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souvent inconscient, à comparer l'attitude de ce Père et de ces femmes venus d'Europe pour les soigner, avec celle de leurs proches qui les renient. La reconnaissance monte dans leur cœur, et s’épanouit en joie souvent débordante, lorsqu’ils apprennent qu’ils peuvent encore être utiles pour tous. Avec la possibilité, et surtout la compréhension du travail à leur portée, les Sœurs leur apprennent la douceur des échanges surnaturels : leur âme s’ouvre à la vraie vie.

Cet apaisement, cette joie, cette utilisation, n’estce pas déjà faire œuvre médicale et sociale? Cependant, on cherche à faire mieux. Les résultats des traitements employés jusqu'alors ont quelque peu découragé le Père Decés; la raison de cet insuccès réside surtout dans le fait que les malades arrivent à la léproserie à un stade avancé. Mais il conserve néanmoins l’espoir qu’un jour sera découvert le remède constamment efficace, et il suit avec grand intérêt les travaux sur cette question. Du reste, dès 1912, le R. P. Loiselet, étudiant sur place les problèmes posés par la maladie de Hansen, soulevait les questions suivantes :

— Peut-on laisser les lépreux qui vont très bien en contact avec les grands malades très infectieux ?

—— Peut-on les empêcher de fonder une famille?

—— Peut-on se désintéresser des centaines de lépreux qui attendent aux portes?

Et il répondait : le complément indispensable à l’hospice est un village de lépreux avec maternité pour préserver les enfants.

= ii —

La question financière n’a pas permis de réaliser un souhait tellement conforme à nos conceptions actuelles de la lutte contre la lèpre; mais il persiste, conservant à Marana la jeunesse des œuvres en voie de perfectionnement.