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s’en tenir au quart de la loterie officielle. Grâce à cette innovation, le montant des lots, prévus par le plan pour toutes les classes de la loterie, n’était plus soumis à la fixation arbitraire d’un organisateur quelconque, mais devait, au contraire, se voir appliquer cette proportion exacte du quart convenu. D'ailleurs la vente des billets de cette loterie, en Pologne même, ne fut pas négligée des organisateurs. Il fallut cependant tenir compte des conditions locales aussi bien que des habitudes contractées par les joueurs de loteries tolérées. C’est pour cette raison que la nouvelle loterie fut obligée de dépasser le quart pour le grand lot de la cinquième classe, à 30.000 roubles au lieu de 18,750 (le quart de 75.000). De même, une prime de 5.000 roubles dut être maintenue pour les gros lots de la dernière journée de la classe la plus importante de tout l’exercice. Quant au prix, étant donné la majoration du gros lot, y compris la prime, on léleva légèrement au-dessus du quart du prix officiel, en le fixant à 18 roubles pour les cinq classes de la loterie entière.

Toutes ces loteries, malgré l’impossibilité de recourir à une publicité légale, ne faisaient que croître en importance. De telle sorte que, en 1913, 16 loteries tolérées se disputaient, à côté de la loterie du royaume de Pologne, une clientèle empressée de souscripteurs. |

L’existence d’un nombre aussi élevé de loteries, fondées sur le résultat d’un même tirage, fit naître une nouvelle catégorie de joueurs, laquelle se recrutait parmi la classe vivant dans l’opulence. Ceux-ci, pour augmenter l'importance de la somme à gagner éventuellement, souscrivaient le même numéro à toutes les loteries fonctionnant dans le pays, y compris celle du royaume . de Pologne. Quelques collecteurs se spécialisèrent dans l’assemblement autant que dans la commande de ces numéros des 17 loteries, qu’on appelait la série de dix-sept. Grâce à cette sorte de jeu, il arriva parfois que les porteurs d’une série de dix-sept gagnèrent des sommes très importantes quand leur numéro fut favorisé par le sort.

En 1914, dès le début des hostilités, toutes ces loteries furent bouleversées. Par suite de la mobilisation d’un grand nombre des joueurs, puis en raison de l’occupation progressive d’une partie de la Pologne par les armées ennemies, les administrations de ces loteries virent venir des heures difficiles. Pour trouver

J. Handelsman 7