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ARDÈGHB ET HAUTfi-LOIRË. 203

en Gevaudan. Bientôt assiégés eux-mêmes dans cette place par le sénéchal d'Auvergne, ils se virent contraints de Tabandonner. Le prince d*Orange et le seigneur de Rochebaron furent faits prisonniers. Tandis qu'ils négociaient pour leur rançon , le comte de Pardiac et quelques autres seigneurs mettaient le siège devant le chfttean de Rochebaron ; peut-être allait-il êlre enlevé d'assaut, lorsqu'on apprit en Velay que le dauphin, depuis Charles Vil, était en voie de réconciliation avec le duc de Bourgogne. Alors la guerre civile cessa en Languedoc, et dans chaque ville, dit un vieux chroniqueur, « toutes les Bourgeoises et fenunes d'estat ne firent que baler et faire feste... » On dansait encore dans le midi de la France , lorsqu'on y apprit le tragique événement du pont de Montereau : péripétie sanglante qui couvrit du sang de Jean-sans-Peur le pacte d'union commencé entre lui et le fils de Charles YL ' Durant tous ces événements, la ville, ou pour mieux dire, le bourg de Bas, dut avoir à soufirir des vicissitudes qu'éprouvaient le seigneur et le château de Rochebaron; mais nous n'avons point trouvé le nom de cette localité dans les documents que nous avons compulsés.

A Saint- André de Chalençon, on .voit les ruines d'un ancien château qui fut possédé par l'illustre famille de ce nom. Bertrand de Chalençon était évêque du Puy au commencement du xiip siècle : en 1211 , il accorda, conjointement avec son chapitre, un subside de deux cent^ cinquante marcs d'argent à Philippe-Auguste. Sans doute ce prélat voidut faire! oublier ainsi au roi les exactions qu'il avait commises en 1209, comme général d'armée, dans la croisade contre les Albigeois. En effet, Bertrand, après avoir pris sa route par le Rouergue, permit aux habitants de Caussade en Quercy et de Saint- Antonin, sur les frontières de l'Albigeois, d'éloigner les rigueurs d'un siège et d'un sac probables, moyennant une grosse contribution qu'il s'était fait compter. Le roi, appelé au partage de ce subside, trouva la conduite du prélat fort régulière, quoiqu'il eût été l'un des ordonnateurs du massacre et de l'incendie deBéziers^

Philippe accorda même à cet évêque , en augmentatif de régale , le t^hftteau d'Arzon et ses dépendances. La maison de Chalençon donna un autre titulaire au siège du Velay : on retrouve en 1222, Etienne de Chalençon guerroyant contre Pons de Montlaur, qu'il prend les armes à la main, et qu'il renferme

(I) Les croisés ayant demandé à Fabbé de Giteauxce qu'ils deraianl faire en cas qu'on vtnt à prendre la fille d^assaiit , dans Timpossibilité où Ton serait de distinguer les catholiques des hérétiques , cet ecclt*> i^iastique répondit: Tuez-Ut tous , Dieu reeonnaitra ceux qui sont à lui.

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dans les pMsons de Tévéché , avec un entier oubli de la charité chreuenne. Mais ce seigneur ayant fait compter à Téglise du Puy quatre cents marcs d'argent, par suite d'une exigence de Tévéque qui n'était guère plus patriarcale que ses rigueurs, le noble prisonnier fiit rendu à la liberté et à sa famille.

En 1304, un seigneur de Chalençon, convoqué à Arras par Philippe-le-Bel, pour concourir à la guerre de Flandres, marcha vers cette province au mois de juillet, avec ses hommes d'armes, et eut part à la victoire de Mons>en- Puelle. En 1359, Robert Canolle, capitaine anglais, avait entrepris de pénétrer jusqu'à Avignon, par l'Auvergne, avec trois mille honunes; le sire de Ghalençon contribua à le repousser. Trois ans après, ce furent les routiers que Guillaume, seigneur de Chalençon, attaqua dans Saugues, avec plusieurs autres barons du Velay , ainsi que nous l'avons rapporté en parlant de cette ville. Vers 1419, un baron de Chalençon marcha contre les Bourguignons, et Alt créé chevalier par le dauphin, depuis Charles VII, pour les services qu'il avait rendus dans cette guerre. Les sires de Chalençon ayant pris rang depuis plusieurs siècles parmi les principaux seigneurs du Velay, l'un d'eux fut s^pelé, en 1436, à siéger aux états du Languedoc, réunis à Vienne.

Au mois de mars 1584, une vive querelle s'éleva entre le seigneur de Chalençon et le baron de Saint-Vidal : des domestiques de ce dernier avaient été trouvés, par le premier, chassant sur sa terre; Chalençon leur enleva 4es lacs avec lesquels ils chassaient, et les frappa. Saint-Vidkl, à son tour, ayant rencontré un domestique de Chalençon, lui porta un coup d'épée, qui le blessa grièvement. Ces deux seigneurs, superbes, irascibles et déjà aigris l'un contre l'autre, convinrent de videi* leur différend par un combat singulier; ils prirent jour, et le rendez-vous fut indiqué dans la prairie de Saint-Germain, où l'on devait combattre à la dague et à la rapière. Mais les deux adversaires ayant choisi pour témoins des hommes sages et bons juges du point-d'honneur, ceux-ci parvinrent, avant le jour fixé pour le combat, à leur faire accepter la médiation d'Antoine de Senectère, évéque du Puy. Ce prélat, secondé par le comte de Saint-Herem, père de la vicomtesse de Polignac, réussit à réconcilier Saint-Vidal et Chalençon. Ce ne fat pas le gazon de la plaine de Saint-Germain que rougit le sang de ces nobles champions; mais l'un succomba bientôt au pont d'Estroilhas, l'autre fut frappé mortellement sous les murs du Puy^

Le château de Chalençon, en 1591 , était occupé par une garnison royaliste ,

(1) Voyez notre pr^is liistorique sur cHle vilte.

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tt ne tomba point an pouvoir des ligueurs. On a prétendu qu'il existait jadis auprès de ce ch&teau une ville portant le même nom, et dont les foires el Diarchés auraient élë transportés à Craponne. Nous n'avons aperçu en ce lien aucune trace qui rappelle un élablissement jussi considérable, et les historiens du Velay ne mentionnent nulle part celte prétendue ville de Cbalençon. Mais près des débris du cbâteau, on voit deux ponis en pierre sur la rivière d'Ance ; ils sont regardés comme L'ancieuie limite entre le Velay et le Forez. De ce côté, la limite nord du département de la Haute- Loire se trouve aujourd'hui sur la conuaune de Saini-Pal de Chalençon , canton de Bas, et. sur celle d'Aurcc, canton du Saint-Didier. Nous avons (lit précédemment que, pins loin, elle longe le cnnion d'Auzon, de l'arrcmdigsement de Brionde.