CHAPITRE II

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r«ilM da FMivray, Mi produiu Piwrt, ChàttiÊ^-Vmmèn. - Ton.

En adoptant l'opinioD de plusiean hisiorieni, qui ont placé la cité primiUve (le Tours sur te coiean situé au nord lie la Loire , doqs avons moins été déteriDJné par li valeur de Irnr témoifsnaf'ne <|ue par la puissances des prol>ahilttés. En effet , lorsque les Homatns , déjà établis sur le territoire d'Amboise , s'avancèrent pour occuper le pays des Turona, ils ne purent avoir en vue d'asseoir leur camp an lieu même on se trouvait le principal établissement d'un penpie en- : cette comlnite eftt été couiraii-e aui principes de la poliii<|ue comnw à ceni de la stratépie ; et l'ésar possédait trop bien l'une rt l'autre

pour commettre cette faute. Tout porte donc à croire que Thabile général plaça ses troupes de manihre à pouvoir observer les Gaulois , sans avoir à craindre d^étre assailli par des populations entières , toujours redoutables , même pour les légions aguerries. Or , remplacement que protégeait au nord la Loire et au midi le Cher, offrait cette garantie de sécurité. Ainsi la situation du camp romain , confirmée par les monuments encore existants , ne laisse presque aucun doute sur celle de rétablissement principal des Turanes au sommet du coteau de Saint-Symphorien. Ceci posé , suivons les progrès de la colonie militaire , pour arriver à la fusion des naturels avec Tarmée qui venait les soumettre. La splendeur était partout un des besoins immédiats de ces conquérants qui soumirent le monde à leur empire : à peine étaient-ils maîtres d'un royaume , d'une province , qu'on voyait s'y élever des temples , des thermes , des théâtres ; il en fut sans doute ainsi dans le pays des Tourangeaux. Lors même que leur station n'était encore qu'un camp retranché , tout semble attester qu'il y exista des constructions d'une certaine importance. L'enceinte fortifiée établie du tems de César s'étendait , selon les plus anciennes notions historiques , sur l'espace compris entre la Porte-Hugon et le portail des vieilles prisons : espace représenté maintenant par celui qu'occupent le cloître Saint-Gatien , l'Archevêché et le Château , dont il ne reste plus que la tour dite de Guise. Lorsque , déterminés par leur intérêt, les Turones descendirent dans la plaine pour accepter décidément la protection des vainqueurs, avec leur domination , ce peuple , essentiellement navigateur, dut s'établir le long du fleuve , et l'on croit que le quartier de la Poissonnerie fut le plus anciennement habité par la population gauloise , politiquement et commercialement rapprochée des Romains. En ceci c'est encore la probabilité qui tient lieu de preuves ; car les historiens n'ont fait aucune mention de ce bourg , si convenablement situé pour la pêche et la navigation , dont se composait exclusivement l'industrie des Turones.

A cette époque , les murailles à l'abri desquelles les naturels péchaient , naviguaient et commerçaient avec le concours protecteur de leurs puissants voisins , ne renfermaient point une ville proprement dite , quoiqu'il pût exister dans l'enceinte de la station quelques édifices publics : nous l'avons dit plus d'une fois , les cités romaines , ou plutôt gallo*romaines , ne remontent nulle part aussi loin que la conquête : ceux qui l'accomplirent s'environnèrent de tout ce qui pouvait assurer leurs jouissances ; mais ils ne songèrent à rendre les Gaules florissantes qu'au tems où la possession leur en fut garantie par la soumission des Gaulois. Or , ce ne fut guère que sous le règne d'Adrien , c'est- à-dire vers le commencement du deuxième siècle de notre

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ère qu*iin palais impérial dût être bâti à Ccesarodunum; on peut faire rapporter an même temps Taqueduc qui, des hauteurs d* Athée, conduisait les eaux dans ce palais , ainsi que le temple magnifique consacrés aux divinités païennes dans la cité des Turcnes. Sans doute aussi des thermes et un amphithéâtre granclloses signalèrent ici la magnificence des empereurs, secondée par Tart grec réfugié à Rome. Adrien , au rapport de Spartien, se plut en efiet à décorer Tempire de monuments et de cités; et son successeur, Antonin, acheva, sur plusieurs points, ce qu*ii avait commencé. Alors seulement la forteresse bâtie par les troupes de César devint une ville, sans que toutefois retendue de Tenceinte primitive fftt augmentée \ Un goût assez pur présida à ces travaux, dont on reconnaît le caractère artistique à quelques pierres sculptées comprises comme simples matériaux dans la construction d*une autre muraille romaine, postérieure de trois siècles à celle que nous décrivons. Les sculptures enfouies à la base de la muraille du V* siècle rappellent bien la statuaire du règne des Antonins ; depuis lors le ciseau romain dégénéra , et ne produisit rien de comparable. Le palais impérial de Cœsarodunum, d*après Thistorien Dufour, formait un carré parfait de douze cents pieds : espace immense dont on 8*explique parfaitement remploi quand on songe à toutes les parties constitutives de ces demeures splendides '.

Toute petite que fût la capitale des Tourangeaux au troisième siècle, elle était pourtant , comme nous Tavons rapporté dans notre précis général sur la Touraine, Tune des métropoles des Gaules ; et dès le milieu du siècle précédent, son importance avait fixé Tattention des chrétiens, toujours empressés de fonder la vraie religion aux lieux ou se montrait florissante cette civilisation avancée, qui devait comprendre d*autant mieux les saintes vérités proclamées par le

■ Let TÎHet rooniMs èuieot dotet , noa-Malemeiii par des mars de cîrcoaTallatkNi , mais encore par OB lÎHBé profond creosé deraot. Or , entra ce foseé et la moraiUe , on ménageait on espace TÎde pins on moins considérablo , qu'on laissait aussi intérieurement entre le mur et les édifices. Ces deui espncea coBStitnaicnt le Pomerimm^ champ réputé saint et inriobble, sur lequel on ne pouTait porter le pied sans se rendre coupable d*un crime capital. Dans les proTÎnces de Tempire , lorsque l'enceinte d'une Tille était une feia tracée, la circonscription, i moins d'éTénemenis majeurs , en était immuable. Ceci eiplique pourquoi retendue de la cité dra Turones ne changea point ou changea peu sous b domination romaine.

' EUea comprenaient : 1* le Proaulimm, ou première cour; 3* le Salutatorium , ou lieu où Ton s'abordait ; 3* le Consislorimm, ou le prétoire, chambre de justice ; 4* le Trichorum^ ou salle i manger ; 5* lea ZêUf kiêmaUt, ou appartements d'hirer; 6* les Zetœ œstivaUt,oia appartements d'été; 7* l'Eftê" emutûrimm 9l Trielimia aceuàitanea, ou salon de compagnie : dans cette pièce , trois rangs de lits étaient dbposés pour reeeroir la compagnie, et des parfums y brûlaient fans cesse; 8* les Thênma, ou bains; 9" la Gfammêiwm, c'est-à-dire le lieu consacré i la promenade, i b con?ersation, aui diTers eiercieea dm eorps; 10* lea Coqmina, ou cuisines ; il* le Colomànm , ou pièce d'eau destinée à divers amusements ; 11" et enfin V Bippodromwm , ou espace consacré aui courts de cheTaui II e»t probable que ces deux paitioa étaient situées hors de reoeeinte du pabis, et s'y trouTaiem seulemem contigoes.

Christ. Ce fut dans cette situation que saint Catien parut aux bords de la Loire. Grégoire de Tours, Tun des successeurs de cet apôtre, fait rapporter sa mission à Tan 251 , et nous croyons que le témoignage du père de notre histoire est, sinon incontestable, du moins le plus digne de confiance. Entravé par les magistrats romains, Catien ne fut pourtant point en butte à de chielles persécutions ; seulement le pasteur et ses adeptes durent se réfugier dans des grottes situées au nord de la ville : c^était là que le premier évéque de Tours célébrait le sacrifice divin.... Tl y a moins d'un demi- siècle , dit Thistorien Chalmel, on voyait encore derrière la chapelle des sept Dormants , à Marmoutier , Tantre et Tautel où ce prélat accomplissait le mystère sacré.

Saint Catien, selon le martyrologe romain, mourut en 301 ; il fut enterré dans le cimetière du bourg des Chrétiens : ce qui prouve que ceux-ci n*habitaieot ptnnt Tenceinte de Cçesarodunum, mais un quartier extérieur, que les Romains lei:r avait assurément imposé. L*apôtre de la Touraine ^ qui avait gouverné pendant un demi-siècle Téglise instituée par lui , eut pour successeur saint Lidoire. Mais cet évéque n'occupa le siège de son prédécesseur qu'à la suite d'miQ vacance de trentre-sept ans : Crégoire de Tours nous apprend à ce sujet que le champ où saint Catien avait jeté le germe de la foi avec un pénible labeur, s*était de nouveau couvert d'épines. Les chrétiens surpris dans l'exercice de leur culte , étaient battus de verges , quelquefois décapités , et lorsque le paganisme traitait ainsi les ouailles, il y avait uneraison suffisante pour hésiter à devenir pasteur. Enfin , saint Lidoire accepta cette mission périlleuse ; le sénateur Cornélius lui ayant abandonné sa maison, ce prélat fit construire sur son emplacement la première église qui, dans le pays des Turones, ait été consacrée au vrai Dieu, et qui depuis devint métropole de la Touraine.

L^épiscopat de saint Lidoire dura trente -trois ans : dans cette période les persécutions qu'avaient subies jusqu'alors les chrétiens s'étaient ralenties : plusieurs édits des empereurs avaient même été rendus en faveur de la religion chrétienne; et lorsqu'on 374, saint Martin succéda à saint Lidoire, l'arbre de vie avait jeté d'assez profondes racines pour résister aux orages.

Nous l'avons dit ailleurs: saint Martin, simple reUgieux hongrois, retiré au monastère de Ligugé, en Poitou, ne se décida qu'avec peine à monter au siège épiscopal , tant son humilité le tenait éloigné des dignités sacerdotales qui , pourtant , ne s'environnaient encore d'aucune splendeur. Lorsqu'enfin il eut accepte le gouvernement de l'église de Tours , il ne renonça point à la vie cénobitique, et s'établit dans une humble cellule, au lieu même où saint Catien avait accompU ses premières initiations. Ce fut là que , vers l'année 377, saint Martin jeta les fondements de la célèbre abbaye de Marmoutier, Majus

Monasterium, près d'une petite église , qa'il avait fait bâtir, sous rinvocation de Saint-Pierre et Saint-Paul. Dans la suite , et lorsque Marmoutier fut devenu une demeure plus que princière , ses iiabitants conservèrent néanmoins la grotte qu'avait habitée le premier apôtre des Gaules : peut-être lui assignèrentiU le nom de repos et non celui de cellule de saint Martin, afin d'avoir moins à rougir de leur magnificence, opposée au souvenir de son humilité. (>n n'a jamais su sous quelle invocation saint Lidoire avait fondé la basilique mëiropolitahfie; mais Grégoire de Tours nous apprend que saint Martin la consacra k saint Maurice, chef de la légion thébaine , massacrée k Aganne en Italie , et dont il avait recueilli le sang versé pour la foi.

Martin , par d'ardentes prédications et par l'exemple de ses vertus , convertit une multitude de sectateurs du double paganisme des Druides et des Romains; partout il sapa d'im bras puissant les temples des faux dieux 9 et l'auréole de sa gloire illumina la Gaule entière. On ne sait pas au juste à quelle époque de son épiscopat le troisième évéque de Tours découvrit la sépulture de saint Gatien ; mais an rapport de Grégoire de Tours, il fit transporter le corps de cet évéque dans réglise cathédrale , où reposaient déjà les restes mortels de saint Lidoure.

La vie apostolique de Martin , si sainte , si merveilleuse , si rempUe d'admirables actions, a trouvé plus d'un légendaire disposé à en reproduire les fastes : cette tâche excéderait nos limites. i>ous dirons seulement que malgré son grand âge , ce prélat s^étant rendu k i^andes en 400 , pour y rétablir l'union et la discipline ecclésiastique , dit l'historien C^halmel , il fut pris de la fièvre dans cette ville , et mourut vers le mois de novead>re de la même année. Le corps de saint Martin , enlevé clandestinement par les Tourangeaux aux Poitevins , qui prétendaient le garder, fut rap|M>rté k Tours, et inhmné dans le cimetière des chrétiens , selon la dernière volonté du saint homme. D'après des traditions assez confuses, que les derniers historiens de la Touraine n'ont pas éclairées, on peut présumer qu'il existait déjà sur ce territoire une église nommée d'abord Notre-Dame la-Pauvre , puis Notre-Dame-khRiche, parce que les reUques de saint Gatien et de saint Lidoire y avaient reposé, fin adoptant cette version , le bourg des clirétiens et leur cimetière auraient été l'origine de MarOnopotis , rivale de Cœsarodunum, dont nous parlerons bientôt; car Téglise de Saint- Martin fut bâtie sur le tombeau de ce saint.

Saint Brice, successeur inunédiat de saint Martm, dans le cours d'un épiscopat qui ne dura pas moins de quarante-six ans , vit commencer et 8*tccroltre , dans son diocèse , la décadence de l'empire romain ; en descendant an tombeau , vers 447, il dut prévoir la chute prochaine du colosse qui , pendant onze siècles , avait pesé sur le monde. Ce prélat , ainsi que son

40 LA LOIRE HISTORIQUB.

illustre prédécesseur , exerça dans la Touraine une grande influence , qui ne s'établit pas toutefois sans opposition. Saint Brice était puissant ; il devait avoir des envieux. Il y avait déjà vingt-buit ans qu'il gouvernait Téglise de Touraine , lorsque ses ennemis Faccusërent d'avoir rendu mère une religieuse du diocèse. Grégoire de Tours raconte que , pour confondre ses accusateurs , Tévéque fit apporter devant eux l'enfant , né depuis quelques

jours, et le somma de déclarer s'il était réellement son père Tout aussitôt

l'enfant répondit négativement Non content de ce triompbe, le prélat

accusé , pour donner une nouvelle preuve de son innocence , porta , depuis la catbédrale jusqu'au tombeau de saint Martin , des charbons ardents dans un pan de sa robe , sans qu'elle prit feu. Ce miracle ne persuada point encore ses détracteurs acharnés : peut-être pensèrent-ils, en mauvais croyants qu'ils étaient sans doute, que si Brice avait eu le pouvoir de rendre une étoffe incombustible , il pouvait bien avoir fait mentir un peu l'enfant interpellé. En un mot , le vertueux évéque se vit obligé de fuir vers 428 ; il se réfugia à Rome , où , après un séjour de sept ans , il obtint du pape Léon-le-6rand d*étre rétabli sur son siège usurpé , d'abord par un prêtre nonuné Justinien , puis par un autre , nommé Armentius. Enfin , saint Brice, réintégré dans tous ses honneurs et privilèges épiscopaux , mourut , tant les passions populaires sont mobUes! environné de la vénération universelle ; il fut enterré dans la chapelle qu'U avait fait construire sur le tombeau de saint Martin.

Cependant TétoUe de Rome , si longtems resplendissante , s'éteignait entièrement à l'horizon ; Clovis , vainqueur des Romains et des Yisigoths , régnait sur presque toute la France future. En 508 , il vint à Tours remercier Iç Dieu des chrétiens , que lui avait révélé Clotilde , de ses victoires et de la

puissance qu'elles lui avaient procurée Pour la première fois, la basilique

de saint Martin fut témoin d'une solennité royale , dans laquelle le monarque sicambre étala toutes les magnificences de sa gratitude envers le ciel , protecteur de ses armes. Trente-sept ans plus tard , Clotilde elle-même , qui était venue dès 516 résider à Tours , afin de prier journellement sur le tombeau de saint Martin , mourut dans cette ville vers 545 , assistée dans ses derniers moments par l'évêque Injuriosus.

La renommée déjà étendue de l'église de Saint-Martin et les prodiges qui s'opéraient au tombeau de Tapôtre , avaient rendu ce lieu si vénérable que chaque jour des princes vaincus ou de grands coupables cherchaient un asile dans les murs de cette basilique. En 558 , un duc nonuné Austrapius , poursuivi par Chramne , fils de Clotaire , se réfugie dans cette église , où il est nourri par la sollicitude des Tourangeaux , malgré la défense du prince franc.

Un joar cependant quelqu'un qui portait de Teau au réfugié , fut arrêté par an magistrat de la ville, qui lui brisa le vase entre les mains. Austrapius fut délivré à Tarrivée de Clotaire , ef ce fut au tour des partisans du fils rebelle d*étre persécutés. Ainsi , deux ans après , Vallacaire , duc d'Aquitaine , beaupère de Cbramne , se jeta dans Saint-Martin pour se soustraire aux fureurs de Clotaire. Mais, se voyant serré de près dans cet asile et craignant de tomber au pouvoir de son ennemi , il fit mettre le feu à Téglise , et s'échappa à la faveur du tumulte que produisit Tincendie. L'année suivante , le roi , vainqueur el meurtrier de son fils , vint remercier Dieu de cette funeste victoire près du tombeau de saint Martin , qu'il couvrit de magnifiques présents : le crime aussi a sa dévotion. L'incendie dont nous venons de parler n'avait détruit que la couverture de la basilique révérée ; Clotaire ordonna qu'elle fût recouverte en étain , à ses frais.

A répoqae où nous sommes parvenus ,. saint Martin était véritablement le patron, des Francs : son nom était invoqué d'un bout à l'autre de la Gaule chrétienne; en guerre, sa chape servait d'enseigne aux légions, avant que l'oriflamme flottât au-dessus de leurs rangs. Bientôt cependant la versatiUté d'origine gauloise devait surgir de cette ferveur et la reporter sur saint Denis : ce n'est pas d'aujourd'hui que la mode règle parmi nous même les matières sacrées. Mais dans la seconde moitié du vi* siècle , la gloire de saint Martin dominait celle de tous les bienheureux , el la ville de Tours recueillait en privilèges précieux l'avantage de cette priorité. Ses habitants étaient exempts de toutes charges et tributs : exemption qui fut confirmée par plusieurs sou^ ▼erains , en considération de samt Martin. Or , le comte Gaison ayant voulu , en 561 , abolir une partie de ces immanités et frapper une contribution sur les citoyens, l'évèque Euphrone s'y opposa courageusement. Le gouverneur, furieux de cette résistance, mais n'osant sévir contre un personnage sacré, se rendît à la cour , afin de porter plainte contre le prélat. Celui-ci ne tarda point à s'y rendre aussi , accompagné d'une députation de notables Tourangeaux. Caribert donna raison aux opposants , fit rendre l'argent déjà perçu , et ordonna que les rôles fussent brûlés, en présence des députés de Tours

Celait encore saint Martin qui obtenait ce triomphe sur le fisc , le moins conciliant des créanciers du peuple.

En 461 avait eu Uru le premier concile qui ait tenu à Tours ; en 566 , Eophrone en assembla un second dans cette ville , et celui-là était dirigé contre les prétentions de ce même Caribert qui , six ans plus tôt , avait maintenu les exemptions de la cité métropolitaine. C'est que ce souverain , moins dévot à la mémoire de saint Martin, s'était emparé d'un domaina

T. iV. 6

apparienant aui religieux desservants de son église. Mais déjà le bienheureux avait fait justice de cette audace : à peine les chevaux du roi avaient-ils été placés dans les écuries qu*un désordre étrange s'y était manifesté. Ces animaux , saisis d'épouvante , avaient rompu leurs licous et s'étaient précipités du haut des rochers , noyés dans les rivières voisines , ou dédiiré les flancs à travers les bois et les halliers. Néanmoins Tévéque , voulant garantir les droits de l'église par des canons , assembla le concile mentionné , où siégèrent huit prélats , sous sa présidence.

Si l'on doit en juger par l'importance de ses actes, cet Ëuplirone , grâce aux mérites de saint Martin dont il s'était fait l'habile interprète , exerçait en Touraine une grande autorité. Un violent incendie avait détruit en 559 une partie de la ville de Tours avec trois églises ; l'évéque fit rebâtir celles de IVotre-Dame et de Saint-Gervais ; il fit construire aussi plusieurs basiliques hors de l'enceinte , entre autres celles de saint Symphorien , de saint Vincent , de Son};ny , de Géré et d'Orbigny . Sans doute ce fut le même prélat qui , vers 565, consacra le monastère de Notre -Dame- de- l'Écrignol *, fondé par Ingeltrude , fille de Clotaire , et dont on voit encore les ruines rue du Panier- Fleuri , à Tours.

Enphrone étant mort en 573 , ce fut Grégoire , dit de Tours, quoiqu'il Mt né en Auvergne , qu'appela le choix unanime de la noblesse , du clergé et du peuple. Il était venu plusieurs fois à Tours prier au tombeau de saint Martin, et les Tourangeaux avaient pu apprécier ses vertus et ses talents. Grégoire vivait à la cour de Sigebert, écrivant déjà ces précieuses annales qui ont ouvert la route de l'histoire 9ux écrivains des siècles suivants. Les députés lui portèrent la crosse et la mitre que les sufirages universels lui avaient décernées ; il fut sacré à Reims par l'évéque iEgidius. Lorsque le nouveau ))rélat vint prendre possession de son siège, il le trouva encore environné des cendres de l'incendie dont nous avons parlé; et la guerre civile qui remplit le règne de Sigebert, avait ajouté des ruines à celles produites par l'élément desinicleur. Grégoire , ainsi qu'on va le voir, ne siégea pas sur des roses dans le gouvernement apostoUque de la Touraine. Après la mort de Sigebert , Chilpéric ayant ordonné à Roccolène , son général , de s'emparer de la Touraine , cet officier campa sur la rive droite de la Loire , en regard de Tours , et fit sommer les habitants de lui livrer Gontran-Boson , qui commandait dans la ville. Celui-ci se réfugia près du tombeau de saint Martin ,

• Cnrnipliuii <!r N ►iro-Da-np-ili» rÉcriii . de seriniolo , pctil-t^lre |Mirf<» qno fngnrlrudp consarni «w bijoiii à (vUt* riMidnii'^ti.

1>DUE ET-IOIKK. 1-^

et les magistrats répondirent qu'ils ne pouvaient violer cet asilr. AU»rs Roccolène passa le fleuve , péncHra dans la cité le fer et la flamme à la main, et précipita son coursier fouj^ueux vers les portes de Saint-Martin. Mais, 6 prodige ! à |»eine le superbe animal avait-il touché le parvis sacré, qu'il

demeura immobile Ses pieds, (|ui naguère faisaient jaillir IViincelle,

semblaient maintenant cramponnés aux dalles : on eût dit une statue équestre de marbre ou de bronze ; et cette immobilité miraculeuse ne cessa

qu'au moment où le téméraire guerrier eut Tintention de se retirer Ce

fait merveilleux est rapporté par Grégoire de Tours sur raiitorité du vidi

il faut croire.

En Tannée 570, Mérovée, troisième flis de Chilpéric, passa les fêtes de Pâques à Tours au sein d*une profonde dévotion, de laquelle surgirent pourtant les souvenirs d'un amour profane : ce prince avait vu à la cour de Paris Rrunebaut, veuve de Sigebert, et s'était épris pour elle d'une violente passion, qu'elle partageait sans doute. Un jour, prétextant une visite à la reine Andovëre, sa mère , ce jeune prince sortit de Tours brusquement et courut à Kouen, où l'évéque Prétextât l'unit à Brunehaut. Ce mariage réussit si mal auprès de Cbilpéric, que l'année suivante nous voyous Mérovée obligé de venir joindre Gontran-Boson , toujours réfugié dans l'église de Saint-Martin, où Grégoire de Tours le reçut avec peine , prévoyant le terrible ressentiment de Cbilpéric. En effet, ce prélat eut, au sujet de cet asile, de grands démêlés avec Leudaste, comte de Tours, suivis de longs désastres pour la Touraine. Ces calamités ne cessèrent qu'à la mort du prince , (|ui se lit tuer en 578 , comme Néron, par un de ses ofliciers, afin d'échapper aux (persécutions tie Cbilpéric, ou plutôt de Frédégonde.

Grégoire revint alors aux soins de sa mission apostolique : avant son épiscopat, des moines venus d'Auvergne avaient fondé à Tours un couvent qui, selon la chronique locale. Tut d'abord consacré à saint Maurice. Mais Grégoire, ayant rapporté de son pays une portion des reliques de saint Julien, déposées k Brioude ■ , les religieux le prièrent d'en gratifier leur église. CiOndescendant à leurs vœux, l'évéque consacra cette basilique en 576, sous l'invocation du martyr Julien. Depuis, cette même église, dons nous aurons l'occasion de reparler, devint une abbaye de Bénédictins. Grégoire fit reconstruire la cathédrale, bMie pai* saint Lidoire, et qui depuis Tincendie de 559, était abandonnée. Le prélat historien fit aussi réparer la basilique de Saint- Martin, agrandir celle de Saint-Étienne, et restaurer la chapelle de Saint-Saturnin.

' \u\«*i I. I", |Hriim*ti* MTiHiii, nlirlf llriomlf.

44 LA LOIRE nrSTORIOUE.

11 est hors de doate qu*on lui dut encore la consécration d'un couvent de religieux fondé prësde Saint- Martin par sainte Radegonde, veuve de ClotaireI«s toujours est-il certain que cet évèque fit bâtir près de ce monastère une église qui, plus tard, reçut le nom de Sainte-Croix. En 590, les travaux de Téglise métropolitaine étant apparemment avancés, Grégoire consacra de nouveau cette basilique, sous Finvocation de saint Maurice.

L'illustre évéque que Ton a avec raison nommé le père de notre histoire, mourut à Tours en 595, laissant dix livres de chroniques, qui ont été continuées par Frédegaire V Grégoire n'avait que 52 ans quand il atteignit le terme de sa vie, peut-être rapproché par les fatigues d'un voyage à Rome. 11 fut d*abord enterré, selon son vœu, au bas du tombeau de saint Martin ; mais on lui éleva bientôt un mausolée, à la gauche de celui de Tapôtre : monument qui se conserva jusqu'en 1562, époque A laquelle les protestants le détruisirent. Nous rallions notre jugement sur Grégoire de Tours à celui du consciencieux Chalmel : « On doit juger bien diJDTéremment , dit-il , ce que cet historien a écrit comme » témoin oculaire , ou ce qu'il ne l'apporte que sur le témoignage d'aatruî. » C'est dans ce dernier cas seulement ( peut-être faudrait-il dire dans ce cas » surtout) qu'il se montre crédule à l'excès : de là tant de miracles prétendus » qui, souvent, ne sortent pas du cercle des choses naturelles. Autant il mérite » de confiance pour les choses qu'il dit a\oir vues , autant on doit se tenir » en garde contre les récits dont il n'est que Técho *. »

On nous permettra de passer sous silence quelques faits d'un intérêt secondaire, qui eurent lieu à Tours dans le vu* siècle et au commencement du viii*. Nous devons i:elater toutefois qu'en l'année 660,... Chroibert, évéque de Tours, accorda à l'église de Saint-Martin une exemption universelle et une indépendance complète. Ce privilège formidable, souvent contesté dans la suite, fut accordé à la soUicitation d'Aigrie, troisième abbé connu du monastère de Saint-Martin.

En 732, nous voyons apparaître dans l'enceinte encore romaine de Tours, un homme qui eût fait la gloire de Rome elle-même, durant sa période la

plus héroïque C'est Charles-Martel, ce terrible duc d'Austrasie, dont la

pesanCe épée comprima le sceptre, et qui fit de la couronne le jouet insignifiant d'une dynastie déchue. Il marche, ce fier maire du palais, contre

' Grégoire de Tior» coinpo«a auffi la Gloire des Martyn^ la Gloire des Confesseurs, le IÀ9re des Miracles de saint Julitn, quatre livres des Miracles de saint Martin, et vingt-neuf chapitres de la Fie des pères,

3 Histoire de Touraine, 1. 1*% p. 187.

INDHR-BT-LOniE. 45

Abdërame , ^hr d*Bspagne , qui s'avance vers Toars , attiré parrinestimable trésor de Saint-Martin. Mais on lit déjà sur les traits bruns et fortement accentoës de Charles , le sentiment de la victoire ; il ne croit pas même à ane défaite de ses Francs ao courage de fer; car, en s'avançant vers les guerriers de rislamisme , il a fait fermer derrière lui les portes de Tours, pour ôter tout espoir de retraite à ses soldats. Nous retrouverons Charles-Martel et les siens dans les Landes où ses armes triomphèrent.

H était naturel que les religieux de Saint-Martin , si riches , si favorisés , devinssent une puissance. En effet, Martinapolis, protégé par eux , était, au viu* siècle , un bourg assez considérable pour rivaliser avec la cité romaine , dont Tenceinte n'était point encore agrandie, et ne le fut que plusieurs siècles plus tard. En 765 , les vassaux armés de Topulente abbaye sulBrent pour repousser le comte de Poitiers , qui s'était approché de Tours. Trois ans plus tard , on vit venir du sud un brillant cortège , au milieu duquel paraissait un personnage couché sur un char doré, que traînaient quatre bœufs couverts de housses richement brodées : c'était Pépin-le-Bref , tombé malade à Saintes, et qui se faisait transporter an tombeau de saint Martin , salutaire contre tant de maux. Mais cette fois les prières ferventes adressées an bienheureux furent vaines : le roi des Francs, sentant approcher sa dernière heure, ordonna qu'on le rapprochât des sépulcres royaux où sa dépouille mortelle devait reposer ; le cortège continua sa route vers Saint-Denis , et le fils de Charles-Martel ftit bientôt placé près de lui dans sa couche étemelle.

A la An du viiP siècle il ne manquait rien à la splendeur de l'abbaye de Saint- Martin : les religieux qui l'habitaient, seigneurs puissants, affranchis de toute dépendance , de tout impôt , faisaient depuis longtems battre monnaie i leur coin , et les habitants de Martinopolis , leurs vassaux , avaient une destinée plus prospère que les citoyens de Tours, foulés à merci par les comtes.

En 798 , le célèbre Alcuin , cet aumônier de Chariemagne qui déjà avait fondé les écoles d'Aix-la-Chapelle et de Paris , établit à l'abbaye de Saint- Martin, qu'il gouvernait, la première école de théologie qui ait existé en France : on y enseigna la grammaire , la rhétorique , la dialecti(|ue , l'astronomie et l'histoire sainte. Cette institution fat très fréquentée , et contribua puissamment i répandre l'instruction dans l'ouest de la France. Alcuin était abbé de Saint-Martm , lorsqu'en 800, Chariemagne rassembla à Tours les principaux seigneurs de son empire pour y faire le partage provisoire entre ses trois fils , Chartes , Pépin et Louis , des états que son épée lui avait donnés : éuts qui s'étendaient au midi jusqu'à la mer et à l'Ebre ; à l'ouest jusqu'à l'Océan Atlantique; au nord jusqu'à l'Byder, l'Oder et la mer Baltique; à l'est jus-

4'î LA LOIRE HISTOUIQL'K

qii*à U Theiss , la Save et le golfe Adriatique. Il se rendait alors à Rome , oii le pape Léon III , pour prix de la tiare que ^ilIu^tre Franc lui avait rendue , devait laisser saisira ce grand homme, surTautel de Saint-Pierre, la couronne tombée du front humilie des derniers empereurs romains. Ce voyage glorieux fut retarde par la maladie de la reine Luitgarde , qui mourut à Tours en cette même année 800. Elle eut sa sépulture dans Téglise de Saint-Martin. Deux siècles plus tard, le trésorier Hervé fit élever , sur le tombeau de cette princesse , la tour dite de Charlemagne , Fun des deux vestiges d^architectore romane qui seuls rappellent encore au regard la fameuse basilique de Saint- Martin. Mais ce mausolée grandiose ne recouvrit peut-être que les cendres de Luitgarde, Téglise ou son corps reposait ayant été incendiée dans Tannée qui suivit sa mort, par Timprudence d'un sacristain, disent les auteurs des Tableaux chronologiques de P Histoire de Touraine.

Nous devons mentionner le troisième concile de Tours, tenu en 813 par Tordre de Charlemagne. Dans cette assemblée, que présida Joseph, évéque de Tours , il fut dressé cinquante-un canons sur la discipline ecclésiastique ; le dix-septième canon mérite d'être cité : il fixe un point historique intéressant. Nous y voyons qu'au commencement du ix< siècle , on parlait indistinctement la langue romaine rustique, c'est-à-dire le latin corrompu , et la langue tudesque , dite théodosique. On doit présumer même , d'après ce document , que la latinité importée dans les Gaules n'était plus dès-lors usitée parmi le peuple.

A cette époque , un relâchement extrême , pour ne pas dire un dérèglement complet, s'était introduit dans toutes les communautés : Tabbaye de Saint- Martin n'en était point exempte , et vainement plusieurs abbés s'étaient efforcés d'arrêter ce débordement. « Les religieux, selon l'historien Chalmel , se disaient » tantôt moines , tantôt chanoines , et vivaient comme n'étant ni Tun ni Tautre. » A la fin du siècle précédent, ce désordre avait obligé Tabbé Ithier à démembrer Tabbaye vénérée pour fonder celle de Cormery, où ce religieux et Alcuin, son successeur, avaient essayé de restaurer la règle de Saint-Benoit parmi les moines qu'ils y avaient envoyés * . Réussirent-ils? nous l'ignorons ; mais Tonhre ne se rétablit guère dans la maison-mère , et ce fut particulièrement pour y rap-

' Los U''(;rtitliiires expliquent difleremment ctllc origine : « Les moines de Sainl-Marlin qui TÎTaicnl dans un alTrcuN reUichemenl, discnl-iU, furent tous exterminés par un ange, à ro\ceplion d'un seul , qui lisait ■u roumeni de cetic punition céleste les épttres de saint Paul. Il se retira dans un désert sur les bord» de l'Indre , y bâtit une cliapellc , et celle solitude reçut le nom de Cœur-Marry , dont on a fait par corruplioa Cormery. . » Il serait superflu de combattre celte rersiou , empreinte de ccl esprit fabuleux qui présida ■ la compot^ilion de la plupart des légendes du moyen-lge.

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peler des mœurs moins excentriques que le concile de 813 fut convoqué. Apparemment les canons de ce concile ne produisirent pas plus d'efiet que les exhortations dltliier et d'Alcuin ; car en 816, Tabbé Fridugise , désespérant d'arrêter le scandale auquel se livraient ses religieux , prit le parti de les séculariser tout-à-fait : n'ayant pu détruire les infractions à la règle, il la supprima elle-même... Ce moyen est souvent employé dans le monde : on sacrifie volontiers les principes aux travers qu'ils n'ont pu soumettre. Fridugise doit donc être considéré comme le premier abbé séculier de Saint-Martin.

Malgré les dérèglements de ses serviteurs , saint Martin conserva sa protection aux habitants de Tours. En 838 , les Normands ayant attaqué cette ville , à laquelle ils hvrèrent un assaut impétueux , la châsse du bienheureux , exposée sur les remparts , terrifia ces barbares. Ils battirent en retraite rapidement , et, poursuivis jusqu'à Saint- Martin-le-Beau , ils furent taillés en pièces aux bords du Cher, ainsi que nous l'avons précédemment rapporté. Pour consacrer le souvenir de la protection accordée aux Tourangeaux par leur patron , on bâtit , en 839 , sur la place même ou sa châsse avait été exposée , l'église de Saint- Martin-de-la- Bazoche. L'année suivante, une cérémonie religieuse fut instituée le V2 mat , jour anniversaire de la défaite des Normands ; cette solennité reçut le nom de Subventio , secours. Sept ans après , ces audacieux aventuriers continuant leurs ravages dans l'ouest de la France , Charles-le-Chauve vint à Tours pour se concerter avec les habitants sur les moyens d'arrêter ce fléau. Judith, femme de ce souverain , était morte deux ans auparavant dans cette ville , et sa tombe avait été jointe aux nombreuses sépultures royales et princières que renfermait l'église de Saint-Martin.

Un quatrième concile s'assembla à Tours en 840. Ff oménoé , duc de Bretagne, par l'investiture de Louis-le-Débonnaire , s'était rendu indépendant, emparé de Nantes , de l'Anjou, d*une partie du Maine ; et, s*étant proclamé roi de Bretagne , il se fit sacrer par les évêques qui aspiraient à sa faveur. Dans cette situation , voulant rompre toute communication entre ses sujets et les Français , il défendit aux prélats bretons de reconnaître à l'avenhr l'archevêque de Tours pour leur métropolitain. Quatre évêque , ceux de Dôle , de Vannes , de Léon et de Quimper , refusèrent d'obéir aux ordres du duc , et furent chassés de leurs sièges. Les prélats du parti de Noménoé écrivirent même au pape Léon I , afin de rendre les proscrits odieux en cour de Rome , par nne accusation de simonie. Mais le souverain pontife , informé de la vérité , renvoya les évêques accusés devant douze de leurs pairs pour y être jugés , après l'audition de soixante-douze témoins. Cette décision apostolique fut intimée au duc de Bretagne ; il refusa de s'y soumettre , et se mit en rébellion

48 LA LOIRE HISTORIUUK.

ouverte envers le Saint Siège. Alors les prélats de France convoquèrent à Toars le concile mentionné pins haut. Les pères composant cette assemblée , sous la présidence de Landran II , archevêque de Tours , écrivirent une lettre synodiale à Noménoé pour Texhorter à se soumettre au pape ; ce duc persista dans sa désobéissance, et y ajouta même en chassant de son siège Aetard, évéque de Nantes. Ainsi commença , ou plutôt avait commencé dès 846, le schisme entre les métropolitains de Tours et les évéques de Dôle , à Toccasion du titre d*archevèque , que ces derniers prétendaient s'attribuer par suite des événements que nous venons de rapporter. Ce procès dura 354 ans.

Mais un état de choses plus grave vint faire diversion à ces dissidences religieuses : en 853 les Normands reparurent sous les murs de Tours. Ainsi que nous Tavons dit ailleurs , ces bandes farouches ne pouvant d'abord s'approcher de la ville , défendue providentiellement par une crue de la Loire et du Cher , dévastèrent Tabbay e de Marmoutier , déjà très considérable puisqu'elle renfermait cent quarante-un religieux : cent seize furent massacrés , et vingtquatre , avec leur prieur Heberne , parvinrent à se réfugier dans des cavernes creusées sous le roc auquel le monastère était adossé. Apparemment la retraite d'Hebeme avait été tardive, car les barbares se saishrent de lui, et lui firent éprouver des tourments inouïs , afin de le contraindre à révéler l'asile de ses

frères et le lieu où les trésors de Tabbaye avaient été cachés Le stoique

prieur supporta cette affreuse torture , et ne dénonça ni le refuge des moines , ni le dépôt des richesses du monastère.

Les Normands , après cette sanglante expédition , ne pouvant attaquer Tours, se reportèrent sur le Mans , dont ils s'emparèrent. Mais les Tourangeaux , que le débordement protecteur des deux rivières ne pouvaient défendre longtems , s'attendirent à se vohr assaillis de nouveau dès que les eaux seraient rentrées flans leur lit; ils se préparèrent donc à défendre leurs remparts. Nous ignorons pourquoi , moins confiants cette fois que la précédente dans les reliques de saint Martin , les chanoines songèrent i les soustraire aux barbares , plutôt qu'à leur opposer derechef cette égide mu'aculeuse. Toujours est-il certam qu'ils firent transporter la châsse du bienheureux d'abord i Cormery , puis à Orléans, ensuite à l'abbaye de Saint-Benoit, enfin à Auxerre. Les honunes du nord ne tardèrent pas en effet à reparaître en Tourainc ; la ville capitale se soumit cette fois « ses habitants ayant espéré désarmer ainsi la fureur des Normands. Ils s'étaient trompés : Tours fut livrée au pillage , l'église de Saint- Martin brûlée , l'abbaye de Saint-Julien détruite de fond en comble , et les Tourangeaux , réduits i la dernière extrémité , durent recourir à la charité des populations voisines, pour subvenir aux besoins de leurs pauvres et de leurs

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malades. A la suite de ces derniers désastres , Bobert-le-Fort fut chargé par Charles-le-Chauve de protéger et libérer les provinces de TOuest.

Après les victoires de ce prince , au milieu desquelles il trouva la fin de sa vie héroïque , on songea à faire rapporter d'Auxerre les reliques de saint Martin ; mais ce ne fut pas sans opposition de la part du clergé auxerrois que la restitution en put être faite aux Tourangeaux. Les reliques, durant ces siècles dévotieux, étaient une richesse productive : possesseurs légitimes et détenteurs y tenaient également. I/évéque d*Auxerre refusa de rendre la miraculeuse châsse. Il fallut envoyer des forces imposantes en Bourgogne , sous les ordres dlngelger, comte d* Anjou , pour obtenir cette châsse indûment retenue. Enfin, le 1.3 décembre 887, elle rentra à Tours, ou plutôt à Martinopolis, où elle fut reçue solennellement par Tarchevéque Adalard , qui institua à pareil jour une fête commémorative , sous la dénomination de Reversion de saint Martin, En récompense du service qu*il avait rendu à la collégiale , Ingelger , dont nous mentionnerons ailleurs la vie romanesque, fut nommé trésorier de cette église, naguère ruinée , mais qui venait de rouvrir une mine d*or, indépendamment des donations et nouveaux privilèges qu*elle avait obtenus de Charles-le-i^hauve, ainsi que la ville de Martinopolis.

Ce même souverain, sur les soUicitations du pape Adrien II, avait fait réparer, en 871, les remparts et les églises de Tours : la lettre apostolique que Sa Sainteté écrivit dans cette circonstance au roi , contenait cette phrase : « Vous serez regardé comme le fondateur de la ville , et la reconnaissance » devra dorénavant nommer Tours Carlodunum au lieu de (kesarodunum. » Louis* le-Bègue , guéri miraculeusenSent d'une dangereuse maladie par Tintercession de saint Martin, avait ajouté, vers 878, aux bienfaits de Charles-le-Chauve. En 887, les calamités subies par la ville métropolitaine et ses basiliques étaient donc i peu près réparées ; mais Tours était loin d'en avoir fini avec les Normands. Seize annéi^s avaieut i peine passé sur ses désastres , lorsque les terribles migrations du Nord revinrent dans les plaines attrayantes de la Touraine. Tours , Martinopolis , son illustre collégiale, vingt-huit églises furent

pillées, dévastées, incendiées Les sectateurs d'Odin chantèrent encore leur

Saga de victoire sur les ruines fumantes des deux villes jumelles.

On sait que la muraille romaine , réparée par Charles-le-Chauve , entourait encore Tours proprement dit, la Ccesarodunwn antique. Quant k Martinopolis, il parait qu'elle ne fut environnée d*une muraille fortifiée qu'à partir du règne de Charles-le- Simple. Ce souverain donna k cet effet des lettres patentes datées de rannée 909 ; et dès lors, selon Chalmel , la cité de saint Martin prit le nom de ChâUauneuf, Casirum novum. Il ne faut pas oublier, toutefois, qu'antérieu- T. iV. 7

50 LA LOIKË HISTORIQUE.

reinent la collégiale devait avoir eu son enceinte particulière. A Tépoque où nous sommes parvenus, la basilique, les lieux réguliers et la ville même furent restaurés , par le concours du comte Hohert III et des citoyens les plus distingués de Cbâteauneuf ; et vers 918 , selon Jean de Marmoutier, rarchevéque Robert consacra la nouvelle église de saint Martin. Mais ce ne fat qu*en 940 que celle de saint Julien fut réparée par les soins de Tarcbevéque Théotolon; deux ans plus tard saint Odon , qui était venu rétablir la rbgle monastique dans cette communauté , y finit sa vie et fut enterré à droite du maître-autel.

Dans le cours de ce siècle , des tombes illustres vinrent s'ajouter aux nombreuses sépultures qui se pressaient déjà dans Téglise de Saint-Martin : on y déposa Foulques-le-Bon, comte d'Anjou; Tbibaut-le-Tricheur, comte de Toon et de Blois ; Geoiîroi Grisegonelle , comte d'Anjou et de Vendôme , et THigt autres personnages plus ou moins éminents.

Cependant Foulques INerra , fils de ce même Geoffroi Grisegonelle, enleva en 988 la ville de Tours à Eudes I' \ fils du Tricbeur, et pénétra à main année dans cette collégiale de Saint-Martin où reposait, à peine refroidie, la dëponille mortelle de son propre père. Mais, saisi d'une terreur subite, il fit an tombeau de Tapôtre une amende bonorable aussi bumble que ses violeneea avalent été furieuses. Chassé de Tours en 991 , Foulques s'en empara de nouveau en 994. Cbâteauneuf surtout avait fait une longue résistance; 1o redoutable Angevin s'en vengea : la ville, la basilique et vingt-deux autres églises furent livrées aux flammes. Le eorps de saint Martin , relire des décombres enflammés, fat placé dans une chapelle située sous le cloître, et y resta jusqu'en 1014, époque k laquelle la nouvelle église, reconstruite par Hervé, fut consacrée par l'archevêque Hugues de Châleaudun.

Ces tléplaccinents de la merveilleuse châsse n'en altéraient en rien la renommée : d'Innombrables pèlerins atlluaient à Cbâteauneuf pour invoquer l'assistance de saint Martin , ou le rendre l'interprète auprès du Très-Haut de la gratitutle des hommes. En 9:^0, on avait vu le roi Raoul, rendant grâces aa tombeau ilu saint évéque . d'une dernière victoire remportée en Auvergne sur le^ barbares du iNord : car Charles-Ie-Simplo , par l'abandon d'une partie de son royaume , n'avait pas uns entièrement fin à leurs courses dévastatrices. En 1025, ce fut le roi Roberl-le-Pieux qui pria devant les reliques de saint Martin et clianîa peul-<^ire , sehm son usage . au lutrin de la collégiale.

Au eommenceuient de l'année 1043, Geoffroi Martel , décidé à réunir la Touraine à son comté d'Anjou , et favorisé par la mésintelligence qui régnait entre Thibaut lll et le roi Henri 1", mit le siège devant la ville de Tours. Restés liilèlcs à li»ur priiiei», les Tourangeaux eurent alors h regretter l'exis-

inOEtK-BT-LUiHB. Si

t«nce d'iiD pont en pierres jeté sur la Loire par le cumte Ruiles II , <-n ll).tl ; pout qai cotDiuuniquail il» château de Tours au faubourj; Saint-Syinptiorien, el dont on voit encore un important ilt^dris sur )a rive dniiio du fleuve.

Le* aBsiégeanlft s'en servirent a&surënient pour se procurer avec plus de ficilitë les approvisionnements nécessaires au sië|;e , qui se prolont>a pr'e» de dix-bujt mois, malgré toutes les liorreurs d'ime famine que subirent sloïquement les assiéfcés, et qui décima la population. Nous avons dit dans notn' précis Renierai, comment l'approche des comtes de l'ours et de lUiampafsnifit un mmuent diversion au sit'tte; mais la victoire de Mouy ayant conquis ta Touraine à GeofTroi Martel, Tours n'eut plus qu'à ouvrir ses portes au vainqueur. Selon quelques vieux chroniqueurs, le comte d'Anjou dut le triomplie de t-a armes à l'étendard de saint Martin, qui lloitait au-dessus de son armée; il ) a tout lieu de croire, cependant , que les troupes du comte Thibaut coniballaient sous l'invocation du patron de la Touraine... S'il en était ainsi, le bienheureux fat , dans cette circonstance , infidèle Ji ses plus fervents sectateurs.

Dans cette notice sur la ville de Tours, où nous devons parcourir à grands pas le domaine de l'Iiistoire, nous arrivons à l'une des phases scandaleuses de la vie du roi Philippe I" : ce fut à Tours qu'en 1092, il vint enlever ite la cour du

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comte d* Anjou, Foulques-le-Rechin, Bertrade de Montfort, sa quatrième femme qui, du reste, avait provoqué cet enlèvement par de secrètes propositious faites à ce souverain. Il est douteux que les faveurs de Bertrade n*eussent pas précédé son mariage avec le roi; mais apparemment elle pensa que Téciiange d*une couronne de comte contre la couronne de France, valait bien le sacrifice d*un principe.

Quatre ans après, (1096) le pape Urbain II vint prêcher à Tours la première croisade; il y présida un concile assemblé dans Téglise cathédrale de Saint- Maurice : cinquante-quatre évéques y siégeaient. Durant son séjour dans la ville métropolitaine , le souverain pontife alla souvent prier au tombeau de saint Martin. Il existait depuis long tems un débat entre Tarchevéque et les chanoines, à Toccasioh d'un évéque spécial qu'ils avaient élu ; Sa Sainteté décida que cet évéque demeurerait désormais et pour toujours réuni au Saint-Siège : sorte d'annulation polie, qui fut tempérée en faveur du chapitre, par la continuation du privilège d'exemption de la juridiction archiépiscopale. Pendant sou séjour à Tours, le pape logea dans Tabbaye de Marmoutier, mangea au réfectoire avec les religieux, et coucha dans une cellule du couvent. Les prélats qui l'accompagnaient durent s'astreindre à l'imiter : eiemple d'humilité évangélique peu conforme aux habitudes de ces princes de l'Église, si superbes déjà à la fin du xi< siècle. Une espèce de théâtre avait été élevé devant la principale porte de l'abbaye , en face de la Loire : c'était de là qu'entouré de cardinaux, d'évéques, d'abbés mitres, le vicaire de Jésus-Christ en terre faisait entendre ses ardentes exhortations pour la délivrance des chrétiens de l'Orient et de la tombe du Sauveur.

Le souverain pontife était encore à Tours, lorsque l'église de Saint-Martin, récemment reconstruite, fut en partie brûlée, avec une partie du bourg de Châteauneuf, parla faute d'un marguillier- clerc , qui avait laissé un cierge allumé dans la sacristie. Le pape, à l'occasion de cet accident, accorda des indulgences à tous les fidèles qui concourraient au rétablissement de la basilique incendiée. Cependant le chevet seul de l'église ayant été entièrement détruit, les chanoines trouvèrent dans leur opulence et les secours qui leur furent offerts de toutes parts , le moyen de réparer promptement ce désastre. Il n'en restait plus de traces, lorsqu'en 111!2 Foulques-Ie- Jeune , comte de Tours et d'Anjou , ayant violé les franchises de Saint-Martin , se rendit pieds-nus à l'église collégiale, pour faire amende honorable de cet outrage.

L'historien Chalmel fait rapporter à l'an 1120, les premiers difi<érends survenus entre les bourgeois de Châteauneuf et le chapitre de Saint- Martin, relativement à l'établissement de la commune; les auteurs des Tableaux

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chronologiques sur t histoire de Touraine, ne font commencer ces troubles qu'en 1122. Quoi qu*il en soit, cette impulsion d'une population tout entière lon^ems soumise à quelques chanoines , fut vive et persistante , mais elle n'éclata pas d'abord. Les habitants de Châteauneuf déguisèrent pendant quelques années leurs réunions , sous le nom de confrérie de Saint-Ëloi , et l'une des chapelles de saint Martin même fut le lieu de leurs délibérations secrètes. Enfin, les projets d 'affranchissement d'une tutelle ecclésiastique qui froissait la fierté de cette bourgeoisie, cessèrent d'être celés en 1132: les notables citoyens de Châteauneuf s'assemblèrent , choisirent entre eux des magistrats , qu'ils investirent de l'administration de leur ville , et se constituèrent ainsi en commune. Louis-le-Gros , qui le premier reconnut le droit de communauté, et fit surgir ainsi une nation de cette agglomération de serfs courbés sous les lois de la féodalité , Louis-le-Gros ne refusait jamais de confirmer les franchises communales , peut-être un peu parce qu'elles se payaient ; mais les sujets nouvellement affranchis du chapitre de Saint-Martin, ayant négligé d'acheter la protection de la couronne , les chanoines annulèrent tout ce que les habitants avaient institué. Ceux-ci ne tinrent nul compte de cet acte : leur magistrature municipale continua d'agir , nonobstant l'opposition du chapitre ; et bientôt une guerre intestine éclata dans les murs de Châteauneuf. Au sein de ces hostilités domestiques , un nouvel incendie se manifesta dans la ville , dont il consuma une partie , avec la presque totalité de l'église de Saint-Martin. L'ardeur des habitants se ralentit alors : le sentiment de leurs intérêts remporta sur celui des droits qu'ils invoquaient ; mais cette trêve imposée par le malheur ne fut pas de longue durée. L'élan des peuples vers la Uberté peut s'assoupir; il ne meurt jamais.

Cependant la basilique de Saint-Martin, toujours renommée, grâce aux reliques de l'apôtre , ne cessait d'être visitée par les grands de la terre : en 1119, le pape Calixte 11 avait prié au tombeau du patron de la Touraine; en 1130, Innocent III s'était prosterné à son tour devant la précieuse châsse; onze ans plus tard, ce fut le roi Louis-le- Jeune qui vint rendre hommage aux mérites du saint. Sans doute le chapitre parvint à intéresser jusqu'à un certain point le monarque à sa cause ; car il se proposa de sévir contre les habitants de Châteauneuf, sous prétexte qu'ils avaient bâti des maisons sur les remparts et jusque dans les fossés de la ville. Toutefois l'ire royale s'apaisa , moyennant une forte amende jetée à ce cerbère de bonne composition qu'on appelle le fisc. Les histoires locales ne donnent point de détails sur l'incendie qui , en 1157 , affligea de nouveau les habitants de Châteauneuf : peut-être fut-ce encore un funeste épisode des troubles incessants qui régnaient entre la commuoe et le chapitre.

Peu de villes ont été incendiées aussi souvent que Tours ; nous Tavons dit déjà, la frêle construction des maisons, durant les siècles du moyen-âge, favorisait ces fréquentes destructions ; et le défaut de moyens pour éteindre le feu , rendait presque toujours ces catastrophes générales. La cathédrale, que les écrivains du ix« siècle , citent comme une admirable basilique , ayant été pour la seconde fois dévorée par les flammes , en 1166 , le nouvel édifice , dont nous parlerons plus tard , fut commencé quatre ans après : Tarchevèque Joscion en posa la première pierre.

Tandis que ce monument s* élevait avec lenteur , Tours subissait de graves vicissitudes. On sait que Henri II, roi d*Angleterre, avait, malgré sa promesse , conservé les trois comtés d'Anjou , du Maine et de Tours. Or , Bichard , son fils , ayant appris que ce monarque voulait couronner Jean à son préjudice , se rendit auprès de Philippe- Auguste , en 1189, et lui demanda (sacrilège commun alors ) de marcher avec lui contre son père. Les deux princes s'a^vancèrent en Touraine , et après avoir enlevé plusieurs places , vinrent mettre le siège devant Tours. La résistance de cette place fut courte : le roi de France , à la tête de ses ribauds, ayant passé la Loire au gué de Saint-Cyr , qu'il sondait lui-même du bout de sa lance , entra dans Châteauneuf sans coup férir , grâce aux intelUgcnces qu'il entretenait , dit-on , avec les chanoines tie Saint-Martin. Dès le lendemain, Phihppe fit attaquer Tours du côté de la Loire, et livra à ses remparts un si rude assaut , qu'ils furent emportés en quelques heures. Le monarque français oublia , dans cette circonstance , que les vaincus étaient en grande partie ses compatriotes : la garnison fut passée au fil de répée , excepté soixante-dix chevaUcrs et trois cents gendarmes , qui s'étaient retirés dans le château , sous le commandement de Gilbert. Peu de jours après , ces guerriers durent se rendre à discrétion. Par le traité de Paris , signé dans la même année, il fut stipulé que la ville de Tours resterait en otage dans les mains du roi de France et de Richard ; nous verrons plus tard une autre guerre surgù" de cette disposition.

L'année suivante, on vit ce prmce anglais qui bientôt devait remphr le monde de sa gloire , puis du récit de ses malheurs , recevoir près du tombeau de saint Martin , le bourdon du pèlerin , avec l'écharpe, l'épée et la croix. iUchard Cœur-de-Lion était alors roi d'Angleterre et comte de Touraine ; ce fut des mains de l'archevêque Barthélemi , qu'il prit les insignes sacrés sous la protection desquels il allait combattre en Syrie. On raconte que le bourdcm que portait le monarque anglais , durant une procession , étant venu à se rompre , on en tira un fâcheux augure pour le voyage du royal croisé. Mais Richard , sans se laisser intimider par ce présage superstitieux , attendit

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le roi de France, (\m le rejoignît à Tours; puis, après avoir prié l*un auprès de Tautre devant les reliques de saint Martin, ils partirent. Philippe se dirigea sur Gènes , Richard sur Marseille : directions dans lesqueOes marchaient d^à , sous les couleurs de leurs bannerets respectifs , les cohortes de ces deux monarques.

Les traités conclus entre puissances dans la prospérité , sont rarement respectés en faveur de celles assaillies ensuite par Tinfortune : pendant que Richani lanf[;uissait prisonnier en Autriche, Philippe-Auguste s'entendit volontiers avec Jean , frère du royal captif, pour le dépouiller. Mais le Cœur-de- Lion , libre enfln des chaînes de Teropcreur Henri VI, tomba comme la foudre en 1194, sur les villes de Tours et de Châteauneuf; une garnison anglaise qu*il mit dans le château de cette dernière cité, bâti par son père, rançonna les habitants , chassa les chanoines de Saint-Martin , et confisqua leurs biens.

Le XI 1* siècle fut la plus brillante période de cette chevalerie, que la guerre sainte avait consolidée et ennoblie sans doute , mais qui brillait surtout par Porgueil des paladins. Selon Técrivain anglais Henri Knighton, il y eut, lorsque Richard reparut en Touraine, de magnifiques tournois dans la ville métropolitaine. Les papes, qui défendaient ces spectacles , que la vanité blessée rendait presque toujours sanglants, étaient bien mspirés : souvent de profonds ressentiments sortaient de la lice courtoise , et des guerres s'en suivaient assez fréquemment. Ce fut par ime autre cause que les hostilités recommencèrent en 1194, entre les rois de France et d'Angleterre.

PbiKppe-Abguste avait appris que Richard ne s'était montré contraire aux chanoines de Saint-Martin, qu'en haine de l'attachement qu'ils portaient à ce DBonirqiie français. Or , par droit de représailles , celui-ci fit saisir tous les revenus que les églises d'Angleterre avaient dans ses états, et chassa du royaume tous les ecclésiastiques anglais.

Nos limites ne nous permettent pas de relater tous les événements dont To«rs devint le théâtre après la mort de Richard Cœur-de-Lion, dans la guerre qifi échita entre Jean-sans-Terre et son neveu, Arthus, comte d'Anjou, du Maine et de Touraine. Disons seulement qu'en ltHK2, la ville de Tours se trouvant dépourvue de défenseurs , les troupes anglaises y entrèrent sans résistance , sous la conduite d'un vieux oCBcier de Henri H et de Richard , nonumé Rrandfnellis-Cottereau , que Jean nonuna gouverneur de cette ville. Ce capitaine, environné d'une célébrité terrible à cause des brigandages et des profanations qu'il permettait à ses soldats , avait été excommunié avec eux en cour de Rome... On appelait ces pillards les Cottereaux, du nom de leur chef. Celui-ci , connaissant toute l'importance de la place de Tours , en fit réparer Jes forti-

fications, car il s'attendait bien à une attaque prochaine. En effet , Philippe- Auguste , ayant levé le siège d* Arques en Normandie , fit marcher rapidement son armée vers la Touraine , reprit Tours , en donna le commandement à Geoffroi de Rocbe-Corbon , et courut reprendre le siège qu'il avait abandonné. La Touraine , véritable damier de la guerre , voyait avancer et reculer alternativement les puissances belligérantes. A peine les troupes françaises s'étaientelles éloignées , que les Anglais reparurent aux bords de la Loire , et assiégèrent Tours. <c La ville proprement dite , dit Thistorien Chalmel , n'était pas » encore très grande à cette époque ; mais elle était fortifiée et passait pour » une des cités les plus importantes d'alors , tant par le nombre de ses habi- » tants que par leurs richesses. Elle se trouvait séparée et indépendante de » Châteauneuf. Outre les bonnes murailles qui la renfermaient et qui , de » distance eu distance , étaient flanquées de fortes tours , il y avait encore un » retranchement qu'on nommait le bourg de la Trésorerie , s'étendant depuis » l'archevêché vers le couchant, jusqu'à une tour placée dans le lieu où est » maintenant le portail de la chancellerie. Châteauneuf était une autre petite » ville , bâtie autour de l'égUse de Saint-Martin , et renfermée de murs , » avec des fossés faits à fond de cuve , toujours pleins d'eao. 11 n'y avait » entre ces deux villes que des jardins , des vignobles et des maisons de » plaisance sans défense aucune ^ »

A cette rapide description des villes jumelles , nous croyons devoir joindre une esquisse de leur situation sociale au commencement du xiiP siècle : situation qui , comme on poun*a en juger, devait exciter la convoitise des bandes de pillards appelées Cottereaux. Les pêcheurs et les commerçants par eau, qui seuls constituaient la classe commerçante et industrielle de Tours , occupaient toujours le quartier dit de la Poissonnerie , et l'activité de cette population faisait sa prospérité. Quant à Tantique Cœsarodunum, encore enfermée dans ses murailles romaines, elle offrait une noblesse plus fière qu'opulente ; une bourgeoisie heureuse de replier ses souvenirs vaniteux sur cette période héroïque , durant laquelle on avait compté des sénateurs dans son sein ; enfin un clergé nombreux disputant incessamment des privilèges aux nobles , et ramassant tous les éléments de domination qui échappaient à ceux-ci. Les bourgeois de Châteauneuf entendaient la vie en amis des jouissances matérielles : « Ce sont , avait » dit dans le siècle précédent le moine Jean de Marmoutier , des gens riches , » habillés de robes de pourpre doublées de fourrures , de vair et de petit gris; » leurs meubles sont enrichis d'or et d'argent ; des tours s'élèvent du haut de

• Hiitoirê de Touraine^ l u, p. 7H el 79.

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a Icnn maisons ; leurs tables sont coiiverles des mns les plus eiquîs. Ils pas- » senlleurtempsjijoueraui des et aui cartes '. Ils sont affables aniëtrancers, a bienfaisanls avec le malheur, libéraux envers Ic^s enlises, charitables envers a les pauvres, fermes dans leurs résolutions et llilbles dans leurs promesses. • D'après ce tableau séduisant, il est aisé <le concevoir que les aventuriers anglais voulurent goûter des d<'lices de cette Capoue. Algard , à la tête d'un corps de CoUereaux , fit hvrer l'assaut à Cliâteauneuf, mal défendu par sa population sybarite, et s'empara de la place sans avoir éprouvé la moindre résistance. Le plus shr moyen de se saisir des richesses, c'est «le lueltre à mort ceux qui les possèdent ; le chef anglais recourut à cet horrible eipéilient : il fit passer au SI de l'épée une partie des habitants : hommes, femmes, vieillards,

• Il <r a ià ■■■ (nu du tnduclnir : k» T. IV.

des antels tombèrent sons le fer des brigands, dit l'autenrde

rurent ifi(«lr«i qin ma CtiariM V l .

58 LA LOIRB HISTORIQUE.

la Chronique de Tours , témoîn de ces désastres. Ils pillèrent (es églises , les maisons; puis ils liTrërent la ville aux flammes , qui bientôt gagnèrent et détruisirent le faubourg;. Mais les chanoines de Saint-Martin échappèrent à ta fureur des Cottereaux, sans que le chroniqueur nous dise comment.

Profitant de Teffroi général que ces attentats inspiraient , Algard attaqua brusquement la ville de Tours et l'emporta d'assaut. Maîtres de cette place, les Anglais faisaient en Touraine des courses désastreuses. Sulpice d'Amboise, avec un petit corps d*arméc que Philippe- Auguste lui envoya de Normandie , parvint cependant à tenir ces pillards en échec. S'étant ménagé des intelligences près des chanoines de Saint-Martin , il s'empara, avec leur as^stance, de Châteauneuf , et y mit une garnison qui obligea les Anglais à se tenir enfermés dans les murs de Tours.

Tandis que ces événements se passaient en Touraine , ce pays changeait de maître : le comte Arthus , assassiné par le roi Jean , lui laissait l'héritage de ses trois comtés ; mais il ne devait pas en être paisible possesseur. Cité à la cour des {lairs comme vassal du roi de France , et ayant rritasë deux fois d'y paraître, A fut condamné à mort. Cette sentence entratoot la confiscation de toutes les possessions que le monarque anglais avait en Frtfioe<; la Touraine fut réunie à la couronne. Bientôt Philippe-Auguste se mit tm devoir d'exécuter cette dernière disposition de Tarrét des pairs : ayant mis le siège devant Tours, Guillaume deBatillé, qui commandait la garnison, lui livra cette place à la première sommation.

La Touraine , incorporée à la couronne , fut plus d'une fois parcourue par les Anglais au commencement du xiir siècle ; mais la ville de Tosrs ne tomba plus en leur pouvoir; et, vers la fin de l'an 1213 , Philippe- A ag«ste se voyait tranquille possesseur des trois provinces de l'ouest qui avaient appartenu k l'Angleterre. Or, le moyen de se fafare des partisms fint à toutes les époques d'accorder des faveurs ; le roi , pénétré de c^te vérité, créa dans -aes provinces cinquante- cinq nouveaux chevaliers bannerets , c'est-ànlire ifBk 'avaient le droit de faire porter leur bannière devant eux lorsqnHh marcbaiMtavec Parmée royale. L'historien Chalmel a consigné ies^ons-tte ces seiywWits ' : c'est un cadeau fait à la vanité des familles 4iiré684Mii[^mw.

A l'époqve où nous sommes parvenus, la dévotion desUflSIeS'Mtombeau de saint Martin iSlait^us fervente que jamais, et la ville de Tours avait la renommée d'une cité sanctifiée. Aussi les institutions rehgieuses s'y multipliaientelles avec rapidité : en 1216, les Dominicains et les Cordeliers s'y établirent ,

* nittoirede Touraine, 1. ii, p. 99 H Miivanles.

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dans un lerrein joij^nant d*uii côté les remparts, et de Tautre côté la Loire. Tandis que ces fondations s^accoraplissaient, Jean, roi de Jérusalem, vint près du tombeau de saint Martin se préparer à un pèlerinage à Saint-Jacques-en Galice. On vit dans le même tems à Tours Tarchevéque de IMinive et plusieurs évéques de la petite Arménie, revenant du même pèlerinage : ce furent ces prélats, dit Clialmel, qui apportèrent en France la fable du Juif errant, qui, pour les habitants des campagnes, est encore une réalité.

Eu 1236, Louis (\ âgé de onze ans , et la reine Blanche sa luëre , vinrent à Tours, accompagnés de Romain , légat du pape ; de Philippe , comte de Boulogne; de Robert, comte de Dreux, et d'une escorte nombreuse. Le jeune roi el la veuTe de Louis VIII, après avoir fait leurs dévotions au tombeau de saint Martin , furent reçus solennellement dans la cathédrale , qui , à cette époque , était loin d'être terminée.

La ville de Châteauneuf , encore distincte de celle de Tours au .milieu du xui* siècle , s'agitait depuis longtems , comme nous l'avons vu , pour jouir de ses franchises, que lui disputait toujours le chapitre de Saint-Martin. Fatigués de ces résistances, les habitants résolurent, en 1230, d'en tirer une vengeance sinon éclatante, du moins utile à leurs intérêts. En conséquence, onze d'entre eu s'introduisirent nuitamment dans le cloître, forcèrent la maison du trésorier, et lui enlevèrent tout l'argent qu'ils trouvèrent chez lui. Malheureusement pour les délinquants, ce trésorier était un fils légitimé de Philippe- Auguste ; sa plainte fut accueillie à la cour et portée au conseil du roi. Les bourgeois de Cbâteauneuf, qui sans doute avaient indulgemment quaUlié leur vol de restitution, oflTrirent de prouver la légitimité de leur cause par le duel ; mais Jean de Beaumont et Gaultier, archevêque de Sens, s'étant présentés comme médiateurs, leur proposition fut acceptée de part et d'autre. La sentence arbitrale condamna les bourgeois à payer au chapitre trois cents marcs d'argent, et cent livres tournois i tiu^ d'indemnité ; mais les chanoines durent s'obhger à reconnaître la commune de Châteauneuf. (]ette décision, prise en 1231, fut sanctionnée l'année suivante par lettres-patentes de saint Louis. Cependant l'aOranchissement de la ville parut à ses habitants trop peu consacré par l'acte que nous venons de mentionner : ils demandèrent au roi une plus solide garantie; et ce monarque, par lettres-patentes du 16 juin 1258, déclara formellement qu'il leur accordait des coutumes, auxquelles personne ne pourrait porter atteinte... Ce ne fut pourtant pas encore sans obstacles qu'ils demeurèrent indépendants du chapitre.

Kous ne nous expliquons pas nettement pour quel motif les moines de Saint- Martin se déterminèrent, en 1323, k séparer le chef de ce saint du reste

de son corps; à moins que, pour compenser la diminution des revenus de la communauté, résultant des franchises de Ciiftteauneuf , le chapitre n'ait Toulu doubler les aumônes des fidèles par une duplicité de reliques. Quoi qu*il en soit, le 1*^ décembre de cette année la décollation du bienheureux eut lieu, en présence des ducs de Bourbon et d*Anjou, des comtes du Maine et d* Artois, du roi d*Espagne Alphonse et de la reine Jeanne. Les denja parties du corps furent placées dans deux châsses d*or massif, données au chapitre par le roi de France. Une médaille, frappée à la monnaie particulière du chapitre, consacra cet événement.

On vit jusqu'au milieu du xiv* siècle, Tantique Cœsarodunumei Martinopolis, devenu Cbâteauncuf, former deux villes distinctes , séparées même par un espace assez grand, et ceintes chacune de ses murailles particulières. Mais en 1354, les habitants de Tune et de Tautre, pénétrés enfin de cette vérité éternelle que Tunion fait la force, demandèrent au roi Jean la permission de réunir les deux places par un système de fortifications qui établirait entre elles des lignes couvertes de communication , propres à favoriser la défense commune. Le monarque, accédant à ce vœu, permit à la double population de renfermer de murs Tespace compris entre les deux cités, et qui successivement avait été presque entièrement couvert de maisons. Cette permission fut constatée par lettres-patentes de la même année, et les travaux à exécuter devaient être partie à la charge des habitants, partie aux frais du trésor royal. Un certain nombre de bourgeois, choisis parmi les notables des deux villes, furent appelés à la direction de ces ouvrages ; ils eurent le droit d'imposer les habitants afin de subvenir aux dépenses qu'ils nécessitaient ; et pour donner plus de force à cette commission, les corps de la bourgeoisie purent, en certaines circonstances, s'y joindre dans des assemblées auxquelles les principaux officiers du bailliage étaient convoqués. « Tel fut, dit Chalmcl, le » principe du gouvernement communal des villes de Tours et de Châteauneuf, » qui dès ce moment ne firent plus qu'une seule et même ville. » Cet ordre de choses se maintint jusqu'à rétablissement du régime municipal, institué par Louis XI. A partir de cette fusion d'intérêts, de devoirs, de do>tinées, l'espèce de rivalité quelquefois hostile qui s'était longtems maintenue entre les deux cités , fit place à un accord heureux, à un zèle soutenu contre les progrès des Anglais, devenus menaçants dans Tannée qui précéda les désastres de Poitiers.

Dans cette situation critique, tous les citoyens, divisés par classes, travaillaient aux fortifications : exécutant avec ardeur et sans aucun salaire, ou les toises de bâtisse, ou les parties de creusement du fossé assignées à chaque classe. Pendant que ces travaux se faisaient, la garde de la ville était confiée

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am corps de métierâ , formant sept compagnies , sous le commandement de seize bourgeois.

Noos ayons dit ailleurs que le comté de Touraine, réuni à la couronne sous Philippe- Auguste , avait été donné en apanage vers 1360 i Philippe d*Orléans, fils puîné du roi Philippe de Valois. Déjà rindiyidualité de cette province 8*effaçait; Tours avait perdu son caractère de capitale : ce n*était plusqu*une

ville de second ordre les Tourangeaux ne retrouvaient leur patrie que dans

des souvenirs lointains. En 1391 , dans les différends qui s'étaient élevés entre le roi Charles Y! et le duc de Bretagne , ce dernier vint trouver à Tours son suzerain ; mais fvant de se voir, ces deux princes convinrent que les commissaires de la France et ceux de la Bretagne rédigeraient les conditions du traité. Or, tandis qu'ils s'en occupaient , des Français et des Bretons prirent querelle dans un jeu de paume , et en vinrent aux mains au milieu de la ville. Le combat était acharné , déjà des victimes avaient rougi le pavé de leur sang , lorsque le duc d'Orléans et le comte d'Eu , accourus sur le lieu de la rixe , parvinrent à calmer ces furieux. Peu de jours après, un traité fut conclu entre le roi et le duc de Bretagne. On sait que la paix signée alors ne fut pas de longue durée , et que Tannée suivante , Charles , marchant contre son vassal , de nouveau révolté , fut atteint dans la forêt du Mans de cette déplorable aliénation mentale qui ne devait finir qu'avec sa vie.

En 1408 nous voyons le même monarque, privé de sa raison, relégué à Tours par les partis qui se disputaient l'empire. Neuf ans plus tard , la reine Isabelle de Bavière, princesse galante , méprisée de son fils, depuis Charles YII , et redoutée de lui pour ses intrigues , fut exilée par son ordre à Blois , puis à Tours. C'est de cette ville qu 'elle offrit au duc de Bourgogne , assassin de Louis d'Oriéans , son beau-frère et son amant , d'accéder pleinement à ses vues ambitieuses , s'il consentait à venir l'arracher de l'espèce de captivité qu*elle subissait. Jean-sans-Penr, enchanté de pouvoir appuyer son pouvoir de l'autorité de la reine , accourut à Tours en novembre 1417. Isabelle , informée de son arrivée aux environs de Marmoutier , se rendit à cette abbaye sous prétexte d'y faire ses dévotions. Tout-à-coup Saveuse , capitaine des gardes du duc de Bourgogne , à la tête de soixante gentilshommes , fond sur les officiers aiuquels la garde de la reine était confiée , les met en fuite , et l'un d'eux sa noie en voulant passer précipitamment la Loire. Isabelle et le duc, après avoir eu un entretien dans Tintérieur du monastère, envoyèrent sommer les habitants de Tours d'ouvrir les portes de la ville au duc de Bourgogne. Due députation du clergé , de la noblesse et de la bourgeoisie vint , au nom des citoyens, offrir à la reine de recevohr elle et ses gens ; mais ces députés déclarèrent qu'on

ne permettrait pas l^entrée de la cité au prince bourgui{;non. Isabelle , avec emportement , fit récidiver sa sommation sans plus de succès ; la ruse lui réussit mieux... Elle fit donc publier à son de trompe que , si les habitants de Tours se soumettaient à ses ordres , ils ne paieraient plus d^impôts que sur le sel... A cette promesse fallacieuse, la classe indigente , qui pprtout et toujours fut la plus froissée , se souleva et exigea impérieusement Tadmission da duc de Bourgogne : la bourgeoisie cessa de pouvoir contenir cette multitude mutinée, qui vint ouvrir les portes à Jean-sans-Peur et à Tinfame Isabelle. La fourberie de celle-ci ne tarda guère à se révéler : à peine fut-elle dans les murs de Tours, qn^elte fit arrêter tous ceux qui s^étaient opposés à rentrée des Bourguignons , sans tenir sa promesse à ceux qui lavaient favorisée. Le château fut occupé par une garnison bourguignonne , sous le commandement de Charles Labbé, premier écuyer du duc Jean.

Après cette expédition , le prince et Isabelle partirent pour Chartres. L*année suivante , Charles VI , sans se douter peut-être de ce qull sanctionnait , confirma , par des lettres-patentes , ce qui s'était passé ft Tours. Défense fut faite aux habitants de recevoir le dauphin Charles , s'il se présentait aux portes de leur ville entouré de gens de guerre ; ils eurent ordre d'avoir à reconnaître Jean-sans-Peur comme duc de Touraine, et le roi leur promit de leur envoyer des secours, si le dauphin attaquait la place. Nonobstant ces diverses dispositions , ce prince , dans lequel les Tourangeaux n'avaient pas cessé de voir leur duc , l'accueilUrent à la fin de 1418, et , comme nous l'avons dit ailleurs , il ne tarda point à ressaisir toutes les forteresses de la Touraine.

La ville de Tours , restée fidèle à Charles VII , fut souvent son séjour durant les longues calamités de son règne ; mais il ne put pas toujours la protéger contre les Anglais. Nous voyons qu'en 1427, l'ennemi , maître des châteaux de Langeais et de Roche-Corbon , faisait des courses jusque sous les murs de la cité. Les Tourangeaux portèrent leurs plaintes au pied du trône nomade de Charles ; mais ce monarque, avouant son impuissance, leur conseilla d'acheter le repos k prix d'argent. Réduit à cette triste extrémité, le corps de ville décida qu'une somme de deux mille cinq cents écus (l'or serait ofierte au capitaine qui commandait la garnison de Langeais , et une de cinq cents au commandant de Roche-Corbon, pour obtenir qu'ils évacuassent ces deux places. Ils acceptèrent.

La paix conclue à Arras en 1435, entre Charles Vil et Philippe-le-Bon, duc de Bourgogne, fut ratifiée à Tours le 10 décembre de cette même année. Ce fut dans la même ville que l'on célébra , l'année suivante, le mariage de Louis, qui régna depuis sous le nom de Louis XI , avec Marguerite d'Ecosse , fille de Jacques I". Le dauphin avait quatorze ans , sa fiancée était dans sa dix-neu-

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Tiënie année ; mais la poliUqae a ses convenances , et elle légitime toutes les disparités. Nous passons à regret sons silence les solennités qui furent célébrées à Toccasion de cette union : Chalmel les a consignées dans son Histoire de Tourainei nous sommes contraints d*y renvoyer nos lecteurs K Nous dirons toutefois que , durant le festin nuptial , il y eut un concert de trompettes , de clairons , de luths et de plastérions : ce qui ne dut pas produire un ensemble bien conforme aux lois de Tharmonie. Le soir , les habitants de Tours dansèrent sur la place dite le Boulevard de Notre-Dame-la-Riche , au sondeTorgue de la cathédrale , que Ton avait fait transporter en ce lieu pour servir d*orcliestre.

En cette même année , et sans que les fêtes matrimoniales en eussent été troublées , Philippe , troisième fils du roi , était mort à Tours ; Tannée suivante , le second , nommé Jacques , cessa de vivre : le premier avait été inhumé dans régtise de Saint-Martin ; le second le fut dans la cathédrale. Il est ft remarquer qfie ta plupart des enfants de Charles VU naquirent et moururent i Tours.

Neuf ans plus tard , un autre hymen fut conclu à Tours par des ambassadeurs : Marguerite d* Anjou , fllle de René , roi de Sicile , y associa malheureusement sa liestinée à celle de Henri VI , roi d* Angleterre. "Chartes VII fit avec magnificence les frais de ce mariage , dont les suites devaient être si funestes pour Tépousée , malgré sa puissance de résolution et son caractère héroïque *. En 1448 , Charles VII renouvela , par un traité conclu à Tours , ralliance qui existait entre la France et TËcosse depuis Charles-le-Bel. Cette conclusion arrivait à point , car , dans hi même année , les Anglais rompirent la trêve qui avait suspendu les hostilités entre eux et la Franco. Elles recommencèrent donc, mais on sait qu'elles terminèrent la dominatioii de 1* Angleterre sur le continent français. Après ses victoires de Normandie , le roi prépara en 1 450 à Tours , sa ville favorite , la campagne de Guienne , qui ne fut pas moins heureuse que celle de 1 449.

Délivré des embarras de la guerre, ce souverain, dont les années et le malheur avaient mûri le caractère , grftce aux leçons d*nne sévère expérience , s>cciipa d'améliorer le sort de ses sujets , si longtems froissés par les troupes ««NiemieB ou amies. Il convoqua successivement les grands jours dans diverses provinces : en 1 455 il tint cenx de la Tonraine k Tours , et rendit autant quil le pouvait la justice dans cette belle contrée. Rarement , dK Martial d* Auvergne , il s*en éloignait pour longtems , et ce ftit encore à Tours qu'il reçut , en 1 456 ,

• nistoin de Tburttiiu, I, ii, p. 914 et 415 ' Vavd Mil liirtoîre par Vâbbé Pi«?4i.

64 LA LOIRB HISTORIQUE.

la demande de Madeleine de France pour Ladislas , roi de Hongrie et de Bohème. La dëputalion qui vint demander la main de cette princesse était composée d'un archevêque , deux évéqnes , treize barons , trente-qnatre seigneurs et sept cents chevaux , le tout suivi de vingt-six chariots.

Durant les négociations pour ce mariage , les principaux seigneurs de la cour s'empressèrent à Tenvi de fêter les députés ; mais personne n'égala en magnificence le comte de Foix. La fête qu'il donna dans l'abbaye de Saint Julien coûta, dit-on, dix-huit cents écus d'or. Malgré la rigueur de nos limites, nous ne pouvons nous décider à supprimer quelques détails qui peignent avec une grande vérité les mœurs du xv<^ siècle. On lit dans l'histoire de Chalmel : « Le festin fut surtout remarquable par cinq entremets , qu'on servit les uns après les antres, et dont jusque-là il n'y avait point eu d'exemple. Le premier représentait un château flanqué de quatre tours , au milieu duquel s'élevait la bannière du roi Ladislas , et des quatre tours sortaient les bannières des principaux seigneurs de l'ambassade. On voyait paraître aux fenêtres du château et des tours, de jeunes fllles et de jeunes garçons jouant de divers instruments ; au second parut un tigre jetant du feu par la gueule , et quatre Basques dansant à la mode de leur pays ; an troisième , on vit un rocher au pied duquel jaillissait une fontaine , dont les eaux s'écoulaient dans un bois d'où sortirent cinq petits sauvages qui dansèrent à la mauresque ; dans le quatrième un chevalier parut tout-à-coup magnifiquement vêtu ^ et faisant caracoler son cheval au milieu de la salle : il tenait de la main droite mi vase » plein de roses et d'autres fleurs , au milieu desquelles s'élevait un grand lys » orné de plusieurs fleurons qu'il posa sur la table ; enfin , vint un gentilhomme » portant un paon , pour recevoir les voeux de ceux (|ui voudraient entrer en » lice dans le tournoi qu'on se proposait de faire le jour de la cérémonie du » mariage. Après ces magnificences , on servit dans des bassins des confitures n sèches qui étaient faites en forme de cerfs , de biches , de loups , de lions et » d'autres espèces d'animaux. Chaque bassin était orné des armes du seigneur » devant lequel il était placé * . »

Toute cette splendeur de spectacle , toutes ces somptuosités de table , tout ce raffinement dans l'art des festins appartenaient à ce xv* siècle , que , dans notre ignorance des vastes allures de ce tems , nous appelions bcurbare^ il n'y a pas encore trente ans. Sans doute les hommes de cette époque ne noos égalaient pas dans ces combinaisons de subtilités*qui , de nos jours , usurpotU souvent le nom de progrès ; mais certes ils entendaient bien ce qu'on peut appeler

^ Histairt de Tourainê, I. ii, p. 937 el i38.

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U Krandeiir d'apparat ; ils savaient mîeax que nous en choisir les éléments ; el noire ci? ilisalion ambitieuse l*a rétrécie en prétendant Téputer , ainsi qu'elle a fait du laofçage lui-même. Représentez-voas la salle où pouvait se développer Tappareil grandiose que mentionne riiistorien de la Touraine ; reproduisez p«r rimàgination cette table immense pliant sons le poids des vases et de la vaissdie d'or et d'argent ; voyez ces centaines de seigneurs et de dames

habillés d'étoffes précieuses jonchées de perles et de pierreries C'est qu'alors

comme aujourd'hui , la vanité était la reine du monde : tonte cette noblesse , si fastueuse au banquet du comte de Foii , devait peut-être le lendemain recourir

à rescarcelie des Juifs pour vivre chichement dans ses châteani Tel gen-

tilhonmie qui éclipsait à ce festin les princes mêmes , habitait là-bas , sur le coteau, au cfaétif mauoir démantelé et ne révélant les prérogatives féodales du

rhâtelain que par des tourelles lézardées Ce hobereau vaniteux , aux flan-

CaiBes dn roi Ladislas, poriaU sur son dos ses bois, ses fermes et ses prairies, conme a dit îles courtisai» d'un autre régne , un malicieux chroniqueur.

Tant de spleadides r^ouissances furent vaines : l'air vibrait encore des transporta qui scwsAétA éclaté à ees fêtes , lorsqu'on apprit que le jeune flancé était DMMt aubilement à Prague. Deux ans plus tard , Gaston de Poix , flis du magnifique amphitryon de l'abbaye de Saint- Julien , épousa Madeleine de France , et ce fut dans la même maison que le repas de noces eut lieu , avec un surcroît de merveilles dont nous supprimons le détail . Il est probable que les convives furent servis par des écnyern à cheval : c'était un des usages réservés aux grands festins , et rien ne prouve mieux le goût du tems pour les choses gigantesques.

Louis XI , trop défiant , trop ombrageux pour habiter Paris , cette ville qu'on avait vue si turbulente sous les règnes précédents , choisit la Touraine pour aoo séjour habituel ; mais il ne voulut point s'enfermer dans les châteaux de Tours , d'Amboise , de Loches ou de Chinon , quoiqu'ils fussent des résidences royales. Peut-être , connaissant mal les dispositions de ces vastes demeures , craignait-il que des avenues secrètes le livrassent aux ennemis qu'allait lui susciter isfailliblement le système «oppressif qu'il méditait. Quoi qu'il en soit, ce monarque acheta , moyennant la somme de cinq mille cinq cents écus d'or (enviroo cinquante mille fr. de notre monnaie) la terre des Montil^-les-Tours. M fit hilîr en ee lien un^^hiteau dont toutes les constructions elles abords furent couverts, de telle sorte qu'il pèt se croire en sûreté dans sa formidable enceinte, que nouadéerirona aîUeurs. Il donna à ce nouvel édifice, ou plutôt à cette forteresse , le nom de Piêssis-les-Tours. C'est là que Louis XI, rassembla en 1 484 les pmcâpaui seî;;neur8 et prélats de son royaume, pour aviser, avait-il dit, à calmer

B6 LA LOIRB HISTORIQUE.

les mécontentements qui fermentaient déjà de toutes parts, mais plus probablement , afin de pénétrer, s'il y avait lieu , le caractère et les projets des grands qu'il savait disposés à se révolter. Le monarque put en effet reconnaître {Nromptement les griefs qu'on lui imputait : Charles, duc d'Orléans , exposa sans détour les plaintes du peuple et des nobles sur l'augmentation deà imp6ls , sur les abus du gouvernement et sa tendance vers le despotisme. Ces observations , quoique justes , irritèrent au plus haut point le roi ; il y répondit la foreur dans le regard et des paroles offensantes à la bouche. Le prince , épouvanté des reproches durs et qaenaçants d'un souverain dont il connaissait toute la perfidie, sortit malade de l'assemblée , et mourut peu de jours après à Amboise , des suites de la terrible impression qu'il avait reçue au Plessis-les-Tours.

Cependant les remontrances de Charles d'Orléans avaient été an avis qui pouvait être salutaire ; mais les seigneurs témoins de l'accueil brutal qu'elles avaient reçu , étaient sortis de l'assemblée persuadés que la révolte seule anrait de l'autorité sur un desposte dont la tyrannie était souvent tempérée par la crainte , quand le succès lui paraissait douteux. La guerre dite du bien public éclata ; elle augmenta les maux de la France ; on devait s'y attendre : c'est toujours par des calamités que commencent les grandes réformes. Les présomptions de la noblesse furent justifiées durant ces hostilités : Louis , effrayé en 1468 , des progrès du parti formé contre lui , se décida à convoquer les Êtatsgénéraux , ce detiiicr expédient de nos anciens rois dont le trône chancelait ; ces États s'assemblèrent à Tours au mois d'avril. Selon l'usage , on débita dorant les séances de beaux discours pour le soulagement des peuples , et en définitive les seuls intérêts des princes y hirent réglés. On fixa Tapànage de Monsieur , frère du roi, à douze mille Uvresde rentes en possessions territoriales, et à une pension de soixante mille livres. Il fut arrêté, en outre, que le duc de Bretagne serait sommé de rendre les terres dont il s'était emparé en Normandie ; qu'en cas de refus, on lui déclarerait la guerre; enfin que cette même province ne pourrait, à aucun titre, , être séparée de la couronne. Le chancelier JuvenaldesUrsins, homme habile et insinuant , fit remarquer à cet égard qu'afin de rendre les charges du peuple plus légères en les divisant , il était nécessaire de s'opposer à tout démembrement de la monarchie, et que ce principe était surtout applicable à la Normandie , l'un des principaux boulevards de la France contre les Anglais , ses ennemis perpétuels. Les princes , seigneurs, prélats et autres députés assurèrent le roi qu'ils étaient disposés à coopérer à l'exécution de ces justes mesures : « les gens d'église par prières , oraisons et biens temporels ; » la noblesse et le peuple , de leurs biens et de leurs corps jusqu'à la mort în«- » clusivement .... » Les nobles durent se convaincre que ce serment n'était

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pas un engagement de pure bienséance ; car pendant la durée même des Ëtats , Louis , qui comprenait en politique profond la puissance d*un exemple , fit juger et condamner à la peine capitale Charles de Melun , comte de Nantouillet , qui TaTait trahi dnrant la guerre du bien public.

Ce fat après la séparation des États de 1468, que Louis \I se rendit à Péronne pour cette entrevue , funeste à sa liberté , qu*il se reprocha ensuite tonte sa vie , comme une maladresse indigne de la plus candide politique. Dans cette même année 1468 , le roi fit arrêter le cardinal de La Balue , ministred*Ëtat, qui avait oublié les bienfaits de son maître , jusqu^à vendre au duc de Bourgogne les secrets du conseil de la couronne. On montre encore au Plessislea-Toors , le cachot dans lequel était cramponnée la cage de fer où fut enfermé Tabord ce prince de TÉglise, et qu'il avait, dit-on, inventée. Quatre ans après, le doc d*Alençon , arrêté par ordre de Louis XI , fut amené à Tours devant ce monarque , qui lui imposa le même genre de captivité : « Ce sont oiseaux » de proie , disait-il quelquefois , que j*aime à tenir en cage. »

Bo 1470 , Louis XI , sans cesse tourmenté par les audacieuses entreprises de Charies-le-Téméraire , duc de Bourgogne , éprouvait de vives et fréquentes veiléîtéa de recommencer la guerre contre ce vassal redoutable ; mais Thumiliant traité de Péronne lui causait , non des scrupules , il était incapable d'en ressentir, malades craintes. Il convoqua à Tours les notables du royaume pour en délibéra avec eux. L'assemblée décida que le duc de Bourgogne serait cité au pailement de Paris , formé en cour des pairs , pour répondre , soit sur ses mlreprises contre les intérêts de TÉtat , soit sur son alliance avec TAngietenre : décision que le Téméraire reçut avec le plus souverain mépris.

Le premier , parmi nos rois , Louis XI fit substituer le bronze au fer , pour la fabrication des pièces d'artillerie : on coula à Tours douze canons de cette matière , auxquels on donna le nom des douze pairs , dit la Chronique scandaleuse. Puis , ajoute Tauteur de cet écrit , le roi fit faire dans la même ville douze grosses bombardes de fonie ei métail de mouU grand longueur et groue^. On cite entre autres , une coulevrine de cinq cents livres de balles , qne Lonis XI fit placer sur les tours de la Bastille à Paris , et qui portait jusqu'à Cbarenton.

Alphonse V , roi de Portugal , vint à Tours en 1467 , solliciter le secours de Loois XI contre Ferdinand , roi de Castille. Le tyran du Plessis , démonstratif comme le sont souvent les gens faux , accueillit le monarque portugais avec un grand déploiement d'honneurs et des témoignages expansifs d'amitié ; mais ce fut tout ce qu*il obtint. Alphonse avait quitté Tours depuis trois mois , lorsque Loois y reçut la nouvelle la plus heureuse de son règne : le 6 janvier 1477,

selon la tradition populnirc, il apprit la mort de Charle»-le-TéniA^ire , en assistant à la messe dans l Valise de Saint-Martin. « Angelo Catto , archeTéqne » de Vienne, officiait ce jour-là , rapporte M. Chalmel; en s^approehanC da 9 roi pour lui donner la patène à baiser lors de l'offrande , il lai dit : Sire , Mea 9 TOUS donne la paix ! Vous Tàurez, si tous Toulez , quia oonsummaîum est : » c*en est fait , Totre ennemi le duc de Bourgogne est mort , et son armée est » détruite ^ » Il est difficile de croire à Tezactitude de cette Terskm, que le dernier historien de la Touraine combat lui-même : Charles aTait été tné lé 5 jauTier sous les murs de Nancy ; comment , le lendemain , le roi eût-il pu être informé de cet événement , à cent vingt lieues de cette ville , dans un tems ot lei communications étaient encore aussi lentes qu^incertaines ? Il est pins naturel de penser , d^aprës Tassertion du mémorialiste Philippe de Comines , qoo ce fut le comte du Bouchage qui vint annoncer au roi la défaite de son redontable ennemi. Quoi qu'il en soit , ce monarque fit éclater sa joie d'une maniëre Indécente : il donna un diner splendide aux officiers de sa maison , annonça cette nouvelle par lettres circulaires aux personnages les plus éminents de TËtat , puis aux sonverains étrangers. Enfin,, du Plessis-les-Tours , oii il était, il partit pour un pèlerinage à Notre-Dame du Pny , et ordonna que le tombeau de saint Martin fût entouré , à fcs frais , d'une balustrade ou treillis d'argent , dont nous aurons occasion de reparler ^ Louis XI , sans doute à la même époque , donna à l'antique collégiale sa propre figure , de grandeur naturelle , à genoux, avec son coussin , ses ornements royaux , et son bonnet enrichi de pierreries : le tout d'argent et du poids de cent vingt-six marcs. Enfin , il fit exécuter , aussi en argent , le profil du château du Plessis , et le relief de celui de la Guierche , (pi'il offrit encore au chapitre de Saint-Martin.

Dévot , superstitieux , et d'autant plus préoccupé des tourments de Tautre vie (|u')l se sentait plus malade, Louis XI , à partir de cette année 1477 , ne quittait plus guère sa demeure fortifiée , que pour des promenades qu'il poossait quelquefois sur les bords riants du Cher , jusqu'à Chissai et Montrichard. Mais quoique troublé par la prévision des châtiments éternels , ce farouche despote s'amendait peu dans ce monde. Tout lui portait ombrage, tout excitait sa défiance. Fasciné par une lugubre fantasmagorie , née do son imagination troublée , il voyait sans cesse des ennemis dans ses plus intimes serviteurs , et leurs mains lui paraissaient toujours hérissées de poignards , dirigés contre son sein...

• Hittoire de Tomraine, t. il, p. 373.

2 Ce ireillU, du poids de six mille sept cent soixaijte-seiie marcs , coula soixaole-neul mille «jualre ceM cioquanle-sii litres sept sol» onxe deniers, rrpré^eDiiinl une somme de trois cent soixante-six miUe fraocs de notre monnaie actuelle.

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Le Plessîs éuil devenu une ftori3 de prison inaceisible, <iii lui-même se consliluaît prisonnier , el dont on ne pouvait a*approclier de deux cents pas, sais que des sentinelles, dn haut des murailles ou des poternes, vous criassent arrière... Si roalfré cette intimation, on continuait de s^avancer à travers des avenues semées de cbausse-trapes, on était souvent déchiré par elles, on firappë d*nn trait mortel, décoché par quelque archer écossais. C9r depuis plusieurs années, Louis n*osait plus confier sa garde à des hommes d'armes français. Cependant, du fond de sa lugubre demeure, il aimait quelquefois à se donner pour spectacle la vie pure et candide des villageois : il assistait à leurs danseSf à leurs jeux, aux joyeux ébattements de leur jeunesse insouciante. Plus smivent il se récréait par des noirceurs élaborées contre ses favoris mèn»es : benrenx un moment quand il pouvait, dans un atroce plaisanterie, leur faûre redouter un terrible châtiment et même la mort. Le roi s'occupait aussi de cette métaphysique, qu'un écrivain ingénieux a nommée le Ronum de l'EsprU. Deux sectes se partageaient alors l'attention publique : les Réalistes, qui prér tendaient que tous les êtres ont, par eux-mêmes, des caractères distinails, indépendants de la pensée et des mots , et les Nominatix, qui soutenaient que les êtres se ressemblent quant à l'essence, avec l'unique distinction des noms. Louis XI s'était déclaré pour les Réalistes ; et tyran dans les domaines de la dialectiqie comme aillemrs, il fit clener ou enchaîner dans les bibliothèques les livres nominaux.

Tons les historiens ont dit comment Louis XI, espérant reculer le terme de ses joura par les prières d'un saint peraonnage, fit venir de la Calabre François de Paule , qui ne put exhorter ce tyran qu'à mourir dignement. Convaincu enfin qu'il devait se préparer à passer par au iaus passent, il montra une résignation inattendue, prépara pour son fils quelques instructions, sans doute fondées sur ce précepte : Qui nescii dissimularej nescii regnare, qui avait été la règle constante de sa carrière politique. Plusiemrs écrivains ont avancé que Louis XI laissa deux ouvrages destinés à l'éducation de ce fils, dont il avait entretenu systématiquement l'ignorance : ces écrits auraient été le Rosier des guerres et un Abrégé de r histoire de France. A ses demiera moments, le monarque moribond dit au jeune Cbaries : « Si vous voulez, » mon fils, partager la gloire de tos ancêtres, aspirez à leur ressembler : » leur exemple suflira pour vous apprendre ce que vous devez faire, et le mien » ce que vous devez éviter. »

Ni le prince royal , ni Charlotte de Savoie, seconde femme de Louis XI, ne furent profondément affligés lorsque, le 30 août 1483, nor llanune noire arborée aor «ne tour du Pieaeis, annonça au peuple que ce monarque avait cessé Je

70 LA LOIBB HISTORIQUE.

vivre : l*un et Tàotre virent alors finir leur captivité, le premier au château d'Ainboise, la seconde dans celui de Loches. « Charlotte, dit un chroniqueur » du tems, eut beaucoup i souffrir des bizarreries de son époux : il lui tint » bien mauvaise loyauté de sa personne ; la laissant toujours bien petitement » accompagnée et mal accoutrée, en quelque château où il fallait voir quel- » quefois , plus par désir d'avoir des enfants , que pour plaisir quil prit avec » elle. Aussi, pour la grande crainte qu'elle avait de lui, et par autres rudesses » qu'il lui faisait souvent, il est bien à croire qu'elle n'avait pas grandes » voluptés et grands passe-4ems dans sa compagnie. »

Il faut pourtant convenir ( et ce n'est pas sans d'amtees réflexions sur l'art de gouverner ) que Louis XI laissa la monarchie, sinon prospère, du moins débarrassée de ses plus redoutables ennemis. La France dut à ce souverain quelques institutions utiles, et son esprit supérieur conçut de grandes idées qu*il n'eut pas le tems d'accomplir. Il étabUt des postes, protégea cette imprimerie, qui devait être un jour la suzeraine de tous les potentats de la terre, conçut l'unité des poids et mesures, et médita, plus de trois siècles avant Napoléon, une coutume générale pour tout le royaume. La ville de Toiurs fut particulièrement redevable à Louis XI des premiers éléments de sa prospérité manufacturière : if y protégea les fabriques de soie, qui devinrent plus tard les premières de France. En résumé, ce monarque, dont quelques écrivains ont fait, sans assez derestictions, l'épouvantail de la postérité, contribua à démontrer une vérité flicheuse : c'est que les rois qui procèdent par le despotisme, s'ils savent d'ailleurs gouverner dans l'intérêt des nations, obtiennent quelquefois des résultats plus favorables à ces nations, que les princes dont la débonnaireté n'émane que d'un esprit et d'une àrae sans ressorts.

La reine Charlotte suivit son époux de près dans la tombe, après s'être désistée de ses droits à la régence. On sait d'ailleurs que la tutelle du jeune Charies VIII avait été déférée par le feu roi à madame Anne de Beaujeu , sa fiUe atnée , au grand mécontentement de Louis d'Orléans, qui régna depuis sous le nom de Louis XII. Ce prince ne paraissant point disposé à respecter la dernière volonté de Louis XI , la régente se décida à convoquer les Ëtatsgénéraux : ils s'assemblèrent à Tours au mois de janvier 1484, d'abord afin de pourvoir au gouvernement de l'état durant la minorité, ensuite pour aviser aux moyens de réformer les abus du règne précédent. Anne de Beaujeu ne siégea point aux États; elle resta pendant leur durée au château du Plessis, avec le jeune roi. Mais au milieu des intrigues diverses qui s'agitaient, elle sut se montrer si adroite, si prudente, si populaire surtout, que malgré l'opposition du duc d'Orléans, elle obtint la confirmation en sa faveur , des dernières

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volonlë« de wn père. Quant à la répression des abns , on put croire que la coor était BiDcèrement pénétrée dp sa nécessité , à ce passage d'un disconrs da chancelier Guy de Rociiefort : ■ Le roi exige qae vous lui découvriez tons > les abus qui peuvenl «tre échappés k sa connaissance , et qae tous oe lui

■ déguisiez aucun des maui qui aflUgent le peuple. Ne craignez pas que tm

■ plaintes soient importunes , le roi aura égard à yos ranontrances. • Il s'éleva eo effet dans l'assemblée de vives, de lomiantes accusations; bien des eiactions y furent signalées , bien des dilapidations mises au jour. Mais lorsque les cahiers des États eurent été portés sous les yeux du roi , il ne surgit que de toutes petites réformes d'une si fougueuse levée de boocliers , avec cette injiHiciion du mAme chancelier qui avait eiposé nsj^re des vues réformatrices si oetieinent expruuées : « Maintenant vous pouvez vous retirer , non pour a délibérer , car vous avez entendu la volonté du roi ; mais pour vous préparer

■ A loi Mmoîgner votre recomaîssance. ■ Ainsi se terminferent ces Ëtats qui, sons la plume de l'historien , ne manquent pas de rapports avec TAssemblée CoBstitsante de 1789... si ce n'est qu'à la On du xviii* siècle , l'injonction de M. de Dreux-Brezé , ft peu près conforme i celle du chancelier Goy de Rochefnrt «B TT , provoqua cette réponse , grosse d'une révolation : • AUei dire «n roi

72 LA LOIEE HISTOMIQUË.

» cpie nous sommes ici par la volonté da peuple , et que nous n'en sortirons » que par la force des baïonnettes. » La longanimité des députés de 1484, et la résolution de ceoi de 1789 caractérisent re>pril des Français aux deux époques : à la première , ce n*était encore qu'une réunion de sujets ; à la seconde il y avait une nation.

Le roi , marié en 1491 è Langeais, à la belle et Abre Anne de Bretagne , reçut Cannée suivante an Plessis-les-Tours , son premier enfant , Charles- Orland de France , prince qui ne devait pas vivre , non plus que son frère , né également au Plessis , en septembre 14%. Nous parlerons ailleurs du tombeau de ces deux enfants.

Les rois ont comme les antres hommes le sentiment de la patrie ; Louis XII, né à Blois , préféra cette ville à celle de Tours. Il ne fit son entrée dana cette dernière qu'an mois de décembre 1500. A cette épofpie François de Paule vivait encore , aussi vénéré que l'avait été jadis saint Martin. Le ro» ae rendit près de lui au- couvent des Minimes du Plessis , et lui flt accepter le patronage du monastère de Montanger.

Nous avons parlé ailleurs de l'impolitique traité de Lyon , qui eût livré une partie de la France à l'ambitieux Charles-Quint. Louis XII , parvenu au bord de sa tombe en 1505 , se repentit de cette fatale conclusion , que le cardinal d'Amboise devait se reprocher plus que le roi son maître. Aussi fut-il le premier , lorsque Louis eut recouvré la santé , à solliciter une nouvelle réunion des Ëtats-généranx , afin que la France sortit par un élan national de la fausse route on elle se trouvait engagée. L'Assemblée se réunit encore à Tours , au mois de mai 1506. Cette foisia cour était d'accord avec les députés du royaimie : elle s'était elle-même condamnée à reconnaître que le souverain n'avait pas le droit d'aliéner la moindre partie du territoire. Le traité conclu à Lyon en 1 503 , fut donc rompu sur ce considérant que Louis , sans manquer aux lois les plus austères de Tbonneur et de la probité , pouvait , comme homme «t devait comme roi se rendre au voeu de la nation , en annulant un traité captieux et des noeuds ausû funestes que mal assortis. Pendant la durée même des États , Claude de France , fille de Louis XII et d'Anne de Bretagne , fut fiancée à François de Valois , qui régna depuis sous le nom de François I<^ Dans cette circonstance où le souverain , par une abnégation vertueuse , donnait tm témoignage authentique de popularité , un vote unanime lui décerna hi titre de Père du peuple, que sa majesté , attendrie , accepta par l'organe du chancelier Guy de Rocbefort, dont la mission k cette époque , fut préférable à celle qu'il avait remplie aux États de 1484. Le cardinal d'Amboise fit la cérémoaie des Ûi;içaiUtts da ji la ^^ruu le âoUo du Plessis , en prësoiice des notabilitéf que

INDEB-BT-LOIRB. 73

la lenae des États avait réunies à Tours; et celte ville fut , pendant huit jours, toute retentissante des réjouissances qu*on y célébra. Les magistrats tourangeaux profitèrent de la présence du roi pour solliciter Tautorisation d'établir des fontaines , dont la cité avait été jusqu'alors privée. Louis applaudit i ce projet et en pressa même l'exécution. Ce fut de cette année i 506 qu'on s'occupa de diriger vers Tours des eaux venant des coteaux de Vançay, aujourd'hui Saint-Averlin. Nous reparlerons des travaux que cette disposition exigea. Dans le même tems , on continua avec activité la reconstruction de la cathédrale , commencée au xii* siècle.

Parmi les 'papes nombreux qui songèrent essentiellement à la conservation de lemrs biens temporels , il faut compter au premier rang Jules II ; car il défendit ses intérêts ou soutint ses prétentions , la cuirasse au dos et le casque en tète. Malheureux sur les champs de bataille , le Saint-Père s'arma des foudres spirituelles , et excommunia d'abord Alphonse d'Est et Charles d'Amboise , lieutenant-général des armées du roi en Italie ; puis il menaça ce monarque lui-même des carreaux du Vatican et de la mise en interdit du royaume de France. Louis XII vivait i une autre époque que le roi Robert : déjà sur l'Europe brillait cette aurore des lumières , qu'on a nommée la Renaissance , et le monarque français était capable de comprendre , de partager ce nouvel essor de l'esprit humain. La colère du chef de la chrétienté l'effraya peu. Néanmoins, il voulut avoir l'avis du sacerdoce sur la guerre qu'il se proposait de faire à la cour de Rome : il convoqua i Tours, en 1510 , l'élite du clergé de son royaume. Non seulement toutes les questions posées par les ministres du roi furent résolues en faveur de ses projets , considérés comme la conséquence des libertés de l'Église gallicane ; mais le clergé accorda , dans cette assemblée , un don gratuit de deux cent quatre -vingt mille livres pour soutenir la guerre contre Jules II.

Contraints de marcher à grands pas dans la carrière historique , nous arritons, en franchissant beaucoup d'événements d'un intérêt secondaire, aux premières années du règne de François ^^ Alors éclata à Tours un mouvement assez vif. Le roi , voulant faire de cette ville une place plus forte qu'elle n'avait été, donna en 15t20 des lettres-patentes pour l'exécution de travaux dont noua aurons occasion de parier; mais ces travaux à peine commencés , forent discontinués faute de ressources pécuniaires ; et François, pour soutenir ses armées en Italie , fut même obligé de recourir à des expédients plus ou moins vexatoires. On se rappelle que Louis XI avait fait entourer le tombeau de saint Martin d'un treillis d'argent du poids de six mille sept cent soixante-seize marcs ; or, le monarque régnant , tout chevalier qu'il se pro-

74 LÀ LOIRB HISTOHIQUB.

damât, n^ëtait ni dévot ni pieux : il ordonna purement et simplement d'enlever ce treillis pour le convertir en monnaie. Le surintendant Jacques de Semblançay , assisté publiquement de deux évéques , fut chargé de cet enlèvement ; et pour Texécuter , il se présenta à Téglise collégiale avec une nombreuse escorte d'archers. Effrayés d*abord de ce tnélange de mitres et de casques, les chanoines parlementèrent , et bientôt le corps municipal de Tours , de concert avec les principales communautés religieuses, offrit de payer au roi le prix de la riche balustrade, en quatre termes rappochés. Mais François, voyant dans cette proposition un refus d*obéissance, plutôt qu*une composition, repoussa rof^requi lui était faite, et ordonna « qu'il n'y eût si hardi pour mettre empêchement à l'en- » lèvement du treillis, sous peine de corps et de biens »... Pour rendre cet ordre plus impératif, les commissaires se firent accompagner de l'exécuteur des hantes

œuvres, chargé de cordes d'une expression on ne peut plus significative

Ainsi le cortège se composa d'un bourreau , de deux évéques et d'un grand

nombre d'hommes d'armes Nonobstant cet étrange appareil, le chapitre

reftasa d'ouvrir les portes de l'église On s'y introduisit alors en crochetant

les serrures. Restait le chœur à franchir ; un sacristam , que les chanoines avaient exposé plus volontiers qu'eux-mêmes , déclara qu'il n*avait pas les clefs de la grille. Mais à l'aspect des cordes se déroulant dans une intention trop éloquente , il jeta les clefs à terre en s' écriant : Puisque je ne puis te défendre, que saint Martin se défende lui même. Le bienheureux ne daigna pas intf^- Venir dans ce débat , et le treillis fut Uvré, en 15!22, au maître de la monnaie de Tours, appelé Jean Medon. Le chapitre spolié pe tarda guère à se voir v^gé : l'argent que produisit le cadeau de Louis XI, attendu par Odet de Foix, devait compléter une somme de quatre cent mille ducats , destinée à solder l'armée royale en Italie ; mais Louise de Savoie, mère du roi , s'étant fait remettre cent mille écus subtilement , et en ayant ensuite ressaisi frauduleusement la reconnaissance ^ les troupes françaises ne furent pas payées , et le surintendant de Sembidnçay périt plus tard par la potence , pour ce fait , quoique l'arrêt qui le condamnait ait été différemment motivé.

Or, il advint que François I'^ fut fait prisonnier en Italie^ sur un terrein appartenant à l'église de Saint-Martin et que lui avait donné Charlemagne, en 7TA , avec plusieurs autres domaines dans le Milanais. Il dut être évident pour les esprits superstitieux, que l'apôtre de la Touraine punissait lesacril^ commis à son tombeau; aussi Louise de Savoie vint-elle près des reliques du

' EU« U fil eolever Uaiij» le» carton» du sarinlendant par un df te* commi» nommé G«nlil , amanl d'âne famme-dc-diambre do la princesse.

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saini, avec les princes ses petits-fils , implorer sa clémence et celle du Très* Haut... Martin eût fait bonne justice, en frappant celle qui seule avait été coupable. Loin de là : non-seulement la criminelle princesse resta impunie, mais elle fit condamner Semblançay à la peine capitale, comme «lilapidateur des finances, et elle obtint ainsi le silence de la tombe.

Victime innocente et serviteur dévoué parvenu à Tâge de quatre-vii^t-deux ans, cet bomme d*État était né à Tours ; il fut pleuré par ses compatriotes dont il avait été plus d'une fois le bienfaiteur. Ce n*est pas tout, la baine de Louise de Savoie se reporta sur le dernier de ses fils ; le premier, archevêque de Tours, étant mort de cbagrin pendant le procès de son père. Le frère du prélat, général des finance-s, fut accusé vaguement à son tour de dilapidation et jugé par une commission achetée , qui prononça une condamnation pire que la mort. Après avoir fait amende honorable, Guillaume de Beaune de Semblançay devait être attaché au pilori des balles, recevoir au firont Tempreinte d*une fleur de lys ardente, et subir un bannissement perpétuel. Il va sans <lire que ses biens furent confisqués : tel était peut-être le but unique de la condamnation. Mais ce seigneur avait cherché un refuge en Allemagne, d'où il protesta longtems centime Tassassinat juridique prononcé contre lui . Enfin le jour de la vraie justice vint à luire ; il fut réintégré, en i 537, dans ses biens, honneur, dignités, et reprit le titre de vicomte de Tours, <]ui lui était acquis comme ayant eu la survivance du gouvernement de la Touraine, qu'avait exercé le surintendant, son père.

Il est facile de reconnaître qu'au milieu du xvi' siècle, Tours , sans avoûr encore acquis toute l'importance qu'il eut plus tard, était une des villes qui fixaient le plus l'attention de nos rois : préférence qu'elle devait à la sérénité de son climat et aux sites délicieux au miUeu desquels elle s'épanouit, comme une élégante villa dans un jardin anglais. Durant ce même siècle , les grands jours eurent lieu deux fois à Tours : en 1533, pour les provinces de Touraine, d'Anjou, du Marne, de Poitou, d'Angoumois et d'Aunis; en 1547, pour les mêmes provinces apparenunent : cette dernière assemblée dura quatre-vingts jours. 11 n'est pas hors de propos de remarquer i cet égard, que les personnages convoqués étaient rétribués par journée d'occupation et selon leur dignité ; nous soupçonnons qu'ils ne se pressèrent pas.

Qious avons signalé dans notre précis général, le premier germe du lutliérinisme en Touraine , en 1552 * ; la première fermentation qu'il y causa fut

' OPg^y éeritaÎM oui préCeodu que U dénomination de HmçmenoU «Yail pri» iiaiMance i Tour» , parce que les rèforanéa «e réuniwaieDl la nuit dans une poterne nommée la Porle-ilugon. X. Cbalmel réfoie a^ec raboo celle pféleodue origioe : il eal évideni que Huçm^mot vieol d*iui mol aHemaiid eid^no$ê0n,

oa coMJoréi» te rémiiMinl pour frolmiêr.,. H da là le non de Protmtmnts,

coroprirnée par la présence d*Heiiri II , qui, le 5 mai, fit son entrée solennelle à Tours, et fut reçu chanoine de Saint-Martin, comme plusieurs de ses prédécesseurs.

Quoique de Tours on eût pu entendre le bruit des terribles exécutions qui suivirent la conjuration dite d'Amboise, en 1560, ce sinistre éTénement eut peu de retentissement dans la capitale de la Touraine. Mais lorsque les massacres eurent cessé, on dirigea, par une route inondée de sang, le jeune François II sur Tours. Il y fit aussi une entrée solennelle, environné de ses hommes d*armes, dont le bras s* était naguère fatigué à égorger. Le cardinal de Lorraine ne permit pas que les Tourangeaux , véhémentement soupçonnés de pencher en grande majorité vers la doctrine de Luther, formassent une garde dUionneur autour du monarque ; il leur fut même défendu, sous peine de la vie, de porter arquebuses ni pùtoles. Le fougueux prélat se garda bien d^accompagner le roi ; on Taperçut à une fenêtre, regardant passer le cortège d*nn œil furtif, par-dessus les épaules de ses officiers... Ce prince lorrain n*eût peutêtre pas occupé une place plus apparente sans courir un grand danger. Cette entrée ne fut point, comme les précédentes, célébrée par des réjouissances publiques : le populaire et la bourgeoisie montrèrent des visages sévères; leur contenance marquait la contrainte et la colère comprimée ; la voie pubUque demeura triste et silencieuse. François II dtna à THôtel-de- Ville avec une inquiétude mal dissimulée ; puis il courut s'enfermer à Marinoutier, dont le cardinal de Lorraine était abbé.

Nous regrettons d^avoir à rapporter Tépisode suivant, hideux corollaire des suites sanglantes de la conjuration dite d'Amboise. Les Guises, irrités contre les habitants de Tours, s'étaient flattés de trouver, dans rentrée du roi, Toccasion de sévir contre cette population, et de Uvrer la ville au pillage. Ils en confièrent le commandement au capitaine Richelieu, qui s*y établit avec sa compagnie d*arquebusiers à cheval. Cet officier, selon les instructions qu'il avait reçues, ne négligea rien pour exciter quelque désordre, quelque mutinerie qui pût Tautoriser à punir. Par exemple, il allait frapper doucement aux portes des calvinistes durant la nuit, et les avertissait que Tbeure de se rendre au prêche était venue ; mais cesreligionnaires, prévenus par le maire Gardette, laissaient morfondre Vavertisseur officieux , qu'on appellerait de nos jours un nuntim. N'ayant pas réussi dans cet expédient, Richelieu se prit à faire chanter par les rues des chansons satiriques contre le roi , la reine-mère et le cardinal : chansons quMl allait dénoncer le lendemain à la cour. Toutes ces perfidies échouèrent ; le premier magistrat de la ville avait si bien endoctriné les citoyens, que personne ne se laissa prendre au piège tendu par les Guises, et

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que la tranquillité ne fut pas troublée un instant. Le maire Gardette , aouTent interpellé par le prévôt de Tbôtel , sur les prétendues intentUms émeutiëres des Tourangeaux , parvint toujours à démontrer Timposture du capitaine Richelieu. Puis il finit par déclarer que , pénétrant les projets conçus contre ses administrés , il se déciderait , s*ils éclataient , è repousser la force par la force. On le tint pour dît.

Ce fut à cette époque que François II , après un bref séjour à Tours et au château de Chenonceaux , se rendit à Orléans , où devait commencer le procès du prince de Coudé : procès inique que prévint la mort du souverain qui avait ordonné de vouer au supplice ce chef des calvinistes , son proche parent.

Les rigueurs excessives exercées contre les protestants ne pouvaient manquer de faire éclater enfin une révolte générale parmi ces religionnaires : en 1563 , elle s*étendait d*un bout à Tautrc de la France. Or , les chefs du parti savaient qu'ils avaient à Tours un grand nombre d'adhérents ; ils dirigèrent au printems un corps assez considérable vers cette ville , sous les ordres de Coudé lui-même et du comte de La Rochefoucauld. Le 3 avril, les calvinistes ayant occupé le cloître de Saint-Gatien , envahirent les maisons des chanoines , pénétrèrent dans réglise et la dévastèrent. Le chapitre de Saint-Martin s'était promis d'opposer une vive résistance : il avait fait du cloître une place de guerre armée; on y voyait jusqu'à des fauconneaux. Mais ces moyens de défense , insuffisants contre des troupes aguerries , ne servirent qu'à les irriter. La maison tdt forcée , les armes et mnnitions enlevées ; puis l'église éprouva le même sort que Saint-Gatien. Les lampes, les images, les reliques et jusqu'à la châsse de saint Martin furent brisées. D'autres églises de la ville et Marmoutier devinrent également un théâtre de dévastation , de pillage , de profanations , de sacrilèges ; et le 9 avril il fut enjoint à tous les ecclésiastiques de qnitter Tours dans les vingt-quatre heures, sous peine de la vie. Quelques prêtres d'une foi héroïque osèrent , malgré ces menaces , attendre à l'autel le martyre qu'on leur promettait ils le trouvèrent. Nous l'avons dit, les habitants

de Tours, en grande majorité, inclinaient vers le calvinisme : personne ne s'opposa aux désordres que nous venons de signaler : la plupart des magistrats furent même soupçonnés de les avoir favorisés. L'historien Chalmel ajoute que , parmi le peuple, la réforme avait moins de partisans que dans les classes élevées.

Après ces afireuses expéditions , le prince de Condé fit emporter de Tours toutes les munitions qu'on y trouva , ainsi que tout l'or et l'argent enlevé des églises de cette ville et des environs. Cependant l'altesse réformée , après

avoir ordonné le pillage , nMinqua de résolution pour Texécuter. Craignant que les^ magistrats tonrangeanx ne s'opposassent à renlbvement des richesses dont le parti protestant s'était emparé , il leur écrivit qu'il ordonnait de les conduire à Orléans pour y être conservées, parce qu'elles avaient cessé d'être en sûreté dans les églises. €k>mment les habitants de Tours pouvaient-ils être abusés par ce subterfuge? les matières d'or et d'argent furent converties en espèces monnoyées dans cette ville même. L'église de Saint-Martin seule avait produit cinq cent soixante-quinze marcs d'or , et deux mille deux cents marcs d'argent.

Noos avons dit ailleurs que le roi de IVavarre , Antoine de Bourbon , placé au tinen de l'état par Catherine de Médicis, après la mort de François II , se trouva tout-à coup opposé aux calvinistes , ses co-religionnaires. L'on vit en cela ce que l'on verra toujours: une ambition satisfaite abandonnant ceux qui l'avaient aidée à se povfvoir. M. Chalmel avance donc avec trop de candeur que le père d^Henri IV , indigné des excès commis par les calvinistes , se déclara contre eux pour en arrêter le cours ; nous croyons fermement qu'il les combattit tout «mplement parce qu'il ne se Crut plus intéressé à les soutenir.

Qfstoi qu'il en soit , au mois de juillet 15(2 , le roi de Navarre envoya à Tours un, héraut sommer la ville de rentrer sous l'obéissance du roi ; d'après cette sommation , la garnison calviniste , forte de quinze cents hommes , sortit de la pbee , dont Nicolas de Brichanteau , lieutenant du roi en la province « prit possession au nom de sa majesté. Bientôt les ecclésiastiques expulsés au Biois d'avril reviiurent à Tours ; un Te Deum fut chanté dans la cathédrale dévastée , mais toujours belle des ehefs-d'oenvre du ciseau qui , tout récemment , l'avait décorée.

Les calvinistes éprouvèrent alors en Touraine une terrible réaction : maltraités , pourchassés dans toutes les villes de celle province , trois cents d'entre eux se réfugièrent à Tours ; mais le peuple , qu'ils avaient irrité par leurs cruantés, courut sur eux au son du tocsin. Poursuivis jus()u'au faubourg de La Riche et enfermés dans l'église , il y furent assaillis le lendemain par le capitaine Duplessis-Richelieu , grand-oncle du cardinal, qui , suivi d'une force imposante , les aborda dans ce refuge sacré. Pendant quelques instants la voûte de l'église retentit des coups de pistolets qui décimaient ces religionnaires au pied des autels; puis la populace s'étant jointe aux hommes d'armes, on entraîna les calvinistes vers le fleuve , dans lequel on les précipita, attachés deux à deux,

morts ou vivants A ces trois cents victimes, celte multitude furieuse en

joignit plus de trois cents autres de la ville , et dont elle pilla les maisons. Jaloux sans doute de surpasser les horreurs qu*ils prétendaient punir , ces réactionnaires firent un butin tel , qu'un des officiers de RicheUeu se vanta d^avoir , pour sa part , quatre mille aunes de velours et de salin.

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Nous Tenons de peindre les énormités criminelles de la populace, secondant une soldatesque effrénée ; nous allons voir maintenant le meurtre organiaë. Le duc de Montpensier, gouvemeur de la Tonraine, arriva k Tours le 18 juillet, avec un grand nombre de seigneurs et de gens de guerre. Il ordonna une recherche exacte des huguenots cachés dans les maisons, et, le soir mdme, plus de deux cents furent jetés dans la Loire, attachés dix par dix sur une perche. Pendant trois jours on fit une horrible boucherie des calvinistes, par les ordres d*un prince du sang , sous ses yeux et au nom de la sainte religion catholique. An rapport de rhistorien-Cbahnel, rigide et consciencieux explorateur des monuments historiques, les exécuti<Mis ou plutôt les massacres continuèrent k Tours pendant les mois d*août, de septembre et d*oclobre : ce ne fut que vers le milieu de ce dernier mois, que le roi ordonna de surseoir à toute poursuite contre ceux de la religion réformée.

Le cahne se rétablit A Tours; mais il ne fut pas de longue durée. On Mrait exécuté k Rouen deux calvinistes d*importance : le président EmandrevHIe et le ministre Marlorat. Le prince de Coudé, qui se trouvait alors k Ortéus, voulut venger la mort de ces deux hommes marquants. Par malheur Jean Sapin, conseiller au pariement et chanoine de Saint-Martin, et Jean de Troie, abbé de ftatines en Touraine se rendaient de Paris k Tours par ordre du roi, accompagnant Odet de Selves, envoyé en Espagne comme ambassadeur. Le prince, ayant appris que ces deux personnages étaient Tourangeaux, sentit son ressentiment s*accroltre du souvenir dos horribles sévices exercés récenunent on Touraine sur ses co*religionaires ; il fit arrêter Jean Sapin et Jean de Troie, sans avoir égard k leur quaUté, les fit condamner, et ces infortunés, tout-à-»Mt étrangers aux troubles de Tours, furent exécutés sur la place de T^pe.

11 n*en fallait pas davantage pour ranimer à Tours les haines de parti : les ealvinistes y furent de nouveau persécutés, puis bannis de leurs foyers, ainsi ^e les citoyens seulement suspectés de les favoriser. Parmi ces derniers, le président Bourgeau , avec deux religionnaires , s*éloignait de la ville dans un bateau ; poursuivi par des habitants du faubourg La Riche, il tomba en leur pouvoir. « Ils Tassassinërent, dit Chalmel, k coups de bAton, et ils le pendirent » à un saule, après lui avoir ouvert les entrailles pour voir s*il n*avait pas » avalé de Tor '. »

Nos limites ne nous permettent pas de suivre dans tous leurs détails 'les guerres de religion en Touraine; nous arrivons à k «plus Ameste oataatrophe de ces tems malheureux , k la Saint-Barthélémy Alors la province «émit

■ Biêtêin tft Ibwaim, U n, p. 965.

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goaTernëe par René de Prie , lieutenant-général ; lorsque les ordres sanguinaires de la cour lui parvinrent, il ne les communiqua à personne, et n'en tint aucun compte : assumant ainsi sur sa tète la terrible responsabilité qui pouvait naître -de leur inexécution. Grâce à cette courageuse désobéissance , Tours et son territoire furent exempts des scènes de carnage qui ensanglantèrent une grande partie de la France. C*est donc un devoir pour les historiens de la Touraine, de vouer i la reconnaissance nationale le nom de René de Prie, avec ceux du comte de Tende, gouverneur de la Provence, de Bertrand de Simiane, gouverneur du Dauphiné, et de Saint-Héran, gouverneur de TAuvergne, dont nous avons cité ailleurs le noble et périlleux dévouement.

Passant sous silence d'autres événements , épisodes d*un intérêt secondaire des guerres sacrées, nous allons signaler , sans autre transition , rentrée k Tours du duc d'Alençon, auquel la Touraine fut donnée i titre d'apanage en 1576. Le récit des solennités qui eurent lieu à cette occasion est empreint de nuances morales qu'on regrette de ne pouvoir reproduire dans une histoire pittoresque ; nous ne pouvons que masser ici les compagnies de la ville , avec leur pourpoint de satin cramoisi, leur baut-de-chausses de velours noir, leurs bas de soie rouge, répondant assez mal au casque que ces soldats bourgeois avaient en tête ; puis le prince delà basoche, avec ses suppôts, habillés entièrement de velours violet ; puis les marchands grossiers { en gros ), avec leurs robes de taffetas noir, leurs toques de velours de la même couleur, et montant des chevaux caparaçonnés de velours cramoisi ; puis les officiers et ouvriers de la monnaie, tous i cheval, tenant élevée au milieu d'eux une bannière sur laquelle on avait pemt les ustensiles du monnayage, et faisant escorte à une jeune fille vêtue d'une robe de damas blanc recouverte d'une tunique de gaze d'argent. Cette jeune fille, montée sur une haquenée blanche couverte d'une housse de velours blanc, représentait la monnaie : elle tenait en main des balances, et devant eUeëtait une table jonchée de pièces d'or et d'argent. . . Paraissait ensuite le corps de ville, composé de ses vingt-quatre écbevins et de ses soixante-quinze conseillers-pairs, tous i cheval et précédés du maire. Celui-ci, vêtu d'une longue robe de velours cramoisi , était accompagné de quatre clercs de ville , portant des robes de taffetas cramoisi passementées d'or et d'argent, avec les armes du maire, brodées sur la manche droite. Dix sergents, armés de larges hallebardes «^ lame ciselée à jour, formaient l'escorte du corps municipal ; suivait une multitude d'autres officiers, sergents-massiers, huissiers et archers composant l'escorte. Derrière le présidial en corps, qui marchait le dernier, venait la suite du prince : gentilshommes, pages, gardes, écuyers, chamarrés de passements d'or. Enfin, s'avançait le nouveau duc de Tourame, contenant à

IIfDB-£T-LOIRB. 81

peine , qaoiqa*avec autant de grâce qae d*habiieté, nn coursier magnifiquement caparaçonné, aux naseaux fumants , à l'œil rempli de feu et couvrant sa gourmette d*or d*nne écume blanchissante , tandis que d*un pied impatient il faisait jaillir rétincelle du pavé. Le prince portait une casaque de brocart bleu céleste k fond d*argént, bordée de passements d*or et semée de perles et de pierreries. . . on énorme diamant étincelait à la partie antérieure de sa toque de velours noir, surmontée d*une grosse touffe de plumes blanches.

Partout, le duc d*Alençon trouva les rues jonchées de fleurs et admirablement tapissées des riches produits de la ville manufacturière. Les velours, les soies brochées , les satins étaient prodigués sur les murailles , comme sur les Tourangeaux du cortège. Plusieurs arcs de triomphe avaient été élevés :

on y voyait la Concorde , sous les traits de la reine mère basse flatterie

qne Catherine eût pu prendre pour une sanglante satire. On avait représenté près de cette allégorie mensongère, Henri III et son frère sons les traits de Castor et Pollnx , avec des épées émoussées, ta Concorde Médicis les ayant réunis... Puis les arceaux étaient couverts d*armes rompues, d*abeilles , symboles du travail , et de mille autres emblèmes courtisanesques et fallacieux , dont nous épargnons la description k nos lecteurs.

Tant de splendeur dont le jeune duc de Touraine réfléchissait Téclat , fut saivie de près par de grandes vicissitudes , que termina sa mort prématurée , an sein des plus tristes désillusions. Le dernier fils d'Henri II échappa du moins à deux humiliations : celle de devenir le premier valet d'une reme d'Angleterre , en répousant , et la honte , plus grande à peine , de voir sa race précipitée du trône , par un assassinat mérité.

Durant le gouvernement du duc d'Alençon, Marc de Fortia fonda le premier collège qui ait existé à Tours, et dans lequel on devait recevoir tous les degrés d'instruction. Cette fondation, faite en 1581, eut heu sous la condition expresse que jamais la compagnie de Jésus ne serait admise à diriger les études au collège de Tours; ce qui n*empécha pas qu'en 103:2, les jésuites ne fussent mis en possession de cette école.

En 1583, la peste sévit à Tours avec une extrême rigueur; le concile qui s'y était assemblé au mois de mai , fut contraint de se séparer. Mais un fléau plus désastreux encore, les troubles religieux, renaissant sous le nom de ligue^ se fit peu sentir en Touraine. Nous devons ajouter, toutefois , que Tarchcvéque de Tours, Simon de Maillé-Brezé, essaya de tramer dans Tombre une conspiration tendant à couronner le cardinal de Bourbon , que les hgueurs prétendaient faire régner, sons le nom de Charles \. Mais le Charles \ du xvi* siècle, plus heureux que celui du xil* , ne régna que fictivement , et ne perdit en

T. iV. • il

82 LA LOIRB niSTORIQUR.

mourant qu*une illasion ; son homonyme , à cette heure suprême , avait perdu un empire.

Cliassé de sa capitale , repoussé de presque toutes les villes du royaume , Henri III trouva un asyle dans les murs de Tours. Réfugié chez les Tourangeaux, il transféra parmi eux le parlement et la cour des comptes', « pour y être D la justice exercée en toutes les char«;os et avec la même autorité et sou- » veraineté qu'elle exerçait à Paris. » Les lettres-patentes autorisant ce transfert sont datées de Biois et du mois de février 1589 : « La ville de Tours, y est-il » dit , s'est rendue digne des bonnes grâces du roi ; elle a justement mérité » d'être décorée de ces principales marques d'honneur; et la privation de ces » bienfaits à Tégard des villes qui se sont soustraites à son obéissance , doit » servir d'accroissement de lustre à la fidélité des autres. »

Malgré ces flatteries, la ville de Tours renfermait un bon nombre de ligueurs; mais ce parti y était sans puissance et ne laissa voir aucun genre d'opposition, lorsque le 23 mars, le roi se rendit à l'abbaye de Samt-Julien pour faire Tinvestiture du parlement. Le premier acte de cette compagnie i Tours fut d'enregistrer le 27 avril , un édit qui déclarait atteints et convaincus des crimes de félonie et de lëse-majesté , avec confiscation de leurs biens, tous les chefs de la Ugue, particuhbrement le duc de Mayenne et le duc d'Aumale Ces menaces tonnaient dans le vide, à défaut de la force qui pouvait les faire redouter.

Cependant le roi de Navarre , naguère exclu de la succession au trône , et qui pourtant en était devenu l'appui, le roi de Navarre, mattre de Saumnr, de Loudun, de l' Ile-Bouchard, s'avançait rapidement vers Tours. Henri Hl lui députa la duchesse d'Angoulême pour hii faire des propositions. Le vert-galant accueillait toujours bien les dames : il dit à celle-ci qu'il était très disposé à écouter favorablement ce que le roi aurait à lui communiquer ; et le soir même Duplessis-Mornay, cet homme de Plutarque , dont la probité égalait la sagesse et la prudence , entrait à Touis, déguisé en marchand. Dans la nuit, il eut une entrevue avec Valois , dont le résultat fut une trêve conclue pour un an.

Tandis qu'Henri III signait cet utile traité , le duc de Mayenne marchait sur Tours pour attaquer cette place , qu'il jugeait mal défendue par les troupes royales. Cihemin faisant, le chef des ligueurs battit un détachement commandé par le comte de Brienne , et le fit prisonnier. Cet échec donna l'alarme à la cour; le roi dépêcha coup sur coup trois courriers au Navarrais pour le presser de venir à son secours. Le monarque protestant répondit, par l'organe dn comte de Maignonville : « qu'il avait fait mettre ses troupes en bataille entre » Saint-Cyr et le pont de la Motte , et que , s'il plaisait à Sa Majesté de venir » jusqu'au faubourg , là il lui baiserait les mains et prendrait ses ordres. » Il y

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avait clans celte invitation une nuance gasconne qui ne rassura pas conipiëtenient Henri III ; il envoya le marc^chal d^Auiuont au remlezi-vous imliquc, et fit répondre au roi de Navarre que, s'il voulait passer le fleuve à Sainl-Cyr, il allait Tattendre au Plessis-les-Tours.

Lia première entrevue des deux souverains eut lieu en effet près de cette résidence royale , et c'est un point historique trop important pour que nous en reléçaions le récit dans notre notice nécessairement rapide sur ce châleau. L'entrevue , dit Clialmel , se fit dans la grande allée du parc où la foule fut si grande que les deux rois demeurèrent plus d'un demi-quart d'heure à quatre pas l'un de l'aiilre , se tendant les bras sans pouvoir se toucher. S'étant enfin rapprochés , ils s'embrassèrent plusieurs fois et se donnèrent mutuellement tons les témoignages possibles de l'amitié la plus franche. Cette scène touchante eot lien aux acclamations continuelles du peuple , qui était monté jusque sur les arbres , et ne cessait de crier : P^ive le roi / vive le rai de Navarre! vivent les deux rois! Les souverains entrèrent ensuite dans la salle du conseil , où ils demeurèrent près de deux heures. Le conseil terminé , ils marchèrent ensemble jusqu'au pont de Sainte- Anne , où le roi de Navarre prit congé d'Henri III , et alla se loger dans le faubourg Saint-Symphorien pour une nuit seulement, car le lendemain , l*"' jour de mai , il se rendit à ChinoD pour faire avancer ses troupes. Pendant ce tems on publiait à Tours la trêve qui avait été conclue entre les deux rois '. » Le bon accord établi entre ces souverains arrivait à point : le duc de Mayenne aTec son armée , était parvenu aux portes de Tours ; le 8 mai l'avant-garde lies ligueurs païut sur les hauteurs de Saint-Symphorien. Henri III était allé ce jour-U entendre la messe à Marmoutier ; il on revenait , lorS(|u'un meunier tout essoufflé vint prévenir un de^ seigneurs de sa suite que la ligue était à leurs trousses. Ce gentilhomme . tournant alors la tète , vit en effet des cavaliers qui descendaient à toute bride de la colUne Le roi n'eut que le tems

«le courir vers le premier corps-de-garde , d'où il regagna la ville.

Cependant les ligueurs s'avançaient toujours ; M. de Jarzay courut , par ordre du roi , s'opposer au mouvement de l'avant-garde ; il fut repoussé jusqu'à la première barrière du faubourg , qu'il ne put défendre. Il se retira alors vers ce faulioiirg , dont il ferma les portes avec autant de. courage que de présence d'esprit . quoiqu'il fût seul et déjà blessé. Mais le duc de Mayenne (»ccupait toutes les hauteurs , toutes les avenues de Sainl-Symphorien , et son armée avait du canon. Néanmoins Jarzay , avec huit cents arquebusiers , Rubempré à la tête

' HiêUirw tft Tnaram; t. ii. p. 408

d*an petit corps , et Moncassin avec Télite de la noblesse , défendirent héroïquement trois barricades ; mais forcés de se retirer sur la quatrième , formant la tête du pont , ils en furentencore débusqués par une foudroyante canonnade, qui les obligea à se retirer derrière la dernière barricade , sur le pont même. Dans cette résistance valeureuse , deux braves , Moncassin et Bubempré , perdirent la vie sans avoir pu défendre le dernier retranchement ; ils expirë>

rent en y voyant flotter Tétendard de la ligue Les troupes royales durent

rentrer dans la ville même , en levant le pont-levis qui les mettait à couvert. La Rochefoucauld , La Trémouille et Châtillon allaient peut-être rétablir le combat ; mais cette échauffourée coûtait à Tarmée royale plus de quatre cents hommes ; le roi ordonna à ces seigneurs de se retirer. Les ligueurs , maîtres du faubourg Saint-Symphorion , en pillèrent les maisons et Téglise : dans celle-ci ils respectèrent tous les vases de cuivre ou d'étain , et confisquèrent comme hérétiques tous les vases d*argent ou d'or.

Malgré sa victoire , le duc de Mayenne ayant appris que les troupes du roi de Navarre approchaient , se retira le lendemain dans la soirée , après avoir incendié huit à dix maisons au bout du pont. Par la suite , Henri IV fil indemniser les propriétaires de ces maisons. Après la retraite des ligueurs , les deux rois se rendirent dans le faubourg , et firent éteindre le feu , qui continuait ses ravages ; ils ordonnèrent aussi d*enterrer les morts : ligueurs et soldats du roi.

Le triomphe passager de Mayenne avait ranimé Tespoir des ligueurs de Tours ; ils formèrent secrètement le projet de s*emparer du roi et du parlement « pour les Hvrer au chef delà ligue. Gilles Duverger , maire de la ville , lieutenantgénéral (lu bailliage et président du présidial , était entré dans le complot , dont sa triple influence pouvait favoriser Texécution. Henri HI se trouvait absent de Tours lorsque la trame fut découverte ; le duc d*Ëpemon , qu'on en instruisit , accourut de Loches avec des troupes , fit saishr les principaux conjurés , et ordonna qu'ils fussent exécutés sans autre forme de procès. Mais Gilles Duverger parvint à se soustraire au supplice , en se réfugiant à Vendôme , qui tenait pour la ligue. Cette conjuration ayant rendu suspect au roi le corps municipal , il le fit renouveler en masse , sans recourir i la voie de l'élection et sous l'autorité de s<jn bon plaisir. Cette disposition faite , Henri HI se prépara à marcher sur Paris , avec le roi de Navarre. On sait quel fut le sort du premier de ces souverains.

Les ligueurs de Tours , naguère ennemis d'Henri III et d'Henri IV , reportèrent alors toute leur haine sur ce dernier, ils conspirèrent de nouveau. Cette fois , il s'agissait , non-seulement de se défaire de tous les membres du

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parlement el de la cour des comptes , mais aussi de tous les royalistes qui s'étaient réfugiés k Tours, et de livrer leurs maisons au pillage. Les cardinaux de Vendôme et de Lenoncourt seuls devaient être épargnés et enfermés dans la grosse tour du château , où se trouvait encore le duc de Guise. Les conjurations de ce siècle n'étaient pas heureuses : celle-ci fut dénoncée au cardinal de Vendôme par le sieur de TEssart , homme de probité et d*bonneur, qui nVtait entré dans le complot que pour en saisir les fils , et livrer les conspirateurs aux ofiBciers du roi. Les principaux d'entre eux furent arrêtés ; Leliëvre , Gasnay et Bonnaire subirent le supplice de la potence , et tout rentra bientôt dans l'ordre. Ce petit orage était entiëromcnt apaisé lorsque Henri IV arriva à Tours, où il avait convoqué tous les princes et ofiBciers de la couronne. Ce monarque fit son entrée dans cette ville , considérée alors comme le siège du gouvernement, au milieu d'un cortège modeste; mais le parlement en corps, la chambre des comptes , la cour des aides , toutes les autorités , s'empressèrent de le féliciter sur ses victoires , et lui promirent foi et obéissance. Le même jour, !21 novembre, il reçut l'ambassadeur de la république de Venise , qui venait le complimenter sur son avènement i la couronne. Le roi ne passa que deux jours k Tours ; il en repartit le troisième pour se remettre i la tête de son armée , et continuer la conquête du royaume qui lui était échu par droit de naissance.

Passant sous silence la guerre que le parlement légal , siégeant k Toiurs , soutenait alors contre le prétendu pariement créé par les factieux à Paris, nous arrivons à un événement qui contribua à la ruine de la ligue , déjà fortement ébranlée par les victoires du roi. Le prince de Joinville , devenu duc de Guise par la mort de son père , massacré à Blois , était enfermé depuis cette catastrophe dans la grosse tour du château de Tours , seul vestige de cet édifice encore existant aujourd'hui. Ce prince était surveillé de près ; personne n'avait la permission de communiquer avec lui ; ses domestiques mêmes ne pouvaient coucher dans sa chambre. Cependant, malgré cette étroite captivité, Guise conçut le dessein de s'évader, et trouva le moyen d'en prévenir le baron de La Châtre, gouverneur du Berry, pour la ligue, lui indiquant le jour, l'heure et le lieu où il devait lui envoyer des chevaux pour favoriser sa fuite. Or, le 15 août , jour de l'Assomption , après la messe, le duc, qui avait coutume de s'entretenir familièrement avec ses gardes , les défia en riant de monter comme lui

l'escalier de la tour i cloche-pied En effet, l'altesse monta ainsi plusieurs

marches ; puis, franchissant les autres au pas de course, il se jeta dans un appartement , et , fermant sur lui une porte de sûreté , établie comme garantie contre ses projets d'évasion , il défendit à ses domestiques de l'ouvrir, quelques menaces qu'on leur fit. Cette précaution prise, le prince se passa entre les jambes

B6 LA LOIEB HISTORIQUE.

un bâton attaché à une longue corde , que sa blanchisseuse lui ayait apportée la veille dans son linge ; puis , ayant ordonné à ses gens de tenir cette corde, il se laissa glisser par la fenélre. 11 était ainsi parvenu à quinze pieds de la terre, lorsque plusieurs coups d'arquebuse tirés sur le noble fugitif des croisées du cbdCeau , effrayèrent les valets , qui lâchèrent tout-à-coup la cor^ic , et Guise tomba pesamment sur le sol. Quoique légèrement blessé au genou, il se releva et se sauva , favorisé par un soldat ligueur qui lui donna son cbeval. Le prince, ayant traversé le Cher, rejoignit le baron de la Maisonfort; celui-ci Tattendait à Saint-Avertin avec deux cents gentilshommes , au milieu desquels il se rendit à Bourges. Henri IV se prit à rire quand on lui annonça cette évasion, dont il avait eu , dit-on , Tavis secret. Le roi avait raison de s*en rc^jouir : la jalousie ne tarda guère à brouiller Mayenne avec le jeune duc son neveu . que le roi d'Espagne proposait pour souverain aux ligueurs.

Lorsque Henri IV dut être sacré à Chartres , Tabbaye de Marmouticr contribua, comme on va le voir, à cette solennité , en contiant au clergé de cette ville un trésor que son église renfermait , et dont voici Torigine. Saint Martin ayant fait une chute , en descendant Tescalier de sa cellule , un ange lui apporta une petite fiole contenant un baume céleste qui le guérit sur Theure. Cette sainte ampoule , Tainée de celle de Reims , fut déposée k Marmoutier , et conservée précieusement par les religieux. Ce fut celle que Ton choisit pour ToncUon d*Henri IV : une députation de Tabbayc la porta à Chartres, sous la caution de douze otages, qui s^engagèrent à la faire restituer. « La sainte ampoule, dit » M. Chalmel, était portée par le P. Mathieu Giione, secrétaire de Tabbaye; » il était revêtu d'une aube blanche et monté sur une haquenée blanche, mar- » chant sous un dais de damas de même couleur, semé de fleurs de lys d'or, » que portaient quatre religieux également vêtus d'aubes blanches. »

Dans le tems de ce sacre, c'est-à-dire en 1594, Henri IV, voulant donner une marque d'affection particuhère à la ville de Tours , érigea une université dans ses murs ; mais les lettres-patentes pour cette fondation ne furent point exeentées. A la môme époque , sa majesté rappela à Paris les cours souveraines, qui depuis cinq sins siégeaient parmi les Tourangeaux.

Henri IV reparut à Tours en 1598 ; à l'exemple des rois ses prc^décesseurs , il voulut être reconnu chanoine de Saint-Martin , et prêta serment en cette qualité entre les mains du chapitre. Le roi revenait alors de IVantes , où il avait rendu le fameux édit en faveur des protestants, que Louis XIV révoqua en 1685. Le Tourangeau Pierre Forget DuErêne avait contribué à la rédaction de cet acte et avait donné en cela une preuve de sagesse; car il était catholique. L'édit de Nantes ayant fait renaître la confiance des protestants , ceux

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de Toan se livrèrent avec sécurité k Tindustrie et aa négoce : les fabriques de soieries de cette ville leur durent en grande partie la prospérité qu'elles atteignirent. Nous en reparlerons.

Lorsqu'un souverain embrasse une religion nouvelle, ceux qui la professent attendent de ce prince de grandes concessions en faveur de ce culte, effet naturel d*une première ferveur : c*est calculer habilement les penchants du cœur humain. Il est à remarquer que diins les années qui suivirent la conversion d'Henri IV à la foi catholique, il approuva rétablissement d'un grand nombre de monastères. Son (ils suivit, cet élan ; de Tannée 1606 à Tannée 1620, cinq couvents furent fondés dans la ville de Tours seulement, savoir : les Capucins et les Carmélites en 1608, les Hospitalières en 1616 , les Feuillants en 1619, les Minimes en 1620.

Sous le règne de Louis XIII et durant les fâcheries ambitieuses qui eiistèrent entre ce monarque et sa mère , la cour séjourna quelquefois à Tours : Marie de Mf'dicis y était en 1616, durant les conférences dites de Loudun. Or, le comte de Soissons ayant été saluer cette princesse de la part du roi , le plancher de la salle où elle se trouvait s'écroula, et le comte fut entraîné dans sa chute, avec MM. de Villeroi, de Nangis, de Rostaing et de Bassompierre , qui, comme lui, n'éprouvèrent aucun mal. Quant à la reine, restée au fond de la chambre avec quelques personnes, elle en fut quitte pour la peur ec Tincommodité d'un tourbillon de poussière qui s'éleva de la place où le plancher s'était abîmé. Cet événement, selon Tusage, fut attribué à la malveillance ; mais tout porte i croire que c'était un effet naturel de la vétusté des solives, qui peutêtre remontaient k la construction primitive de Thôtel dit du Gouvernement.

Cependant les troubles de religion étaient encore imminents à cette époque, parce (|ue les chefs du parti protestant avaient sans cesse i se plaindre de la cour ; celle-ci tenait d'ailleurs fort peu k Texécution des promesses faites à ces religionnaires. En 1621, la ville de Tours fut le théâtre d'une sédition résultant de cette fermentation incessante des esprits : il y eut des attroupements d'ouvriers privés de travail, des maisons brûlées ou démolies, des animosités personnelles profitant du désordre pour s'assouvir, au nom d'un intérêt général. Dans ce mouvement tumultueux , les calvinistes, accusés d'avoir occasionné la stagnation de l'industrie par de nouvelles manœuvres, furent gravement persécutés, et force ne resta pas k l'autorité. Il fallut la présence du roi et de trois compagnies de ses gardes pour mettre fin k Témeute... Gniq des plus coupables furent pendus, et la tranquillité se rétablit.

A travers les querelles religieuses qui, depuis plus d'un siècle, ensanglanttient le sol de TBurope, la compagnie de Jésus, dès Tannée 1625, trait tenté d'établir

à Tours une maison ; le corps municipal , organe de toute la population , s*y était opposé. En 1632, les jésuites furent plus heureux : le prince de Condé était alors gouyemeur de la Touraine ; protecteur zâé de cet ordre , il se rendit à Tours , assembla le corps de ville ; et montrant à ses membres des lettres de cachet en blanc, il obtint, grâce i ce terrible tahsman, l'admission de ses protégés. Mais comme on ne parvient point i gagner les affections par la terreur, ces pères eurent longtems à Tours une existence laborieuse. A force de fuse et de ténacité, ils s'emparèrent enfin de l'éducation dans cette ville ; l'éloignement qu'on leur avait montré s'affaiblit naturellement , et là comme aiUeurs , ils eurent de nombreux et dévoués partisans. Maîtres de l'enseignement dans la ville, les disciples d'Ignace firent supprimer le collège , fondé en 1585 par le président de Fortia. « Pour ne pas contrevenir aux intentions du » fondateur, dit l'historien Chalmel, on ne mit point de jésuites au collège, » mais on mit ce collège chez les jésuites » : c'était violer la volonté de M. de Fortia par une argutie digne d'eux.

Nous avons yu que la ville de Tours s'était ressentie des diverses agitations on politiques ou religieuses qui, depuis la réunion de la Touraine à la couronne, avaient tourmenté toutes les parties du royaume. L'orage de la fronde passait toutefois presque inaperçu sur les Tourangeaux, lorsque la reine régente Anne d'Autriche , privée des conseils du cardinal Mazarin , et plus sensiblement aflOigée peut-être de son absence que du défaut de son habileté politique, convoqua les États-généraux k Tours, au mois de décembre 1651. Mais le subtil ministre, redoutant pour lui les décisions de l'assemblée, sut agir de telle sorte que les députés retournèrent dans leurs provinces respectives sans s'être réunis.

Vers le milieu du xvii« siècle , Tours était , malgré les troubles que nous avons signalés , Tune des villes les plus importantes du royaume; en 1656, sa population s'élevait à quatre-vingt mille âmes : population essentiellement industrielle, grâce au commerce de la soierie, pour lequel celte ville ne craignait alors aucune rivalité. Un seul acte de l'autorité royale détruisit cette prospérité et y fit succéder une lente agonie : cet acte, ce fut la révocation de l'édit de Nantes. Trois mille familles , livrées à la plus active , à la plus fructueuse industrie, emportèrent en s'expatriant d'énormes capitaux, qui jusqu'alors l'avaient fuit fleurir. Quinze ans après la désastreuse migration de 1685, un dénombrement des habitants de la ville produisit le chiffre de trente-trois mille individus ; la population s'était donc affaiblie de trente-sept mille âmes dans le court espace de vingt-cinq ans. 11 faut être bien aveuglément le panégyriste des vertus que madame de Maintenon pratiqua à la manière de Madeleine, pour

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en tenir quelque compte k sa mémoire , lorsqa*on sait qu'elle fut la première , b plus influente instigatrice de Tédit funeste dont nous venons de retracer les eflTets pour la ville de Tours. Les autorités de cette cité tombée n'en érigèrent pas moins , en 1688 , trois ans après le coup d'État qui avait ruiné leur patrie , un arc triomphal sur lequel on lisait Ludovico magno. Mais les désastres qui suivirent d'assez près la glorieuse campagne i laquelle ce monument faisait allusion, prouveront la justesse de cette autre inscription , que le prince Eugène fit graver sur la pyramide d'Hochstett : « Que Louis XIV apprenne enOn 9 qa*un roi ne doit être snmommé le grand qu'après sa mort* »

Au xviir siècle , Tours , ville appauvrie , lattant sans succès contre l'anéantassement prochain de son industrie , pouvait se comparer à ces belles courtisanes qui , par une parure décevante , déguisent la misère où elles sont tombées. Lorsque rien dans son sein ne promettait plus l'opulence , cette cité se décorait île sa splendide rue Royale et du magnifique pont qui communique au faubourg Saint -rSymphorien. Ceci nous conduit k parler du Tours monumental ^ dont la description n'a pu trouver place entre les récits pressés que nous avons dû nous imposer dans ce chapitre.

Nous avons dit que , dès les premiers tems de la conquête romaine, César fonda un établissement entre la Loire et le Cher : établissement qui n'eut d'abord que la forme et l'aspect d'un camp. Lorsque les Turones descendirent de la oHNitagne où leur capitale était située , selon les traditions dont nous avons déduit la probabilité , le camp , déjà décoré sans doute de quelques édifices , devint une ville , mais peu considérable , et le palais impérial couvrit plus tard une majeure partie de l'espace compris dans la circonvaltation. Même après la reconstruction des murailles dont nous parlerons tout-à-l'benrc , Cœsarodumtmne s'étendait que sur les terreins occupés depuis par le château , le cloître Saint-Gaticn et l'archevêché. Telle était la capitale des Turones , lorsque dans les premières années du v* siècle , et certainement avant l'année 428, les Romains, justement alarmés de l'invasion des barbares accourus de divers points dans les Gaules , élevèrent précipitamment des forteresses imposantes , pour s'y renfermer. Simultanément , Rordeaux , Poitiers , le Mans , Angers , Reauvais , Tours et beaucoup d'autres villes furent entourées de nouvelles murailles , bâties avec cette rapidité prestigieuse qui distinguait les travaux des Romains. En Touraine , les Yisigoths étaient les conquérants qu'on devait le plus redouter , et la pierre manquait aux environs de Tours. Mais dans renceinte même de la ville , gisaient les débris d'un temple consacré aux dieux de Rome , et qui , k la voix de saint Martin , était tombé sous les coups d*un prosâytiame puissant. On jeta pêle-mêle à la base du nouveau mur , corniches ,

90 LA LOIRB HISTORIQUE.

chapiteaux , tronçons de colonnes , bas-reliefs : le monument païen ' était devenu une vaste carrière où Ton puisa , comme de simples matériaux , les œuvres du ciseau qui avaient orne le temple antique et son atrium '. On voit encore sur divers points des pierres chargées d'inscriptions enclavées au pied des murailles du v* siècle , et qui présentent quelques-unes de ces inscriptions renversées.

« La Sauvagère , dit M. Champoiseau , Tun des auteurs des Tableaux chro- » nologiques sur l* histoire de Tour aine , cite les légendes de plusieurs médailles D trouvées dans les fondations de la cité romaine : elles étaient de la famille » Tituria, de Néron , de Galère , de Maximien , de Constantin et de Gratien. » Aucune de ces médailles n'était postérieure à ce dernier : » ce qui semble confirmer Topinion que la destruction du temple païen n'a pu avoir lieu qu'après cet empereur, et rend probable la version qui l'attribue i saint Martin. Tout , en un mot , dans cette construction , révèle la rapidité avec laquelle les dominateurs de la Gaule se sentaient glisser de l'empire du monde. L'enceinte de CJœsarodunum, reconstruite au v siècle , formait encore celle de Tours en. 1202 ; seulement on avait ajouté , sous Charles le-Chauve , i ce système de fortification antique , des tours formidables à peu près également espacées , et qui complétaient les moyens de défense de la place , avant le canon. L'auteur de la Chronique de Tours mentionne une sorte de forteresse à part, mais liée sans doute avec la place principale , et qu'on appelait le Bourg de la Trésorerie, Il s'étendait depuis le terrein sur lequel est bâti l'archevêché jusqu'à une tour alors placée au lieu où se trouve le portail de la chancellerie. « Peu » d'habitations , dit un écrivain tourangeau , osaient se poser hors de la sécurité » de cette enceinte. Cependant quelques-unes s'étaient élevées dans la direction » de Saint-Pierre-des-Corps , et dans les vignes et les jardins que nous représente » en ce moment la rue Royale : ces dernières formant une espèce de camp » neutre entre Tours et Châteauneuf ^ . » L'ensemble de ces habitations , qui finit par être compacte , avait reçu le nom de la Ville-Neuve , Burgus novus.

< Ce temple , compris daiis l'enceinle du palais impérial , était , selon plusieurs écrivains , consacré à Mercure.

^ Dans les fondations d'une muraille reconstruite au xu' siècle pour protéger le cloilrc de St-Gaiiei, on remarque surtout un bas-relief romain en demi-bosse , représentant une Diane , qui , avec d'autres figures entièrement frustes aujounThui , parait avoir fait partie d^un stylobate. Dufour pense que ce moreeao de sculpture n'est pas postérieur au règne des Àntonios ; ce qui donnerait lieu de isupposer ({ae le palàb mifii' rialy et le temple duquel provient le fragment dont il s'agit, devaient appartenir au n' siècle.

' Éludes tlalUliquet , historiques et scientifiques sur le département d'Indre - 4f - Loire , par P. G. de Groy, cfaet Aigre, libraire, me Royale, à Tours.

[HIDRB-BT-LOIRB. 91

Châteaoneaf, qo^on nomma jasqa*aa xii« siècle MartinopoUs, parce que la ville s*éuit ëletée successivement autour de la basilique consacrée à Tapôtre des Gaules, eut son enceinte particulière dès le x< siècle : elle se composait de bonnes murailles, avec des fossés à fond de cuve, toujours pleins d*eau. Il est probable qu*au commencement du siècle précédent, Martinopolisne présentait pas encore le caractère d'une ville ; car le célèbre Alcuin, abbé de Saint-Martin, qui écrivait alors, n*eût pas manqué de parler de cette cité toute religieuse, an lieu d*apostropber la ville de Tours, comme il le fait dans ce passage d'un de ses discours : Quid te, Turonica civitas, loquar? Mûris quidem parvula et detpectibiUs, sed sancti Martini patrociniis magna et laudabilis, quis propter te adierit te ? Nonne propter certissima illius suffragia turbœ ad te confluunt christianorum *?

Nous avons dit que sous la domination des rois d'Angleterre, comtes de Tonraine , MartinopoUs , nommée alors Châteauneuf , à cause du château bâti par Henri II, était encore une ville entièrement séparée de Tours. Ce ne fut que dans la seconde moitié du xiv" siècle, que les deui places furent réunies, selon le vœu de leurs habitants , pour résister plus efficacement à Tinvasion anglaise. Au moyen de cette réunion. Tours, la Ville-Neuve et Châteauneuf, furent enveloppés d'une même muraille, construite d'après les règles de l'architecture du tems, c'est-i-dire de manière à pouvoir résister au canon , déjà connu depuis une dizaine d'années.

Dans le cours des deux siècles suivants , l'artillerie, successivement perfectionnée, avait nécessité de nouveaux moyens de défense des places, et vers le commencement de son règne, François I'^ voulut faire de Tours un place de guerre importante. Des lettres-patentes furent données à cet effet par ce monarque, en 1520 ; mais les travaux, à peine conmiencés alors, furent abandonnés, puis repris sons Henri IH, puis abandonnés encore; et ce ne fut que sous le règne de Louis XIII que les plans arrêtés près d'un siècle auparavant, reçurent leur exécution. Le maréchal de Souvré, nommé gouverneur de la Tonraine par Henri IV, avait cependant sollicité et obtenu, en 1591, l'autorisation, non-seulement de fortifier, mais d'agrandir la ville de Tours, devenue en quelque sorte la résidence royale et le centre du gouvernement ; mais les lettres-patentes données à cet effet étaient restées inexécutées. Enfin, un arrêt du conseil , rendu en 1616, chargea M. de Souvré et le marquis de Courtevanes, son fils

* û«e dni-je de toi , TiUe de Toare ? Est-ce pour toi que Too Tient , toi doot Penceinte est petite et ■is^ratilr ; oub grande et respectable par la protection de saint Martin? Pi*f»t-ce pa» à cause de sa pui»- MMitanc» que ta tois affloer dans ton sein une multitude de chrétiens ? Orm. ^ro WUMrod, prmtiêr évéqwê d'Uifehi,

9â LA LOIRB HIBTORIQUB.

et son successear ati gouTcrnement de Tonraine, d*ftviser, avec les antôrilés locales, à la reconstruction des fortifications de la ville de Tours. Cette circonTallation, refaite et reculée sur plusieurs points, fut, comme on le pense bien appropriée aux nécessités de Tépoque, c*est-à-dire. avec bastions, courtines, redans, ravelins et autres éléments de résistance, permettant la disposition des batteries de la défense, et k TépreuTe des boulets de Tattaque. Chalmel, dans son histoire de Touraine, décrit avec détail les travanx qui furent terminés alors ; nous nous abstiendrons de cette description d*nne enceinte murale dès longtems détruite : nous bornant à dire qu'elle acheva de confirmer Tunité des deux villes de Tours et de Châteauneuf, en les ceignant d'un même rempart et d'un même fossé. On pénétrait dans la place par douze portes : les principales étaient celles de Saint-Éloi , de La Biche , d'Henri de Bourbon et la Porte-Neuve. La première seule a été conservée dans sa forme primitive, sauf le pont-levis, qu'on a remplacé par un pont en maçonnerie. Ces fortifications, reconstruites i grands frais au xvii** siècle, ont disparu dans le cours du siècle suivant : à peine en retrouve-t- on quelque traces derrière les constructions desruesBoyaleet de l'Archevêché; peut-être aussi dans les faubourgs Saint- Etienne et Saint-Ëloi ; partout ailleurs la place forte s*est évanouie pour ne laisser voir que la ville élégante.

Cependant , i Tours , comme dans toutes les cités où le moyen-Age avait imprimé son cachet de ténacité guerrière, de pompeuse dévotion et de robuste poésie sociale, il est resté des édifices qui attestent son caractère si puissant dans toutes ses inspirations. Nous allons décrire les principaux monuments.

Avant de parler de ceux qui existent encore en entier, nous devons mentionner brièvement ceux qui, disparus totalement ou en partie, ont laissé des souvenirs historiques trop vifs pour être passés sous silence. Tel est l'ancien château de Tours : constniit, au xii« siècle par Henri H, roi d'Angleterre, sur les ruines du palais des empereurs romains , il fut agrandi dans le siècle suivant par Philippe-le-Hardi, et embelli plus tard par Louis, duc d'Orléans et Louis duc d'Anjou. Ce château, situé au nord de la ville, formait un carré irréguUer , flanqué de quatre tours, dont une seule est encore debout ; elle reçut à la fin du xvr siècle, le nom du jeune duc de Guise, qu'on y avait enfermé, et qui s'en échappa, comme nous l'avons rapporté précédemment. Charles \U et Louis XI furent mariés dans la chapelle de ce château.

Au dessus d'une fausse porte pratiquée dans la muraille vers le fleuve, on remarquait jadis une pierre * haute de quatre-vingt-deux centimètres, longue

* Celte pierre a été cooserrée dans le jardio de la piéfectnre. Oo j Toit une ooape leoIplAe eo bas*

96 LA LOIRE HISTORIOUB.

« la façade de Saint-Gatien, avec sa grande porte et ses deux petites à fronton pyramidal, si délicatement découpé à jour, et dont les ouvertures sont ornées d*une si riche broderie ; avec ses cinq terrasses, que déco- . rent d*élégantes balustrades; ses rosaces appliquées sur les murs; sa rose, que couronne si heureusement sa galerie A aiguiUes ; » enfin avec ses deux tours, qui portent jusqu*à deux cents pieds daas les airs, la minutieuse profusion de leurs ornements. C*est dans Tune de ces tours que fut fondue et placée la grosse cloche appelée GaHm, dont le poids dépassait, dit-on, vingt milliers. * :

En faisant le tour de Téglise, on est frappé de la délicieuse harmonie avec laquelle se combinent les contreforts, les arcs-boutants, les balustres qu^on voit circuler à divers étages, et les gargouilles aux formes fantastiques destinées & vomir les eaux pluviales... Jadis la balustrade qui règne à la base du toit était surmontée, dans tout le pourtour de Tédifice, par des figures en pied, représentant alternativement des guerriers et des évéques : symbole éloquent qui semblait rappeler toute la puissance de TÉglise. On voit encore la partie inférieure de ces statues. Faisant corps avec la galerie.

Nous ne pouvons mieux terminer cette description qn*èn rapportant le résumé archéologique tracé par M. Tabbé Manceau : « Dans sa construction, •dit-il, réglise de Tours a parcouru les quatre phases des quatre périodes du style ogival indiquées par M. de Caumont, et elle pourrait parfaitement servir d'exemple à un cours complet d'architecture ogivale. Car dans la partie orientale, le beau style primitif et le style secondaire y ont déposé tous leurs :c9Hractëres : fenêtres à lancettes simples, à lancettes géminées, à meneaux avec rosaces ; trèfle à quatre feuilles au sommet ; colonnes minces et allongées, réunies en faisceaux; voûtes hardies, dont les arceaux s*appuient sur les massifs qui séparent les fenêtres. La partie de Toccident présente les types de la troisième et de la quatrième période gothique : style fleuri ou flamboyant, dessins contournés, moulures prismatiques, colonnes remplacées par de simples nervures, chapitaux ornés de feuilles frisées formant deux bouquets superposés, flammes, cœurs allongés, pyramides hérissées de crochets, fiestons, dentelles, extrême délicatesse des nervures, des dessins et de touà tes ornements. Puis les tours, surtout celle du midi, nous initient. & Tépoque si fameuse, appelée la renaissance. ' » Et c'est particulièrement rornemeutation si ambitieuse de cette partie du monument , encore toute blanche à la fin du

Précis historique sur la oonslruclion de l'église mélropolilaine de Tours, par M. Fabbé Bbi

inDRB-BT-LOIBB.

XVI' lifecle.qaifitdirei Henri IV, envoyant l'égliso de Saint-Gaiien : a uitUr^ris! il D'y manTue t\a'iia r-Iiii. ■

» VcDtre-

Depnis plusienn annëe» , on s'occupe de la restauration de la calliédrale dont nous lenninoiu la JescriplioD : M . l'abbé Muaccuu dirige les travaui avec l'eoteDie eiquise de l'art qui le distinftue ; el l'on doit espérer que , grftce ft son goU épuré, on verra disparatu« de l'inttTieur du celte cbarmaule basilique les prétendus ornementa que les xvii et xviil' siècles ont mêlés aux détails si barmoDieu , quoique divers, des périodes de l'art gothique. M. MaDceau,dans les heures de loisir assez rares que lui lai&seul ses devoirs sacrés et la direction des iravaui de resuuraljon auxquels il s'associe , pr^are nne bistoire explicaliye des verrittres de Sainl-Gatien : œuvre de patience et de liaute ■ae^cité, qw sera on beau présent fait A la science archéologiqne. Sur les T. m 13

vitraux du chœur , terminé comme nous Tavons dit sdus le rëgfle de saiàt Louis , sont représentées les armes dites parlantes de tè séuvèrain , de Blanche de Castille et de la ville de Tours * . Parmi les verrières de ta nef , il en est qui furent peintes par le Tourangeau Sarrasin ; quelques raccordements de vitres modernes ne déparent pas trop les sujets anciens.

La cathédrale de Tours est suflBsamment décorée par les sculptures qui composent son ornementation intérieure ; aussi n*y voit-on que des tableaux d*une médiocre valeur. IVIais un monumetit d*une belle exécution est déposé dans Tune des chapelles : nous voulons citer le tombeau des deux fils de Charles VIII et d'Anne de Bretagne , attribué aux frères Juste , statuaires contemporains de François I<' et de Jean Goujon. C*est un sarcophage sur lequel les enfants sont représentés couchés , et dont tes ornements , restaurés habilement de nos jours , sont délicats et de bon goftt. Ce mausolée fut rétabli en 1815 par les soins de M. Destoucbes, préfet d'IAdre-et-Loire.

Cent vingt-six évéques se sont succédé sur lé siège de Tours , depuis saint Gatien jusqu'à Mc' Morlot , récemment promu i la dignité archiépiscopale. Le chapitre métropolitain était un des plus anëtens de France : il fut établi , sous le règne de Clotaire P' , par saint Bâfid , sékième évéqne de Tours. Il se composait , dit Chalmel , de huit dignitaires : lé d^en , le grand archidiacre , le trésorier , le chantre , le chancelier . rarcbidiacj|% d'ontre-Loire « Tarchidiacre d'outre-Vienne et le grand archiprétre. Il y avait quàranle-neuf prébendes , huit personnats , un maître et un sous-maltré de psallette , deux diacres , seize vicaires , deux marguilliers, dix enfants de chœur et plus de cent chapelains. Aujourd'hui ce personnel est bien diminué. Le grand sceau dki chapitre était un saint Maurice : c'était , en effet , sous l'invocation de ce glorieux martyr qu'avait été mise la première église de Tours , bfttie par saint Lidoire. Le nom de Saint-Gatien prévalut plus tard , à l'occasion d'une conlRrérie que les chanoines établirent en mémoire de leur premier évéque.

L'archevêché est un édifice vaste , largement distribué , mais sans aucun caractère monumental , et construit dans le goût de la première moitié du xviir siècle. Le portail seul , bâti avec les matériaux de l'ancien arc triomphal élevé à la gloire de Louis XIV , mérite d'être cité : il est d'un style imposant ; on YWhdrait toutefois que son ensemble eût plus de légèreté ; c'est du reste le prindpal ornement de la place de TArclievêché. Durant la révolution plusieurs corps

I Âlore elles te composaieni d'ane toar sarmontée de troU aalres petites toara , ornées des ÏMinmères de France.

UfDRfi-BT-LOlRB. 99

constitués oa foDctionnaires se sont succédé dans la demeure des archevêques de Tours; maintenant ces prélats en jouissent exclusivement.

Pion loin de Téglise métropolitaine et derarchevéché, existent un grand et on petit séminaires, dans lesquels est entretenu un grand nombre d'élèves destinés au sacerdoce. Les bâtiments qu*occupent ces deux institutions ne se recommandent point par leur disposition monumentale ; mais ils sont commodes, bien aérés et convenablement appropriés à leur destination.

On a TU que, dès son origine, le tombeau de saint Martin était environné d^une vénération universelle ; des pèlerins venaient le visiter de toutes les parties du monde chrétien : « le voyage de Tours, selon Chalmel , allait de pair avec ceux de Rome et de Jérusalem. » Or, la première église dédiée à Tapôtre des Gaules avait été bâtie, comme nous Pavons dit précédemment, par saint Brice, son successeur; mais peu spacieuse, bientôt elle ne put contenir les fidèles qui s*y rendaient; et saint Perpet ou Perpétue, sixième évéque de Tours, en fit construire une beaucoup plus vaste, qu*il consacra, en 464. Au rapport de Sidonius Apollinaris, cette seconde basilique était d'une structure admirable ; ce poète sacré la compare au temple de Salomon :

Quœ Salomoniaco polis est canfUgere templo.

Grégoire de Tours , avec autant d*exagération, peut-être, a fait à son tour one magnifique description de cette église dans le second livre de son œuvre. On peut conclure au moins de ce passage qu'elle était construite dans le style et les proportions de Tarchitecture romaine. « Elle avait, dit le père de notre » histoire, cent- vingt pieds de long, soixante de large et quarante-cinq de » hauteur; cent- vingt colonnes la soutenaient ; on y pénétrait par huit por- » tes, et cinquante-deux fenêtres Téclairaient. Quant à la décoration intérieure , » elle répondait, selon Odon, abbé de Cluny, à la splendeur des proportions » architecturales. J'ai appris, dit-il, de mes anciens confrères qui ont vu le » monument dans son premier état, que cette égUse était en dedans , toute de » marqueterie; que ses murs étaient de jaspe et de marbre, et qae ses dehors m étaient bâtis de pierres de diverses couleurs, qui avaient l'éclat de l'or et des « pierres précieuses. La couverture était d'étain doré et si luisant (|u'on s'imam ginait voir une petite montagne d'or, lorsqu'elle réfléchissait les rayons du • soleil ' . » Il est aisé de reconnaître tout ce que l'exaltation ascétique ajouta

pivaooeé ptr Odoo après le iroUièine embrMMMiH de TégUee de Saiol-SUnin.

100 LÀ LOIRE mSTORIOUB.

de couleurs merveilleuses à ce tableau : les pierres qui ont Tëclat de Tor et des pierreries sont, de prime-abord, reléguées par la raison dans la bibliothèque bleue.

L'église de Saint-Martin, incendiée en 560, 801, 903 et 994, fut reconstruite entièrement de 1003 à 1014 par les soins du trésorier Hervé. Son caractère architectonique appartenait donc au style roman de la seconde époque, ainsr qu'on peut s'en convaincre par ce qui reste de cette basilique. Toutefois, comme elle eut encore à souffrir du feu au commencement du xiir siècle , des réparations assez importantes dont on retrouve quelque traces, y furent faites à l'origine de l'ère ogivale. D'autres époques ajoutèrent dans la suite leurs inspirations plus ou moins artistiques aux premiers travaux, en sorte que dans les tcms modernes, le monument qui nous occupe présentait une confusion indigeste du roman et du gothique, à l'exception de l'abside, où le style de la construction primitive avait été conservé à peu près sans altération. De ce vaste édifice, démoli durant la révolution, il ne reste que deux tours, dites de y Horloge et de Charlemagne : l'une et l'autre appartiennent à l'architecture romano-bysantine, avec quelques restaurations rappelant le gothique du xii« siècle. Ces tours, qui sans doute s'élevaient aux deux extrémités de l'église, donnent lieu de supposer, par leur éloignement l'une de l'autre, que cette basilique occupait un grand espace, sur lequel on a bâti la rue Saint-Martin. Un puits artésien a été foré au pied de la tour de Charlemagne ; une fabrique de plomb de chasse, maintenant supprimée, avait été établie dans cette édifice, qui pourrait être entretenu avec plus de soin.

Nous avons dit comment Téglise de Saint-Martin, d'abord desservie par des rcHgieux bénédictins , le fut ensuite par des chanoines réguliers , à dater de 848. Le clergé de ce chapitre, le plus nombreux de France, peut-être, se composait au xviu' siècle de onze dignitaires : le doyen, le trésorier, le chantre, l'écolâtre, le sous-doyen, le cellerier, le granger, le chambrier, l'aumOnier, l'abbé de Cormery et le prieur de Saint-Côme. Puis venaient quinze prévôts, cinquante-un chanoines, cinq sous-dignitaires, trois personnats, cinquante-six vicaires, six aumôniers , trois clercs d'aumône , quatre marguilliers , quatre incepteurs , deux pénitenciers , deux sacristains, un oblatier et quatre-vingts chapelains: le tout formant deux cent soixante-trois bénéficiera, auxquels il faut ajouter dix enfants de chœur, un maître de chapelle, un maître de latin, un organiste, huit musiciens, quatre bâtonniers, un maître de sonnerie et trente sonneurs à gages. Au total, le personnel de Saint- Martin s'élevait à trois cent dix-neuf individus, non compris vingt-huit chanoines honoraires. Nous avons cru qu'il était curieux de consigner cette nomenclature ; le lecteur

IlfDllE-ET-LOfRB. 101

comparera le faste des serviteurs de saint Martin au x?iii' siècle, avec la vie cënobitiquo du prélat qui , au iv siècle , habitait une cellule au monastère de

Marmoulier Le caractère de la religion aux deux époques ressortira de

cette comparaison.

Au rapport de Thistorien Chalmel , le chapitre de Saint-Martin , indépendamment des chanoines d*honneur , avait établi des associations de confraternité avec les églises les plus célèbres de FEurope , au nombre de douze cathédrales et d'autant d*abbayes. Enfin , il comptait vingt- neuf églises sous sa défiendance , tant an-dedans qu*au dehors de la province. C'est ce qui lui composa longtems une espèce de droit pour lequel il avait son contingent particulier dans la répartition des décimes.

La noble basilique de Saint-Martin ne présentait plus après la suppression du chapitre qu*nne immense carrière , dont on a conservé Tunique partie monumentale, les tours; nous sommes assurés que les esprits judicieux ne regrettent point de voir une belle rue florissante de commerce et d'industrie , à la place d*un édifice qui n'était plus que Tasile des oiseaux de nuit.

Saint- Julien était la seule abbaye que la ville de Tours renfermât dans ses murs ; nous en avons dit Torigine et la première consécration par saint Grégoire , en 576. Détruite en 856 par les Normands, cette abbaye fut reconstruite vers 938 par les soins de Théotolon , archevêque de Tours, qui, quatre ans plus tard, fit venir à Tours Odon, abbé de Cluny, son ami, pour faire revivre la règle de saint Benoit parmi les religieux de Saint-Julien. Frappée par la foudre en 1224, l'église de Saint-Julien, ébranlée jusque dans ses fondements, s'écroula , à l'excepiion de la tour située au couchant et dont la construction romane appartient évidemment au xv siècle, quoiqu'on ait ouvert à sa base une porte ogivale. Cette tour était autrefois surmontée d'une flèche extrêmement élevée. Saint -Julien était, comme abbaye, en possession d'une juridiction , et jouissait de privilèges qui lui donnaient droit à avoir un auditoire , des officiers de justice et des prisons. Selon Chalmel , cette basilique fut entièrement reconstruite sous le règne de saint Louis * ; mais nous pensons , d*après le style du monument , qu'on devait y travailler encore au xiv* siècle : en eflet les nefs et le transept révèlent cette époque par leur ornementation élégante et les détails qui la distinguent.

Au milieu de la destruction qui a fait disparaître la plupart des édifices reli-

' Troi* iompliom grtfées fur la Toftte appreonenl qa>lle fat leminéft aa un* Mfde parles soins de RegiaaIèM II (IS04), de Jokaoncss III (1310) et de Menardos (1918).

102 LA LOIRB HIBTORIQUB.

gieux que renfermait autrefois la^ ville de Tours , l'église de Saint- Julien est restée debout ; mais , abandonné d'une administration oublieuse de sa destination première, cet édifice, si recommandable d'ailleurs par son caractère artistique, a été vendu et successivement livré à diverses entreprises industrielles. Maintenant des voitures publiques sont remisées sous les arceaui qu'orna le ciseau du moyen- âge, et des chevaux de poste piaffent sous ces voûtes consacrées. Les bâtiments réguliers de Saint- Julien , appropriés à divers usages ou détruits en partie , sont remplacés par des constructions dépendant jdu musée, par Técole d'enseignement mutuel , par un manège et par une hôtellerie. La terrasse , située à gauche de la place à laquelle vient aboutir le pont , était autrefois une dépendance de Tabbaye de Saint- Julien : là, durant les foires de Tours , se tiennent les marchands étalagistes les plus distingués.

C'est avec un sentiment de vive affliction que Ton voit une balle établie dans une autre église de Tours , Saint'Cléitjent , délicieux édifice du style gothique fleuri. Originairement , il y avait là un hospice destiné à recevoir les gentilshommes peu fortunés qui visitaient le tombeau de saint Mai tin; en 896, cet hospice fut donné aux pauvres. Plus tard, la population de Chàteauneuf s'étant accrue , l'église de Saint-Clément fut érigée en paroisse. L'édifice actuel , construit vers le milieu du xv* siècle, par Jean Briçonnet l'alné , premier maire de Tours , est décoré dans plusieurs de ses parties avec magnificence : on adnûre surtout le porche du nord.

Des cinquante-une églises paroissiales , collégiales , abbatiales, conventuelles ou hospitalières qui existaient autrefois à Tours , quatre paroisses seulement ont été conservées dans l'enceinte de la ville , indépendanunent de Saint-Symphorien et de Notre-Dame-la-Riche , qui appartiennent aux conununes ainsi nommées. Ces paroisses intra-muros sont Saint-Martin , réunie à Saint-Gatien , Saint-François-de-Paule, Saint-Saturnin et Saint-Pierre-des-Corps. Nous avons peu de chose à dire des trois dernières églises , dont aucune n'est monumentale. Saint-François-de-Paule est un édifice moderne sans caractère , mal placé et d'un abord difiScile ; Saint-Saturnin était primitivement une chapelle dédiée par saint Grégoire, évéque de Tours , conséquemment très ancienne et plusieurs fois reconstruite ; Saint- Pierre-des-Corps offre également de nombreuses reconstructions. Lorsqu'on 838 les Normands , poursuivis par les Tourangeaux, furent taillés en pièces à quehiue distance de Tours, leurs morts, accumulés sur le terrein où l'on bâtit depuis cette église, y reçurent apparemment l'inhumation, et, quand le monument religieux fut élevé, on l'appela Saint- Pierre-des* Corps , en souvenir de cette immolation des aventuriers du nord.

On retrouve encore çà et là dans la ville de Tours quelques vestiges , plus ou

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moins dignes d^attention , des anciennes églises snpprimées : il en est qne Tindosirie a consacrées à ses exploitations ; d*aotres ont été entièrement détmites , et de leurs matériaui on a construit des maisons particulières.

Les monuments civils sont peu nombreux à Tours : le moyen-ftge s*efiace tToc rapidité dans ses rues renouvelées , et notre époque , prodigue de constmctiom coquettes , y élève peu d'édiflces majestueux. Avant tous ceux qui peuvent fixer Tattention , nous devons parler du pont , justement renommé comme Tun des plus beaux de la France. Nous avons offert à nos lecteurs les mines encore distantes de Tâncien pont, construit vers 1030, par le comte Eudes II. Celui qui communique maintenant du faubourg Saint-Symphorien à la ville , fut commencé en 1765 et terminé en 1777. A cette époque où Part des constructions était moins que de nos jours basé sur des calculs rigoureux de statique f l'ingénieur n'obtint pas Télégante disposition de son œuvre sans compromettre sa solidité : dès Tannée 177B , il fallut reconstruire deux arcbes, par suite du tassement d'une pile ; en 1789 , quatre autres arches furent emportées à la suite d'une débftcle Longtems le magnifique pont de Tours

afDigea le regard par une misérable suture en bois ; enfin , en 1810 , cette construction provisoire avait disparu. Nous avons vu cependant travailler au pont de Tours tout récemment : un système de consolidation était devenu nécessaire ; espérons qu'il suffira. Entie les enlevés , la longueur du monument est de treize cent trente-deux pieds ; sa largeur est de quarante- sept pieds , sa hauteur audessus de l'étiage , de trente-cinq pieds et demi. La beauté de cet édifice, la largeur de ses trottoirs , les sites délicieux que le regard embrasse en amont et en aval du fleuve , enfin les deux admirables points de vue que présentent d'une part la Tranchée , d'autre part là rue Royale et la route de Bordeaux qui la continue , tout en un mot contribue à faire du pont la promenade favorite des habitants , malgré l'existence des deux mails qui s'étendent à droite et à gauche de l'entrée de la ville , et la splendeur des allées qui la bordent au midi.

Lorsqti^on anrive à Tours par le pont que nous venons de décrire , deux éififices dans le style du xviip siècle semblent avoir ouvert en s'écartant la belle rue Royale : à droite , c'est l'Hôtel -de- Ville , à gauche le Musée : en re- ' tour d'équerre du premier de ces hôtels et dans la rue Royale même , les tribimaux tiennent leurs audiences , en attendant l'achèvement du nouveau Palais-de- Justice. Celui-ci s'élève à l'autre extrémité de la même me , et sa principale façade est tournée vers le sud. La construction de ce palais ayant été décidée en 1837 par le conseil général , sous la présidence de M. Alexandre Gouin , député , un concours s'ouvrit ; dix-sept projet» furent présentés et renvoyés à l'examen du conseil des bâtiments civils. €e eomtté

'104 LÀ LOIRE HISTORIQUB.

adopta le profet de M. Laurécisque ; cependant , par des motifs qu'il ne ûons appartient pas d'examiner , les travaux d*exécution furent confiés à M. Jacquemin , architecte à Tours , qui les fit commencer au printems de Tannée 1840. Leur ensemble offre, indépendamment du Palais-de- Justice , une prison diaprés le régime pénitencier , et une caserne de gendarmerie. La première est contigue au couchant à Fédifice principal ; la seconde occupe son aile en retour d*équerre sur la rue Royale.

On assure qu'à Tintérieur ces constructions sont appropriées à leur destination respective ; mais nous avons entendu blâmer plusieurs des dispositions et même des proportions extérieures. On trouve surtout que les croisées inférieures en forme de sabords , sont d'un efiet disgracieux , et que la façade principale , dont les colonnes paraissent un peu courtes , manque de grâce et de majesté. Le conseil général avait voté 1,100,000 fr; pour l'érçction do Palais-de-Justice et de ses annexes; on croit que cette somme sera insuflElsante.

L'hôtel de la Psilacture , bâti au commencement de ce siècle par les soins .de M. Pommereul, préfet d*Indre-et-Lpire , est une construction désespérément prosaïque et d'une tristesse d'aspect à donner le spleen ; mais on dit les appartements commodément distribués. Le même édifice renferme la bibliothèque de la ville : elle se compose de quarante mille volumes, parmi lesquels on remarque un assez bon nombre d'éditions précieuses du xv* siècle. ,11 se trouve aussi dans ce dépôt beaucoup de manuscrits , dont quelques-uns sont rares. On y voit entre autres un évangile écrit en lettres d'or sur vélin, provenant de Téglise de Saint-Martin : c'est celui sar lequel les rois de France prêtaient serment comme abbés et premiers chanoines de cette collégiale. Li sont déposées aussi les Heures de Charies V et celles d'Anne de Bretagne. Entre les manuscrits (fun antre genre , on distingue un Tite-Live, un Térmce^ les Œuvres philosophiques de Sénèque, l'ouvrage d'Abailard intitulé Sic ei Non; enfin, une multitude de Mémoires pouvant servir au complément si désirable et si loin d'être obtenu de notre histoire nationale , qui , conune l'a dit quelque part Augustin Thierry , est encore en grande partie enfouie dans les vieilles chroniques * . La conservation des livres et manuscrits est confiée à M. Chauveau , dont les connaissances bibUographiques et paléographiquea ont mérité cette honorable mission. La bibliothèque de Tours est ouverte au public du mardi au vendredi inclusivement.

* Vojci , poar une pliu ample descripiioo do la bibliolhèque de Toars , Tiliiiitiativ du départemmU d'Iuérê-et-loin.

IIIDRE-BT-LOIRE. 105

N*ayaDt cité plas haut le Masée de Tours que comme monument, nous revenons à la mention rapide des objets d^art , d'antiquité et d'histoire naturelle qu'il renferme. Deux collections ont été réunies dans ce local : le musée de peintnre et un cabinet d'histoire naturelle et de minéralogie récemment acquis par la ville. Dans la première de ces collections , assez riche en tableaux des anciennes écoles , on remarque surtout Apollon visitant Latone , par Boucher; te Triomphe d*AmpkUrite, par Bon Boullongne; la Fâche lo, par le même; l'Enlèvement de Proserpine, par le même ; Louis XIII, par Lebrun ; Jésus guérissant les malades, par Antoine Coypel ; le Centenier aux pieds de Jésus, par Jouvenet ; le Triomphe de Silène, par le Poussin ; Vues de Rome , par Robert; des paysages de Sarrasin; Saint Sébastien, par Lesuear; Saint Antoine, par le Valentin; un Soleil couchant, par Vandcrburg; le Bon Pasteur, par Philippe de Champagne; la Victoire couronnant Mars, par Rubens; Plantin et sa femme devant la Fierge , par le même ; le portrait de Claude le Lorrain , peint par lui-même ; Saint François en méditcUion , par Louis Carraclie ; &1111/ François en extase, par le même ; Saint Sébastien et la Sainte Famille, par Caravage; Céphale et Procris, la Mort de Cléopdtre, Esther et Assuérus, Agar dans le Désert, par le Guerchin ; une Fierge, Sainte Catherine de Sienne, C Enlèvement d'Europe, et la Charité, tableaux attribués au Guide; Judith entrant dans la tente d'Uolopheme, par le Tintoret ; portraits de Michel- Ange Buonarotti et du Titien , par le même ; la Mort de sainte Ursule, peinte sur marbre par Paul Véronëse. Feu Bouilly a légué à la ville de Tours , sa patrie , un portrait de Louis \IV , attribué à Mignard , et un portrait de Descartes, dont Fauteur ne nous est pas connu. Le Musée de Tours possède les deux tableaux de M. le comte de Forbin, représentant les ruines de Palmyre et des ruines de la Uaute-Égypto pendant une inondation du Nil. Ces belles pages sont malheureusement tout ce qu*on peut citer parmi les peintures modernes réunies dans rétabli&»ement. Nous ajoutons à regret qu'un grand nombre de tableaux, et particulièrement ceux de M. de Forbin , réclament d'urgentes restaurations. Si elles se font attendre , on ne peut assurément en accuser le zèle ardent que M. le maire déploie dans tout ce qui peut ajouter à la splendeur de la ville qu'il administre : il y a ici comme en tant de choses utiles , insuflElsance de ressources pécuniahres.

Parmi les sculptures peu nombreuses qui se trouvent au Musée de Tours , CD remarque un Saint Bruno, par Houdon ; l'Annonciation et la Mort de la Vierge, bas-reUefs en bois, et surtout un modèle en relief du fameux escalier de Mannoutier, qui passait pour un chef-d'œuvre de hardiesse architecturale. Les archéologues retrouveront aussi avec plaisir au Musée de Tours, un modèle

T. JV. 14

106 LA LOIRE HISTORIQUB.

da chœur de Téglise de Saint-Martin , seule partie de Tédifice qui n*eùt pas été dénaturée par les reconstructions. A côté de ces objets carieox, on a placé des plâtres de quelques chefs-d*œuvre antiques : expédient trop ordinairement employé dans les collections de la province, pour tenir liea des ouvrages originaux.

Le Musée d*histoire naturelle, dont la conservation est conBée à M. Delaunay , sous la direction honoraire de M. Louyrette, est assez riche en productions du règne minéral particulièrement : c*est du reste un établissement que plusieurs habitants se sont plu à augmenter de leurs dons. On y a joint divers objets d'antiquité , recueillis en grande partie dans le département d'Indre-et- Loire.

Le Musée est ouvert tous les dimanches. La ville y entretient one école gratuite de dessin, fondée anciennement par M. Rougeot.

Le collège royal de Tours a reçu depuis deux ou trois ans un accroissement considérable , par suite des travaux d'agrandissement et d'amélioration qui ont été effectués dans cet établissement , qui peut être compté aujourd'hui parmi les plus importants du royaume , soit par la situation salubre et la belle disposition du local , soit pom: le soin apporté au régime sanitaire et à la direction des études. Nous avons visité les classes, les salles d'étude, les dortoirs, le réfectoire , la lingerie : tout est arrangé avec une entente parfaite des nécessités locales , et partout règne une propreté presque élégante. Le collège de Tours peut recevoir deux cents à deux cent cinquante pensionnaires. Indépendamment des humanités et des diverses sciences qui en sont le complément , on enseigne dans cette maison tous les arts d'agrément ; les élèves y sont préparés l** pour les baccalauréats ès-sciences et ès-lettres; 2<> pour les écoles polytechnique , militaire , navale et forestière. Un conseil composé de magistrats et de notables habitants , veille à l'administration du collège.

Nous ne pouvons mentionner que succinctement la situation de l'enseignement primaire au cheMieu du département d'Indre-et-Loire : comme dans toutes les villes du royaume, les méthodes universitaires y sont en concurrence avec l'instruction confiée aux Frères de la doctrine chrétienne et aux Sœurs enseignantes , qui se piquent peu de suivre les règles de l'Université. Il existe à Tours pour l'éducation des garçons une école mutuelle, trois écoles dirigées par les Frères, et cinq maîtres de pension. Pour les jeunes demoiselles, on compte treize pensionnats et six classes de Sœurs enseignantes. Idépendamment de ces institutions , la ville possède plusieurs salles d'asile pour les enfuies en bas flge.

L'hospice-général de Tours , situé sur la commune de La Biche , fut anden-

IlfDRB-BT-LOIRE. 107

nement connu sous le nom de Sanitas; il était alors destiné à recevoir les individus atteints de la lèpre, épidémie fréquente au moyen-âge. A partir de 16S6 , cette maison , sur la demande de Tintendant de Uëce et de Tarchevéque Le Boutbilliers , devint un hospice-général , où Ton admit les pauvres et les mendiants , pour y être occupés au travaui de la soie. Cette fondation ayant été modifiée par lettres-patentes de Louis XV , rendues en 1726 , Thospice fut depuis lors consacré aux vieillards infirmes , aux enfants de familles indigentes , aux aliénés et aux épileptiqnes. En I8O0, Tbôpital civil et militaire vint se fondre dans rétablissement général , ainsi que la Madeleine ou hospice des Enfants^ Trouvés. Après ces diverses réunions la maison ofire maintenant un ensemble inmiense , au moyen duquel toutes les maladies , toutes les misères trouvent un asile au sein d*une charité religieuse. Depuis 1834 , des constructions très importantes ont été exécutées ilans le local , la plupart des bâtiments sont reconstruits , restaurés ou assainis; les malades se trouvent aujourd'hui entièrement isolés des pauvres valides , qui travaillent dans des ateliers disposés pour chaque genre d*occupation. Dortoirs , offices , cuisines , boucherie , pharmacie , bains , magasins , logements des employés , des sœurs et des médecins , tout est heureusement distribué. Dans les dépendances de Thospice-général , nous avons remarqué un puits artésien qui fournit abondamment de Teau à toutes les divisions de ce vaste établissement. Le nombre des personnes qui peuvent être admises mamtenant à Thospice est d'environ huit cents ; mais lorsque tous les travaux seront terminés, le nombre des lits pourra être porté à près de douze cents. Trois cents enfants pauvres ou orphelins sont recueiUis chaque année par Tadministration hospitalière , et placés chez des nourrices soumises à une exacte surveillance. Lorsqu'ils sont rentrés à riiospicc , on les occupe à des travaux appropriés à Irur âge. Pour les garçons et les vieillards valides , on a établi un ateUer de tisserands et une manufacture de cotonnade , dont les produits suut employés pour les besoins de Thospice. Les femmes valides et les jeunes filles sont occupées à la couture et à la lingerie. LUiospicegénf^ral est administré par une commission de quatre membres , sous la présidence de M. le maire , et ayant suus ses ordres un directeur , un receveur , un contrôleur-secrétaire et un inspecteur des Enfants-Trouvés. Le service de santé s'exécute par un médecin en chef, avec Tassistance de quatre médecins 00 chirurgiens ordinaires et un pharmacien , secondés par un nombre suffisant d'élèves. Vingt-trois sœurs (te la Présentation , sous la conduite d'une sapérieure , dirigent le service de l'infirmerie.

Une école préparatoire de médecine et de pharmacie , créée par ordonnance da 21 juin 1841 , a été étabUe dans les dépendances de l'hospice de Tours : cette

108 LA LOIBB HI8T0BIQDB.

institution est ua bienfait rëct pour le département d'Indre-et-Loire el les département! voisins.

Nous ferons ailleurs mention de la Société d'agricultore , sciences , arts et belles-lettres de Tours , ainsi que des Sociétés archéologi^e et médicale ; ces institutions appartenant au département pluldl qu'an chef-lien.

Après les institutions et les monuments que nous venons de déaire , la ville de Tours en présente peu qui puissent Bxer l'attention. Les fontaines , dont nous devons dire quelques mots , remontent au règne de Lonis XII : nons avons vu que les eaux y forent amenées des coieans de Saiot-Averlin. Une seule de ces fontaines est monnmeniale : élevée d'abord par Jacques de Beanne pr)«

de son li«tel , elle fut enlevée lors du percement de la rue Koyale . et réédîflée sur la place du Marclié , qu'elle orne encore. Pious avons fait dessiner ce petit monomenl , d'une délicieuse exécution goiliique , sur lequel on lit cette devise

f1«DRE-ET-L0IRE. 109

favorite de Louis XI : Caminus eteminus. Sur une autre face, Tëcusson d*Anne de Bretagne présente, avec un semé d^hermines , cette seconde inscription : Potius mori quam foBdari.

Indépendamment des fontaines anciennement établies, et qui n*ont pas été toutes conservées , il a été foré à Tours six puits artésiens : à l^bospice, à la caserne dMnfanterie, dite des Cordeliers, au pied de la tour Charlemagne, sur la place de rArchevéché, à la caserne de cavalerie et aux abattoirs. Ce dernier établissement, dont on ne peut citer que la disposition commode, a été terminé en 1836; il est administré par un directeur et un inspecteur.

La salle de spectacle, construite dans une ancienne église, n*offre d*un peu monumental que sa façade; intérieurement elle est mal distribuée, incommode, et ses abords sont d*une tristesse désespérante. On projette, dit-on, la construction d*nn nouveau théâtre, qui, en ménageant un asile plus agréable aux muses dramatiques et des places plus commodes aux spectateurs, contribuerait encore i Tcmbellissement de la ville ; nous faisons des vœux pour que ce projet s'accomplisse.

Tours, ainsi qu*on a pu en juger par nos rapides descriptions, ne se distingue point par le nombre de ses édiflces publics des différents âges ; mais Tcnsemble de cette ville est séduisant, et la séduction commence avant qu*on y dit pénétré. Comment n* admirerait- on pas une ville située sous le plus beau ciel de la France, sur les bords d*un fleuve magnifique, et comme épanouie dans unejplaine charmante, que bordent des coteaux fertiles et délicieusement accidentés? Quel splendide coup-d*œil est offert à rétranger qui, ayant traversé le plus beau pont du royaume après celui de Bordeaux, pénètre dans cette élégante rue Royale * , dont la capitale du département dlndrc et-Loire se parc comme une coquette de son collier de diamants !... Cette rue est en effet le bijou le plus précieux de la cité : là resplendissent des magasins rivaux de ceux de Paris; puis les cafés du Commerce et de la Ville; les hôtels princiers du Faisan, de Londres et de la Boule-d'Or. Partout de jolies tétrs de femmes surmontent le comptoir de la lingerie, du magasin de modes, du bijoutier, du parfumeur ; et devant le voyageur émerveillé la superbe avenue de Graiiimont continue Tenchantement du regard. Rien de plus animé que la rue Royale à toutes les heures du jour : vingt dihgences y arrivent, vingt autres en partent ; tandis qirune foule incessante de promeneurs ajoute , par

■ Dans U même direction, riiileiidaiU '^utneufaTail Tail ouvrir, en \67^, la rue Travenaint, Un aulie iiHrndaiit. Ga«'p«rf1 rK^ralapier, yaus rA(!miiti«tniti(Hi de qui le pont Tut élevé, fil adopter le plan de la rue anodin, aTfc la comiruciioQ onifarme que mw» Toyom.

110 LA LOIKB HIBTORIQDS.

une eihibition de loileltes recherchées, à la diversité de ce specUcle ravissant. Pinceurs rues encore ont cet aspuci vivant et animé : telles sont celles du Commerce , Colbert , de la Harpe , Saint-Martin , de la Scellerie et quelques autres. En général les rues de Tom-s sont larges, propres et bities avec élégance, avec recherche même, en pierres tirées des carrières de Bourré. La ville oOire an grand nombre d'hôtels et de maisons modernes constmiu magnifiquement. Les principales rues et places, ainsi qne le pont, sont ('clairées au gaz : c'est encore un bienfait dû à M. Walwein, maire actuel. Malgré le déploiement d'inspirations artistiques dont se piquent les architectes de la localité , on s'empressera toujours de visiter avaDl tout la maison de M. Alexandre Gouin, chef-d'teuvre coquet de l'architecture du xvi* siècle.

Cette maison, située rue da Commerce et par malheur hStie au fond d'une cour, a été restaurée récemment avec autant d'inteUigence que de goAt pir

INDRE-BT-LOIRE. 111

son propriétaire , qni a su ainsi ménager on ornement de pins à la yille , en consenrant an snjet d*étades aux artistes et anx archéologues.

Les places de Tours , an nombre de huit, ne sont ni vastes, ni régulières : celle de rArclievêché seule a quelque majesté. Tours n*est pas mieux favorisé quant aux quais : celui qui borde la rive gauche du fleuve, k partir de Feutrée de la me Royale et dans la direction de Touest, est mal percé, inégal, et généralement mal bâti : c*e8t uo quartier quasi-disgracieux dans la plus admirable situation.

Dans les rues du vieux Tours se cachent quelques bétels du moyen-âge , beaux édiflces alors , maintenant masures noires et défigurées par les reconstructions, à travers lesquelles Tartiste retrouve çà el là des arabesques légères , des rinceaux délicats de Tère ogivale , ou de savantes sculptures de la renaissance. L*ancieQ palais des gouverneurs de Tourame , ou si Ton veut riiôtel de la Bourdaisière , où Marie de Médicis faillit être ensevelie sous les décombres (Pun plancher, échappe même k Tattention des passants. On compte plusieurs de ces édifices , veufs d'une aristocratie cbevalerease dans les rues Porte- Hugon, du Renard, du Petit-Gars, des Trois-Pmcettes , etc. L'origine de plusieurs de ces noms se rattache k des anecdotes assez divertissantes , ou encore k des événements plus ou moins graves dont Tours fut le théâtre an temps de la réforme. Depuis , notre époque pudibonde a essayé de moraliser la dénomination de quelques-unes de ces raes : nous n'osons plus parler le langage de nos pères.

C'est dans la rue des Trois-Pucelles que Ton s*empresse de visiter la maison qu'habita le trop fameux prévit Tristan rHermîte , ce farouche exécuteur des ordres sanguinaires de Louis XI. Cette maison, construite en briques et maintenant habitre par un corroyeur, semble révéler encore par sa sombre physionomie , le caractère de son ancien possesseur. Elle porte même les attributs de la profession qu'il exerçait : une corde sculptée au bas de la façade, se contourne agréablement pour accompagner la porte et les croisées : omementaticm allégorique digne du compère de Louis XI. A l'intérieur on ne voit rien de remarquable, sinon une muraille formant la cage de l'escalier, et creusée pcNur manier à son sommet ou en laisser tomber la correspondance mysiériense encretenue entre le roi et le prévit. Du haut de la tour renfermant cet escalier, on apercevait aisément le château du Plessis, et des signaux de jour ou de nuit pouvaient être dirigés de l'un à l'autre point. Autour des croisées on lit quelques inscriptions sentencieuses , d'un sens lugubre comme l'humeor de "nristan. Noos n'avons rencontré ni pèlerins ni curieux au lieu où fut, dit-on, la cellule de saint Martin ; et quelquefois la foule se coudoie pour visiter l'hôtel

112 LA LOIRS HISTO&IQDB.

do bonrrean de Louis XI : cela ne nons surprend pas au tcms de recherches galvaniques oJi nous vivons... Voici donc la maison lie Tristan l'Uennile, offerte aui amateurs de fortes impressions.

Pour terminer ce prëcis sur le chef-lieu d'Indre-et-Loire, il nous reste qudques mots à dire de la décadence de son ancienne industrie et de sa sitoalion actuelle. La draperie de Tours, auircfois très estimée, remontait k la seconde moitié du xv* siècle , cl les letties-patenles rendues en 1460, par Charles VII, se rapportaient i cette fabrication. On a compté à Tours Jusqu'à 120 dr«|Hcn et '2hQ métiers. Parmi les causes qui ont fait décliner dès longtems ceU> industrie , il faut compter l'introduction et l'aco'oissement des fabriques de soierie, qui bîeniAl furent les premières de France : Louis XI en t l'établissement par lettres-patentes de 1480, et ce souverain protégea t

U<DR£-BT-LOiaE. 113

qa*il vécut cette branche de réconomie industrielle dans une ville qu*il préférait à la capitale. Au xvp siècle, le produit net de cette exploitation s* élevait annuellement à plus de dix millions de nutre monnaie actuelle , et vers le tiers du siècle suivant , cette prospérité n* avait pas décliné. Mais à partir de la révocation de redit de Nantes , sa décadence fut rapide : dans l'espace de cinq à six ans, le nombre des métiers se trouva réduit de 8,000 à 1,200; et la population ouvrière, de 40,000 individus à 4,000. Depuis lors les fabriques liront pas cessé de décroître ; à peine en retrouve-t-on aujourd'hui quelques traces chez une douzaine de fabricants , conservateurs persévérants et peu favorisés d'une industrie qui n'est plus que traditionnelle. L'historien Chalmel assigne pour causes principales de la ruine des fabriques de soierie qui florissaient jadis k Tours : « l"" L'expulsion des protestants , » presque tous livrés à la fabrication et au commerce de la soie ; tl"* La cupidité » coupable de certains fabricants de Tours , qui moyennant quelques avan- » tages personnels , se prêtèrent à rendre la ville de Lyon l'entrepôt des soies » vrnaiit du Piémont et de l'Italie; Z° La sottise et la vanité de la plupart des » né^^ociantâ enrichis qui, se hâtant d'acheter quelques charges procurant la

• noblesse , abandonnaient le commerce au moment où leur fortune leur aurait

• permis d'y donner une plus grande extension ' . » A ces causes de décadence, oo peut en ajouter une qui ne fîit guère moins active : depuis le xvii* siècle , OQ cultivait en Tonraine le mûrier, ce végétal sans la proximité duquel les fabriques de soie ne peuvent guère prospérer. Or, le grand hiver de 1788 à 1789 gela tous les mûriers de la Touraine. Ce malheur pouvait être réparé ; mais on s'abandonna au découragement; la mollesse traditionnelle des Tourangeaux paralysa les espérances qui leur restaient : on ne fit point ou l'on fît peu de nouvelles plantations. Les fabriques de Tours , tributaires du midi pour les matières premières, cessèrent de pouvoir soutenir la concurrence de Lyon. Quelques propriétaires ont repris depuis quelques années la culture du mûrier; mais ce soin est tardif : la soierie tourangelle aura peine à se relever.

Parmi les industries exercées à Tours au moment où nous écrivons, on doit citer la fabrique de minium fondée par IM. Pécard-Taschereau ; la fabrique de prodoits chimiques établie à Portillon sons la raison J. Delaunay et C'<; la fonderie de MM. Berthelot et Nourrisson , aussi à Portillon ; quelques ateliers lia Ton fabrique de riches étofTes de ^oie pour meubles et de la rubannerie ; deux betox établissements pour l'ouvraison des soies, enfin deux imprimeries-hbrairws montées sur une grande échelle. La première , dirigée par MM. Mame,

• BUS9in éê Tb^raiM, i. i, p. 31 el 3S.

114 LA LOIRB HISTORIQUB.

publie particuliërement des livres d^éducation ; la seconde, sous la raison Pornin et C'% en joignant à ce genre de publications des ouvrages d*une plus grande importance et inédits, s'associe d'une manière plus large au mouvement progressif du siècle. Le surplus des exploitations industrielles n'existe id que dans une proportion appropriée aux besoins de la ville on toul au plus do département. Le commerce de Tours a des relations moins resserrées, parce qu'il a pour objets les productions si variées du pays : cbanyre , vins, eaox de vie, céréales, bois, anis, coriandre, réglisse, cire, laines, pruneaux, fimits secs et confits, etc. Tant d'articles d'impérieuse consommation ne laissent pas de donner lieu à un mouvement de capitaux assez considérable, sans que toutefois la ville de Tours puisse être le centre de spéculations transcendantes. Aussi n'y compte-ton qu'un petit nombre de grandes fortunes et celles-ci sont généralement territoriales.

Nous voici amenés à dire que les habitants de Tours ne sont pas possédés par l'ambition des grandes richesses ; le propriétaire songe ici k jouir de ses possessions, plutôt qu'à les agrandir : il en jouit avec élégance, avec faste, peut-être ; en un mot le Tourangeau s'applique à paraître riche, bien plus qo'i le devenir. Le négociant de Tours a-t-il acquis un petit avoir qui, dans d'antres villes , ne constituerait que le commencement d'une existence conunerciale , soudain il vend son fonds , achète une closerie, se proclame propriétaire , devient chasseur, emplit ^on cellier de vins délicats : sa vie est allègre, aisée, insoucieuse. 11 semble que ce beau ciel qui le couvre, cette riante nature qni l'entoure ne lui dénieront jamais , quoi qu'il arrive , le bonheur facile qu'il s'est fait. Avec cette appréciation du tems, des hommes et des choses , on conçoit que le Tourangeau doit professer des opinions politiques sinon très conciliantes, du moins oublieuses des dissidences qu'elles peuvent rencontrer : durant les luttes électorales, l'habitant de Tours est motionneur animé, fougueux quelquefois ; le lendemain il tend la main à celui qu'il a combattu la veille avec le plus d'emportement. Il est trop ami des relations sociales agréables , pour en altérer le charme par des ressentiments stériles et sans but. Renvoyant à une autre partie de cette section l'esquisse pins complète des mœurs tourangelles, nous nous bornons à ajouter que le caractère des habitants de Tours est doux et hospitaUer, comme le suave climat de leur pays.

Durant les deux foires de Tours qui commencent le 10 mai et le 10 août etdont la durée est de dix jours, la ville est le rendez-vous de toutes les personnes aisées du département : il faut qu'un habitant de la Touraine soit pauvre ou bien occupé , pour qu'il ne paraisse pas à l'une de ces foires. Elles sont du reste

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beaucoup plus brillantes par TexpositioD des marchands de la localité , qne par les articles ordinairement Yulgaires , qu^étalent les marchands forains. Le commerce de Tours a donc bien su ce qn'il faisait , lorsqu^il a sollicité une troisième f<Hre à rissue des vendanges , époque à laquelle petits et grands propriétaires recueillent la presque totalité des produits de la Touraine. Cette foire d*automne ne dure que huit jours.

La population de la ville de Tours , formant seule le canton du centre , est de 28,694 habitants. Ce chef-lieu du département dlndre-et-Loire est à soixante lieues sud-ouest de Paris , sur la route royale de cette capitale à Bordeaux , Bayonne , FEspagne , et sur celle de cette même capitale k Nantes. On se rend à Tours , soit par Orléans et Blois , soit par Chartres , Vendôme et Châteaurenault : cette dernière direction est , dit-on, un peu plus courte. Le chemin de fer qui d*Orléans doit être dirigé sur Blois , Tours et IVantes , est déjà tracé depuis le point de départ jusqu*à la seconde de ces villes. Après avoû* suivi la rive droite de la Loire jusqu^à Mont-Louis , il traversera le fleuve en ce lieu , et , s*en écartant un peu , il se dirigera au sud de Tours , dont il laissera le faubourg k cinq cents pas environ , à la droite des convois se rendant à If iDtes. Cinq autres routes royales , mais de troisième classe , se dirigent de Tours à Nevers , à Clermont, à Caen , à Bennes et à Briare. Enfln , dix des trente-huit routes départementales qui traversent le département dan^ toutes ses directions, partent de Tours on passent dans cette ville. Les messageries royales et générales ont à Tours des services établis pour Paris , Bordeaux , La Rochelle, Rochefort, Saumur, Angers et Nantes. Des berlines- postes font aussi le service de Tours k Angers, line autre entreprise suit la direction de Loches , Châteauroux et Bourges. Enfln , soixante-dix-sept voitures suspendues on pataches, se rendent dans toutes les villes du département et des départements voisins. Les bateaux à vapeur dits les Inexplosibles , offrent toujours aux voyageurs un moyen de locomotion quasi-sybaritique pour descendre à IN antes , 00 remonter le fleuve jusqu*à Orléans , où Ton trouve tPautres bateaux faisant le trajet de Nevers et Moulins.

Le territoire de Tours est divisé en trois cantons : celui du centre se compose de la ville seule ; les deux autres sont désignés , canton nord , sur la rive droite de la Loire , et canton sud sur la rive gauche du fleuve.

L*ancien faubourg Saint-Symphorien forme aujourd'hui , sous le même nom , une commune du canton nord , qui borde la route de Paris et s'étend sur le coteau jusqu'au sommet de la rampe appelée la Tranchée. L'égHse de Saint- S]rrophorien est fort ancienne : au rapport de Grégoire de Tours, elle fut prknitivenient bâtie dans la seconde moitié du v« siècle , par Eufrosne , ami de

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saint Perpet , évèque de Tours. Celle qai existe aujourd'hui est ud édifice de rère ogivale peu remarquable ; elle renferme plusieurs tombes portant des (^pitaphes d'hommes illustres par le rang. On lit dans le Paradis délideux de la Touraine , que lorsque les moines de Marmoutier se rendaient processionnellement à Tours, ils faisaient une station dans Téglise de Saint-Symphorien , où le curé leur distribuait de longues baguettes blanches , qu'Us devaient porter à la main en entrant dans la ville , et qu'ils gardaient tant que durait la solennité à laquelle ils assistaient. A leur retour , ils déposaient ce singulier insigne dans Téglise de Saint-Symphorien. Le curé de cette paroisse était autrefois à la nomination de Tabbé de Marmoutier.

Les coteaux de Saint-Symphorien , où s'éleva probablement la cité primitive des Turones , sont couverts de vignobles , dont les produits , moins délicats que ceux de Youvray et de Rochecorbon , sont cependant d'une qualité supérieure. A travers les vignes se détachent d'élégantes villas , semées sur ce tapis végétal , et qui complètent l'aspect enchanteur de ces hauteurs , doucement accidentées par une riante nature.

Il y a dans cette commune une chapelle consacrée à la religion anglicane.

Au pied du coteau qui domine la rive droite de la Loire et sur la commune (le Sainte- Radegonde, gisent les vestiges à peine appréciables de la fameuse abbayede Marmoutier. Cette abbaye , fondée , comme nous l'avons dit , par saint Martin dans la seconde moitié du iv* siècle , était l'atnée de la monarchie diemême , puisque celle-ci ne date que du v« siècle. En peu de tems l'apôtre des Gaules assembla autour de lui quatre-vingts disciples , pieux et humbles anachorètes qui ne se doutaient guère alors qu'ils fondaient une communauté dont la splendeur et l'opulence seraient renommées un jour dans toute la clH'étienié. Cependant dès cette époque , elle l'emportait sur tous les antres couvents de la Gaule : ce fut sans doute par ce motif qu'elle reçut le nom de Majus Monasterium, dont on a fait Marie- Moustier et depuis Marmoutier. Si qiiel({ues moines , durant les quatre premiers siècles d'existence de cette abbaye, écrivirent son histoire , ces précieux écrits furent anéantis au ii« siècle parles Normands. Mais ou sait que Louis-le Débonnaire, après Charles-Ie-Grand , son pète, accorda une protection spéciale et d'importantes immunités à Marmoutier; Charles-le-Chauve les continua. Nous avons dit ailleurs que vingtcin(f moines , échappés au fer des hommes du nord , furent recueillis par les chanoines de Saint-Martin.... Puis le monastère resta désert; la ronce et l'ortie envahirent ses ruines; l'oiseau nocturne croassa sous les arceaux abandonnés de l'église , jusqu'à l'année 978. Mais en cette année le chapitre de Saint-Martin , à la sollicitation de l'évéque de Tours , envoya à Marmoutier

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des chanoines réguliers, qnî dans les murs noircis et croulants de Tantique basilique célébrèrent le service divin jusqu'en 987. En cette même année, un saint abbé de Cluny, dont nous avons esquissé la vie sanctifiée dans une antre partie de cette histoire * , M ayol vint avec treize religieux rétablir la

règle de saint Benoit an monastère fondé par saint Martin Il y avait cent

quarante-deux ans qu'elle y était interrompue. Robert, comte de Tours et Berthe son épouse, contribuèrent puissamment à cette restauration ; puis ils vinrent reposer éternellement sous les voûtes où leur assistance avait ranimé les chants sacrés. Eudes II, leur fils, eut aussi sa sépulture k Marmoutier. On sait que Thibaut II, comte de Tours, forcé d*abandonner la Touraine à Geoffroi-Martel, comte d'Anjou, se réserva cette seule abbaye, où toutes les communautés nouvelles du monde chrétien venaient demander des exemples et des religieux pour les appliquer. Ainsi Foulques Nerra en obtint en 1020 pour Tabbaye de Saint-Micolas d*Angers; Geofiroi-Martel, plus tard, pour celle de la Trinité de Vendôme; Habert, en 1050, pour celle de Noyers; Guillaume-le- (Conquérant, en 1066, pour celle de la Bataille en Angleterre. A peu près dans le même tems, les bénédictins de Marmoutier restaurèrent les abbayes de Saint-Florent à Saumur, de Saint-Julien à Tours, de Saint-Serge et de Saint- Aubin à Angers. En 1196 et 1204, les abbés de Marmoutier furent choisis par Philippe-Auguste, pour être les négociateurs entre la couronne de France et celle d* Angleterre.

Nos rois se déclarèrent souvent les protecteurs immédiats de Tabbaye qui nous occupe : saint Louis et après lui Charles VII, proclamèrent qu*elle relevait directement de la couronne ; le dernier de ces souverains, en donnant la Touraine pour apanage au duc d*Anjou, son frère, se réserva Marmoutier. Mise en commende en 1539, cette communauté donna naissance dans ses murs à la congrégation dite gallicane, sanctionnée par le concile de Trente et les États -Généraux de 1579. La réforme dite de Bretagne, fondue depuis dans la congrégation de Saint-Maur, était également originaire de Marmoutier.

Nous avons parlé de la sainte ampoule conservée k cette abbaye; dès la fin du xr siècle, elle était visitée par un grand nombre de pèlerins illustres : les

rois mêmes venaient prier près de cette relique Louis XI se la fit apporter,

ainsi que celle de Reims, au Plessis-les-Tours , pour reculer le terme de sa vie Mais Tenfer élsiit las d'attendre et Dieu las de pardonner.

Les moines de Marmoutier possédaient de grands biens en Angleterre, qu*ils perdirent à Témancipation reli};ieuse accompUepar Henri VIII. Le pillage des

» V«jrt U irm«icn»r *rction, AUier,

protestants en 1562, diminua aussi leors richesses; néanmoins an xyiii* siècle, leur maison était encore une des plus opulentes de Tordre, et assurément la plus fastueuse. La bibliothèque de cette abbaye, nombreuse et choisie, possédait beaucoup d*éditions du XY^ siècle, qui ont été recueillies par la bibliothèque de Tours ; on y comptait aussi trois cent-soixante volumes manuscrits, contenant huit cent-vingt ouvrages : ils ont été réunis en grande partie au dépôt de la ville.

Sans doute les bénédictins de Tours furent, comme leurs frères des antres communautés, utiles aux sciences et aux lettres : on compta beaucoup d*hommes illustres par le savoir dans cet antique monastère. Mais au xviir siècle ce n*était ni par leurs travaux, ni parleur continence que ces religieux étaient renommés. Depuis surtout que les bâtiments dUiabitalion avaient été reconstruits avec une magnificence royale, ils y menaient une vie qui, dans le monde môme, eût été jugée excentrique. Leur table était somptueusement servie; ils traitaient chaque semaine des gentilshommes compagnards et des membres de la bourgeoisie de Tours : les premiers daignaient se commettre jusqu*à faire à Tabbaye de splendides repas, qu'ils ne trouvaient pas toujours dans leurs châteaux ; les derniers compensaient en bonne chère, disait la chronique secrète, des concessions faites chez eux et à leur insu à messieurs de Mar-

moutier Cet échange de bonnes grâces fut plus d'une fois chansonné dans

la ville de Tours; mais ce qui surtout excita la verve critique des poètes tourangeaux , ce fut le séjMur que le cardinal de Rohan fit à Marmoutier , lors de son exil , après la scandaleuse affaire du collier. Les mémoires contemporains font mention d'une jeune Anglaise qui visitait journellement son Ëminence, sans que les religieux dont elle traversait les cloîtres parussent s'cflTaroacher des assiduités de cette visiteuse quelque peu suspecte. Enfin M. Tarchevôque de Tours, dont l'autorité aurait sans doute échoué devant la puissance d*an membre dn sacré collège, réclama secrètement en cour contre la désinTohore morale du cardinal de Rohan, qui fut relégué à Tabbaye de Saint-Benoit.

Le couvent do (VLarmoutier était parvenu à cette distance de sa sainteté originaire, lorsqu'un décret de l'assemblée constituante sécularisa d'un seul coup toute sa population, avec tous les ordres monastiques.

On ne sait guère ce qu'était la basilique de Marmoutier avant le xiii« siècle: apparemment Téglise primitive bâtie par saint Martin appartenait à l'architecture romaine ; les reconstructions du x* siècle durent ensuite ôtre romanes de rère secondaire. Quoi qu'il en soit, Hugues de Rochecorbon, quatre-vingt-neuvième abbé, entreprit la réédification de cette église en 1220; elle fut continuée par Etienne ^^ Robert IV et Eudes de BraccoUs, et terminée sous Jean de

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Moolbolon , en 1320. Ce monument devait donc offrir les formes ^encore essentiellunent sarrasines du xiii* siècle , et le caractère plus noble , plus savant et plus délicat tout à la fois du xfv : on dit que c'était an des beaux édiSces religieux du royaume

Noos avons «léjJi dit qne les lieux réguliers furent reconstruits an xviii* sifecle avec noe splendeur sans égale : il nous semble voir encore aux borJs de la Loire celle splendide page d'arcbitecture , qui annonçait bien plul6t la demeure d'un souverain qu'une communauté religieuse. L'escalier de Marmoutier surtout étonnait par sa hauteur , sa lu-geur et par la hardiesse de son exécution. On nons a assuré qne les matériaux en avaient été achetés par nn Anglais, avec l'intention de le faire reconstruire dans un de ses chtteaux. Durant la révolution nn hôpital avait été ^abli i Marmoutier pour les militaires blessés dans les déplorables guerres de l'ouest ; quelques autres établissements ' se snccëdérent ensuite dans ces vastes bâtiments ; enfin ils furent veDilusi ainsi que l'église , en 1797, et démolis dans les années suivantes.

Voici ce qni reste de la magnifique abbaye de Marmoutier,

Au nord de Saint-Sympliorien et à trois lieues environ de Tours , s'éteod la conunuoe de Mettray, devenue célèbre de nos jours par sa colonie agricole , fondée dans un sy:>tèmc humanitaire aussi sage que bien entendu. Cette înstîtation , qui , avec celle d'Ostwald , près Strasbourg , réalise la plus henreuse

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application du régime pénitentiaire , prépare aux enfants devenus coupables k défaut de discernement, un avenir qui doit prévenir en eux l'intention réfléchie de faillir. Une Société Paternelle a été constituée à Paris, en 1839, sous la présidence de M. le comte Gasparin , pair de France ; cette association a pour but « d'exercer une tutelle bienfaisante sur les enfants acquittés comme ayant agi » sans discernement , qui lui seraient confiés par radininistration ; de procurer '» à ces enfants, mis en état de liberté provisoire et recueillis dans une colonie » agricole, Téducation morale et religieuse, ainsi que rinstruction primaire élé- » mentaire ; de leur faire apprendre un métier ; de les accoutumer aux travaux » de Tagriculture , et de les placer ensuite à la campagne chez des artisans ou » des cultivateurs ; enfin, de surveiller la conduite de ces enfants, et de les aider » de son patronnage pendant trois années après la sortie de la colonie ^ »

En exécution de ce projet, dont la première idée est due à M. Demetz, conseiller honoraire à la cour royale de Paris , la Société choisit également en 1839 , pour rétablissement de sa colonie la commune de Mettray, où M. le vicomte Brétignères de Courteilles fit Tabandon d'une propriété propre i Texpérimentation projetée. Ce propriétaire livra aussi aux premiers colons quelques constructions qu'il venait d'élever près de son château et qu'il destinait à la fondation d'un hospice. Or, non content d'avoir conçu le plan de la colonie agricole, M. Demetz, abandonnant le séjour de la capitale et se confinant au sein d'une nature agreste , voulut diriger l'établissement dont il est le créateur; et M. de Brétignères se consacra comme lui à la mise en œuvre de cette noble pensée de moralisation. On réunit d'abord à Mettray quelques jeunes gess , fils d'artisans et d'agriculteurs , que leurs parents confièrent aux fondateurs de la colonie , et qui , sous le nom d'élèves contre-roaltres, reçurent l'inatructjon qm devait les mettre en état de diriger les travaux des jeunes colmis. BienUyt ceux-ci vinrent prendre possession de l'asile qui leur était ouvert , et dont ils contribuèrent à continuer les constructions inacbevées.

Dans la situation actuelle de ces constructions , elles présentent six corps de logis, bâtis avec légèreté , mais solides et sains. Quatre sont <»ccupés par les colons; le cinquième est consacré à l'aumônier; le sixième est réserve pour les bureaux de l'administration : M. Demetz s'y est logé, ain ée se trouver et de vivre an milieu de la jeune population qu'il dirige. Entre les deux lignes que forment ces maisons, s'élève l'église, ou la Maison-Dieu, construite avec une simplicité qui n'ôte rien â l'élégance et au pittoresque. Dans la partie la plus reculée de cette chapelle , ont été placées des cellules de correction ,

' krùé^ firmmnàBktUUAiàeiÊi Société PaiernêUe.

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de telle «oite que ceax qa*0D y renfermera pourront assister aux oODces sans ▼oûr personne et sans être vus. Voici la distribution de chacun des corps de logis habites par les colons : le rez- de -chaussée contient les ateliers de tailleurs , de cordonniers , de bourreliers , de menuisiers , de tresseurs de paille. Au premier et au second étage , des dortoirs sont disposés pour les quarante enfants logés dans chacune des maisons ; ils couchent dans des hamacs , qui , repliés pendant le jour le long des murs , laissent la pièce libre ; alors des planches fixées à des poteaux s*abattent à volonté vi forment une table dans toute la longueur de la chambre , qui devient ainsi un réfectoire. Le chef de Famille couche dans chacun des dortoirs , et pendant la nuit , deux contremaîtres font successivement le quart jusqu*au jour. « Ainsi chaque habitation » reçoit quarante colons divisés en deux sections et formant une famille com- » mandée par un chef, ayant sous ses ordres deux contre-maîtres. Dans chaque

• section, les enfants choisissent eux-mêmes parmi eux, un frère aine, qui » seconde les chefs dans )a surveillance de ses camarades.

» Les colons sont conduits en ordre au travail des champs : on les occupe

• à la culture de^ céréales , des légumes , à Thorliculture , à des travaux de » terrassement , à Textraction des pierres , à Tentretien des routes. Durant la » mauvaise saison , ils se livrent à des travaux sédentaires se rapportant aux » besoins de l'économie agricole. Ils reçoivent en outre rinstruction conve-

• nable aux proférions quMIs doivent exercer ; on leur enseigne la lecture ,

• récriture , le calcul et le dessin linéaire *. » Quelques principes de la mélodie vocale et instrumentale sont même ajoutés à cette éducation : Tbarmonie des sons est plus qu*on ne pense propre à déterminer Tharmonie sociale. Les jeanes colons sont élevés dans les principes de la religion catholique , mais sans une incitation trop rigoureuse , si ce n*est sur les préceptes de Tévangile. Les sentiments et les devoirs de la famille sont ceux sur lesquels les fondateurs insistent avec le plus de sollicitude et de persévérance ; puis viennent les lois conciliatrices de Tassociation, puis celles de la société en général. « Notre système, disent ces fondateurs dans leur rapport du 23 » janvier 1842 , consiste à employer tous les instants, à faire valoir toutes les » circonstances , à profiter des faits les plus simples pour en tirer un salutaire 9 enseignement et pour en faire ressortir une utile moralité. »

Les prévisions favorables de la société paternelle se réalisent au-delà de toute espérance : à peine quatre années se sont écoidées depuis que la colonie agricole de Mettray existe , et bon nombre de jeunes détenus en sont

* A— iiiro éà d^ptfteiMDi (Tlwlra-ec- Loire , aimée Ië4i.