OUI

elle seule peut obtenir les résultats constatés partout. Elle ne dédaigne pas le traitement comme on lui en a fait le reproche autrefois. A Molokaï, le Père Damien s’ingénie pour trouver des remèdes qui puissent soulager ou guérir ses paroissiens. Il se tient au courant des dernières recherches, et, devenu lépreux, expérimente sur lui les médicaments recommandés. A Marana, le R. Père Decés ne néglige aucune ressource de l’art médical, en particulier il attend beaucoup de la vaccinothérapie. Partout, le traitement est de plus en plus administré « avec une conviction, une gtné- « rosité, une constance, un dévouement tels que les « malades en retirent un immense soulagement non « seulement physique mais moral ».

N'oublions pas en terminant, que souvent les résultats obtenus ont été achetés fort cher. Nombreux sont les missionnaires qui ont contracté la maladie de Hansen en soignant les lépreux. Tels : le Père Damien (des Sacrés Cœurs, de Picpus), à Molokaï; le Père Dupuy (de la Société de Jésus), à Madagascar, qui signait: « chevalier de la lèpre et de la légion d'honneur» ; le Père Nicoleau (Mariste) ; le Père Daniel de Samarate (Capucin), et cette pléïade de Pères des Missions Etrangères de Paris; Pères Mathevon au Tonkin, Noguette en Indochine, Clémenceau au Siam, Jolly en Chine, Butard en Birmanie, Mathey en Cochinchine, et plus récemment le R. Père Wintz (Missionnaire du Saint Esprit), qui atteint auprès des lépreux de Casamance, s’offrit pour servir aux expé-

En po

riences thérapeutiques à Paris et obtint de remplacer l’aumônier de la Désirade en Février 1934. Et tous ceux, religieux et religieuses, dont nous ignorons les

noms.

REALISATIONS ACTUELLES

Ainsi que nous l’avons entrevu au chapitre précédent, la participation de la Mission Catholique à la prophylaxie de la Lèpre revêt des modalités différentes suivant les conditions d’exercices.

Sans parler des dispensaires répandus partout, où sont soignés tous les malades qui se présentent, et dont l’importance peut être considérable, surtout dans les pays où l’Assistance Médicale Indigène, du fait des circonstances est encore insuffisamment développée, tels que le Togo ou l'A. E. F., deux formes d'activité prédominent :

1°) l’utilisation des religieuses comme infirmières responsables,

— soit que leur rôle se borne aux soins des malades, tout comme dans les hôpitaux de la Métropole ; ex. : Bamako en A. O. F. les formations sanitaires de la Martinique...

— soit qu’elles assument en même temps, la direction de la léproserie, cas beaucoup plus fréquent, dont nous trouvons des exemples à : Culao-Rong (Cochinchine), l’Acarouany (Guyane), Ducos (Nouvelle-Calédonie). Ce caractère est très accentué à Qui-Hoa (Annam), où, d’après les termes mêmes de l’accord passé, l'Administration conserve la propriété de l’établissement dont la Mission assure la gestion.

2°) les formations fondées par la Mission et subventionnées par l'Etat ; ex. : Farafangana (Madagascar). Thanh-Hoa, Djiring et Daktia en Indochinc.

Mais à côté, nous trouvons :

— des léproseries complètement à la charge de la Mission, de plus en plus rares, il est vrai ; ex. : Marana (Madagascar), dirigée par un Père médecin assisté de quatre Sœurs infirmières.

— une formation adaptée pour le traitement en cure libre, toute récente, et conforme à notre conception actuelle de la prophylaxie de la lèpre : l’Institut frrophylactique de Pondichéry.

— de véritables centres médicaux : par exemple la fondation médicale Ad Lucem au Cameroun, magnifique réalisation du laïcat, fonctionnant sous la direction de deux jeunes médecins mariés.

— enfin, des infirmières visiteuses, dernier rouage, très moderne, de la lutte antilépreuse dans nos colonies :

soit à la charge exclusive de la Mission, comme à Nouméa,

soit employées par l'Administration, comme à Cayenne.

Nous allons voir chacune de ces institutions plus en détail, en passant en revue chacune de nos colonies.

ie

AFRIQUE Afrique Occidentale Française

La lèpre est une des endémies qui frappe le plus durement les populations noires d’Afrique.

En A. O. F., la fréquence de cette maladie « apparaît comme un danger réel et immédiat dont la gravité ne nous est qu’imparfaitement connue et dont la prophylaxie s’impose », écrivait en 1931 le docteur Robineau. Mais la campagne antilépreuse s’averait particulièrement difficile dans un pays immense où la population reste encore disséminée en petits groupes très irréguliers, et où les déplacements soulèvent de nombreuses difficultés. Il fallait de plus lutter contre les notions routinières des indigènes ; le noir vit de longues années avec une maladie à manifestations discrètes : macules indolores et même insensibles, coryza chronique. Il n’avoue sa lèpre que lorsqu'elle présente des symptômes majeurs : faciès léonin, atrophies, ulcères, etc. Alors, il se sert d’une calebasse réservée à son usage : mais pendant les années jirécédentes, il a pu contaminer son entourage sans le savoir. Dans ces conditions, comment lui faire accepter un isolement qu’il va juger barbare et inutile ?

Les disponibilités financières de la Colonie étant limitées, compliquaient encore le problème ?

Cependant, dès 1931, le Médecin Général Sorel établissait un projet mûrement étudié de lutte antilépreuse adaptée à ces régions. Ce plan, basé sur le principe que les lépreux ont droit aux mêmes soins,