modération , de la part d'un guerrier farouche , est le premier événement qui ait révélé la présence des Francs dans la Touraine.

Jusqu'alors, les tentatives des Visigoths sur ce pays avaient été vames ou d'une réussite éphémère; il n'en fut pas ainsi en 480... L'empire d'Occident n'existait plus : le trône des ombres d'empereurs qui avaient régné , sauf le bon plaisir des soldats , dans cette partie du monde , s'était écroulé sous le

faible Augnstole, en 476. Le^isigotb Earic, n'ayant plus à redouter les Romains, s*empara de la Tonraiiie : toute la partie mëridion.ile de cette province fut réunie au royaume d'Aquitaine qui , en 484 , échut à Alaric U , fils d'Euric. Ce souverain , pour faire adopter Tarianisme aux Tourangeaux , les persécuta tant qa*il vécut , mais avec sa vie , terminée dans les plaines de Youillé , sous la firancisque de Clovis , cessa la domination des Visigoths aux bords de la Loire. Elle finit en 507, après avoir duré vingt-six années seulement*.

En Tan 507 donc , le pays des Tourangeaux fut détacbé du royaume d'Aquitaine par le droit de Tépée, annulant un accord conclu dans une Qe de la Loire, près d'Amboise, entre Clovis et Alaric, en 504. Le premier de ces souverains, qui réunissait cette contrée à Tempire des Francs , parut à Tours vers 508 , traînant à sa suite tous les trésors d' Alaric , qu'il dirigeait sur Paris : c'est là qu'il reçut les envoyés de l'empereur Anastase-Dicore. Le motif de leur ambassade, dit l'historien Chalmel , était d'engager Clovis à continuer la guerre contre les Visigoths , afin de les rejeter au delà des Pyrénées. Plusieurs écrivains, après Grégoire de Tours , ont rapporté que dans cette circonstance, le monarque firanc se revêtit de la pourpre des consuls, que lui avait envoyée le successeur dégénéré des Césars. M. Chalmel combat cette assertion : « Clovis , roi victorieux , dit l'annaliste moderne , n'eût jamais consenti à se montrer dans ime circonstance aussi solennelle, revêtu d'habits étrangers bien au-dessous de sa dignité , et qui n'auraient pu qu'être odieux à des peuples aflfrancbis du joug de l'empire '. » Ce raisonnement est plausible; cependant nous sommes tentés de conserver notre confiance au premier de nos historiens. Rome, sans doute, était tombée; mais ce colosse de puissance étonnait le souvenir : sa grande ombre inspirait encore plus de respect que ses vainqueurs. On croyait à un phénix romain, qui tôt ou tard , pensait-on, renaîtrait de ses cendres.

Après la mort de Clovis (511), ses vastes états ayant été partagés entre ses quatre fils , la Touraine échut à Clodomir, le second d'entre eux , et dépendit du royaume d'Orléans. Mais ce prince ayant péri dans les combats vers 534 , Clotaire , roi de Soissons et frère du monarque défunt , s'empara de son royaume , au préjudice de ses neveux. Devenu ainsi mattre de la Touraine, cet usurpateur gagna le suffrage des populations par la confirmation des privilèges que Clovis Wur a^^t accordés. Le récit des crimes dont se souilla Clotaire appartient à l'histoire générale ; nous dirons seulement ici qu'à la mort de

* L'an de vérifier Us dates, 703, col. 1, et Procops, édilion du LouTre, de B«I1. 0«U|.^. i

* Bistmrt de Towrmiws^ 1. 1, p. 114. ^^

ce tyran , la Touraine devint rbéritage de Caribert , roi de Paris. A cette époque , révèque Grégoire , qui ouvrit aux écrivains français les domaines de Thistoire , gouverna le diocèse de Tours. Le règne de Caribert s'étant terminé en 567 , sans qu*il laissât d*enfants, ce pays échut à Sigebert , roi d*Anstrasie. Il en fut un moment dépossédé parCbilpéric , roi de Soissons , qui , vaincu par TAustrasien, dut abandonner sa conquête , après avoir ravagé le pays. Sigebert étant mort tragiquement an milieu de son triompbe , la Touraine revenait à Childebert, son fils , (575) alors ftgéde cinq ans. Dans un âge aussi tendre , cet enfant avait tout à redouter d'un ennemi tel que Chilpéric ; mais près du jeune roi d*Austrasie veillait Brunehaut , la terrible Brunebaut , qui pourtant ne put empécber le roi de Soissons d'occuper la Touraine. Puis , ce monarque étant mort assassiné à Cbelles , pour avoir découvert les intrigues galantes de Frédégonde , sa seconde femme , les Tourangeaux remirent en 584 le sceptre aux mains de Cbildebert. Ce ne fut pas pour longtems : Tannée suivante , Contran , roi d'Orléans , les obligea à le reconnaître pour souverain , et ce fut à la médiation de Grégoire de Tours que Cbildebert dut plus tard la restitution de ses états , qu'il laissa à

ses deux fils, en 596 Thierry II eut la Touraine en partage , comme faisant

partie du royaume d'Orléans. Pendant le règne précédent , cette contrée avait été désolée par une maladie pestilentielle. Thierry H posséda la province sans trouble jusqu'en 610 ; mais en cette année , Théodebert , son frère , roi d*Austrasie, l'obligea à lui céder la Touraine . avec les comtés de Champagne et d'Alsace. Deux ans plus tard, le monarque dépossédé, plus confiant dans la force de son épée , recourut au sort des batailles pour ressaisir les possessions que Théodebert lui avait enlevées; celui-ci fut vaincu dans les plaines de Toul, puis dans celles de Tolbiac. Thierry, secondé par Brunehaut, après s'être défait, par d'horribles assassinats, de Théodebert et de ses deux fils, reconquit définitivement la portion de ses états de laquelle dépendait le pays des Tourangeaux. L'année suivante (613), ce prince finit une vie qu'il avait comblée de forfaits à l'âge de vingt-six ans. . . Ses quatre fils, Sigebert , Childebert, Corbe et Mérovée , le suivirent de près dans la tombe ; et malgré les efibrts de Brunebaut , Clotaire II , fils de Chilpéric et de Frédégonde , réunit en sa personne les royaumes de Soissons, d'Austrasie, d'Orléans et de Bourgogne, c'est-àdire toute la monarchie française. En 622 , Clotaire associa à son règne Dagobert , l'aîné de ses fils , qui , six ans après , régna seul à son tour. Mais en 630 , ce roi abandonna à Caribert , son frère , une partie du royaume d'Aquitaine : Loches faisait partie de cette cession. La Touraine eut quelques obligations à Dagobert, qui confirma tous les privilèges accordés jusqu'alors à ses habitants par les Mérovingiens. Docile aux conseils d'un clerc ( saint

ITfDhEET-LOiRE. 15

Êloi) , dont le nom, ainsi que le sien , est deyenu , Ton ne sait pourquoi , le jooet de la plaisanterie française , Dagobert favorisa beaucoup Téglise de la Touraine , en lui accordant tous les revenus de la ville capitale et en laissant à révéque la nomination des gouverneurs : c'était une véritable suzeraineté ecclésiastique. Après ce monarque , plus dévot que bon politique , mais au besoin homme de courage et de résolution , le sceptre passa dans les mains des maires du palais, durant les règnes illusoires de Clovis II, Clotaire III, Thierry III, Clovis III et Childebeirt III : monarques enfants, même lorsqu'ils étaient parvenus à Tâge viril , et que Thistoire a flétris du nom de rais faméanis. Cette longue suite de souverainetés sans pouvoir , durant laquelle le trùne des Mérovingiens croulait sous les atteintes hardies de seigneurs d'autant plus audacieux qu'ils avaient su se rendre plus utiles à l'État , ou plus agréables à des reines galantes , la Touraine fut gouvernée à peu près exclusivement par ses évéques L'inuneuse pouvoir de Charles Martel et surtout

la victoire signalée qu'il remporta en 732 sur les Sarrasins , aux portes de Tours * , modifièrent cette domination épiscopale : ce vainqueur des Maures réduisit , comme on sait , beaucoup les privilèges et les biens du clergé , en faveur des o£Sciers qui l'avaient vaillanunent secondé dans ses expéditions militaires.

Eudes , duc d'Aquitaine , en secondant Charles Martel contre les Sarrasins , avait peut-être sauvé ses propres états de l'invasion du redoutable Franc ; à sa mort , il en laissa la possession à ses deux fils , Uunalde et Uatton : le premier avait eu la Touraine méridionale. Or , Charles ne croyant rien devoir aux successeurs de son aUié , passa la Loire vers 736 , traversa le territoire tourangeau

et s'empara du royaume d'Aquitaine Mais ce ne fut pas définitivement;

Pépm même ne parvint pas à soumettre les princes aquitains ; il fallut la redoutable épée de Charlcmagne pour briser le glaive que ces successeurs des Visigoths opposaient aux Francs des contrées méridionales. Le vainqueur des Saxons et des Lombards réunit en 806 au royaume de France , la Touraine méridionale qui , durant trois cent vingt-six ans , avait appartenu à l'Aquitaine. Sous le règne de ce grand homme , Hugues , premier du nom , gouvernait la Touraine , avec le titre de comte de Tours. Jusqu'à ce gouverneur , les délégués de la couronne avaient joué dans ce pays un rôle assez obscur; nous allons voûr leur autorité s'accroître jusqu'au jour où elle deviendra souvera ine '

* Voyet ci-après noire brève noUee rar la cMunime de Miré,

' Cet gouverneur» on eonlet connus •▼aient éié : Anicien, 360 ; — Agilon , 475 ; — Alpin , 481 ; -^ 4àaiton, 560 ; — Lendasie, 576 : — Ettoomios, 58i ; — Ronodins, 586 ; — Bborin, 601 ; — Tliéodberl,

16 LA LOIRE HISTORIQUR.

Tant que yécut le César du yiir* siècle , les Normands , dont il ayait prévu les désastreuses incursions , n'osèrent violer un territoire que protégeait ce grand homme. Le règne de son débile successeur et les troubles domestiques qui le remplirent , favorisèrent Taudace de ces aventuriers hyperboréens. En 838 , ils parurent en Touraine où , après avoir brûlé les villes d' Amboise et de Bléré, ils s'avancèrent jusques sous les murs de Tours, devant lesquels ils échouèrent , ainsi que nous le rapporterons ailleurs. Forcés de prendre la fuite , grftce à Tinterventron des reliques dé saint Martin , ils furent poursuivis par les Tourangeaux , ayant la châsse de ce bienheureux au milieu de leurs phalanges. Atteints aux bords du Cher , à quatre lieues de Tours, les barbares succombèrent dans une bataille où ils perdirent plus de six mille hommes * .

Malgré cet échec , les Normands reparurent en Touraine en 853 ; mais une grande crue de la Loire et du Cher leur interdit l'approche de la ville. Us se jetèrent alors sur Tabbaye de Marmoutier. Il y avait cent quarante moines dans ce monastère ; vingt-quatre seulement échappèrent au fer des Barbares. Pendant ce massacre, les eaux protectrices de Tours s'étant retirées , ces farouches aventuriers revinrent devant la ville , s'en emparèrent et y commirent les plus grands excès. Ces désastres se renouvelèrent encore en 861 , puisqu'en cette année , les Tourangeaux demandèrent à grands cris la protection de Charles-le-Chauve contre les invasions des Normands , qui se compliquaient de celles des Bretons , sous les ordres de Louis , fils du roi régnant , en révolte ouverte contre son père. Charles donna alors à Robert-le-Fort , fils de Robert I" , comte de Tours et lui-même comte de Tours , d'Anjou , de Blois et duc de France , le gouvernement des provinces de l'ouest. Ce valeureux prince délivra la Touraine , et tint les Normands en respect jusqu'en 867. Mais dans cette année , les ayant poursuivis jusqu'à Brisarte , près d* Angers , il fut tué en faisant le siège d'une é^çlise qu'ils occupaient.

Après la mort de Robert-le-Fort , ses deux fils , Eudes et Robert m , étant trop jeunes pour succéder à ses comtés , le roi les donna à Hugues dit l'abbé , fils d'un premier mariage de la seconde femme du comte défunt. En 879 , Hugues eut à combattre de nouveau les Normands , revenus aux bords de la Loire ; secondé par Judicael , comte de Rennes , et par Louis III et Carloman , rois de France , successeurs de Louis-le-Bègue , il les combattit à l'embou-

618;— Thierry 11, 612;— GloTis II, 613;— DagobertI, 638; — Cloiair« III, 656; — Thierry III, 670 ; — CloTit III, 691 ; — Ghildebert IH, 695; — Dagobert III, 711 ; — Ghilperic II, 715; — GhUderic III, 743.— NouTelle série de comtes aa n* siècle : sept sont restés inconoiu, le huitième fat Hugues I" doat il est ici qoestioo ; il adTiot au gouTememeol en 807. ' Voyei ci-après l'artide Sami'Mariin'U'Bêau.

INDRB-BT-LOIRB. 17

cbare de la Vienne. Ils forent alors contraints de fuir; mais trois ans plus tard, ces bandes du nord tentèrent encore d^envahir le pays. Hugues et Carioman marchèrent de nonyeau contre eux et les chassèrent. Cependant, Endes I", jugé trop jenne en 867 ponr gouverner la Touraine, avait acqnis assez dé gloire dans les combats pour mériter le titre de comte de Paris, qu'il avait illustré en défendant cette capitale iDontre les Normands vers 885. Hugues Tabbë étant mort Tannée suivante , Eudes fut investi des comtés de Tours et de Blois; mais en 887, une carrière plus vaste l'attendait : par le plus légitime des droits à la souveraineté , l'élection , il ceignit la couronne , et laissa à Robert lli , son frère putné , tous les gouvernements dont il avait été pourvu. Sous ce comte , la dignité de vicomte prit naissance ; souvent dans la suite , ce dignitaire gouverna le comté de Tours en l'absence du titulaire ; quelquefois même il rendait, le comte présent, la justice en son nom. Durant le gouvernement éphémère d'Eudes , il y avait en un sénéchal, d'autres disent on préfet de Toaraiae.

Robert III goovemait lorsque les Normands, infatigables ennemis du repos ilesToorangeaai, reparorent ( 903 ) sous les murs de Tours, conduits par les deoz plos vaillaos capitaines du redoutable Roilon : Héric et Uarec. Cette fois, la ville, dépourvue de troupes, ne put opposer de résistance. Ces bandes vagabondes l'occupèrent, pillèrent les habitants et brûlèrent vingt-huit égUses dans le pays, y compris la basilique révérée de Saint-Martin.

De grandes forces ayant été dirigées contre les hommes du nord, on parvint à les expulser de la Touraine ; mais on sait à quel prix Charles-le- Simple put mettre fin aux excursions désastreuses qu'ils avaient renouvelées si souvent depuis cent ans. Hugues Ili, dit le (kand, qui succéda à Robert UI, en V23, se démit vers94f , en faveur de Thibaut dit le Vieux ou le Tricheur, son parent. Hugues III fut le dernier comte amovible; Thibaut, déjà cooKe de Mois , de Chartres , de Beauvais , de Meaux et de Provins , se fit souverain bëréditaire de tous ces comtés, ainsi que de celui de Tours. Nos lecteurs, qui connaissent déjà ce haut baron , savent que personne , mieux que lui , n'était apte à consommer une usurpation. Le premier acte de sa puissance fut de déclarer la guerre au roi Louis d'Outremer , dont il devint ensuite le geôlier |Mur l'ordre de Hugues-le-Grand, duc de France. La vie deThibaut-le-Tricheur, ▼ie martiale, mêlée de ruses, de perfidies, de dévotion intéressée se trouvera, quant à la Tourame , fragmentée dans les notices que nous donnerons sur les diverses localités de cette province ; nous nous bornons à dire ici que ce comte de Tours et de Blois mourut dans la première de ces villes en 978 , laissant ses comtés à Endes I*', son fils, et emportant au tombeau la renommée d'une

18 LA LOIRB HISTORIQUE.

adroite tricherie, que Ton qualifierait plus noblement aujourd'hui, en l'appelant adroite politique,

Eudes, deuxième comte héréditaire, eut pour adversaire Foulques Nerra, ce terrible Angevin, qui fut faucon noir par ses actions conmie en son nom, et qui ne craignit rien , si ce n'est Gilduin , surnommé le Démon de Saumur. Foulques, quoique beau-frère du comte de Tours, lui déclara la guerre en 988, pour quelques frivoles dissidences d'intérêt domestique, qui n'étaient qu'un prétexte. Secondé par Audebert, comte de Périgueux, celui d'Anjou pénétra dans la Tonraine, qu'il ravagea sur son passage, et mit le siège devant Tours, malgré les représentations du roi de France. M. Chalmel prête à Audebert, dans cette circonstance, une réponse que d'autres écrivains attribuent à un duc d'Aquitaine, contemporain de Pépin-le-Bref. Qui vom a fait comte? demandait le monarque dans un message adressé aux deux adversaires d'Eudes h' : Ceux qui vous ont fait roi, répondit le seigneur interpellé, selon la version de l'historien tourangeau. La ville de Tours fut enlevée par les comtes alliés, après une molle résistance. Mais les habitants de cette capitale, ayant montré plus de résolution pour la délivrer qu'ils n'avaient fait pour la défendre , chassèrent Foulques IN erra de leurs murs en 991. Eudes , qui se trouvait absent lors de l'invasion angevine, essaya, à son retour, de reprendre la Touraine : il se flattait avec d'autant plus de raison de réussir, qu'il s'était allié pour cette entreprise à plusieurs barons redoutés : Roger de IVianassès , comte de Cbftlons ; Hugues , vicomte de Chftteaudun ; Rotrou , seigneur de Montfort ; Hervé de Donzy, seigneur de Saint- Aignan ; Guicher , seigneur de Châteaurenault ; enfin , à ce redoutable Gilduin , seigneur de Saumur , que Foulques avait redouté plus d'une fois , jusqu'à le fuir. Malgré ce concours puissant, Eudes fut battu près de Chftteaudun en 994. Le faucon de l'ouest, vainqueur des alliés, marcha de nouveau sur Tours, après s'être fortifié dans toutes les places environnantes. Cette fois, la place opposa aux assaillants une longue et vigoureuse résistance; mais un incendie ayant secondé les assiégeants, la population ^firayée et craignant de n'avoir bientôt plus à défendre que des monceaux de ruines , ouvrit ses portes le 25 juillet. L'année suivante , Eudes parvint ^ reprendre plusieurs des places fortes occupées par les Angevins ; peut-être eût-il réussi à déUvrer le comte de Tours ; mais la mort mit un terme à ses exploits en cette même année 995. A Thibaut II, son fils, échut un héritage de vengeance, avec toutes les possessions du comte défunt. Le poids de cette succession accabla la faiblesse du nouveau comte, dont le règne de neuf années s'écoula en pratiques dévotes. Il mourut en 1004 , au retour d'un voyage qu'il avait fait dans ia capitale du monde chrétien. Eudes II, son frère, lui succtnla.

IIVDKE-BT-LOIRB. 19

Ce seigneur, comle de Blois de faîl, el, par le droit seulemenl, comte de Tours, retrouva dans les champs de la Touraine ce Foulques Nerra cpii , depuis bien des années dëji , faisait onduler la bannière d* Anjou sur les remparts de la première de ces provinces : il le combattit à Pont-Levoy , à Montbazon , i Amboise, mais partout sans succès,* quoicpie secondé par Henri, fils du roi Robert. Il ne put ressaisir le comté de Tours , et fut assez mauvais politique pour se brouiller avec la couronne. Il osa marcher, en 1030, contre le roi, son suzerain ; Henri I*' le punit d'une telle audace, en taillant son armée en pièces trois fois, à la grande satisfaction du comte d'Anjou, qui sut profiter de cette triple défaite pour se maintenir en Touraine. Plus sage, Eudes II eût songé à reconquérir ses domaines plutôt qu'à tenter de nouvelles conquêtes : il n'en fut point ainsi. Le royaume d'Arles devait lui appartenir, à cause de sa mère , sœur du roi Raoul III ; mais celui-ci , mécontent de son neveu , l'avait dépossédé, en faveur de l'empereur Conrad.... Eudes combattit follement , Tespace de cinq années, contre ce dernier prince , périt dans cette guerre , en 1037, et son dernier regard vit fuir ses soldats. A ce prince d'une turbulence inquiète, ambitieuse et constamment malheureuse , succéda Thibaut III , son fils, qui n'eut à combattre Foulques Nerra que dans les deux premières années de son règne : ce redoutable Angevin était mort en 1039.

Le comté d'Anjou devenait la possession d'un prince qui n'était ni moins vaillant ni moins ambitieux que Foulques : on a reconnu Geoffroi Martel, fils du précédent comte. Celui-ci avait occupé la Touraine par les lois de la cùùqaHe ; son successeur conçut le dessein de la réunir définitivement à ses domaines. Or, les circonstances favorisaient ce projet. L'expérience profite rarement aux hommes : Thibaut III , malgré l'exemple funeste que lui avait laissé son père, refusa à Henri I<' l'hommage pour ce même comté de Tours, que Geoffroi se proposait d'envahir, et fit marcher ses troupes contre celles de la couronne... Tandis qu'en 1043, le monarque, furieux de cette outrecuidance, dépouillait , par un édit , Thibaut III du comté de Tours, le comte d'Anjou s'avançait à grands pas vers la ville principale, qui, i la gloire de ses habitants, soutint un siège de dix-huit mois, au milieu de tontes les calamités et d'une affreuse dépopulation.

Cependant, Thibaut et Etienne, comte de Champagne, son frère, marchèrent en 1044, au secours de la capitale assiégée.... Ils étaient arrivés auprès d* Amboise, lorsque Lizois, sénéchal du comte d'Anjou, dont nous avons parlé dans notre notice sur Montrichard, ayant occupé les hauteurs qui dominent le cours du Cher, avec un corps d'environ trois mille honunes, reconnut l'ennemi et courut prévenir Geoffroi Martel de son approche. Ce prince, après avoir

20 Lk LOIRE HIRTORIOUE.

pris ravis d*iin conseil de guerre assemblé à la hftie , leva le siège de Tours et se porta, avec toute son année , i la rencontre des Champenois. L'Angevin prit position derrière le bourg de Montlouis , tandis que le comte de Tours établissait ses quartiers au bourg de Saint- Martin-le-Beau, sur le terrain même où, deux cents ans plus tôt, avait ruisselé le sang des Sarrasins. Le 24 août 1044 * , à la pointe du jour, commença le choc de ces deux années ;, et pendant une grande partie de la journée, le bruit lugubre des coups portés sur les armures de fer, retentit au loin. Au rapport de divers historiens, les troupes des comtes alliés ne combattirent pas avec moins de valeur que celles de Geoffroi ; mais

la fortune des armes se déclara pour ce dernier Thibaut III , vaincu , fait

prisonnier et détenu dans une tour de son propre château à Loches, dut céder, pour sa rançon, tous ses droits sur la Touraine : ce prince infortuné ne put se réserver, comme nous Pavons dit ailleurs, que Tabbaye de Marmoutier. Ainsi le comte de Tours , après avoh: été durant un siècle sous la domination des comtes de Champagne et de Blois, échut, en 1044 , à la maison d'Anjou, qui la conserva, jusqu'à sa réunion à la couronne. Geoffroi Martel, dont nous avons esquissé le portrait en parlant du comté de Vendôme, qu'il posséda, n'eut pas une carrière moins batailleuse que Foulques Nerra , son père , contre lequel , jeune encore, il avait osé tirer l'épée *. Ce guerrier, par terreur des châtiments de l'éternité, ou par ferveur vraiment religieuse, mourut, ainsi que nous l'avons rapporté, en 1060, sous l'habit religieux.

GeofiEroi II , dit le Barbu , neveu de Geoffroi Martel , hérita du comté de Tours. Aidé par son frère, Foulques-le-Rechin, il &t la guerre au comte de Poitiers, Guillaume V ; puis il s'empara des biens de l'abbaye de Marmoutier. Les possessions du clergé n'étaient jamais touchées impunément : à la sollicitation des moines dépossédés, Geoffroi II fut exconmiunié par le cardinal légat Etienne , qui donna ses comtés au Rechin. Vainement Geoffroi At-il des efforts pour ressaisir ces domaines : Foulques pensait, comme le Basile de Beaumarchais, que ce qui est bon i prendre est bon à garder; et l'on n'a pas vu souvent que la piété fraternelle ait protesté contre cet axiome.... Le pauvre prince ne gagna à ses tentatives que d'être pris et enfermé au château de Chinon, on il subit

' On se battit en 995 près de Montlouis , territoire déjà occupé par les AngeTÎns ; mais il ne Taut pas confondre ces combats avec la bataille de Mouy, dont noos parlons ici.

' « Fodques ayant Tatncu ce 61s rebelle, dit Tbistorien Cbalmel, le contraignit i venir lui demander n pardon, a?ec une telle de cfae?al sur le dos. Le comte , le Toyant prosterné devant lui , lui mit un pied » sur le cou , eu hii disant : — Te toilà donc enfin vaincu ! — Oui, répondit Geoffroy, je le suis par mon n père ; mais pour tout autre je serai invincible. La fierté de cette réponse les réconcilia. >i Histoire de TMÊrmim, 1. 1, p. 365.

INDRE-BT-LOIRB. 21

une captivité île vingt-liuit années Ce fut le roi de France Philippe P' qui

▼engea en quelque sotte Geofiroi de cette détention sacrilège , en enlevant à Tours, vers 1092 , Bertrade de Montfort , femme de Foulques-le-Rechin , que ce monarque fit monter, souillée d*adoltëre, sur le tr6nedo France. Quatre ans après, le pape Urbain II étant venu à Tours prêcher la première croisade, rendit la liberté i Geofiroi, presque privé de la raison par sa longue captivité.

Sans doute le comte légitime ressaisit, au moins par le droit, les possessions dont il avait été frustré ; quoi qu*il en soit , ce fut son neveu Geofiroi IIl , fils du Recbin et d*Ermengarde de Bourbon ,'qui lui succéda , en 1103 , dans les comtés de Touraine et d*Anjou , malgré les intrigues de Bertrade en faveur de Fonlques-le-Jeune , qu*elle avait eu de Foulques-le-Recliin. Mais Geofiroi Ilf ayant été firappé d*une flèche empoisonnée au siège de Candé, en 1106, Fooiques-le- Jeune devint comte de Touraine et d* Anjou.

Ce comte , durant une partie de sa carrière , guerroya , soit contre ses vassaux , soit contre le clergé ou en sa faveur , soit dans les champs de la Palestine, ou il se rendit vers 1120. En 1128, son fils , Geofiroi IV dit de Plantagenet ou le Bel , épousa Mathilde fille d'Henri I«' , roi d'Angleterre : alliance qui porta plus tard les comtés d*Anjou et de Touraine dans la maison des rois de la Grande-Bretagne. L'année suivante , FonIqnes-le- Jeune , ayant remis le gouvernement de ses états à Geofiroi IV, s'embarqua de nouveau pour la Terre-Sainte , s'y maria à Mélisinde , fille de Baudouin II , et devint roi de Jérusalem après lui, en 1131.

Geofiroi Plantagenet , ainsi que son père , se croisa , et revenu des saints lieux , en 1149, il mourut au Cbâteau-du-Loir. Il laissa le Maine , l'Anjou et la Touraine à Henri , son fils atné , déjà pourvu de la Normandie , à charge de rendre le tout à son frère Cieofiroi V, lorsque lui, Henri, serait parvenu au trône d'Angleterre, qui devait lui échoir. En attendant, Geofi'roi eut quelques châteaux dans la Touraine et l'Anjou.

Mais lorsque Henri II eut ceint la couronne , non-seulement il refusa de remettre les trois comtés à son frère , mais il s'empara des châteaux que ce dernier occupait. Geofi'roi , appelé alors par les Nantais pour les gouverner , mourut au milieu d'eux en 1158. Henri II , comte du Maine , de la Touraine et de l'Anjou sans conteste , s'arma contre Louis VII, roi de France, son suzerain, et contre ses propres fils, Henri dît Court- Mantel, Richard Cœur-de-Lion et Geofiroi, comte de Bretagne, lignés avec le monarque français. Celui-ci, par le traité de Montlouis, signé en 1174, rétablit la bonne intelligence entre le père et les fils. Selon Chalmel, les deux rois eurent, dans cette circonstance, une entrevue au lieu que nous venons d'indiquer : nous paierions cher une

chronique qui relaterait la manière dont s'accneilHrent Téponi trahi d'Éléonore de Guienne et le prince qui s'était , en quelque sorte, rendu solidaire de la honte de cette princesse.

En 1183, Richard Cœur-de-Lion était devenu Théritier présomptif de la couronne d'Angleterre, par la mon d'Henri au Court-Mantel, son aîné , arrivée en cette année. Ce prince royal, homme doué d'une ardeur guerrière à laquelle son nom fait une juste allusion , s'indignait de n'avoir point d'ennemis à combattre ; le renom glorieux de Philippe- Auguste tourmentait son sommeil , lorsqu'en 1187, il se jeta sur les terres de Raymond, comte de Toulouse, peut-être pour trouver une occasion de se mesurer avec ce monarque français , qui marchait en tête de la chevalerie européenne. Si Richard se promit un tel adversaire , il ne se trompa point : Philippe entra à main armée dans la Touraine, en 1188, s'empara de Buzançais, Montrichard, Palluau, Montrésor, et brûla la capitale du comté , au rapport de Guillaume de INangis , que ne confirme point à cet égard la chronique de Tours.

L'année suivante, nous voyons ce même Richard Ugué avec Philippe- Auguste, contre Henri II , son père , qui voulait faire couronner Jean, surnommé depuis sans Terre , au mépris du droit d'aînesse. Les deux princes qui devaient bientôt jouter de valeur sous le ciel de l'Orient , pénétrèrent ensemble dans le Maine , l'Anjou et la Touraine , par une suite d'exploits que nous rapporterons en leur lieu. Henri II,* effrayé des succès de ses redoutables ennemis, désespéré surtout de voir Jean , son fils chéri , au nombre des rebelles, signa , en 1189, le traité de Colombiers , aujourd'hui Villandry , et accepta les conditions qu'on lui imposait. Dans la même année , ce monarque mourut à Chinon ; laissant au fougueux Richard , avec la couronne d'Angleterre , le comté de Touraine. Les habitants de ce pays et de l'Anjou lui donnèrent des larmes : ils n'avaient point oublié qu'en 1176, durant une afireuse disette, Henri II avait fait distribuer, depuis le nlois d'avril jusqu'à la récolte, le blé et le vin nécessaires pour nourrir dix mille personnes par jour , sans compter une multitude de dons faits aux conmiunautés religieuses. Ce souverain , à ses derniers instants , fixa sur une femme assise à son chevet , un long regard d'amour : ce n'était point cette Rosemonde, qui depuis longtems régnait sur sa volonté royale plus que dans

son cœur C'était AUx , fille de Louis VII, qui avait été fiancée en 1174 i

Richard ; mais que le monarque anglais , épris d'une violente passion pour elle , n'avait pas voulu voir appartenir définitivement à son fils.

Devenu roi d'Angleterre , Richard avait , en cette qualité , des intérêts entièrement opposés à ceux qui l'avaient uni contre son père, avec PhiUppe- Auguste, quant aux possessions de terre ferme. Il y eut, en 1190 , un accord.

INDRB-BT-LOIRB. 23

conclu entre les deux souverains : I* Anglais rentra dans les places et domaines enlevés à Henri H , ou gardés en otage ; puis, ainsi que le monarque français , il se disposa à passer eu Palestine. Ce fut dans la cathédrale de Tours que Richard reçut les insignes de croisé, des mains de Tarchevéque Barthélémy.

Revenu de la croisade en 1194 , et sentant le besoin d*une alliance contre Jean-sans-Terre , Richard acheta celle de Philippe-Auguste , en lui cédant une partie de la Touraine. Cette cession changea les dispositions du monarque français qui , Tannée précédente , s'était allié à Jean. Celui-ci n'accepta pas la guerre , se réconcilia avec son frère , et lui fut fidèle dans la suite. Or , le roi d'Angleterre n'avait cédé des terres à Philippe que sous les lois d'une impérieuse nécessité; dès qu'il fût déUvré des craintes que son frère lui avait inspirées , il songea i ressaisir ce qu'il avait abandonné an roi de France , prit Tours et se remit en possession de Loches. La paix continentale était enfin rétablie , lorsqu'en 1199, Richard périt devant le château de Chalus , qu'il voulait enlever à Vicmar , vicomte de Limoges * .

Arthus , duc de Bretagne , fils de Geoflfroi , troisième fils d'Henri II , hérita du comté de Touraine ; mais il n'en jouit pas paisiblement. Jean-sans-Terre , son oncle , était devenu roi d'Angleterre an préjudice du même Arthus , dont le père était l'alné de Jean . Le jeune breton , trop faible pour résister à ce dernier , s'allia à Philippe- Auguste. Dans cette guerre, la Touraine fut encore le théâtre des hostilités : Tours et d'autres places tombèrent au pouvoir des Anglais; tandis quePhiUppe enlevait de son côté plusieurs places en Normandie. Ces événements se passaient en 1202 ; Tannée suivante , Jean-sans-Terre assassina de sa main Arthus de Bretagne , en qui finit la séiie des comtes héréditaires de Touraine ; cette province ayant été confisquée sur le royal assassin et réunie à la couronne de France , dont elle avait été séparée pendant une période de deux cent soixante ans. En 1205 , Philippe-Auguste avait pris possession de ce pays , ainsi que du Maine et de T Anjou. Guillaume des Roches , seigneur de Rochecorbon , qu' Arthus avait nommé sénéchal du Maine , de l'Anjou et de la Touraine , ayant beaucoup favorisé le roi de France dans la réunion de ces provinces , conserva sa haute dignité , qui lui assurait de grands avantages. Cette dignité , héréditaire tant qu'elle dura , fut supprimée plus tard, comme nous le verrons. Le même souverain ayant établi les baillis en 1191 , ceux de la Touraine, dans le premier

■ L*aiil«ir (fime vieille cfarouique rapporte que Vicmar aTail irouTé enfoui dane loa cbàteon on tféior, •e cMipotanl (fan empereur romain i table avec sa famille, le tout en or maaaif. Richard, informé de eeue déeonrerte, prilendil t'en emparer, attiéfea le Ticomte dam mm château, et sacrifia «a vie à une TeOéilé

24 LA LOIRB UISTORIQUK.

terni de leur institution , rendaient la justice en leur nom ; plus tard , cette grande prérogative fut modiflée.

Cependant le roi Jean tenta , en 1!213 , de ressaisir les trois comtés; Louis, prince royal de France , arrêta cette entreprise. Néanmoins , les rois d'Angleterre continuaient de se qualifier ducs de cette Normandie qu'ils avaient perdue , et comtes du Maine , de la Touraine et de T Anjou ; saint Louis , par le traité de 1256 , obtint de Henri III que ces titres seraient désormais rayés des actes de la monarchie anglaise.

En parcourant avec rapidité les annales tourangelles , laissant de côté les faits que nous retrouverons dans Tliistoire des localités , nous devons mentionner ici comme donnée générale, qu'en 1265, Louis IX fit frapper à Tours la plus grosse monnaie d'argent qui eût encore paru en France , et qui, retenant le nom de son origine , fut appelée grossus turonensis (gros tournois).

En 1328 , voulant opposer une digue aux entreprises incessantes des Anglais contre les provinces qui lui étaient échappées , Philippe de Valois créa des lieutenants- génâraui : le seigneur revôtu de cette charge en Touraine eut aoasi dans ses attributions , le Maine , l'Anjou , le Poitou et le pays d'Aunis. Le premier Ueutenant- général du roi en Touraine fut Guy VU , comte de Forêt , investi vers 1347. Deux ans plus tard , le roi supprima la grande sënéchanssée , dont le sire de Rochecorbon avait été le premier titulaire en 1204.

A partir de 1360 , nous voyons paraître des seigneurs apanagistes , avec le titre de dua de Touraine, Le premier qui en fut re?étu était Philippe d'Orléans , second fils du roi Philippe de Valois. Ghahnel remarque à ce sujet qu'on ne publia point de lettres d'érection de la province en duché : le souverain crut apparemmeut pouvoir se dispenser de cette formaUté , ainsi que cela avait eu lieu sous les Mérovingiens , à l'égard d'Ennodins et d'Ebérufle , qui avaient été qualifiés alors dncs de Tours. Quoi qu'il en soit , Philippe d'Orléans se démit bientôt de ce duché entre les mains du roi Jean , son frère , qui en pourvut Philippe , son quatrième fils , à titre de pahrie , et cette dignité était loin d'être purement honorifique. Dans ce tems , les Anglais disaient fréquenuoent des iocorsions en Touraine et jusqu'aux portes de Tours ; Philippe de France , somommé le Hardi , qui justifia bien ce surnom comme duc de Bourgogne , dut tb:er l'épée plus d'une fois pour défendre son apanage des bords de la Loire.

En 1370 , le duché de Touraine passa à Louis , duc d'Anjou , frère de Charles V, avec ces conditions stipulées dans les lettres patentes : i^ que le duché retournerait à la couronne après la mort du titulaire ; 2" que le roi en conserverait

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la MNiTeraiiMté et Thominage ; 3» qa'il anrart la facilité dVtablir des officiers à Chmon , poor connaître de» droits royaux snr la province et pays environnants.

Non-seoleinent à cette époque, les ^misons anglaises du Poitou faisaient des cooraes fréqaemea en Tonraine ; mais elles y occupaient plusieurs chftteaiil , dont elles 8*étaient emparées par rase ou de vive force, tels que la Roche-Pozay et Preaîlly. En 1369 , Jean de Bneil , seigneur de Montrésor, de la Marcbère et de Mirebeau, parvint à repousser ces insulaires, avec Tassistance de Bertrand Du Gneaclin , qui , dans cette circonstance , voulut laisser au seigneur tourangeau Thomeur do commandement en chef. L*année suivante , ce fut le maréchal de Sancerre qoi , s*étant établi à La Haye avec quelques troupes , expulsa à son tour les pillards anglais de la Tonraine.

Louis , duc d* Anjou et de Tonraine , devenu héritier du royaume de Naples et de Sicile , en 1380 , Tit expirer sur ce trône volcanique , la prospérité dont il avait joai jnsqo^alors. On sait que ce prince , possesseur de deux couronnes et de quatre comtés , ceux do Maine , de Touraine , d* Anjou et de ProTence, nwomt obacorémenc, an 1384 , dans un chflteau de la Pooille , ne conservant de tOQle» tes rlcbeaeea qo*oii gobelet d'argent : ce sont de grandes misères que de tellea grandeors. Looia If, roi de Sicile , ne jouit pas du duché de Tonraine, qMiqae son père le loi eût promis, d*aprës la parole de Charles V. Cet apanage fol donné , en 1386 , par Charles VI i Louis , son frère, alors âgé de quatorze ans; mais, en i 401 , le même souverain concéda à Jean , son quatrième fils , ce méam âmthé , qui aTait été réuni à la couronne , lorsque Louis , oncle de ce jeooe prince , atait été investi du duché d'Orléans. Heureux si Charles VI B*eit accordé à Louis d'Orléans , prince léger, dissipateor et dissolu , que des fareora du genre de celles que noos venons de signaler ; mais ce duc gouverna pioa tard TËtal , administra les finances et commença la perte de Tnn en Mapidant les autres.

Après Taseassinat du duc d'Orléans en 1407, la reine et presque tous les princes du sang s'étant liés atec le duc de Bourgogne , les Parisiens, en grande ■ia)orité , se déclarèrent pour ce parti. Alors on jugea à propos d'éloigner le roi de la capitale ; la cour fol transportée en Touraine. Paris se trouTa ainsi livré à l'andacietra Boorgoignon ; mais ses habitants se repentirent de s'être jaMa en qoeti|oe sorte dans les bras de Toppression dont il les accabla. Ils dépo^ Ikreni , en 1408 , auprès de Charles VI , alors dans son étal lucide , le prévôt des marchands et quelques notables , pour supplier ce monarque de rentrer doÉS hmra mors. Il y rentra en effet, après un séjour de quelques mois sous le beM ciel do jardin de la France.

26 LA LOJRE HISTORIQUE.

Jean posséda l'apanage de la Touraine jusqu'en 1416; par sa mort, Charles, depuis roi sous le nom de Charles VII , devint dauphin , duc de Berry , comte de Poitou et duc de Touraine. Mais , par suite des intri};ues dlsabeau de Bavière , qui avait été reléguée à Tours , le roi , instrument déplorable des partis , fit défense aux Tourangeaux de reconnaître le dauphin pour leur duc. Ce prince , sans croire manquer à un père privé de sa raison , ne se rendit pas moins en Touraine , en 1418 , et s'empara de toutes les places de la province. Ce fut près de Tours que, dans Tannée suivante , on prépara le traité qui devait être conclu entre Jean-sans-Peur , duc de Bourgogne , et Théritier présomptif de la couronne : acte de foi punique que suivit le meurtre de Montereau.

On sait quelles calamités ce crime , dont les vrais auteurs sont mal connus , attira sur la malheureuse France, et quel sacrilège en fut la première conséquence, dans Tabandon du trône de saint Louis à une dynastie étrangère. Nous ne rapporterons de ces désastres que ceux dont la Touraine devint le théâtre. Charles YI , qui avait refusé à son fils le titre de duc de Touraine , le conféra , en 1421, au comte Arthusde Bichemont, second fils de Jean V, duc de Bretagne. Selon Froissard , le prince breton accepta ce titre , qui se trouve consigné dans un traité d'alliance conclu entre lui et les ducs de Bedfort , de Bourgogne et de Bretagne. Lorsqu'Arthus , écoutant des inspirations plus françaises, embrassa la cause de Charles VII , ce monarque , en lui donnant Tépée de connétable-, lui oflOrit la confirmation du duché de Touraine , qu'il refusa généreusement.

En 1423 , cet apanage , dont le prince breton n'avait pas pris possession, fut donné, à titre de douaûre, à Marie d'Anjou, femme de Charles VU, princesse vertueuse , qui trouva du moins dans cette concession la faciUté de s'isoler quelquefois d'un époux infidèle et livré à tous les dérèglements. Mais la reine ne posséda pas longtems ce domaine : Charles VII , voulant reconnaître le service signalé que le comte de Douglas lui avait rendu , en amenant sous ses bannières cinq mille Écossais, lui concéda le duché de Touraine en 1424, pour en jouir à perpétuité , lui et sa postérité. Les chances de la guerre ne tardèrent pas à se prononcer contre cet abandon : quatre mois s'étaient à peine écoulés lorsque Douglas et son fils furent tués i la bataille de Vemeuil. La Touraine passa alors à Louis d'Anjou , fils du roi de Sicile et d'Yoland d'Aragon. Il conserva cet apanage jusqu'en 1431 , époque à laquelle il le remit aux mains du roi , n'ayant point épousé Isabelle , fille de Jean VI , duc de Bretagne , et de Jeanne, sœur de Charles VII , princesse qui lui avait été fiancée.

La perpétuelle transmutation du duché de Touraine fatiguait les habitants , et leur causait des dépenses dont ils se lassaient; en 1431 , ils sollicitèrent et

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oblinrent la réanion dëfloitiTe de ce grand fief à la couronne. Il en fut cependant séparé plus d'une fois encore , ainsi que nous le verrons. Mais si depuis la démission volontaire de Louis d* Anjou , le duché n*eut plus de titulaires , il n'en exista pas moins des ducs de Touraine : les Écossais donnèrent successivement ce titre à Archibald , comte de Douglas , à Guillaume son fils , et à sa postérité , jusqu'à Jacques VI , comte de Douglas. De leur côté , les Anglais voulurent avoir aussi leur duc de Touraine : ils conférèrent cette dignité à Jean , comte d'Arundel , l'un de leurs plus vaillants généraux.

Durant cette guerre calamiteuse qui vit la France presque entière passer au pouvoir des armées britanniques , Charles VII habita souvent la Touraine , qui , avec le Berry et quelques places que les Anglais lui disputaient en Auvergne, formait à peu près tonte la monarchie française de fait. Le roi alternait entre les résidences de Tours , de Loches , d'Amboise , de Chinon; et l'on sait que ce fut en cette dernière ville que Jeanne d'Arc vint le trouver. Ce fut aussi en Touraine que le même souverain , après avoir purgé le sol français de la présence des Anglais , tint , en 1 450 , un conseil dans lequel on décida que les hostilités continueraient pour expulser ces insulaires de la Guienne même , qui bientôt fut soumise , comme l'avait été précédemment la Normandie.

Nous pensons que M. Chalmel s*est montré généreux envers Charles VII , en lui attribuant l'honneur d'avoir poli les mœurs en Touraine , et d'y avoir Eût fleurir le commerce. Nous ne pouvons , sur le premier point , partager ropinion de l'historien tourangeau : pour polir les mœurs , il ne sn£Rt pas de les faire briller , il faut les épurer , et l'exemple de ce monarque ne fut jamais propre à déterminer cette épuration. Quant au commerce, peut-être le long s^ur que la cour fit en Touraine , y féconda-t-il jusqu'à un certain point ThMhistrie et les spéculations qui en découlent ; mais ce genre d'encouragement indirect fut une conséquence des besoins de la noblesse , plus qu'un efTet de la sollicitude royale. Louis XI favorisa l'industrie et le commerce parmi les Tourangeaux par des motifs plus inhérents à leur prospérité. Ainsi les seigneurs qui environnaient Charles VII ne pouvaient que difficilement se procurer des ëtoffes pour s'habiller ; il s'établit des fabriques de draps d'or et de soie à Tours , et cette nécessité amena les privilèges que le roi accorda aux fabricants , par ses lettres patentes de 1460. Nous devons ajouter que si Chartes dit le VictiHÎeux fit peu de chose pour réparer en Touraine les maux de la guerre , il s'occupa du moins d'y faire rendre la justice avec régularité. Dès 1453 , il avait autorisé les officiers de l'ordre judiciaire à s'assembler à Langeais , pour consigner sur certains registres les coutumes du pays ; mais , retardée par

28 LA LOIBB HIBTOilIQUE.

diverses circonstances, celte disposition ne reçut son exécotion qa*en 1461 ; et le code rédigé alors fut promulgué deux ans plus tard , sous le titre do Coutumes de Tour aine et des ressorts et exemptions d'Jnjau et du Maine \

Louis XI , ainsi que son père , affectionnait la Touraine : cette urovince a été le théâtre d*une partie des événements majeurs de son règne , que nous repro-* duirons dans l'histoire des localités; aussi tint-il habituellement sa cour an

château du Plessis, précédemment appelé les Montils-les-Tours Ce fut dans

le même château qu'il termina , en 1483 , sa vie môlée d'attentats , d mapiratioiis d'une haute politique et de puérile superstition.

Sous le règne de Charles VIII , la cour résida encore assez soavent en Touraine ; mais ce prince , à qui le Plessis offrait d'amers souvenirs de la tyrannie paternelle exercée contre lui , préféra à cette résidence le château d'Amboise , où s'était écoulée son enfance.

Louis XII se plut moins en Touraine que ses prédécesseurs ; il préférait à cette province le Blésois , où il était né. Cependant dans l'hiver de IfiOO , ilSt son entrée k Tours et dans plusieurs autres villes du duché. Plus tard , ce monarque conserva une douce souvenance de Tours , où , durant les Biais de 1506, il avait reçu le beau surnom de Père du peuple. L'année suivante, Louis XII ayant ordonné la réformation de la coutume de Touraine , ce travail fut confié au président Thibaut Raillet et k Jean Baudet , procureur-^général au parlement de Paris.

Dans la première année du règne de François t' , une ville de la Tourtine , Amboise , acquit une malheureuse célébrité : là , ce monarque sacrifia au Satal- Siége les libertés de l'Église gallicane , si politiquement conservées par ses prédécesseurs , princes meilleurs catholiques que lui , cependant.

Le duché de Touraine , depuis sa réunion à la couronne sous Charles VII , y était toujours resté annexé ; mais dans l'année 1518 , François I*" détacha de ce grand fief, en faveur de Louise de Bavoie , sa mère , la baronie d'Amboiae , avec cent quarante -six seigneuries qui en dépendaient. Cette princesse étant morte en 1531 , ce domaine rentra dans les mains du roi. Or , le duché , gouverné au nom du souverain , avait eu jusqu'alors pour premier officier , le bailli de la province. Mais François , avide du produit des charges , qu'il créait pour les vendre , imagina , en 1532, d'instituer des grand-baillis ou baillis d'épée, amalgame bizarre des armes et de la toge : Jean Babou , seigneur de la

* Les rwiorti et eienptioiif donl il s'agit ici conceroaieiit les églises de fondation royale qw ae Iron- ▼aifnt dans T Anjou et le Naine, avec leur ressort, c'est-à-dire leurs hommes et sujets; ensemble Ions les cas royaui réservés dans les deux provinces, et dont la connaissance ne devait appartenir qu'aux juges relevant de la couronne. Bittoirt d§ Tomrmimê, tome ii, p, 946.

iudre-et-loire. 29

Boordiisiëre, ftu pourvu le premier de cet office, er. Touraine ; el l*on croit que ses sœurs, avec le^iueUâs le roi vivait intimemenl , furent chargées de compenser la finance que ce gentilboaune ne fournit pas.

Si le duché de Touraine ne fut pas aliéné sous le règne de François V\ au moins avait-il été grevé d'un douaire de soixante mille livres de revenu , en faveur d*Ëléonore d'Autriche , femme de ce monarque , et sœur de Charte^ Quint : à ce titre, elle fut considérée jusqu'à sa mort, arrivée en 1556, conune duchesse apanagiste.

Ce fut en 1547 que Ton vit éclore en Touraine les premiers germes da luthéranisme, par les prédications de deux ex-augustins, nommés de L'Ëpine et Gerbault , qui , n'osant répandre leurs doctrines ouvertement , réunissaient leurs prosélytes dans les excavations des coteaux de Saint-Georges et de Rocbecorbon. Cinq ans plus tard , des hostilités commencèrent entre les pa* pistes et les réformateurs, qui détruisaient les signes extérieurs du catholicisme.

Sous le règne d'Henri II, la Touraine ne fut d'ailleurs agitée par aucun événement politique de quelque gravité. Mais durant le court règne de François II , la conjuration dite d'Amboise , dont nous parierons en son heu, inscrivit une date sanglante dans les annales de cette province. Après la mort de l'enfant couronné au nom duquel les Guise avaient massacré à cette ^>oque, Marie Stuart, veuve de François II, entra en possession du duché de Touraine, qui lui avait été assigné pour douaire.... Ah ! pourquoi cette jeune souveraine, si belle, si spirituelle, si tendre, disent les chroniqueurs indiscrets, ne fit-elle pas admirer sur les bords de la Loire ces suaves qualités, qui bientôt furent un triple crime aux yeux de la jalouse Elisabeth?... Longtemps avant la mort de cette princesse infortunée, c'est-à-dire en 1576, Henri III la dépouilla de l'apanage du duché de Touraine , pour en favoriser le duc d' Alençon , son frère. Marie Stuart ayant formé opposition à l'enregistrement des lettres patentes, le roi lui accorda, à titre de dédommagement, le comté de Vermandois.

Cependant les troubles religieux continuaient avec une horrible progression de victimes : la Touraine, si souvent accusée d'indifférence apathique aux calamités du royaume, ne fut pas , durant cette guerre civile , Tune des provinces les moins agitées. D'après des documents authentiques, présentés aux premiers Etats de Blois , quinze mille six cents personnes périrent alors dans le diocèse de Tours ; trois villages furent réduits en cendres , et dix-huit mille maisons détruites.... Renvoyant le détail de toutes ces calamités à notre histoire des localités, nous franchissons une époque si malheureuse pour arriver aux événements qui en marquèrent le terme. Nous devons ajouter,

30 LA LOIRB HISTORIQUE.

toutefois, que dans cette longue lutte , où des ambitions se cachaient de part et d'autre sous les bannières sacrées, la Touraine resta Adèle à son souverain, différente en cela de la plupart des provinces

Les Tourangeaux, après la catastrophe des Ëtats de Blois, en 1588, offKrent à Henri III un asile que Tindignation des peuples lui refusait partout ailleurs ; pe prince transporta à Tours les principaux corps de TÉtat : ils y furent installés en février 1 589. Mais si Henri III se croyait en Touraine à Tabri du ressentiment qu'il avait insphré, il devait redouter les entreprises du roi de Navarre, qui bientôt pénétra dans la province ou il s'était réfugié. Le roi comprit alors que, trop faible pour résister au Béarnais , il ne pourrait mieux agir qu'en traitant avec lui. Ce projet s'étant accompli, Valois fut l'appui du trône d'un prince qui en était devenu l'héritier présomptif, depuis la mort du duc d'Alençon. Nous rapporterons ailleurs la première entrevue des deux rois au Plessis-les-Tours : entrevue que suivit de près l'accord conclu entre eux.

Après la mort de Henri III, les principaux corps du royaume restèrent quelque temps à Tours ; Henri IV s'y rendit le 21 novembre 1590, y reçut les félicitations des différentes cours judiciaires, et donna même audience à un ambassadeur de Venise. Tours, en ce moment, fut donc de fait la capitale du royaume. Le parlement y était encore en 1593; car un arrêt daté alors de cette ville, enjoignit à tous les gentilshommes de se rendre auprès du roi, sous peine d'ôtre déclarés déchus de tous leurs droits et privilèges.

Sous le règne de Louis XHI , la Touraine éprouva quelque retentissement des troubles survenus à la cour, entre le roi et sa mère. Durant cette période, le cardinal de Richelieu, ce véritable roi de France, dont l'autre n'était que l'ombre, acquit dans ce pays, plus encore qu'ailleurs, une prépondérance sans bornes, par les nombreuses possessions qu'il s'y ménagea , et les bienfaits qu'il y répandit, en puisant à son gré, dans les trésors de la couronne.

L'industrie qui vivifiait particulièrement la Touraine , c'est-à-dire la fabrication et le commerce des étoffes de soie , avait sans doute souffert dans le cours des troubles que nous venons de rapporter ; mais enfin ces éléments de prospérité subsistaient ; la révocation de l'édit de Nantes, en 1685, les anéantit à peu près entièrement. Les fabricants furent ruinés, les ouvriers plongés dans la plus affreuse misère. Vainement depuis encouragea-t-on en Touraine la culture du mûrier, source première de cette industrie, la fabrication ne reprit qu'une faveur éphémère, parce qu'alors de redoutables concurrences s'étaient établies à Lyon. Nous parlerons plus amplement des fabriques de Tours dans notre notice sur cette ville.

Dans la seconde moitié du xviii* siècle, le duc de Cboiseul, gouverneur de

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la TonrtÎDe , 8*efforça d*y faire refleurir quelques chances de prospérité: il réossit au moins en ce point, que , sous son ministère , la route de Bordeaux fut percée à travers la plus belle partie de cette province , et passa dans sa capitale. Mais bientôt les espérances que ce seigneur aux vues larges et généreuses avait fait concevoir aux Tourangeaux , s*évanouirent avec sa fortune,

brisée par Tascendant impur d'une favorite Le ministre puissant ne fut plus

que Texilé, fastueux, mais sans pouvoir, du château de Chanteloup.

Ed 1789, la Touraine n*avait pas cessé entièrement d*étre heureuse, parce que cette contrée , où la nature prodigue tous les dons, ne pourra languir tant que ces trésors seront respectés par les grandes catastrophes géologiques qui ont bouleversé diverses parties du globe. Mais alors son individualité, jadis si importante, se fondit dans cette nationalité contre laquelle proteste encore la Bretagne.... La fusion devint plus absolue lorsque le peuple , dans son rêve éphémère de souveraineté, précipita au creuset bouillonnant qu'il venait d'ouvrir , toutes les coutumes, toutes les institutions , toutes les parties de la monarchie, pour rethrer celles-ci soumises à Tégalité sociale et au nivellement des droits. Depuis lors la province de Touraine, devenue le département d'Indre-et-Loire, eut ses vicissitudes, particuUèrement lorsque les guerres de la Vendée et de la chouannerie retentirent à ses portes et même sur son territoire. Nous retrouverons successivement les épisodes de ces hostilités qui doivent trouver place dans notre cadre.

Avant la révolution , les trois provinces de TAnjou , du Maine et de la Touraine formaient la généralité de Tours, relevant du parlement de Paris. Tours , cheMieu de cette grande division territoriale , était la résidence d'un intendant, d'un grand-maltre des eaux et forêts et d'un bureau des trésoriers de France. Il y avait en outre, pour la Touraine seulement, deux présidiaux, cinq prévôtés royales, seize bailliages ou sénéchaussées, cinq élections et dix greniers à sel. Des vingt villes qu'oflOrait la province , huit étaient réputées royales. On comptait dans cette province quatre duchés pahries : la Touraine, Londun, Montbazon etLuynes; cinq comtés: Loches, Montrésor, Tours, Buzançois et Palluau; six marquisats : Mézières, Yillandry, Mongoger, Cbâteaurenault, La Chartre et Montluc ; trois vicomtes : La Guerche, Paukny et Azay, enfin, vingt-six baronies, dont la désignation serait trop longue.

Nous termmerons ce précis par un apergu géologique sur l'ancienne Touraine , comprise dans le département d'Indre-et-Loire , sauf quelques partions de territoire vers l'est , réunies au département de Loir-et-Cher. La vallée de la Loire , où l'on remarque une inclinaison sensible au nord-ouest , présente des terreins d'alluvion ou de transport , voitures par les eaux du fleuve.

i2 LA LOIRE HISTORIQUE.

et qui rendent ce double littoral propre à une Tégétation gëùéreuse. Us se composent de matières siliceases à Tétat sablonneux , mêlées de firagments appartenant aui règnes organiques , flutiatile et lacustral. Dans le pays , ces terres sont nommées Fareimes : dénomination originaire du mot celtique Far (rivière). Cette nature de terreins s'étend sur la rive droite du fleuve, entre son lit et celui de la Cisse , depuis Veuves jusqu'à Youvray ; et sur la rive gauche , de Montlouis à Bréhémont , entre la Loire et le Cher. Le sol produit en abondance du froment , du seigle , de Forge , du millet , des haricots et de h gaude pour les teinturiers.

Le Véron , contrée fertile des environs de Chinon , entre la Loire , Tlndre et la Vienne , produit toutes les natures de céréales , des vins , d'excellents firoits : noix , amandes , et ces prunes délicieuses que Ton convertit annuellement en pruneaux , abdsivement appelés de Tours.

La Cbampaigne , pays sHué entre le Cher et l'Indre , offre un territoire peu accidenté , et propre k la culture du froment.

Entre l'Indre et la Claise , s'étend un pays nommé la Brenne : c'est un sol assez généralement humide , marécageux et couvert d*étanga , qui ne se recommande pas par sa fertilité.

EoAn , an nord de la Loire , règne une contrée dite de Gatines , où les terres sont maigres et donnent lieu à nue culture difficile , qui répond assez mal aux soins de l'agriculteur. Il faut ajouter que les bras , te bétail et les engrais manquent ici.

Comme lliistorien Chahnel , nous pensons que tout dans la Touraine n'est pttsjardfn .* on y voit , surtout au nord , beaucoup de terres médiocres , et les jachères n'y sont pas rares. Au midi même , vous rencontrez quelquefois des terres inealtes , qui ne peuvent servir qu*au parcours.

Le sol du département est couvert sur plusieurs pohns de falunières ou amas de coquilles , qui révèlem le long sé}our de la mer dans ces champs , si âoignés mainienant de son Bt. Ces témoignages de l'irruption des eaux offrent des coquilles marines appartenant à presque toutes les familles ; la plupart sont pulvérisées et dépouillées de leur nacre. Les faluns servent à améliorer les tores : ib remplacent avec avantage la marne ou tout autre engrais. Des agronomes ont reconnu qu'mi arpent de terre faluné peut , avec une dépense de 100 à 150 fr. , doubler sa récoite ordinaire pendant vingt ans. Le territoire que nous explorons recèle aussi, à l'état fossile , des polypiers-alcyonites , et du bois transformé en silex.

La paitie méridionale du départemem est très boisée , par les forêts d^Amboise , de Loches , de Chinon et de Preuiliy.

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Assez largemenl accidenté dans plusieors directions , le département ne présente cependant de collines un peu élevées que celles qui bordent la rive droite de la Loire : collines fortunées , ou mûrissent les vins de Youvray et de Rochecorbon. Les coteaux moins coupés à pic qui bordent les rivières du Cher , de Tlndre et de la Vienne , produisent aussi des vins d*une bonne qualité. Les trois rivières que nous venons de nommer vont , par une pente douce , se réunir à la Loire vers Teitrémité occidentale du département : leurs bassins respectifs et celui du fleuve forment la surface du territoire au sud. Au-delà des coteaux dont la chaîne s'étend sur la rive droite de la Loire , coulent un grand nombre de petites rivières et de ruisseaux , qui se sont fait jour vers le fleuve , par des gorges où bouillonnent leurs eaux resserrées. *

Nous ne terminerons pas cet aperçu sans dire quelques mots des levées de la Loire , digues si nécessaires et malheureusement incomplètes sur la rive gauche. Quelques écrivains ont. fait à Cbarlemagne Thonneur de leur construction primitive; mais un édit de 819 prouve qu'elle est due à Louis le Débonnaire. Cet édit ne se rapportait qu'à la rive droite , et peut-être cette levée , qui devait prévenu* les inondations si funestes aux habitants, fut-elle exécutée plus particulièrement parce qu'elle allait former la limite septeiîtrionale du royaume d'Aquitaine. Quoi qu'il en soit , la levée dont il s'agit était loin d'offrir la perfection qu'elle présente aujourd'hui : ce n'était qu'une digue étroite décrivant toutes les sinuosités du fleuve , interrompue quelquefois , et souvent rompue i la moindre crue qui tourmentait ses parois. Ce ne fut que vers 1160 , et sous le règne de Henri II , roi d'Angleterre et comte d'Anjou , que des travaux importants furent exécutés : alors seulement on réunit tontes les petites digues partielles , sans que cette réunion présentât encore à la crête de la levée une communication praticable. Enfin , sous Philippe de Valois , l'art de construire les turcies ayant fait quelques progrès , un mur de revêtement , appuyé par deux rangs de pilotis , fut élevé du côté du fleuve ; on élargit la levée ; on battit le chemin pratiqué dessus ; on le pava même en quelques parties , et cette nouvelle route fut suivie par les voyageurs. Quant aux levées de la rive gauche , eUes sont généralement modernes , et leur construction laisse beaucoup à désirer , ainsi que le témoignent trop fréquemment les malheurs qui résultent du défaut d*achèvement de ces travaux.