SCÈNE IX

Les Mêmes, LYDIE, en chapeau, voilette baissée, toilette soignée, mais simple*

PAUL ASTIER

Entrez, vous pouvez entrer... c'est Chemineau.

CHBMINEAU.

Un ami d*enfance de Paul, mademoiselle.

LYDIE, souriant.

Je vous connais bien, monsieur.

PAUL ASTIER

Chère enfant, vous nous voyez un peu émus. Il vient de m'arriver... J'ai quelque chose à vous apprendre...

LYDIE

Ah ! mon Dieu! Quoi donc? (eiIo le regarde, s'épouTante.)

Non, non, ne me le dites pas... Ne me dites pas que c'est fini.

PAUL ASTIER

Fini, non... pas encore, je l'espère... mais il nous

faut prendre de grandes précautions... M. Vaillant sort d*icî avec Antonin.

LYDIE

Mon père!... Il sait tout?

PAUL ASTIER

Non, je ne crois pas... leur visite avait du moins un autre prétexte, le renouvellement du baildesCaussade; mais cette coïncidence de leur présence ici... certains regards que Chemineau croit avoir surpris.. .^ n'est-ce

pas, Chemineau ? (Mouvement d'affirmation de Chemineau.) J'ai

eu peur, je l'avoue. Pour vous, pour moi, dans ma situation...

Et pour lui, pauvre père...

PAUL ASTIER

Nous devons cesser do nous voir, pendant quelque temps.

LYDIE

Mais là-bas... chez nous?

PAUL ASTIER

Avenue Gabriel?... Moins que partout ailleurs... C'est au gîte surtout que le gibier se laisse prendre.

LYDIE

Je pourrai vous écrire au moins ?

PAUL ASTIER

Poste restante?... J'y compte bien !

LYDIE, plus bas, tendre.

Vous ne penserez plus à moi, méchant.