V. Movera : Die PMniiier, U II, 1» partie

PHiNiaBNS ET JUIFS 327

en quol(iu«^ chose coinint; des tributs assurés. A cet eiïet on fonda des colonies sur la côte sud et sur la côte nord de la Méditerranée. Il est vrai que cette installation ne pu^ être accomplie uniquement par des moyens paciGques. Il

allut hion y ajouter un peu de violence, verser un peu de sang. D'une part, des îMiéniciens furent déportes dans ces colonies pour y devenir domestiques et esclaves ; d'autre part, des habitants de ces contrées coloniales furent réduits en domesticité. Ce commerce fut suivi par Tasservissement, les né<:^ociants finirent par commander : c*est oe qu'ont fait, depuis lors, bien souvent, des négociants partis d'Europe. Toutefois les Phéniciens ne drtournaient pas leur attention du commerce, des arts et de l'industrie» et ils n'étendaient pas leur domination plus loin que ne Texigeaient leurs intérêts d'affaires. Aucun peuple conquérant et guerrier de l'antiquité n'a eu , pourtant, au même degré que ce peuple marchand, une importance persistante, une lointaine influence civilisatrice. Guidés par des instincts absolument égoïstes, tendant au gain matériel par la ruse et la fourberie, ils rendirent cependant les plus grands services à la civilisation et à l'humanité, et .spécialement à l'Europe. T/Europe, sans les Phéniciens, ne serait pas devenue ce qu elle est aujourd'hui.

Le mesquin secret gardé par les Phéniciens au sujet des places de commerce, entrepôts et colonies, qu'ils avaient recherchés et occupés, a pour toujours rendu impossible aux investigations bisloriques de reconnaitre l'étendue véritable de leurs entreprises commerciales et de leurs établissements en Europe. Nombre de signes indiquent toutefois qu'ils ne se sont pas bornés à fonder, en Grèce, en Italie et en Espagne^ les premières villes camrvirrc'uih's qui aient existé en Europe, mais qu'ils ont dépassé les colonnes d'Jiercule et qu'ils ont couvert do leurs comptoirs Europe occidentale. Ces comptoirs sont

l'image anticipée des viiies européennes deTaventr. Les

corporations commerciales étaient la base de l'organisation ces ('lablisseinents

Forts à riiitérieur par cette organisation, les Phéniciens en arrivèrent à constituer nn des organes économiques de cette Europe où de nombreuses populations primitives avaient été contraintes à des travaux agricoles par des hordes venues pour la [tlupart de l'Asie. En Rspaj^ne, par exemple, les P/iènicietis, s'avaiiçaut paisiblement et victorieux au point de vue économique, se rencontrèrent avec les Celles s'avançant belliqueusement, du Nord, contre les Ibères*, L*£spagne avait de cette façon les éléments principaux d*un système politique : des maîtres, qui étaient les Celtes, — un pciiplr domestique , les Ibères, — et enfin les Phéniciens pratiquant les métiers et le commerce,

n est vraisemblable que, dans le reste de TEurope, les choses ne se sont pas passées autrement qu'en Espagne.

Les témoignages historiques nous font défaut ; mais, lorsqu'on réfléchit que l'organisation des viib'.s commerciales et l'organisation (postérieure, mais sur le même pian) des autres villes tant du littoral que de Tintérieur nous rappellent les célèbres établissements commerciaux phéniciens ; lorsqu*en outre on songe que les Phéniciens ont disparu d'Europe sans laisser de traces, ce qui ne junit tenir certainement qu'a ce que, à la longue, ils ont été absorbés par les peuples chez lesquels ils pratiquaient le commerce et

1. « Lorsque les négociants phéniciens, provenant d'nne seule et mêino Tille, l'étaient établis en grand nombre dans une place commerciale étrangère, ils se réunissaient pour mieux combiner leurs affaires politî»

que«, commerciales et religieustes, en corporations (jui, tout on ayant des libt'rN's et (l««s j>riviir'res j)arliculicrsi accordés par l litat /'traniror. continuaient à être sous la protection et la surveillance de la mère-patrie, la Phénicie. » (Movers, /. c, t. II, ch. 3, p. 123.)