XXIV. La définition du processus naturel

A la conception usuelle, erronée, du commencement du penre humain et de son (K'VL'loppemt'nt progressif nous venons de substituer une conception quia pour elle des faits historiques, des laits d observation, la seule en faveur de laquelle on n'avance que des arguments d*une logique de bon aloi. Il nous reste à redresser une seconde erreur, celle-ci relative à la définition du processus naturel.

Nos socioiogistes modernes, nous l'avons montré plus haut (page 26), se sont fait une idée trop étroite du processus naturel et, en appliquant à Thtstoire humaine leur conception infiniment trop restreinte^ ils ont produit Tobscurité ; ils ont fait entremêler et enchevêtrer les définitions.

Rappelons-nous ce que nous avons dit plus haut au sujet de la détiaition générale du processus naturel ou, en quelque sorte, au sujet de la définition du genre, rappelons-nous ce que nous avons dit à propos de la déûnition des quatre espèces, — définition du processus sidérique, du processus chimique, du processus végétal, du processus animal. 11 est évident que le développement de l'humanité n appartient à aucun de ces processus connus. C'est un processus d'une espèce toute spéciale : le processus naturel social. Nous ne pouvons faire autrement que de le mettre en tète des quatre autres. L'impression générale que nous avons éprouvée en considérant le développement de rhumanité, c est que ce processus naturel s'accomplit avec

156 LA LITTTB DBS RACB8

une nécessité impt'riouse, l)it'n au-dessus de rarl)itraii e et de la liberté de l'homme ; or il importe que cette impression générale se précise et se transforme en une conviction scientifique. Pour cela, il nous faut pénétrer dans V essence des processus naturels, en général, décder les facteurs cofistîtnfifs àe chamn (ïeu\, chercher à lixer res{)èce el la constitution des forces qui le déterminent, les phases caractéristiques et indispensables qu*il implique.