FAITS EN FAVEUR DU POLYGKNISME

moyen-âge et des temps modernes nous montre comment un grand nombre et une grande variété de tribus et d'éléments sociaux se rapprochent de plus en plus de l'unité et de l'homogénéité, et comment la plupart des éléments primitifs et différents abandonnent leurs particularités en faveur du Tout unitaire. C'est de cette manière que, dès les temps historiques, de très nombreuses tribus ont disparu avec tous leurs caractères particuliers. Déjà dans l'antiquité nous voyons de semblables processus d'amalgamation et d'unification s'accomplir dans les grands Ktats de l'Asie Mineure (Perse); nous en observons également en Grèce et à Rome ; plus tard nous en voyons se produire sur une plus grande échelle en Allemagne, en France et en Angleterre ; aujourd'hui môme un semblable processus se déroule devant nos yeux en Russie et partiellement en Autriche.

H serait difficile aujourd'hui de trouver sur la terre un peuple qui ne fut pas le résultat d'un semblable processus d'amalgamation. Partout où nous portons nos regards, nous voyons de ces amalgames ethniques. On peut citer comme un exemple intéressant à cet égard les Roërs du sud de l'Afrique que l'on serait disposé à prendre pour une race homogène.

Fritsch fait remarquer que les Boërs du sud de l'Afrique, en s'appelant eux-mêmes Roërs hollandais, commettent une faute contre la langue hollandaise (car la désinence s, pour le pluriel, n'est pas hollandaise) bien que ce qu'il y a de plus hollandais chez eux, ce soit la langue, celle-ci, dans son ensemble, étant hollandaise.

Quant à ces colons eux-mêmes, on aurait autant de droit de les dire français ou allemands que de les dire hollandais.

Les noms de famille en fournissent la meilleure preuve: nous trouvons, par exemple, des noms tels que Vocsse

LA U'TTF. DF.S HACKS

(Fouché), Fillie (Villiers), Wiwije (Viviers), Jouberth, di Toit, de Polissier, Duplessis, Maré, etc. c'est-à-dire des noms français bien authentiques dont la plupart ont été transportés en Afrique par des familles de hugenots admises à titre de colons en 1(>87. Il est remarquable que le nom a été fréquemment défiguré par traduction dans la langue hollandaise adoptée par ces familles. Il y a, d'autre part, des noms tels que Krùgcr, Brandt, Schumann, Krause, Schreiber, Ifardtmann : ceux-ci sont d'origine allemande et remontent également à une époque fort éloignée. Le Boér Ifardtmann, par exemple, fut le premier colon qui se fixa dans la localité où s'élève aujourd'hui Port-Elisabeth. Les noms hollandais sont aussi, naturellement, très répandus ; les plus célèbres sont : Lgs, Potgicler, Boota, Bloem, van Bunen, van der Graf, Bezuidenhout, etc. Les noms anglais ne se rencontrent que çà et là.

La lutte pour l'existence s'engagea entre ces nationalités réunies pêle-mêle : l'élément hollandais et l'élément ailemand, sans doute plus en harmonie avec la nature ambiante, triomphèrent, de sorte que le flegme hollandais et la persévérance allemande sont au nombre des particularités caractéristiques des Boërs, tandis qu'on ne retrouve chez eux presque rien de la vivacité française.

Ils se nomment eux-mêmes avec orgueil A/rikander, et le véritable Hollandais est pour eux un Uitlander (étranger) au même titre que l'Anglais.

Les Boërs peuvent s'attribuer cette dénomination d' Africains avec d'autant plus de raison que le sang africain est très répandu chez eux. Le sud de l'Afrique a été précisément, depuis les origines de la colonie, un des champs d'essai où il a été le mieux démontré pratiquement que même \es races les plus différentes du genre humain se mélangent facilement, avec fécondité, et l'on peut dire que, dans l'Afrique du sud, toutes les classes de la population ont