A MES MAITRES DES HOPITAUX ET À LA FACULTÉ DE MÉDECINE DE PARIS
Introduction.
Le Mexique est un vaste pays de 2.000.000 de km2. Encadré géographiquement dans l'Amérique du Nord, sa plus grande extension territoriale appartient au tropique. Deux grandes chaînes de montagnes, à nombreuses ramifications séparent le plateau central des côtes Son sol, s'élevant à mesure qu’on s'éloigne de la mer, très accidenté, offre une grande variété de climats : des côtes torrides jusqu'aux régions tempérées ou ie tanières du plateau.
Sa population, composée en grande partie de métis, est très mal distribuée; sa densité augmente, de la périphérie au centre, à mesure qu'on s'approche de la capitale ; de ce fait on trouve de vastes régions très difficilement accessibles. C’est à la partie centrale, dans des régions s’élevant à 1.000 et 2,500 mètres au-dessus du niveau de la mer que se trouvent les plus grands centres commerciaux et industriels du pays. Les côtes très malsaines sont peu habitées.
Si l’on tient compte de l’exubérance avec laquelle
J, Godinez-Rivera 2
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se développent les maladies contagieuses — qui trouvent dans beaucoup de régions un terrain favorable — on comprendra la tâche difficile du Département sanitaire (Office correspondant à peu près au Ministère d'Hygiène et de Santé Publique en France) qui exerce sa surveillance dans un pays dont la population est disséminée et les communications rendues difficiles par l'irrégularité du sol. Cependant il fait de grands efforts pour offrir à tous les avantages hygiéniques dont jouissent les habitants des grandes villes du pays.
Ï a mis depuis quelques années deux sortes d’organisations au service de l'hygiène rurale : d’une part Las Unidades Sanitarias cooperativas, fondées il y a ans avec l’appui des autorités locales. Ces organisations ont pour but d'assurer constamment les besoins de salubrité et d'hygiène indispensables dans des limites territoriales étroites, éloignées des grands centres, de façon que leur action soit plus efficace. D’autre part, Las brigadas Epidemiologicas, fondées plus tard, groupes sanitaires constitués spécialement en vue du déplacement rapide vers les régions les plus ‘éloignées du territoire, pour y combattre les épidémies.
Ces deux sortes d'organisations ont déjà rendu de grands services ; aussi la généralisation des premières et le nombre des secondes augmente de Jour en jour.
Au Mexique, on lutte contre les maladies contagieuses depuis les temps les plus anciens. L'état sani-
taire du pays s’est amélioré au fur et à mesure que
