COMMENT NAIT LA LUMIÈRE ÉLECTRIQUE

pointes de charbon, et surtout les points sur lesquels se concentre le passage des molécules électriques ; quant à Tare luimême, malgré son énorme température, 4,800 degrés environ, il est pou éclairant et la lumière qu'il émet est d'un bleu violacé ; c'est elle qui donne à l'éclairage électrique les reflets blafards qui lui ont été tant reprochés, et que Ton diminue le plus possible, en diminuant sa longueur, c'est-à-dire en n'écartant les charbons que de la distance indispensable et naturellement en proportion avec l'intensité du courant.

Nous avons dit que le courant, qui s'élance du pôle positif au pôle négatif, arrachait et entraînait avec lui des molécules matérielles à l'état d'incandescence. Ces molécules, projetées sur l'autre pôle, réchauffent donc doublement, par la chaleur qu'elles lui apportent et par le choc qui résulte de leur vitesse ; mais cette espèce de bombardement d'un pôle par l'autre représente une action mécanique et crée par conséquent une force électro-motrice. Ti'énonne différence de température des deux pôles en produit une autre, et toutes deux réunies donnent naissance à un contre-courant qui à son tour arrache et transporte des molécules du pôle négatif au pôle positif. Cette force do réaction est assez importante, puisque dans l'arc produit avec une batterie de 40 éléments Bunsen on l'a trouvée égale à a éléments (Latschinoff). Avec une autre batterie de 26 éléments Bunsen, on Ta trouvée égale à près de 10 éléments (Kdlund); eniîn M. Leroux a pu constater son existence et la mesurer ^ de seconde après la rupture du courant. La résistance totale d'un arc voltaïque se compose donc : d'abord do la résistance proprement dite de l'arc et ensuite de celle que fait naître la force électro-motrice de réaction.

On compreutl, d'après ce qui précède, que le charbon positif doivf» éclairer davantage, puisque la lumière émise par un corps inoandesoent augmente rapidement avec la température. Kn outn>, Tusuro des deux pôles est très inégale, et lorsqu'ils ont tous deux la nn^nio section, le positif s'use environ deux fois plus vite que Tautre. Enfin, des expériences nombreuses