Epoqaes Saurauroises, pages 463 et

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Ne pouvant se coosoler de la mort de son fils, ]e maréchal se confina à Milly, dont l'austère solitude convenait au chagrin qu*il éprouvait, et qu augmentait encore la perte de sa faveur au retour de la Catalogne , dont il avait été vice-roi. Dans un accès de sombre misanthropie, Urbain de Brezé fit graver sur la porte du vestibule de son château :

Dans ce lieu de retraite, Je n'aime pas le bruit; Que nul n'y entre qu'Invité ou conduit.

On voit que le beau-frère du cardinal de Richelieu n était ni un poëte compétent, ni un penseur bien délicat; mais il aimait prodigieusement la chasse, et se montrait à cet égard aussi exigeant qu*exclusif. Quand ses piqueurs avaient ordonné aux paysans de venir à la huée (battue) pour hi grande chasse, travaux, moissons, semailles, tout devait être abandonné pour assister et contribuer à la ruine du malheureux colon. Mais quiconque osait chasser sans Fassentîment du maréchal dans la moindre partie de ses domaines , encourait toute sa fureur : vers les dernières années de sa vie, il exerça les plus actives, les plus persévérantes persécutions contre un baron de Chollet qui avait commis ou souffert de la part des siens ce grave délit.

Le maréchal de Brezé, en dépit de sa misanthropie, entretenait à Milly une compagnie de gardes : le chagrin n'avait pas altéré en lui la vanité. Il avait fait construire près du château de vastes écuries pour les chevaux de cette compagnie , qui se composait de quatre-vingt-dix-neuf cavaliers.

A Milly fut conclu le mariage de Claire-Clémence de Maillé-Brezé , fille d*Urbain , avec Louis de Bourbou , auquel la postérité a confirmé le nom de Crand Condé.

On raconte que le maréchal, au retour de sa vice-royauté de Catalogne, avait fait conduire à Milly un immense convoi de mulets chargés des dépouilles de cette province , et que ce trésor avait été enfoui daus les souterrains du vieux château. On syoute que, confiants dans cette tradition, les paysans du voisinage faisaient encore de nos jours de fréquentes fouilles à travers ces ruines , espérant y trouver le précieux dépôt.

Daus les derniers temps de sa vie, Urbaiu de Brezé ne sortait plus de son château, depuis qu*un surcroît de disgrâce avait accru sa douleur. On a prétendu qu'ayant écrit au roi qu'il avait à lui révéler des secrets de la plus haute importance, et n'a>ant reçu, en réponse à cet avis, que Tordre de ne jamais reparaître à la cour, il s*était empoisonné dans un de ses accès d'humeur furieuse. Arrivé à son heure suprême, celui qu'on nommait le sanglier de TAnjou se fit transporter à la porte de son château , où il expira.

Passé dans la maison de Coudé , Milly fut presque entièrement abandonné. Depuis 1660, les bâtiments cessèrent à peu près d'être entretenus, et acbevèrent de se détruire. 11 ne resta plus rien en ce lieu de remarquable que les belles écuries construites par le maréchal , et que le propriétaire aetuel fSût entretenir. Il existe cependant encore une portion de vieille construction , qu'on appelait les galeries, et aboutissant à un sombre monument nommé le PiUais, parce que là se rendait la justice seigneuriale, l/extrémité de la galerie contiguë au palais renfermait une salle de spectacle et quelques autres dépendances : les murs sont ornés de peintures à fresque représentant des sujets tirés de Thistoire et de la fable.

L^église de Milly était renfermée jadis dans les murs du château : mais ayant été consacrée à la paroisse , les possesseurs de la terre n'en cooservèrent qu*un caveau creusé sous le chœur, et qui servait à la sépulture des seigneurs du lieu.

Les diverses constructions désignées ci-dessus ont le caractère de la (in du x\* siècle ; mais , nous le répétons, elles s'offrent sous Taspect de ruines.

Le Château et le parc de Milly, ayant eu le sort du surplus des domaines du comté de Trêves, étaient échus à une demoiselle de Stapleton, épouse de M. Dulaurent ; puis ce domaine passa par acquisition entre les mains de M. de Foss, propriétaire actuel. Celui-ci a fait construire à Milly un joli bâtiment à Titalienne , sous la direction de M Gustave Svanberg ; et le vieux manoir des seigneurs de Maillé ne figure plus là que comme complément d'un effet pittoresque.

Le canton de Gennes, à peu près entièrement couvert de bois, comme nous l'avons dît en commençant sa description , ne se recommande point sous le rapport agricole : ses apports , consistant surtout dans le revenu de ses forêts, est le lot patiemment, mais sûrement attendu des grands propriétaires. Quelques vignobles et les carrières des Tuffaux complètent les produits peu variés de ce canton , que nous ue compterons point parmi les plus riches de Tarrondissement de Saumur. Mais si le territoire de Gennes n est pas la contrée des .spéculations rurales, c'est le pays des rêveries du poète et des inspirations de Tartiste... La nature , Tantiquité, le moyen âge semblent s*y être donné le mot pour agiter la pensée et la bercer d'illusions fantastiques, .\ussi la superstition, cette poésie des chaumières , règne-l-elle en souveraine sur celte rive tourmentée du grand fleuve : les Romaius y sont des géanis dans les souvenirs du paysan crédule ; peut-être les voit-il, hauts de dix coudées, rangés devant un César gigantesque dans le camp de Chenehutte, tandis que les fées aux regards de flamme, aux formes diaphanes et rosées, éloignent les profanes de cette revue des guerriers morts il y a dix-neuf siècles.

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