CONTRE

Si le lupus vulgaire ne constitue pas une affection mortelle au même titre que la tuberculose pulmonaire, il représente certainement la localisation la plus affligeante du bacille tuberculeux ; car cette affection n’est pas seulement redoutable pour le patient lui-même: elle est aussi, pour son entourage, un objet d’effroi et de dégoût. Ce n’est donc,pas seulement à cause de la nature du lupus vulgaire qu’il appartient au Bureau-Central d’organiser la lutte contre ce, mal, mais les seules raisons sociales et humanitaires suffiraient à le faire inscrire parmi les questions de son programme.

Et Cela d’autant plus qu’aujourd’hui la lutte contre le lupus, maladie réputée jusqu’alors généralement incurable, a les plus grandes chances d’être couronnée de succès. On pourrait s’imaginer a priori que le moyen le plus puissant de combattre le lupus consiste dans le traitement et Fannihilation de la tuberculose pulmonaire r la source du lupus étant tarie, celui-ci finirait par disparaître lui-même. Malheureusement, il faut avouer que cette belle perspective est tellement lointaine qu’il ne serait pas raisonnable de compter sur sa réalisation et, en

attendant, de se croiser les bras. Cette inertie vis-àvis du lupus serait d’autant moins justifiée qu’aujourd'hui aucune autre forme de tuberculose n'offre autant de chances de guérison.

L’honorable Assemblée n’ignore pas, sans doute, que, depuis un certain nombre d’années déjà, je me suis consacré à l’étude du traitement du lupus vulgaire parla lumière concentrée. Gomme les premiers résultats obtenus dans cette voie s'étaient montrés des plus encourageants, il se fonda à Copenhague un Institut scientifique public qui prit le nom de « Finsens medicinischer Lichtinstitut » et qui eut pour but de a provoquer et de faciliter des recherches sur l’action de la lumière sur l’organisme, et surtout d’en étudier les applications thérapeutiques ». (Peu à peu, par la force même des choses, l’Institut est devenu non seulement un laboratoire de recherches scientifiques, mais aussi un établissement destiné à combattre le lupus vulgaire en Danemarck). Le côté social de la question a donc capté de plus en plus mon intérêt et c’est ce côté précisément que j’envisagerai ici, montrant à l’honorable Assemblée, dans un aperçu général, avec quels résultats et par quels moyens a été menée cette lutte contre le lupus.

Sans entrer dans des considérations sur les principes scientifiques de la méthode et sur sa technique, je me contenterai de donner un très rapide aperçu des résultats thérapeutiques obtenus dans le lupus vulgaire par l’emploi des rayons lumineux.

De novembre iSgS au i®*" janvier 1902, 804 malades atteints de lupus vulgaire ont été traités à l’Institut. Gomme il s’agit là d’une affection des plus tenaces et

d’une méthode thérapeutique nouvelle, nous avons suivi avec soin chacun de ces malades jusqu’à ce jour ; aussi les docteurs Forchbammer et Reyn, qui dirigent les traitements à l’Institut, ont-ils pu dresser une statistique très précise de ces 804 cas.

Mais, avant de donner des chiffres, je dois encore faire remarquer que les malades qui composent cette statistique n’ont pas été choisis d’après des cas particuliers : nous avons reçu par principe tous les malades atteints de lupus qui se sont présentés à l’Institut, aussi bien les lupus peu étendus et récents que les lupus les plus étendus et les plus invétérés, ceux qui étaient vierges de tout traitement que ceux qui, pendant des années, avaient subi tous les traitements possibles et imaginables, et finalement avaient été jugés incurables. 2 ou 3 malades seulement se sont pi-ésentés, au cours de ces 7 années, dont les lésions des muqueuses étaient tellement effroyables qu’il était impossible d’espérer y porter remède et que nous avons dù renoncer au traitement (Notre statistique comprend ainsi les cas les plus graves de lupus).

Jusqu’au 3 i décembre 1901, nous avons donc reçu, au total, 804 cas de lupus (‘).

Au octobre de cette année (1902), l’état des malades était le suivant :