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Cette Ligue fut présidée par le Professeur Théodore Barrois, Calmette en fut le vice-président avec Vancauwerberghe. Grâce à une large publicité, une souscription est ouverte pour la création d’un dispensaire et d’un sanatorium populaire pour tuber-

culeux curables.

En 1901, le dispensaire Emile Roux ouvre ses portes sous l'égide de l'Institut Pasteur, selon l'heureuse formule proposée par Calmette deux ans auparavant à la Commission extra-parlementaire.

En 1905, est inauguré le sanatorium familial de Montigny à Ostrevent (1.000 lits pour tuberculeux pulmonaires. À l'exemple de Lille, d'autres villes, à leur tour, vont revendiquer l'honneur d’avoir un dispensaire. En 1906, c'est le dispensaire d'hygiène sociale de Douai, créé grâce au don généreux d’une femme de grand cœur. La ville de Cambrai en 1908 ouvre le dispensaire antituberculeux « Paul Bersey ». Et bien d’autres villes encore vont organiser la lutte antituberculeuse. Dunkerque, en 1910, crée un service de consultations pour tuberculeux, fondé par la municipalité à l’aide du legs Alexis Jouffroy, de même à Roubaix.

Enfin un sanatorium marin fondé par M. Georges Vancauwerberghe s’installe à Zuydcoote et peut recevoir dans ses bâtiments près de 1.200 enfants alteints de tuberculose osseuse et ganglionnaire.

À la veille de la guerre de 1914, on compte

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deux sanatoriums et cinq dispensaires. Cette organisation si considérable pour l’époque était encore insuffisante. L'envahissement et la dévastation du territoire allaient anéantir cette œuvre bienfaisante et augmenter considérablement la gravité du péril tuberculeux. C’est ainsi que la mortalité par tuberculose était à Lille de 294 pour 100.000 habitants en 1910 et qu'en 1916 elle passait à 546.

Quelques mois après la libération du territoire, le Professeur Calmette, dans un rapport à l'Académie de Médecine, signaler l’état lamentable de misère physiologique dans laquelle se trouvent les populations des régions envahies. Aussitôt la Ligue du Nord contre la Tuberculose reprend son labeur, cherche les moyens les plus efficaces pour enrayer le fléau.

Dans cette tâche si considérable, la Croix-Rouge Américaine et la Commission Rockfeller apportent généreusement leur plus large collaboration non seulement par leurs subventions en argent, mais encore par leur personnel spécialisé parfaitement entraîïné aux méthodes déjà employées en France libre pendant la période de guerre.

Les dispensaires existants avant la guerre sont rapidement reconstitués et sont prêts à fonctionner

d’après les données récentes.

En 1921, une école de visiteuses d'hygiène est

créée par la Ligue, école qui formera le personnel

qualifié des dispensaires. Le rôle des dispensaires affiliés à la Ligue du Nord consiste essentiellement à dépister les bacillaires, à les suivre au point de vue prophylactique et à les éduquer.

C'est cette Ligue du Nord qui va désormais jouer le plus grand rôle dans la lutte antituberculeuse dans le département. Fondée par quelques hommes de science avec l’aide des plus hautes personnalités politiques et religieuses, c'est elle qui, inlassablement, va poursuivre l’accomplissement d'un programme bien défini : assurer la prophylaxie en cherchant à réaliser un réseau complet de dispensaires antituberculeux, dans les orands centres industriels d’abord, puis dans les centres ruraux. Elle protègera de la contagion les enfants des tuberculeux, en les plaçant dans des préventoriums érigés sous sa diligence ; elle organisera une propagande très active, en faisant des conférences publiques pour instruire les populations du danger du mal.

Dès sa fondation elle comprend quatre commis- SIONS :

1° Une commission technique, qui étudie les moyens les plus efficaces pour lutter contre la maladie ;

2° Une commission d'enseignement chargée d'élaborer le programme d'éducation pour les jeunes

infirmières stagiaires, ces auxiliaires des médecins dans les dispensaires ;

3° Une commission des dispensaires qui surveille le bon fonctionnement de ceux-ci, propose la nomination des infirmières et des médecins :

4° Enfin une commission de propagande ; celleci organise des conférences publiques, rédige un bulletin destiné gracieusement aux médecins qui en feront la demande.

Affiliée de bonne heure au Comité National de Lutte contre la Tuberculose, elle en suivra les directives et, bien que gardant une certaine indépendance, elle s’adaptera aux nouvelles méthodes de prophylaxie telles qu’elles furent définies par la loi re avril 1916.

En 1926, c'est elle qui préconise la prémunition des nouveau-nés par le B.C.G. Le Grand Calmette n'est-il pas l’un des siens ? Jusqu'en 1927, la Ligue du Nord contre la Tuberculose fonctionnera et assumera seule la lourde tâche d'organiser la lutte contre le fléau. Jusqu’alors, c’est elle qui avait toutes prérogatives pour les placements en sanatoriums, pour la direction des dispensaires.

En vertu de la décision du Conseil général du Nord en date du 3 avril 1924, les services de la Préfecture devront assurer les placements, mais la Ligue continue à préparer les dossiers, envoie les propositions et facilite l'exécution des décisions.

En 1927, est créé le Comité départemental de Préservation contre la Tuberculose, ce comité correspond à celui créé dans de nombreux départements où n'existait pas encore un organisme central de lutte. Ge comité a le droit de contrôle sur la Ligue du Nord et ces deux organisations, bien loin de se nuire, vont conjuguer leurs efforts pour assurer avec le plus d'efficacité possible la prophylaxie antituberculeuse. La Ligue du Nord continuera à former l'instruction des jeunes infirmières visiteuses ; se conformant aux règlements et programmes élaborés en commun, elle continuera à formuler des propositions pour l’agrément par le Préfet des infirmières stagiaires à mettre en service dans les dispensaires, pour leur nomination, leur titularisation comme pour celles des médecins, après s'être mis d'accord avec la Fédération des Syndicats des Médecins du Nord.

Les dispensaires deviennent départementaux, mais c’est la Ligue du Nord qui en assure le service technique et la surveillance, elle dirige les dispensaires, mais le Comité départemental a le droit de. contrôle par voie d'inspection. Aucun dispensaire ne peut être créé sans que le projet ne soit agréé par le Comité départemental.

La loi des assurances sociales du 30 avril 1030,

» Q 0 0 r 0 Q nentrave point l’activité des dispensaires. Des contrats sont passés entre les dispensaires et les

caisses d'assurances par l'intermédiaire üe la Ligue de façon à ne point nuire à l'intérêt des malades, ni à ceux des médecins traitanis, les indigents restant les seuls bénéficiaires de l'assistance des dispensaires ; telle était d’ailleurs la définition exacte qu'en avait donné Calmette trente ans auparavant.