SCENE XVIII

ALBERT, seul.

Allons I elle me l'enlève ! et c'est toujours comme cela!

— J'avoue que ma patience est à bout! — je me révolte à la fin ! — mais c'est le despotisme incamé que cette femme ! — je me serais donc marié pour n'être époux qu'accidentellement, et selon son bon plaisir ! Ah I mais

non, mille fois non. (Il va ouvrir U fenêtre; on voit U neige tomber.)

Je connais des gendres qui profiteraient avec enthousiasme d*un temps pareil pour jeter à la porte des bellesmères beaucoup moins agaçantes que la mienne. On appelle cela faire acte d'énergie. — Est-ce bien de l'énergie?

— Peut-être ! — A coup sûr, c'est de la brutalité, et la brutalité n'est, à tout prendre, que la raison de ceux qui ne raisonnent pas. — Raisonnons donc, s'il se peut.

(Il referme la fenêtre et s*approche de la cheminée.) TlenS l NorluC a

oublié d'allumer mon feu. — Je jurerais pourtant l'avoir vue rentrer tout à l'heure avec une brassée de bois; — le bois, le voilà bien; c'est le feu qui manque; il ne

manque d'ailleurs que cela. (Il s*assied et étend les jambes contre

les chenets.) Bah ! je Supposerai que je me chauffe, — ou que la cheminée ne tire pas. Si je pouvais supposer de même que madame Verbesec est la crème des bellesmères, — ou que je n'ai pas de belle-mère, ce qui serait mieux encore I (Après une pause.) Je crois que je deviens

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