CHAPITRE \ni
um, bsMu-uti. ■— BsMÎgnanrnt. - - Agricnltnr». — HartirnlUirr. ^-^ Flon
D DoiiB reete peu de chose à dire ponr si gnaler le moarement progreMif des seùnees, des lettres «t (/m aris dans la Hante-Loire , après les détails que nous arons coneipif^s ft'ce siq^t en résomant l'histoire de la ville du Pay. Nos lecteurs ont pn reconnaître que les efforts simnltanës et constants d'un hon nombre de noiabilitéB de. ces contrées agrestes, ont fondé depuis longtemps des insdtntiona et obtenu des résultais qu'on ne rencontre pas communément dans 8 départements méditerranés les pins opulents. Il en est peu , en effet , qni T. I. 29
^6 I.A LOIRE 1II8T0RIÛIJE.
présentent iiulant de ressources pour rinstniclion publique: indépendamment des collèges du Puy et de Brioude , il existe dans chaque arrondissement , soit de nombreuses écoles primaires coi^fiées aux Frères , soit des écoles d^enseignement mutuel, où ce système est appliqué avec un plein succès. L'externat de Brioude a réuni jusqu'à deux cents élèves. Nous avons mentionné ailleurs Fécole normale du Puy , l'école industrielle départementale et l'école des sourds-muets; nous ne pouvons que répéter ici qu'il sort chaque jour de ces établissements des hommes utiles, quelquefois des sujets distingués, dont les heureuses dispositions ne se fussent point développées sans un tel secours. La société d'agriculture du Puy , fondatrice des institutions spéciales désignées plus haut , s'est donc acquis un droit incontestable à la reconnaissance de ses concitoyens, et les travaux auxquels ce corps savant se livre ne peuvent manquer de lui en acquérir de nouveaux. Plusieurs de ses membres occupent un rang honorable, soit parmi les savants, soit dans les lettres, soit dans les arts : nous avons eu souvent l'occasion de citer, dans le cours de cette section, les ouvrages de MM. Bertrand-Boux et Aulanier, ainsi que les recherches archéologiques de M. le vicomte de Becdelièvre; et le nom de ce savant se retrouvait encore sous notre plume lorsque nous avions à signaler des compositions artistiques d'un mérite reconnu. Nous devons ajouter que ri les membres de la société d'agriculture , en général , se montrent peu avides de cette renommée que procure la publicité, les Annales à la rédaction desquelles ils concourent prouvent que bon nombre d'entre eux devraient moins écouter leur modestie. La société d'agriculture, sciences, arts et commerce du Puy n'est étrangère à aucun progrès agricole, industriel on commercial obtenu dans le pays: on peut dire qu'elle a fécondé autant qu'il était en son pouvoir les ressources et les moyens qu'offrait la localité ; malheureusement il est des obstacles que n'ont pu surmonter ni son zèle éclairé , ni la bonne volonté qu'il rencontrait parmi les citoyens; on en jugera par le résumé qui suit.
Le département se com]30se de vingt-huit cantons; sur ce nombre, vingtipiatre portent des traces plus ou moins remarquables de la volcanisation. Le canton du Puy, qui occupe les vallées de la Borne, du Dolaison et de la Loire, offre un sol argilo-volcaniqne, ou calcaréo*volcanique. Or, la nature de ce sol, une température moyenne et des soins agricoles bien entendus font de ce bassin le plus fertile territoire de la Haute -Loire. Vient ensuite, dans cette première classe, le vallon de Brioude; puis se rangent, dans la seconde et suivant l'ordre où nous allons les présenter, Saint-Paulien, Loudes, Monistrd, une partie de Solignac et de Vorey. La troisième classe comprend Saint-Didier, Yssingeaux, Graponne, Tence, Montfaucon, partie de Blesle,
