CHAPITRE V

Aperçu mural iiur leiléparlemsnl de Nilne-el-Loire. — ConilllulloD physique. — État unilalre. — Covluiiie, langage. — SIluailun Iniellei-iuelle. — lodiutrie, ciHiimerce, agrlcullure.— H^ne« v^gélal , animal, nilnéraL — Population. — DIvUlon admlnlilrallve et territoriale.

Nous rftit>uvoi)s, chez les habitants du dépancmcnl de Maine-el-l^ir« , la clivt;ivilé ' inoi-ale et celle d4>s curucièreti pbysiqties que is ;ivuns signiilée duiis plusieurs des prél cédeuies sections de relie histoire. Ce que l'on i>oiirraîl appeler le type angevin ne se ^ dessine f^èie quosurrarivadissement d'AngefS et vers les exirémiiés des arrondis.seinenis de Suumur , de Baugé et de Bean- \ préau, qui rorment le val de la Ijïire. Au ' noiNj ei un nord-est , re sont les ph>*sionoinies [i l'ouest vous remarquez, d:ins presque louie sa pureté, le type V. 91

breton. Au sud, le haut et le bas Poitou reflètent vivement leurs mœurs, leurs préjugés, surtout leur superstition : toute la lisière de Maine-et-Loire qui touche à la Vendée , aux Deux-Sèvres , à la Vienne, est en quelque sorte vendéenne; car depuis cinquante ans le rapprochement, la combinaison des passions locales, dans les grandes agitations politiques, ou plutôt dans un essor de fanatisme, a fondu les nuances morales. A Test le naturel tourangeau vient Insensiblement se fondre aussi avec les inclinations angevines : ce sont toujours les molles habitudes chantées par le Tasse ; c'est une acceptation insoucieuse des grandes péripéties qui peuvent agiter la vie sans parvenir à la troubler sensiblement ; c*est enfin cette condescendance qtuznd même qui , sur les bords de la Loire moyenne, rend les grandes ambitions rares, et fait arranger volontiers chacun dans la condition qui lui est échue ou dans celle acquise sans rude labeur. Toutefois on retrouve au sein des villes d*une certaine importance , la verve spéculatrice qui est un des élans de notre génération ; quelle que soit la teinte générale du caractère local, cette nuance se projette partout sur elle. A Angers et à Saumur, on spécule sur les capitaux et la propriété; à Cbollet seulement Faction industrielle est bien comprise sur une grande échelle.

Si Ton se borne à étudier le moral angevin proprement dit, c'est-à-dire dans le riche vallon qu*arrose la Loire , on remarque généralement des communications douces, affables, hospitalières ; Tamour du travail, des vues économiques sans avarice, de la piété sans bigotisme, des affections domestiques vivement senties, les devoirs conjugaux respectés sans notables exceptions.

Dans les parties du département qui avoisinent le Maine , Fesprit des habitants est aiguisé, si nous pouvons nous exprimer ainsi, par une finesse visant à la subtilité , et qui ne s'arrête pas toujours aux limites d'uue loyale appréciation de Fintérêl personnel. Les populations rurales vers les confins des départements de la Sarthe et de la Mayenne, descendent aisément dans Farène de la chicane. A Fouest du département, c'est-à-dire sur la partie de ce territoire qui longe les départements d'Ille-et-Vilaine et de la Loire-Inférieure, le caractère breton se révèle tout d'abord : là , comme en pleine Bretagne , vous remarquez cette persistante physionomie armoricaine, cette humeur abrupte, mais franche, que les siècles ont faiblement altérée, et qui n'entrera peut-t^tre jamais en fusion dans le creuset de notre nationalité française. Ici, comme au sud du département , les croyances religieuses sont vives, supei*sti lieuses, dominatrices : elles eurent des martyrs au xvi* siècle et à la fin du xviii* : elles en auraient peut-être encore sous les bannières sacrées qu*on élèverait; mais il ne faudrait pas qu'on provoquât dans ce pays une levée de boucliers au nom

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de ces principes dynastiques pour lesquels on y mounii jadis : la voix même de la religion n'y sérail plus écoulée en devenanl Torgane de Tesprit de parti.

A toutes les époques les habitants de Maine-et-Loire combattirent vaillamment pour la défense de leurs foyers ; mais à toutes les époques aussi ils montrèrent une répugnance invincible pour le service militaire régulier, surtout lorsqu'il fallut porter les armes loin du chaume natal : on sait que la résistance aux lois du recrutement fut, à l'ouest de TAnjou, la principale cause des guerres vendéennes. Cependant, de ces populations peu inclines à la conquête des renommées guerrières, surgirent d'assez nombreuses individualités qui sont comptées parmi nos (;loires militaires : le maréchal de Contades, Tuu des braves et savants tacticiens du xviii^ siècle ; Beaurepaire, qui se donna la mort en 1792 pour ne pas capituler à Verdun ; Dupetil-Thoiiars , qui expira à Aboukir en s'écriant : Equipage du Tonnant^ n'amenez jamais votre pavillon! QuéiineikUy Bonchamp, Scepeaiix, Cathelineau, Bontemps, Lemoine, Delaage, Desjardins, Girard, Evain, Coquerreau, Alain, Gautier, Chaloppin, et d'autres encore ont pris rang parmi nos illustrations du champ d*honneur.

Sur un territoire où la guerre civile éclata dès les premières années de notre révolution, il était naturel que des passions politiques diverses s'allumassent k ces flammes martiales : il y eut aIoi*s en Anjou des révolutionnaires et des contre-révolutionnaires , ainsi qu1l y avait eu au xvi* siècle des calvinistes et des ligueurs. Si le département de Maine-et-Loire eut ses Reveillière-Lépaux , ses Choudieu , ses Talot , ses Pilastre sous les couleurs populaires , il eut aussi ses Bernier , ses La Bourdonnaye sous les bannières dynastiques ; ses Trouvé sous les unes et les autres, selon le temps. Cependant, à part les hostilités des gueiTcs dites de la Vendée, la révolution ne sévit pas eu Anjou autant qu'on aurait pu s'y attendre : reflervescence cruelle de cette orageuse époque n'exista point dans les généralités; elle ne résida que dans quelques exceptions, et, nous devons l'ajouter, la puissance que les notabilités républicaines de ce pays exercèrent, resta pure de cupidité. La Reveillière-Lépaux, l'un des membres du directoire exécutif, mourut au sein d'une étroite médiocrité; Choudieu, qui marqua dans le parti montagnard, finit ses jours sur un grabat... Il faudrait discuter avec justice cette vérité historique, que l'on peut appliquer à la presque universalité des membres de la Convention nationale , avant de juger définitivement ce grand corps, si précipitamment, si prématurément condamné.

L'esprit de sociabilité est peu expansif dans les villes du département dont nous terminons la descTiption ; mais il serait injuste de faire aux Angevins de nos jours un grief s|)écial d'une tendance à l'isolement que Ton remarque trop

géuéralement dans toute retendue de la France dépiiriemenialc. Cet étal de choses , qu'il faut classer parmi les plus malheureuses anomalies sociales , est moins un reliquat de nos longues divisions politiques , qu'uu effet de celte lutte incessante de mérites» d'entreprises, de fortunes, de luxe, d ambitions diverses, que le mot concurrence résume, et qui crée partout des rivalités, des répulsions, des inimitiés. Ce n'est pas là, convenons-en, le beau côté du mouvement progressif dont nous pouvons être fiers sous d'autres rapports : on (comparerait volontiers cette superfétation d'amour-propre à ces plantes parasites qui , s'attachant au pied d'un noble végétal , en usurpent la sève et le déparent.

Les plaisirs, parmi les habitants de Maine-et-Loire , les vanités elles-mêmes, se jettent résolument dans cette lice de concurrence : on se porte à Angers , à Saumur, à Chollet, des défis de bals, de dinei*s, de concerts, de soirées, de jeu, de toilettes, de chevaux, de bâtisses : Jouir, dans ces villes, ainsi que dans mille autres, c^est remporter, n'importe comment , sur son voisin. Peut-être pourrait-on expliquer par ce combat de prétentions Tinsuccès du spectacle eo province : celte récréation, tout le monde se la procure; on y trouve Tégalité dans toute sa vulgarité, et nous sommes loin du règne de cette chimère plébéîenne.

La constitution physique , dans le département de Maine-et-Loire , n'offre aucune particularité remarquable : nous touchons encore au centre de la France, où la physionomie des habitants est peu expressive, peu caractérisée, et la beauté assez rare. Ce n*est guère qu'en formant les traits d'une main hardie que la nature leur imprime l'expression, le caractère, la séduction. Néanmoins un climat tempéré , un territoire généralement sain , des travaux agricoles rendus faciles par la fertilité du sol , entretiennent sur toute la surface du département un sang assez pur. La taille des hommes et des femmes ne dépasse la moyenne que dans un petit nombre d'individus; les deux sexes sont dune complexion plus grêle que robuste , mais non pas maladive , et les épidémies sévissent rarement en Anjou. Peut-être les Angevins doivent- ils encore à une vie sobre, à des passions modérées le bon état sanitaire dont ils jouissent: rivrogiierie montre peu sa déplorable dégradation dans le val de l'Anjou ; les tendres faiblesses s'y font remarquer plus souvent, et les gentilles Angevines n'échappent pas loujoui^ aux stigmates de la médisance.

Les maladies les plus communes ici sont les fièvres bilieuses , les fluxions de poitrine, les oplithalmies et les affections cutanées. En 1832, le choléra a produit en Anjou le quart de la mortalité.

Lorsque Ton parle aujourd'hui du costume dans une description locale, c'est toujours celui des populations rurales qu'il faut entendre. Or. l'habillement des

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Angevins se compose d'une veste assez élroile, d'un gilel croisé sur la poilrine, d'un chapeau à forme plaie et à larges bords. Quant au pantalon, îl diiïère selon les localités : dans les contrées voisines de la Vendée, on le porte lai*ge; dans quelques autres parties des arrondissements de Saumur et de Baugé, il est presque collant. Rodin nipporte qu'en Tannée 179*2, on voyait des vieillards angevins avec le large haul-de-2hausses du temps d'Heuri lY ; nous verrons, dans la dernière section de celte histoire, qu'on le porte encore en diverses parties de la Bretagne. Le costume des paysans est généralement bleu. L'habit des femmes est plus caractérisé que celui des hommes; mais il varie en divers lieux, particulièrement pour la coiffure. Sur la rive gauche de la Loire, de Montsoreau à Saumur, les paysannes portent des jupes comtes et des cornettes unies à longues barbes pendantes; à partir des Tuffaux jusqu'à Marillais, on voit le bonnet rond plissé ; plus loin commence le bonnet breton , à longues et larges barbes , espèce de coiffure monumentale très-embarrassante, et dont il est difficile d'expliquer limmuable usage.

Partout, dans le déparlement de Maine-et-Loire, la langue française est parlée par les populations rurales, mais avec un accent traînard et disgracieux à loreille. A T extrémité nord des arrondissements de Segré et de Baugé, le patois des habitants de la campagne n'est que le français corrompu, mêlé de vieux termes locaux. Sur la lisière de la Bretagne, on parle un patois où Ton retrouve beaucoup de vieilles expressions appartenant à l'ancien idiome ai*moricain. Sur la rive gauche de la Loire , on est surpris d'entendre un langage plus difficile à comprendre que ceux que nous venons de citer : c'est un amalgame de basse latinité , ou plutôt de roman , d'anglais et de français, où se mêlent quelques mots dont on ne connaît pas l'origine, l^s paysans n'emploient entre eux que ce patois; quoiqu'ils s'expriment facilement en français, ils le font peu volontiers, de peur que leurs voisins ne les plaisantent sur leur parler noblat, comme ils appellent la langue nationale. 11 y a dans cette désignatiou un souvenir lointain du

régime féodal , souvenir au(iuel s'attache peut-être un sentiment de répulsion

Les habitants de la chaumière , ces descendants des serfs si longtemps cor\'éables au caprice de 1eiii*s nobles dominateui*s, répugnent à parler le langage qui servit à opprimer leurs pères.

Le département de Maiue-et-l>oire n*est point resté en arrière des autres parties de la France pour le développement des connaissances humaines : Angers a maintenu l'honneur de son ancienne Université par diverses institutions savantes; Saumur sVst efforcé, comme nous l'avons dit en son lieu, de recueillir l'héritage de sou Académie. Angers possède d ailleurs tous les établissements qui sigualeni une active participation au mouvement progressif des temps modernes : biblio-

thèque publique, muséum de peinture, musée d'antiquités, cabinet d'histoire naturelle , jardin de botanique , société de médecine. 11 nous reste à mentionoer, dans ce résumé, la société d'agriculture, sciences et ans, ainsi que quelques autres institutions , que nous avons considérées comme appartenant au département plutôt qu'à son chef-lieu.

Iajl société d'agriculture , sciences et arts d'Angers , fondée en 1828 , fut autorisée parle ministère en 1831 , et reconnue par une ordonnance royale rendue en 1833, Société d'utilité publique. Ce corps savant, composé d'environ cinquante-cinq membres, est la continuation de Tancienne société d'agriculture, tombée en désuétude par suite des événements politiques de ^89; il a déjà publié quati*e volumes de mémoires , dans lesquels dominent les sujets de statistique. La société continue cette dernière tache avec zèle , et rassemble tous les documents nécessaires pour une complète description du département de Maine-et-Loire. Afin d'apporter de Tordre dans ses travaux et d*en activer Faccomplissement , la société est divisée en quatre sections : agriculture, sciences, lettres et arts. Indépendamment des mémoires cités plus haut, la section d'agriculture, qui reçoit aussi le nom de comice agricole, a publié deux volumes spéciaux. Le bureau se compose d'un président, un vice-président , un secrétaire- généi*al, un secrétaire ordinaire et un trésorier. La société reconnaît des membres titulaires et des membres honoraires ou correspondants, bille se réunit le premier jeudi de chaque mois au pavillon du jardin fruitier, boulevard des Lices.

Pai*mi les mcmbi*es titulaires de la société d'agriculture, sciences et arts d'Angers , on compte des hommes éminents par leur savoir, ou recommandables par leurs ti*avau\ et leui*s publications. Notre tâche nous fait un devoir de mentionner pariiculièrement M. Godard Fanltrier, directeur du musée d'antiquités et auteur d'un important ouvrage intitulé : rAnjou et ses monuments, ijC livre, composé avec autant de sagesse que de talent, renferme incontestablement ce qu'on a écrit de plus complet sur cette province ; nous ne pouvons trop le recommander à linvestigateur qui voudra connalti*e, dans tous ses détails , Tune des contrées les plus intéressantes de la France. Mais Thistorien qui s'ouvre un cadre étendu assujetti aux lois impérieuses de la publication , et par l'éditeur et par le lecteur lui-même, doit souvent opter entre les autorités, parce que l'espace lui est refusé pour la discussion Telle a été notre situation quant aux compositions historiques sur l'Anjou. Ceci nous conduit à parler des Recherches de Bodin, dont nous nous sommes souvent appuyé dans la présente section. A part quelques erreure archéologiques , ce recueil , auquel son auteur n'a pas attaché l'idée d'une histoire, sera toujours consulté avec fruit?

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et faii refrretter que Bodin, dont le savoir était connu, n ait pas eu la volonté, ou peut-être le temps dapporter plus de counexîté dans ses diverses parties. On doit encore au même écrivain un précis historique sur Tancienne abbaye de Fontevrault, qui parut quelques années avant ses Recherches sur r Anjou. Félix Bodin , fils du précédent, et qui Ta suivi de près dans la tombe, a publié un Résumé de l'Histoire de France, dont on a donné en peu de temps plusieurs éditions.

Ni lespace ni les notions que nous avons réunies sur le département de Maine-et-Loire, ne nous permettent de citer tous les ouvrages que peuvent avoir publiés les membres de la Société académique d*\ngers; mais le mérite de ce corps est tel, que plusieurs illustrations de la France ont associé leui*s noms , comme membres honoraires, à ceux des sociétaires résidants : tels sont MM. Chevreul, Charles Dupin , de Caumont et David. Nous n*avons point lu sur la liste des membres de la Société d'agriculture, sciences, lettres et arts d*Angers le nom de M. J.-B. Coulon, auteur des Époques saumuroises, Appai*emment il n'a pas aspiré à cet honneur académique ; nous le regrettons : M. Coulon pourrait tenir un rang honorable dans la section des lettres comme poète et comme historien. Sa publication , sur laquelle nous avons exprimé ailleui*s notre opinion, se recommande surtout par un style rempli de charme, de mouvement, et de cet actualisme^ qu'on nous passe le mot, qui captive assez généralement les lecteurs.

Nous devons dire quelques mots de la Société industrielle d'Angers, fondée en 1830, et qui a pour but le développement, Tamélioration et la propagation des industries agricole, industrielle et manufacturière, en entretenant, au cheflieu du dépiirtement , un foyer d'émulation. Elle doit publier tous les deux mois un bulletin où sont consignées les recherches applicables aux progrès de l'agriculture, de 1 industrie et des arts. Tout ce qui contribue au bien-être de la classe ouvrière en lui suggérant l'amour du travail , de l'ordre et de Finstruction , fixe d*une manièi*e particulière la sollicitude de cette société. Rlle siège à la préfecture, et a réuni dans le lieu de ses séances une bibliothèque oii se trouvent spécialement les ouvrages ayant trait aux sciences, à l'agriculture, à Iborticulture, à l'industrie. 1/association se compose de membres titulaires, honoraires ou correspondants, et auditeurs. Chaque membre titulaire, quia dû être présenté par deux membres et admis au sciiitin secret, paie une cotisation annuelle de dix francs. La société est gouvernée par un conseil d'admiuîstration de sept membres : un président, deux vice-pi*ésidents , un secrétaire, uo vice- S4*crétaire, un trésorier et un archiviste, l^s assemblées générales ordiuain*s ont lien le premier lundi de chaque mois; les assemblées extraordinaires sont

728 LA LOIRE HISTORIQUB.

convoquées quand les travaux Texigent. La société que nous signalons a fait adopter la création de douze comices agricoles , ainsi répariîs dans le département: à Seiches, à Briollay, à Beaufort, à Saumur, à Gennes, à Chollet, à Louroux - Reconnais , à Candé, à Segré, au Lion -d'Angers, à Chevré et à Pouancé. On doit également à cette société la création d'expositions horticoles qui doivent avoir lieu tous les ans : six ont déjà prouvé que d Importantes améliorations ont été introduites en Anjou dans plusieurs parties de Thorticullure.

Malgré Texistence d'une si philanthropique institution et la présence d'une école d'arts et métiers ù Angers , le département de Maine-et-Loire ne peut être compté parmi les localités où les économies industrielle et manufacturière sont le plus actives : les produits de la première n'excèdent guère les besoins de la population ; et à part le grand cercle d'activité de Chollet , auquel il faut joindre les ateliers de Fontevrault et la fabrique de toile à voiles de Beaufort, rindustrie manufacturière du département est loin d'égaler le mouvement des produits naturels de cette contrée : avant d'en aborder la mention , nous dirons encore quelques mots sur Faspect intellectuel du pays.

La présence à Angers d'une académie universitaire, d'une Cour royale, d'une Société de médecine; plusieurs établissements consacrés aux beaux-arts, au développement des facultés morales du peuple ; enfin la publication de plusieurs journaux rédigés avec talent, maintiennent Tinstruction dans cette ville, et par suite dans le département, sur un pied à peu près normal . qui n'admet qu'avec ménagement Tinfluence ecclésiastique. C'est un équilibre dont il faut féliciter les autorités locales, surtout lorsqu'on a lu les diatribes délirantes et pour ainsi dire hydrophobiques auxquelles s'abandonnent depuis quelque temps certains membres du clergé. La constitution ne pourrait-elle proléger, autrement que par une controverse qui semble reconnaître une autorité politique là où il n'en existe pas, cette Université dont la loi de l>'ïtal est l'égide naturelle ?

En résumé , l'on peut affirmer que les tendances morales et intellectuelles dans le département de Maine-et-Loire, promettent des successeui*s aux chimistes Chevreul et Proust ; aux médecins illustres Béclard et Billard ; aux naturalistes Bastard et Millet ; aux écrivains , Leclerc , Galtais , Trouvé , Bodin père et fils, et Pavio; à l'illustre et savante helléniste M"* Dader; enfin aux célèbres artistes David et Bodinier.

L'agriculture est généralement prospère dans le département , grâce à la fertilité quasi universelle du territoire. Quelques améliorations de culture pourraient cependant être apportées dans les arrondissements de Scgré et de

Beaupréaii et vers le sud de rarrondissement de Saumur : ces exceptions admises, le département fournît non-seulement a la consommation locale, mais encore au commerce , les produits les plus variés. On exporte céréales, vins, bois , ardoises • , charbon de terre , chanvre . lin , marbres , pierres à bâtir , chaux hydraulique , briques, bestiaux engraiss('*s ; et, parmi les objets fabriqués ou manufacturés avec les produits du sol , les tissus nombreux de Chollet, les toiles à voiles de Beauforl , les objets divers sortant des ateliers de FontevrauU.

Les forêts, comme nous Pavons dit ailleurs , couvrent la quatorzième partie environ du département : les espèces qui dominent dans ces bols sont le chêne et le hêtre; puis viennent le cormier, l'alisier, le poirier sauvage; parmi les arbustes, le houx, le genévrier, le genêt d'Espagne, l'ajonc sont communs. Les arbres fruitiers de toutes espèces sont cultivés dans tout le département, mais surtout dans le val de la lx>ire. On montre au voyageur, sur la commune de la l'ommeraye , entre Beaupréau et Chalonnes, un chêne ayant trente pieds de circonférence , appelé Rognon , et auquel la tradition attribue une origine druidique , une antiquité de deux mille ans. Nous n'avons fait aneune étude sur la longévité des végétaux ; mais celle-ci nous semble quelque peu fabuleuse. Du reste , le chêne dont il s'agit n'offre plus que le tronc et quelques branches inférieures. Quelle curieuse chronique cet arbre aurait à raconter si les arbres parlaient !

Nous ne trouvons aucune paiiiciilarité à citer dans la flore de Maine-et- Loire.

Le règne animal est riche dans le département : les chevaux, les mulets, les bêles à cornes y sont élevés en grande quantité. I^ race chevaline est d'une espèce commune , mais assez robuste ; et l'on a vu que beaucoup de bœufs gras , dits de Chollet , sont exportés pour la boucherie. \a^ bêtes à laine , tant mérinos que métis et indigènes , ne sont pas moins nombreuses dans Maineet-Loire : on s'y livre cependant peu à la propagation des races pures.

Les forêts de FAnjou ne sont pas aussi peuplées que dans les temps féodaux en cerfs, daims, chevreuils et sangliers; on peut cependant y chasser encore la grosse bête avec quelque succès, particulièrement sur les cantons boisés de rarrondissement de Saumur et du Bocage. On rencontre sur la rive gauche du fleuve des martres et des geneites; les loups, les renards, les fouines, les chats sauvages sont communs dans toute ki partie boisée du département.

1 . On prétend que le banc de schiste ardolsier d'Angens'étendiusqo'audéfMrteroeDldu Fiatstère. T. IV. 9Î

730 Lk LOIRE UiSTOHIQUE.

Les plaines, surtout les landes, sout assez giboyeuses pour sdimenter les plaisirs des chasseurs vulgaires. Les reptiles indigènes sont ceux qui habitent les départements méditerranés :1a vipère, Taspic, la couleuvre, la salamandre terrestre.

Toutes les rivières du département sont poissonneuses , mais plus particulièrement la Loire, la Maine, la Sarthe, rAuthion, TOudon, le Thouet et le Layon : dans plusieurs de ces rivières , les loutres font une guerre active au poisson. Les ruisseaux abondent en écrevisses.

I^ règne minéral , dont nous avons signalé les richesses , n^offre aucun phénomène bien remarquable : citons pourtant une grotte de la commune de Saint-Florent , creusée daus le tuf, où il se forme des stalactites et des stalagmites mélangées de parties cristallines. Les eaux minérales de Martigné- Briant, formant deux sources. Tune froide , Tautre chaude, sont les seules qui existent aujourd'hui dans le département. La fontaine intermittente dite de /'iiu&t^r , près de Montreuil-Bdlay , devait avoir quelque propriété minérale, puisqu'elle était jadis recherchée pour les maladies des yeux ] mais cette fontaine est comblée depuis quelques années.

La population du département de Maine-et-Loire a du, comme toutes celles du royaume, s^accroltre beaucoup dans les trente dernières années; nous manquons de termes de comparaison pour préciser cet accroissement. Le nombre des habitants était en 1842, savoir :

Arrondissement d^Angers .... 138,459 habitants.

— de Beaugé .... 61,055 —

— de Beaupréau. . . 108,518 —

— de Saumur. ... 91,195 —

— deSogré .... 58,109 —

Total. . . 457,.^% habitants.

Cette population est répartie sur une étendue de 711,420 hectares, ce qui. selon le calcul d'un écrivain de la localité , donnerait à chacfue habitant un terrain d'environ un hectare et demi, c'est-à-dire trois arpents anciens, si la chimère d'une répartition égale du sol pouvait se réaliser. Le département est traversé par trente-deux routes royales ou départementales , que nous avons signalées en décrivant les localités sur lesquelles se rencontre leur parcours. Nous avons mentionné aussi celles des dix-sept roules stratégiques ouvertes dans les départements de Touest , qui traversent les arrondissements de .Segré

MAINI-Sr-LOIIE. 731

CI dr> Bfaiiprcati, sur un espace de soixanle-sppt lieues ei demie. Ces dernières rotiU's onl une laideur de huil mètres entre Tossés.

Le» cinq iiri-ondissf^raents de Mainp-et-l^ire se divisent en Irenle-qiiati-e i'anlons n m irnis cent quatro-vingl-oouf communes. Le département est compris dans lu division militaire dont le chef-liou est Nantes; il appartient à la vinfït-iiniénie conservation des eaus-et-rorâts, chef-lieu Tours; il dépend de la dixième inspection des ponis-et-chaussées, Chartres; il relève rie la pn'mière inspection des mines, Nantes. Angers est le siège d'un évécbè. I^i cour d'appel i-lablie dans ceitt; ville est coinniitne aux départements de Maine-el-l.oire , de la Sai'lhe et de la Mayenne, ije. haras entretenu à Angers dessert les déparlemeuts de Maine-ei-Loirc, de la Ixiire-Inférieure, de la Mayenne et de I» Sarttie.

Ilans »;> siuiaiion actnelle, le dépariemenl de Haino-et-Ixtii'e , l'un dtrs plus IH'iiplés de la Fnince, l'un des plus heurctisement paMagés sous le rapport du climat Cl des richesses territoriales, a bien peu d'améliorations à attendre des temps rnturs ; il ne lui faiii imix-riensement que la paix pour jouir de cf. «pi'il |H>ssède.