N RETENTISSEMENT DANS LE MONDE HELLENIQUE

Sur la chute des Héraclides et l'avènement des Mermnades, il existe quatre versions divergentes : celle d'Hérodote; celle de Xanthos, conservée par Nicolas de Damas ; celle de Platon; celle de Plutarque *. Nous allons tour à tour les traduire.

Récit d'Hérodote 7 :

Candaule aimait tellement sa femme qu'il s'imaginait posséder en elle la plus belle de toutes les créatures. Obsédé par sa passion , il ne cessait de vanter les charmes de la reine à l'un de ses gardes, Gygès, fils de Dascyle, qu'il chérissait beaucoup et dont il prenait toujours l'avis sur les affaires d'importance.

1 A ce sujet, voir Busolt, Griechische Geschichte bis zur Schlacht bei Chaironeia, t. I, Gotha, 1885, p. 331, n. 1.

* Hérodote et Xanthos sont contemporains. Si l'on admettait avec Ephore (ap. Athénée, XII, 11) que le premier utilisa l'ouvrage du second, il faudrait considérer Xanthos comme un peu antérieur à Hérodote. (Sur ce point, voir Letronne, Œuvres choisies, éd. Fagnan, 3* série, t. I, p. 204, qui fait naître Xanthos en 503, et le fait vivre jusqu'à la guerre du Péloponnèse). Mais les ressemblances qu'on signale entre les Muses et les Lydiaques (Pomtow, De Xantho et Herodolo, p. 25-60) ne portent que sur des points de détail, et s'oxpliquent par des emprunts faits à des traditions communes. (Cf. la critique que Sitzler, dans le Jahresbericht de Bursian pour Tannée 1889, fasc. 58, p. 261, et Kaerst, ibid., p. 323-325, font des idées de Pomtow). En tout cas, la thèse n'est pas suffisamment établie pour qu'on doive citer sans hésitation le récit de Xanthos en premier lieu. Nous conserverons donc la priorité à celui d'Hérodote.

Un jour , ce prince , voué à l'infortune , parla en ces termes à son favori :

— Gygès , il me semble que tu ne m'en crois pas sur la beauté de ma femme. Les hommes s'en rapportent plus à leurs yeux qu'à leurs oreilles : fais donc ton possible pour la voir nue.

— Maître, se récria vivement l'autre, ta proposition n'est pas raisonnable. Comment peux-tu m'ordonner de voir nue ma souveraine? Pour une femme, ôter ses vêtements, c'est dévêtir sa pudeur. De toutes les maximes qu'inventa la sagesse des hommes, il n'en est pas de meilleure à retenir que celle-ci : Ne regardez que ce qui est vôtre. Je suis persuadé que tu as la plus belle des femmes. Mais, je t'en prie, ne me commande pas de choses illicites.

Ainsi, craignant qu'il ne lui arrivât malheur, Gygès se dérobait aux offres de Gandaule.

Le roi poursuivit :

— Rassure-toi , Gygès. Mes paroles ne cachent aucun piège. Tu n'as rien à redouter de ma part. Quant à la reine , elle ne te fera pas de mal non plus , car je m'arrangerai de manière à ce qu'elle ignore que tu l'as regardée. Je te placerai dans la chambre où nous couchons, derrière la porte, qui restera ouverte : la reine ne tardera pas à me suivre. A l'entrée de la pièce se trouve un siège où elle posera ses vêtements. Taudis qu'elle s'en dépouillera , tu la considéreras à loisir. Puis, quand elle quittera le siège pour gagner le lit, comme elle te tournera le dos, saisis le moment, franchis la porte et sauve- toi sans être vu.

Sentant qu'il ne pouvait esquiver l'aventure, Gygès se tint prêt à obéir. Candaule, à l'heure du repos, le mena dans sa chambre. La reine parut. Gygès la regarda se déshabiller. Puis, dès qu'elle s'avança, le dos tourné, vers sa couche, il se glissa hors de l'appartement. Mais la reine l'aperçut qui fuyait. Elle devina ce qu'avait fait son mari. Néanmoins, au lieu de crier sous l'outrage, elle feignit l'ignorance, tout en avisant aux moyens de se venger; car chez les Lydiens, comme chez la plupart des autres Barbares, c'est une honte, même pour un homme, de se laisser voir nu.

La reine passa donc la nuit dans le silence et la dissimulation. Mais, au premier jour, elle réunit ses officiers les plus fidèles, s'assura d'eux et manda Gygès. Il se rendit, comme il en avait l'habitude, à ses ordres, sans la croire le moins du monde instruite. A peine fut-il là qu'elle lui dit :

— Gygès, tu as le choix entre deux choses : ou de tuer Can-

daule et d'obtenir par là ma main avec le trône de Lydie, ou de périr sur le champ et de payer ainsi la peine de ta criminelle déférence envers ton maître. Il faut que l'un de vous deux meure : ou lui, pour m'avoir montrée nue ; ou toi, pour avoir consenti à une inconvenance.

A ce discours, Gygès demeura interdit. Il supplia la reine de ne pas le contraindre à faire un tel choix. Mais elle fut inflexible. Voyant alors qu'il devait absolument ou massacrer le roi, ou périr lui-même, il préféra son propre salut.

— Puisque tu me forces à égorger mon maître, dit-il à la reine, indique-moi comment nous viendrons à bout de sa personne.

Elle répliqua :

— C'est de l'endroit même où il m'a fait voir nue que tu t'élanceras sur lui. Pour le mettre à mort, tu attendras qu'il dorme.

Le pacte conclu, elle le retint captif; nul moyen de fuir. Une seule alternative s'offrait au Mermnade : prendre la vie de Candaule ou sacrifier la sienne. A la nuit donc, sous la conduite de la reine qui l'arme d'un poignard, il pénètre dans la chambre à coucher royale et se cache derrière la porte. Gandaule s'endort. L'autre s'approche en silence et le tue. Ce crime lui valut la main de la reine et la possession de la couronne. Archiloque de Paros, qui vivait en ce temps-là, parle de Gygès dans une pièce en vers iambiques trimètres.

Après s'être de la sorte emparé du trône , le Mermnade y fut affermi par l'oracle de Delphes. Les Lydiens, indignés de l'assassinat de Gandaule, avaient pris les armes. Mais il fut convenu entre eux et les partisans de Gygès qu'on soumettrait le différend à la Pythie. Si elle approuvait l'usurpation, le diadème resterait au Mermnade; si non, il retournerait aux Héraclides. Le dieu se prononça en faveur de Gygès, qui put ainsi garder le pouvoir. Mais l'oracle ajouta que les Héraclides seraient vengés sur le cinquième descendant de ce prince. Ni les Lydiens, ni leurs rois ne prirent garde à cette réponse, jusqu'à la catastrophe qui la justifia.

Telle fut la façon dont le royaume de Lydie passa des Héraclides aux Mermnades *.

4 Hérodote, I, 8-14. Of. Plutarque, 8ymposiao& t I, 5, 1, éd. Didot, Aforai., t. II, p. 754, et Justin, I, 7, 14 sqq.

Récit ds Nicolas de Damas (fragment 49, 2* partie) :

Voici de quelle manière fut renversé le dernier roi des Lydiens, Sadyatte.

A Sardes, vivait un certain Ardys, fils de Gygès. C'était Poncle du jeune Dascyle qui s'était réfugié dans le Pont. Affligé d'être sans enfants, ce prince alla trouver Sadyatte et le supplia de l'autoriser à faire revenir son neveu de l'exil :

— Ma maison est déserte, ex posa- 1- il au roi. Je n'ai pas de fils. Tous mes proches sont morts. Au reste , il me «omble juste de renouer avec les Dascyliens, d'autant que ces princes ont déjà été rappelés en Lydie par les souverains tes ancêtres.

Sadyatte consentit à la demande d'Ardys. Celui-ci , transmettant aussitôt la nouvelle à son neveu, le sollicita de rentrer en Lydie. Mais Dascyle, qui se plaisait dans sa patrie d'élection, refusa net de la quitter. Toutefois, en son lieu et place, il fit partir son fils Gygès qui avait alors environ dix-huit ans.

Dès l'arrivée du jeune homme, Ardys le traita comme son fils et l'adopta. Or, Gygès était d'uue stature et d'une beauté supérieures. Il l'emportait en tout sur ceux de son âge, soit par la bravoure guerrière, soit dans le maniement des chevaux, soit dans la science des armes.

Le bruit de son mérite se répandit. On dépeignit au roi son caractère et son extérieur. Fut-ce par admiration véritable? Fut-ce, au contraire, par un calcul d'envie, afin de lui nuire? On ne sait. Toujours est-il que Sadyatte manda Gygès, l'examina, fut charmé par sa physionomie, par sa grandeur, tant et si bien qu'il le prit au nombre de ses doryphores.

Mais la valeur entreprenante du jeune homme ne tarda pas à lui porter ombrage. Néanmoins, il n'osa pas le faire périr ouvertement, sa conduite ne prêtant à aucun blâme. Pour arriver à ses fins, il imagina de lui confier des missions difficiles, extraordinaires. Il l'envoyait , par exemple, chasser des sangliers et d'autres bêtes féroces. Gygès fit des prodiges de courage et vint à bout de toutes les épreuves. Alors, changeant de conduite, le roi se prit d'affection pour lui. Tout entier à l'admiration que lui inspirait tant d'énergie, il oublia ses préventions antérieures et lui mit en main beaucoup de terre.

Dans cette haute situation , Gygès se montra digne d'éloges. Mais comme Sadyatte l'aimait , l'estimait , le recherchait de pré-

férence à tous, beaucoup d'envieux travaillaient à le desservir auprès du maître. Le plus acharné de ses adversaires était Lixos, de la maison des Tylonides. Ce prince ne ménageait pas les reproches au roi :

— Les Mermnades, disait-il à Sadyatte, sont les ennemis héréditaires de ta famille. Gomment peux-tu choyer ainsi ce Gygès et lui abandonner l'hégémonie dans l'Etat ?

Sadyatte resta sourd à ces plaintes qu'il jugeait dictées par la jalousie. Las d'énumérer ses griefs sans résultat, Lixos, feignant un accès de folie, se mit à courir dans les rues de Sardes en vociférant que le fils de Dascyle, Gygès, tuerait le roi.

Cependant, Sadyatte était sur le point d'épouser Tudo *, fille d'Arnossos, roi des Mysiens, celui qui fonda la ville d'Ardynion, dans la plaine de Thébé. Quand le moment du mariage fut proche, le souverain, commandant qu'on attelât son char, y fit monter Gygès et le députa près de son beau-père, avec ordre de lui ramener sa fiancée.

Tandis que Gygès s'apprêtait à partir, un prodige, survenu à la cour de Mysie, terrifia la maison royale. Deux aigles, d'une grandeur surnaturelle, s'abattirent sur l'appartement de Tudo, ce qui fit conjecturer aux devins que la jeune fille serait, dans sa nuit de noces, la femme de deux rois.

Sur ces entrefaites arriva l'ambassadeur lydien. Arnossos lui remit sa fille. Gygès l'emmena. Pendant le trajet, se sentant pris d'amour pour elle, et ne pouvant réussir à se maîtriser, il lui révéla sa passion et tenta de la séduire. Mais elle, indignée de sa conduite, exaspérée de ses instances, éclata en imprécations et en menaces. Elle ne s'en tint pas là. Dès qu'elle se fut abouchée avec son époux , elle lui conta la violence que . Gygès lui avait faite. Le roi, furieux, jura que dès le lendemain il exterminerait le traître.

Cet arrêt de mort fut entendu par une servante qui se trouvait dans la pièce et qui brûlait d'un grand amour pour Gygès. Elle

* Sur ce nom, voir Mùller, F. H. G., t. III, p. 384, n. 54, et Gelzer, Da* Zeitalter des Gyges , ap. Rhein. Muséum, t. XXXV, 1880, p. 515, n. 6. Au lieu de Tou8à>, certains manuscrits portent Tpu£à>, forme qui parait due à la corruption de l'o en p. Tudo est encore appelée Abro, Clytia, Nysia (Photius, Bibliothèque, éd. Migne, dans la P&trol. grecque, t. C1II, col. 623). Abro et Clytia semblent être des cpithètes laudatives (&<5p6ç = doux; xàvrôc = fameux). Quant à Nucrfa, ce n'est probablement que l'ethnique Muaîct mal compris et dénaturé (Brandes, Gyges, ap. Ersch et Gruber, Allgemeine Encyhlopodie, 1" section, 98* partie, p. 293).

courut l'avertir sur-le-champ. A la faveur de la nuit , le Mermnade rassemble ceux des Amis dont il est sûr, leur apprend ce qui se passe, leur déclare sa résolution de tuer le roi, et leur demande leur concours :

— Rappelez-vous, ieur dit-il, les anathèmes proférés par Ardys contre les meurtriers de Dascyle. A l'heure présente, j'aime mieux égorger Sadyatte que de me faire massacrer par lui.

Sur ces paroles, il marche, l'épée en main, à la tête des Fidèles qui se lient à sa fortune. La servante lui ouvre la porte de la chambre à coucher royale. Il entre et tuo Sadyatte endormi. Ce prince avait régné trois ans.

A l'aube, toujours avec le môme sang-froid, Gygès convoque les Amis , hostile's ou favorables , en leur faisant croire que c'est le roi qui les mande. Les uns, qu'il juge devoir lui être contraires, il les tue; les autres, il les décide par des largesses à le seconder. Il rallie de la sorte beaucoup de partisans. Alors, s'emparant du pouvoir, il se rend, avec toutes ses forces, à l'agora, où il réunit l'assemblée des Lydiens. Tout d'abord, ceux-ci réprouvent le crime, éclatent en menaces, se déchaînent. Mais Gygès, les maîtrisant, leur demande la parole, afin de leur exposer ce qu'ils ignorent. Tous se taisent, les uns par envie de savoir clairement ce qui s'est passé, les autres par crainte des hommes d'armes qui les entourent. L'ordre et le silence renaissent dans l'ecclésia.

Finalement, les Lydiens envoient consulter l'oracle deDelphes : doivent-ils mettre Gygès sur le trône? Le dieu le leur ordonne. Mais il ajoute qu'à la cinquième génération, les Héraclides obtiendront vengeance des Mermnades.

Cette réponse tranche le débat. Gygès, fils de Dascyle , devenu roi de Lydie, épouse la veuve de Sadyatte, sans garder rancune à la Mysienne de ce qu'elle avait dit et fait contre lui.

Quant à Lixos, il lui signifia de ne jamais paraître à ses yeux, jurant de le faire enterrer à la place même où il l'apercevrait. Ecarté ainsi de la cour, le Tylonide n'eut plus qu'une préoccupation : fréquenter d'autres rues que celles par où passait le roi. Mais Gygès avait grand désir de le perdre, sans toutefois violer sa parole. Un dos Amis lui en fournit le moyen : il conseilla au prince de suivre les voies que Lixos avait coutume de prendre, ajoutant que, pour son compte, il les connaissait. Gygès le pria de lui servir de guide, et tous deux se dirigèrent en char vers les quartiers voulus. Soudain, le hasard fit qu'ils rencontrèrent Lixos à un tournant. La rue étant fort étroite, le Tylonide, qui ne savait comment se dérober aux yeux du roi, courut au char et se cacha

dessous. Mais, sur Tordre de Gygès, des serviteurs le saisirent, le tirèrent à eux et le placèrent devant le char :

— Lixos, dit le roi, c'est ici que, selon nos conventions, tu dois être enterré.

— Ce supplice, répliqua l'autre sans trouble, tu le mérites beaucoup plus que moi, car en me poursuivant, moi qui fuyais, tu t'es engagé dans des rues indignes de la majesté royale.

A force d'instances, les Amis persuadèrent à Gygès de faire grâce à Lixos.

— J'avais pourtant juré, objecta le roi, qu'il serait mis en terre à la place même où il m'apparaî trait.

— Qu'à cela ne tienne, répondirent-ils. Tu l'y feras mettre après sa mort. De la sorte tu observeras ton serment.

Gygès se laissa convaincre et congédia Lixos.

Plus tard, à un souper où il le convia, non seulement il le fit asseoir par terre, mais encore il ne lui donna que des os, des nourritures immondes, et, comme boisson, du vinaigre. Tandis que le Tylonide mangeait :

— Comment trouves-tu ce repas? demanda le roi.

— Tel qu'on peut l'attendre d'un ennemi, répliqua l'autre. Gygès se prit à rire, et cette repartie l'ayant radouci , il lui fit

servir des plats de sa table. Avec le temps, il changea plus encore d'attitude, et oublia si bien le passé qu'il finit par admettre le Tylonide au nombre des Fidèles 1 .

Récit de Platon :

Gygès était un simple pâtre, aux gages d'un prince lydien. A la suite d'une pluie violente , le sol , ébranlé par un tremblement de terre , se crevassa sous les yeux du berger. Un gouffre apparut. Gygès y descendit. Au fond, entre autres choses merveilleuses que décrivent les fables, il vit avec étonnement un cheval d'airain dont les flancs étaient munis de portes. Il ouvrit ces portes. Derrière elles, il aperçut le cadavre d'un géant qui portait un bague d'or au doigt. Il enleva ce bijou et s'en alla. Or, les pâtres s'étant réunis pour adresser, suivant leur coutume, un rapport mensuel au roi sur les troupeaux , Gygès vint à l'assemblée avec son joyau et s'assit au milieu des autres. Un hasard fit qu'en maniant l'anneau il en tourna le chaton vers la paume de

4 Nicolas de Damas, F. H. £., t. III, fr. 49, p. 363-386.

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sa mam. Aussitôt il devint invisible et tous ceux qui étaient là parlèrent de lui comme d'un homme absent. Etonné, il ressaisit brusquement la bague et il en fit revenir le chaton sur le haut de sa main : de nouveau, le revoici visible. Cette propriété connue, il en fit l'épreuve. A chaque expérience , il obtint le même résultat : tournait-il en dedans le chaton de l'anneau? Personne ne le remarquait plus. Le ramenait-il en dehors? On s'apercevait immédiatement de sa présence. Muni de ce talisman , il s'arrangea de manière à se faire comprendre dans la délégation qu'on envoyait au prince, arriva jusqu'à lui, séduisit sa femme, puis, d'accord avec elle , tua son époux et s'empara du trône *.

Régit db Plutarque :

Parmi les armes dont Héraclès, vainqueur d'Hippolyte, dépouilla l'Amazone égorgée , se trouvait une hache dont le héros fit présent à Omphale. Des mains d'Omphale elle passa aux rois lydiens issus d'elle. Ces princes se la transmirent de père en fils. Tous la portaient comme un des attributs sacrés de leur pouvoir. Le premier, Candaule, rompant avec la tradition, confia l'arme à l'un de ses Fidèles. Mais Gygès, s'étant alors révolté contre son maître et lui ayant fait la guerre, un allié du Mermnade, Arsélis de M y la 8 a , vint en Lydie avec un corps d'armée , tua Candaule et massacra l'hétaire. La hache de ce dernier passa au dynaste qui l'emporta en Carie, avec sa part de butin. Arsélis commanda ensuite une statue de Zeus, lui fit mettre en main l'arme et décerna au dieu l'épithète de labradèen, parce que labrys, en langue lydienne , signifie hache * .

De ces quatre données , la plus fabuleuse est celle de Platon. Elle n'a rien d'hellénique : les traits en sont empruntés de toute évidence aux légendes orientales. L'Orient seul nous offre des souterrains et des talismans, des génies de taille gigantesque, des accumulations de trésors bizarres, des statues creuses renfermant des objets précieux. Il suffit d'ouvrir le recueil des Mille et une nuits pour y retrouver un décor et des fictions semblables. Sous

4 Platon, République, II, 3, éd. Didot, t. II, p. 23-24. Cf. Cicéron, De Offlciiê, III, 9, et Suidas, s. ▼. ruyou 8«xriXio<. 1 Plutarçse, Quest. grecques, 45, éd. Didot, Moral., t. I, p. 371-372.

ce rapport , le conte platonicien mérite qu'on le retienne. Il nous montre sur le vif ce que devenait l'histoire quand elle avait cheminé pendant quelques générations à travers des cerveaux asiatiques et des imaginations populaires. Quant à rechercher le fond réel que voilent ces travestissements, il n'y faut tendre qu'avec réserve. Ce qui donna lieu au mythe, ce fut sans doute l'abus que fit Gygès, créé majordome, du sceau royal dont il était dépositaire et gardien. Pousser plus loin l'interprétation de la fable serait courir à des hypothèses fragiles et à des inductions hasardeuses K

Comme Platon, Hérodote s'est fait l'écho d'un récit populaire. Son Gygès n'est également qu'un parvenu : si l'historien ne va pas jusqu'à le costumer en pâtre, du moins le déguise-t-il en

4 Dans son édition oxégétique d'Hérodote (t. I, fasc. 1, 1883, p. 17), Stein, après Schneider et Duncker, regarde lo Gygès de Paton et celai do Xanthos comme deux personnages distincts. Il y aurait eu un Gygès historique et un Gygès fabuleux. Cette opinion repose sur ce que certains manuscrits de la République ont la leçon zw Iuyov toû Avôoû irpoydvw. JSi l'on adoptait cette lecture, le passage du philosophe se rapporterait, non pas à Gygès, mais à l'un de ses ancêtres. Or, le Gygès platonicien qui séduit une reine do Lydie, tue le roi et s'empare du trône . est manifestement identique au Gygès de Xanthos et d'Hérodote. C'est pourquoi la plupart des éditeurs substituent au texte vulgaire la variante tû> Tv-pQ xoù Avâoù irpo-fovcf que fournissent deux manuscrits. Mais cette varianto présente, à son tour, de sérieuses difficultés. Elle est ambiguë , et peut s'entendre de trois manières : ou bien AuSoû désigno Gygès lui-même, et, par suite, l'anecdote a trait à l'un de ses ascendants; ou bien dans Auôoû nous devons reconnaître Lydus, fils d'Atys, ce qui nous transporte fort loin des Mermnades; ou bien Auftoû n'est qu'un de ces ethniques comme les Grecs en emploient souvent pour désigner le chef d'un peuple, et, dans ce cas, il s'agit de Crésus. De ces trois interprétations la dernière est la plus satisfaisante. Il faut donc ou l'adopter, ou plutôt, comme lo propose Stalbaum dans son édition de Platon (t. III, Gotha, 1829, p. 96), considérer tout simplement les mots toû AuSoO itpoYÔvcp comme une glose marginale insérée dans le texte par un copiste. L'abbé Sevin {Rech. sur les Roys de Lydie, ap. Mém. Acad. Inscr., 1723, t. V, p. 257) ne doute pas que lo texte de Platon ne soit altéré. Il en donne plusieurs raisons dont voici la plus valable : Cicéron, traduisant le passage du philosophe , rapporte à Gygès même la fable de l'anneau : Hinc ille Gyges inducitur a PUlone. « Il ne dit point hinc ille Gygis pater, comme naturellement il auroit dû le faire, si la leçon de nos imprimez se fût rencontrée dans les manuscrits dont se servoit cet orateur. » Ce qui fait qu'on se refuse à reconnaître, dans le Gygès de la République, le Gygès de l'histoiro, c'est le merveilleux dont est entourée son aventure. Mais il n'y a pas moins de contes dans le récit des historiens que dans celui du philosophe : si ce dernier parle d'anneau magique, Xanthos a sa légende des aigles, Hérodote sa fantaisie de harem, et Plutarque sa hache qui vient on droite ligno d'Héraclès.

soldat de fortune. Les attributions militaires dont le Mermnade fut revêtu en tant que vice-roi sont évidemment le germe initial d'où sortit cette légende. Xanthos la consignait aussi, ce qui démontre bien qu'elle renfermait une part de vérité.

Sur un autre point, Hérodote est d'accord avec le fragment 49 : comme Nicolas de Damas, il attribue le changement de dynastie à une intrigue de harem. Mais tandis que Nicolas de Damas nous montre la reine hostile à Gygès et fidèle à son mari, Hérodote la fait instigatrice et complice du coup d'Etat. Il est certain que les femmes ont joué un rôle considérable dans l'histoire des Sandonides. La fable nous montre Téponyme de la dynastie, Héraclès, asservi à Omphale. C'est d'Omphale que les rois de Lydie tiennent la hache qui symbolise leur pouvoir. La veuve de Cadys, Damonno, proclame roi son amant Spermos. Gygès légitime son usurpation en épousant Tudo. Il suit de là que les Orientaux attachaient à la transmission de l'autorité royale par les femmes une sorte d'importance religieuse et de valeur sacrée.

A l'appui de cette thèse , Gelzer cite des faits nombreux : en Egypte, la reine Mirisankh entre tour à tour dans les harems de Soris (Snofrou), de Chéops (Khoufou) et de Chéphren (Khafri). Chacun de ces princes, en s'unissant à elle, donne un caractère légal à son pouvoir. En Médie, Cyrus épouse Amytis, veuve de Spitamas et fille d'Astyage : ce mariage le sacre roi des Mèdes. C'était un dogme , chez les Perses, que la possession de la reine conférait le troue : Gaumata et Darius légitiment leur autorité par leur mariage avec Atossa, fille de Cyrus et sœur de Cambyse. Xerxès, fils d'Atossa, règne de préférence aux enfants que Darius avait eus d'une première femme. On sait la place extraordinaire que tinrent Amestris et Parysatis dans les conseils de Suse. En Carie , dans la maison d'Hécatomnos , les femmes succèdent aux hommes : Mausole transmet son héritage à son épouse et sœur Artémise ; Ada remplace Idriée, son frère et mari. Détrônée par un autre frère, Pixodare, elle voit, à la mort de ce dernier, la couronne échoir à un Perse qui avait épousé sa nièce. Les Macédoniens s'étant alors emparés du pays, elle fait légalement passer la Carie aux mains d'Alexandre en l'adoptant pour fils '.

1 Gelzer, D&s Zeitalter des Gyges, ap. Rhein. Muséum, t. XXXV, 1880, p. 516-517. Autant l'étude de Gelzer est suggestive, autant il y a peu à tirer du travail de l'abbé Sevin, Recherches sur les Roys de Lydie , publié dans les Mém. Acad. Inscr., Paris, 1719-1724, t. V, p. 231-272. Si Ton met à part quelques observations judicieuses, malheureusement trop rares, c'est un

Ces exemples , auxquels Gelzer en ajoute d'autres empruntés à l'histoire des Hébreux, des Saces et des Attalides, prouvent que les Lydiens n'étaient pas le seul peuple chez lequel la royauté s'enchaînait par les femmes. Il en résulte, d'après nous, que la part attribuée par Hérodote et par Xanthos à Tudo, dans le changement de dynastie, repose sur un fond réel.

Gelzer soutient une opinion différente. Pour lui, Tudo n'est qu'une réplique d'Omphale. Le rôle qu'on lui prête dans la révolution traduit, sous une forme historique, cette idée religieuse que la royauté est d'émanation divine et que c'est essentiellement par les femmes que s'en opère la transmission. Une pareille conclusion déconcerte. A notre avis, Tudo n'est rien moins qu'un personnage mythique. Il se peut qu'on ait enjolivé sa vie. Mais on ne saurait mettre en doute l'authenticité de sa participation.

Selon toute apparence, les femmes gardèrent en Lydie, jusqu'au septième siècle, la situation prépondérante qu'elles avaient encore en Lycie du temps d'Hérodote : « Les Lyciens, » écrit ce dernier, < ne prennent pas le nom de leurs pères, mais celui de leurs mères. Si l'on demande à l'un d'eux de faire connaître sa généalogie, au lieu de citer un patronymique, il énumère la série de ses ascendantes. Chez eux , quand une femme de condition libre épouse un esclave, ses enfants sont réputés nobles. Si, au contraire, un citoyen, fût-il du rang le plus élevé, s'unit à une étrangère ou à une concubine, ses enfants sont frappés d'atimie *. » Nicolas de Damas confirme le témoignage d'Hérodote : « Les Lyciens, » déclare-t-il, « font plus de cas des femmes que des hommes. Us se qualifient par le nom de leurs mères et lèguent leurs biens non à leurs fils , mais à leurs filles *. » Héraclide de Pont

article d'une science enfantine, plus digne d'un contemporain de Ctéaias que d'un contemporain de Fréret. Les méprises de l'abbé sont parfois assez plaisantes. Dans le passage où Hérodote nous montre Mélès ordonnant qu'on promène sur l'acropole le lion qu'il a eu d'une concubine, Sevin, à l'exemple de Pierre Saliat [Les neuf Livres des Histoires de Hérodote, prince et premier des Historiographes grecz, intitulez du nom de Muses, Paris, 1556, f* xv) , entend que le roi fait porter autour des murs son fils Lion! Tout au moins, lo travail est-il écrit avec élégance et agrément, avec cette aisance facile et souple qui faisait, au dix-huitième siècle, le charme de la bonne compagnie.

4 Hérodote, I, 173, 3 sqq. : « KaXeOai àrcô tûv (MQTépwv éuvroùc xal ovxl àicô tûW KCrépwv, ripopivou dèéiépou tôv hXtqctcov ?(ç db|, xataXéÇei iaautiv yurcpàÔev xal tffc p.T)TpÀç àvav8(iiET«t tàç |iT)Tépaç. Kal 4jv jiiv ye fuv^ àtrr^ faâXcp owomf)0) f Ytvvaïo ta Téxv* vfcv6|«<rrai • Jjv ôè àv^p o<tt6;, xal 6 «pwroç aùtâv, yuvatxa Êwvtjv fj «aXXax^v 1x9* dfc ( P a ™ xéxva yCvexai. *

1 Nicolas de Damas, F. H. G., t. III, p. 461 , fr. 129 : « Avant toç twoî**<

(ou son homonyme Héraclide Lembos) mentionne également la gynécocratie lycienne 1 . Il est possible qu'à l'origine des coutumes semblables aient existé en Lydie et que l'importance attachée par les riverains de THermus à la transmission du pouvoir royal en ligne féminine soit le reste d'un matriarchat primitif.

Un dernier trait de ressemblance à noter entre le texte d'Hérodote et celui de Xanthos , c'est la part que prend l'oracle de Delphes au changement de dynastie : dans l'une et l'autre version , Gygès t après avoir tué le roi , se heurte à une révolte du peuple. Pour l'apaiser, il invoque la médiation de la Pythie : Apollon sanctionne le coup d'Etat. Somme toute , les analogies qu'offrent Hérodote et Xanthos se ramènent à quatre : Gygès est revêtu d'une autorité militaire ; — il tue le roi ; — il épouse la reine; — il est légitimé par Delphes,

De ce que les deux historiens sont d'accord sur ces points divers, Pomtow en conclut que l'un s'est inspiré de l'autre 2 . Quoique défendue avec chaleur, la thèse ne nous semble pas acceptable. S'il existe des coïncidences entre les Muses et les Lydiaques , cela tient, non pas à ce qu'Hérodote a copié Xanthos, mais à ce que , dans les parties identiques , il a puisé aux mêmes sources. Pour le reste, il a suivi des traditions particulières, en sorte que les divergences sont beaucoup plus fortes que les analogies. Il est facile de s'en assurer.

p&Xov 9i ?o6c 6v&pa< Ttfi&ai xal xaXovvtai (iTjTpéOsv, xàç xt xtaiptfvopiac *aïç Ouyaxpàai >tfaow iv, où toÏç ulotç. »

4 Héraclide de Pont, F. H. G., t. Il, p. 217, fr. 15 : c *Ex waXaiov YvvaixoxpatoSvrai. » Cf. Treuber, Gesch. der Lyhier, p. 117-125, et Perrot, Hist. de l'Art, t. V, p. 350-351. Nicolas de Damas (F. H. G., t. III, p. 460, fr. 122) signale une gynécocratie chez les Sauromates : « Taïç Sa fvvaiÇl narra «s(fovrai d>ç 6t<ncoivouç. » On a des exemples de matriarchat chez les Hindous, les Egyptiens, les Cretois et les Etrusques; on en découvre même des vestiges chez les Grecs (Curtius, Hist: grecque, 1. 1, p. 96, n. 1). Sur cette question, voir Bachofen, Dus Mutterrecht, 8tnttgart, 1861.

1 Pomtow, De X&ntho et Herodoto, p. 59 : < Herodotum in conscribendis historiis Xanthi Lydiacis esse usum. » D'une façon générale, Ephore, ap. Athénée, XII, 11, regardait Xanthos comme ayant fourni des matériaux à Hérodote : c 'Hpo&ôrcp xàç i^oppàç 6e6<dx6To<. » Ces mots, très vagues, ont reçu des interprétations diverses. Pour Letronne (Œuvres choisies, éd. Fagnan, 3* série, t. I, p. 205), ils pourraient signifier « que Xanthus avait suggéré à Hérodote Vidée et le plan de son ouvrage: en sorte que celui-ci aurait appliqué à l'histoire générale de son temps la méthode que Xanthus avait suivie pour l'histoire de Lydie. » Il se peut qu'Hérodote se soit quelquefois servi des Lydiaques; mais sur le point spécial qui nous occupe, à savoir le changement de dynastie, on admettra difficilement qu'il les ait utilisées.

Hérodote cite ses auteurs : il nomme Archiloque *. L'usage qu'il a fait, soit des iambes du Parien, soit des autres poésies lyriques contemporaines, explique le tour brillant et romanesque de sa narration.

Pour lui , Gygès est un soldat de fortune , un aventurier sans ancêtres. Xanthos, au contraire, rattache le Mermnade à une antique et puissante famille, qui tient une place énorme dans l'Etat, exerce de hautes charges et de grands commandements , occupe des territoires dans tous les coins de la péninsule, s'approche à plusieurs reprises du trône et force la dynastie régnante à compter avec elle.

D'après Hérodote , c'est la reine qui pousse Gygès au crime et qui fait de sa main le prix du meurtre. Selon Xanthos, Tudo, loin de pactiser avec le Mermnade , essaie de le perdre, et c'est seulement après l'assassinat de son mari qu'elle passe dans le harem du vainqueur. Il est évident que cette donnée ne ressemble pas du tout à l'autre et qu'elle présente un caractère infiniment plus historique.

On pourrait encore noter que le nom de Sadyatte , par lequel Xanthos désigne le dernier des Héraclides , est inconnu d'Hérodote qui emploie celui de Candaule 2 . Mais les différences essentielles que nous avons signalées démontrent surabondamment que nous avons affaire à deux relations distinctes. Si Hérodote s'était servi des Lydiaques, outre qu'il leur eût emprunté certains détails dont le pittoresque rentrait absolument dans sa manière, jamais il n'eût préféré à des informations plus sûres, plus véridiques et plus rationnelles que les siennes, une fable aussi peu judicieuse, sans nous indiquer au moins d'un mot, comme il le fait maintes fois ailleurs, les raisons qui avaient déterminé son choix.

Toutefois , si , contrairement à Pomtow , nous pensons que le récit d'Hérodote est , non pas une réplique du fragment 49 , mais une version parallèle, nous sommes pleinement d'accord avec lui pour attribuer au témoignage de Xanthos une valeur considérable. Aussi garderons-nous le plus possible des Lydiaques dans l'exposé que nous allons faire de la révolution lydienne. Nous en dirons autant du texte de Plutarque : le fond en est très justement regardé par Gelzer comme authentique \ Les circonstances

4 Hérodote, I, 12, 2.

* Xanthos, qui avait consulté les fastes royaux, devait naturellement se servir du nom officiel et sacré, tandis qu'Hérodote, instruit par la voix populairo, ne pouvait guère connaître que le nom privé, commun, familial.

• Gelzer, D&s Zeilalter des Gyges y ap. Rhein. Muséum, t. XXXV, 1880,

nÉvoLUTroN ltdiennb. 125

nouvelles que relate ce document vont nous être d'un grand secours pour reconstituer la physionomie vraie de la catastrophe.

Il est temps de présenter, dans un tableau d'ensemble, les phases réelles de cet événement. Pour donner au travail toute Tarnpleur désirable, nous joindrons aux éléments que nous ont fournis les sources analysées, certains détails complémentaires, recueillis de part et d'autre , et qui achèveront de rendre claire , logique et rationnelle la chute des Héraclides.

En premier lieu , un fait d'une importance capitale et dont les textes classiques ne signalent pas le lien évident avec la crise dynastique de 687 fut le passage en Asie des Gimmériens d'Europe. Ce peuple , de race aryenne , appartenait à la famille thrace *. Parti , à une époque très lointaine , des steppes du Turkestan , il avait pénétré en Europe par les immenses plaines qui s'étendent au nord du Caucase. Tandis que ses compagnons d'exode, Phrygiens, Bithyniens, Arméniens, continuaient leur marche d'est en ouest, franchissaient l'Hellespont et le Bosphore, puis s'échelonnaient, par un mouvement de retour d'ouest en est, sur toute la côte septentrionale de l'Asie Mineure , il était resté en arrière et s'était cantonné entre le Tanaïs et le Borysthène. Le foyer de sa puissance se trouvait dans la Chersonnèse Taurique a .

Après avoir longtemps dominé sur ce pays, les Cimmériens en furent expulsés par les Scythes 8 . Dans leur retraite, ils prirent la route que leur avaient jadis frayée leurs ancêtres : ils se dirigèrent vers le Danube, traversèrent la péninsule de l'Hémus, rallièrent , en passant , d'autres tribus thraces , comme les Trères , et atteignirent le Bosphore, qu'ils franchirent, suivant les calculs de Gelzer, vers la fin du huitième siècle 4 .

p. 528. Cf. de bonnes remarques de Fréret, Rech. sur la Chronologie de l'Hist. de Lydie, ap. Mém. Acad. Inscr., 1725, t. V, p. 283.

4 Fr. Lenormant, Orig. de l'Histoire, t. II, 1" partie, p. 366. — Cf. Fréret, Mémoire sur les Cimmèriens, et principalement sur la partie de cette nation qui habitait au nord du Danube et à l'occident du Pont-Euxin, ap. Mém. Acad. Inscr., 1745, t. XIX, p. 577-632, et Cuno, Die Kimmerier, ap. Forschungen im Gebiete der alten Yolherkunde, Berlin, t. I, 1871 > p. 249-261.

* Fr. Lenormant, Orig. de l'Histoire, t. II, 1 M partie p. 334.

1 Hérodote, IV, 12, 2 : « <Z>a(vovrai Ôè ol Ktfiiiipioi 9e0yovTeç é; t^v 'À<r(rjv toi»; SxuOa;. » Strabon, XI, 2, 5 : « Toutou; jièv oûv è^Xaaav éx tûv totcuv Exuôat. »

* Au temps de Sennachérib (705-681), Gelzer, Das Zeilalter des Gyges, ap. Rhein. Muséum, t. XXX, 1875, p. 256-264. L'historien allemand classe et date avec beaucoup de vraisemblance les diverses phases de l'invasion cimmérienne. Sa chronologie étant, de toutes celles qui existent, la plus étudiée

Cette invasion jeta la péninsule dans le désordre et répouvante. Depuis que des relations commerciales unissaient les bassins du Tigre et de l'Euplirate à celui de la mer Egée, tous les princes et tous les peuples de l'Orient étaient intéressés au maintien de la paix publique. Si les Barbares du nord venaient à couper la grande artère des échanges continentaux, à piller les convois, à détruire les marchés et les stathmes, c'en était fait d'une prospérité naissante. Héraclides et Mermnades se trouvaient également en péril. Sardes étant le foyer général du trafic asiatique, toute perturbation apportée dans la marche de ce négoce devait être une cause de ruine pour l'Etat et d'affaiblissement pour la dynastie. Même danger du côté des Mermnades. Sinope, tâte de ligne d'une voie transversale en communication avec la grande route d'est en ouest, n'allait pas tarder à devenir, avec Héraclée Pontique, l'une des capitales des Cimmériens ! . Or, Dascyle le jeune s'était réfugié dans la province; il s'y était marié: ce mariage lui avait permis de joindre un certain nombre de possessions nouvelles aux caravanséraïs et aux châteaux que sa maison pouvait y occuper déjà. Il est donc très probable que rapproche des pillards lui causait des inquiétudes particulières. On a même tout lieu de croire qu'antérieurement, sous Myrsos (716-704) , quand il avait quitté la Phrygie pour demander asile aux Leucosyriens, les progrès de la conquête oimmérienne , beaucoup plus que la peur des Héraclides, l'avaient réduit à prendre cette décision •. Les terres que les Mermnades possédaient vers l'embouchure du Ryndaque et qui constituaient sans doute une des plus plus vieilles seigneuries de la famille s , avaient dû , par suite de la faible distance qui les séparait du Bosphore , tenter d'abord la cupidité des Barbares. On conçoit que le ravage de ses domaines de la Propontide ait poussé Dascyle à se chercher une retraite plus sûre et déterminé son exode vers la région de l'Halys.

et la plus rationnelle, nous l'adopterons. — Un passage de Callimaque (HymneSy III, v. 254) montre que c'est par le Bosphore que les Cimmériens immigrèrent d'Europe en Asie. L'Hellespont est trop loin de leurs cantonnements ultérieurs pour qu'on admette qu'ils aient aussi passé par là.

4 Hérodote, IV, 12, 2 : c T^v xep(r6vv)<70v xtlaarttç év x$ vOv Iivawrrç wdXiç 'EXXotç obuoroi. » Arrien, F. H. G., t. III, p. 595, fr. 47 : « Mapiavduvol , IvOa n6\iç *flp£*Xcia iceiroXiffToci , fasv Ki(j.|*épioi w6av qpdyovTec àxévitov tôuarvxipctv. »

» Nicolas de Damas, F. H. G., t. III, p. 383, 1. 10-12 : « Tic* <côv 'flpaxXet- ÔûW fo&ffiiiQ, 1% tyuriaç 9euya>v $x*to «le Etfpovç toù; év t$ II6yt<p Cwcèp ItvwmK olxftwtaç. »

• NicoUs de D»m&fi, ibid., t. III, p. 396, fr. 63.

Ainsi , l'invasion cimmérienne n'était pas moine désastreuse pour la branche cadette que pour la branche aînée. Ce fut , selon toute apparence, cette communauté de malheur qui les rapprocha. Sans l'hypothèse que nous émettons , on ne comprend rien aux résolutions de Dascyle ; sa conduite est illogique et fantasque : après s'être obstinément refusé, pendant toute sa vie, à faire la paix avec les meurtrière de son père , il change tout à coup d'opinion et envoie son fils Gygès à Sardes. Un grand péril, une guerre malheureuse, la présence de l'ennemi peuvent seuls expliquer un revirement si brusque et si complet.

Du reste, quels qu'en soient les motifs véritables, le fait même de la réconciliation est hors de doute. Nicolas de Damas l'atteste, et aucune objection sérieuse ne peut atteindre le fond de son récit. D'après l'historien , ce serait le Mermnade Ardys , resté en Lydie après l'assassinat de son frère Dascyle , qui aurait joué le rôle de médiateur. La donnée semble authentique : autant qu'on peut l'entrevoir, ce qui avait jusque-là empêché toute négociation d'aboutir, c'étaient les exigences de la branche cadette, les garanties qu'elle réclamait y les compensations ou les restitutions sans lesquelles il lui était impossible de tenir à Sardes le rang que lui assignait sa naissance. Or, Ardys n'avait pas d'enfants; ses proches étaient morts; il ne lui en restait plus d'autres que Dascyle et Gygès. En dédommageant les exilés, il supprimait le principal obstacle qui s'opposait au rétablissement de la concorde. Il s'offrit donc à leur abandonner son héritage. Une entente fut conclue sur ces bases : Dascyle ne vint pas en personne à Sardes ; mais il y envoya son fils Gygès, alors âgé de dix-huit ans. Le jeune prince, dès son arrivée en Lydie, fut adopté par son oncle et devint ainsi dynaste associé ou désigné de Tyra *.

Telle qu'elle est racontée par Xanthos, la vie de Gygès, entre son retour et sa révolte , offre tous les caractères de la vraisemblance. On peut donc adopter ici la version du fragment 49 et résumer cette période ainsi qu'il suit. Le Mermnade ne fait qu'une très courte apparition à la cour. S'y sentant mal vu, suspect, en-

* On sait, par VEtymologicum Magnum (éd. Gaisford, p. 771, 54), que Gygès fut prince de Tyra. Or, à son arrivée en Lydie, il ne possédait rien, toutes les propriétés de sas ancêtres ayant été confisquées La seigneurie de Tyra ne peut donc lui être venue que de son oncle, qui l'avait effectivement adopté et qui lui avait laissé son héritage (Nicolas de Dames, F. H. G., t. III, p. 383, 1. 28-29 : « ToOxov àMJvxa 8éx«ai à *Apfe>{ xal natta axftstCiv »). Cf. Gelzer, Das Zeit&lter des Gygea, ap. Rhein. Muêeum, t. XXXV, 1880, p. 523-524.

touré d'ennemis, il se confine prudemment en province, à Tyra sans doute. Pendant quelques années , il mène une rude et laborieuse existence de seigneur féodal : il est tout aux chevaux et aux armes 1 .

Peu à peu, il grandit en bravoure et en beauté. Le bruit de son courage se répand. Candaule, informé de ses exploits par la rumeur publique, le fait venir au palais, tombe sous le charme et lui confie un commandement dans son armée, autant sans doute pour reconnaître ses talents que pour être mieux à même de le surveiller 9 . Il le charge de missions difficiles , de chasses , suivant la légende, mais en réalité, sans doute , d'opérations guerrières et peut-être d'expéditions contre les Cimmériens *. Comme Gygès est heureux dans toutes ses entreprises 4 , le monarque s'attache au brillant capitaine et lui voue une affection que traversent néanmoins des crises de méfiance '. Mais la sympathie l'emporte graduellement sur l'inquiétude «. Grâce à la souplesse de son dévouement et à l'éclat de ses mérites, le Mermnade finit par dissiper toutes les préventions du roi T .

Alors, Candaule lui met en main beaucoup de terre 8 , soit en lui accordant l'investiture de la seigneurie de Tyra, legs du vieil Ardys, soit plutôt en le gratifiant de nouveaux domaines. Sur ces entrefaites, il semble que la fonction de majordome soit devenue vacante. C'était la plus haute charge de l'Etat. L'assassinat de Dascyle l'ancien, sous Ardys I er (766-730), l'avait fait passer des Mermnades aux Tylonides qui ne s'en étaient plus dessaisis : Sadyatte l'avait occupée sous Mélès (730-716) et probablement

4 Nicolas de Damas, F. H. G., t. III, p. 383, 1. 31-32 : c "Imcuv Tt %a\ fatov

* Nicolas de Damas, ibid., t. III, p. 383, 1. 36-38 : Mtxini^a-co tèv I»m>, xal Gca<rô(A.evo( jjydafa) tô xe eîôoç xal tô (liyeÔoç , èxiXevae' Te (utà twv dopufdpuv eTvai. »

9 Nicolas de Damas, ibid., t. III, p. 384, 1. 3-5 : c IIovouç itpo<rcàrcwv xaXeaotiç Te xal neYàXouç, iitl Te xditpou; xal dXXa Ôrjpia arÉXXtdv. »

4 Nicolas de Damas , ibid. , t. III , p. 384 , 1. 5-6 : c "AwovTa U ruyn; pv>w xaxeipfàÇeTO. »

• Nicolas de Damas, ibid., t. III, p. 384, 1. 1-2 : c *Ex (jlcv toû çavepoO 5wu çOefpciv aÙTàv oOx éâouXeTO. »

* Nicolas de Damas, ibid. y t. 111, p. 384, 1. 6*8 : c MeToéaXùv 6 SaftuartiK iarepyev avxèv, 6au(id£a>v xà ôpa<rcVjpiov xal TiJ; icpoaBev Cmo<|/ta; Xq£a<. »

7 Nicolas de Damas, ibid., t. III, p. 384, 1. 10-11 :« AOtôv aç66pa iffTepyexai icàvTwv i&dXiara irpo0ti(x.a. » Cf. Hérodote, 1 , 8, 1 : « lu-pic à AaoxûXeo» àpe<rxô- |ievoç (idXiara. »

• Nicolas de Damas, F. H. G., t. III, p. 384, 1. 8-9 : c H|v â*T$ icoXX^v ivtxefpiaev. »

sous Myrsos (716-704). Sous Candaule, le dernier titulaire se retira, fut disgracié ou mourut. Un Tylonide , Lixos , vraisemblablement fils de Sadyatte, espéra que le poste resterait dans sa famille et se mit sur les rangs. Mais il échoua : d'accord avec Hérodote, le fragment 49 nous montre Gygès, devenu le favori du prince, exerçant une autorité sans limites l . Ainsi, les Mermnades, si longtemps dépossédés, l'emportent sur leurs rivaux ; la vice-royauté est rentrée dans leur maison.

Les Tylonides essaient bien de ruiner le crédit du premier ministre : Lixos l'attaque violemment auprès du roi 2 . Mais Candaule tient bon et défend le nouveau dignitaire avec d'autant plus d'obstination qu'on met plus de fureur à machiner sa perte 3 . Une insurrection, que fomente le prétendant évincé 4 , ne réussit pas mieux que les intrigues. Gygès demeure le maître absolu de l'Etat.

Il emploie la situation privilégiée dont il dispose à se créer des ressources, à se ménager des partisans, à s'assurer des alliances. C'est probablement de cette époque que datent ses relations avec la Carie, avec les colonies grecques, avec la Phocide : Delphes, la grande famille éphésienne des Mêlas, l'aède Magnes de Smyrne, Arsélis de Mylasa ne se sont pas tout à coup dévoués à sa fortune. Leur concours suppose une entente préalable, des rapports suivis, un long échange de négociations et de services.

Nous regarderions même volontiers cette politique personnelle de l'hétaire, sa diplomatie active, ambitieuse et hardie, comme une des causes immédiates de la révolution. Troublé sans doute par quelque entreprise plus audacieuse, plus significative que les autres, ébranlé dans sa confiance et réveillé de son aveuglement, Candaule s'aperçoit tout à coup du péril où l'a entraîné son apathie. Il voit clairement le but où tend son ministre ; il mesure le chemin qu'il a déjà parcouru vers le trône; il s'effraie, il cherche un appui. C'est alors que dans sa détresse, il confie, selon Plutarque, à l'un de ses Fidèles, l'arme sacrée d'Héraclès, la hache

1 Nicolas de Damas, F. H. G., t. III , p. 384, 1. 14-15 : « Mey&wc àoicdCrroti xac itàvTwç fiyeptova Aicoâciget. » Cf. Hérodote, I, 8, 1 : « Ta aicou£aié(rrepa tûv KpitfliÀTuv torepexCOeTo. »

* Nicolas de Damas, F. H. G., t. III, p. 384, 1. 11-13 : « IIoX).oï Ô^ ô\à ?86vov fjxfovrô ol xal i(ié(i90vTo t$ paaiXeï, wv xal AiÇo; xoû Tu).a>v(ou yivovç. »

9 Nicolas de Damas, ibid., t. III, p. 384, 1. 15-16 : « *0 3' ou icpotrctxt tov voùv, àXX' (me fôrfvou <f>rco xavra Xé-yeiv. »

4 Nicolas de Damas , ibid., t. III , p. 384 , 1. 18 : « Aià toû £apôuav *<roo; foitûv 166a. »

à deux tranchants que ses ancêtres se léguaient de père en fils depuis Omphale et qu'ils avaient tous soin de porter eux-mêmes, comme le symbole de leur divine autorité *.

S'agit-il là de la création d'un office nouveau? Candaule démembre-t-il la vice-royauté, en laissant à Gygès le pouvoir civil et en conférant à un autre le pouvoir militaire? Dépouille-t-il purement et simplement son majordome au profit d'un rival? Nous l'ignorons. De toute manière, c'est une déchéance pour le Mermnade. Gygès ne l'accepte pas. Il quitte la cour, se met à la tête de ses partisans et commence la guerre civile 2 .

La lutte s'engageait mal pour Candaule. Il n'y avait égalité ni dans le mérite des chefs ni dans les forces des belligérants :

Gygès est un homme supérieur, un merveilleux ensemble de qualités natives ou acquises. Par nature, il aime l'action. Brave, robuste et beau, de haute stature, il recherche les exercices physiques, les chevaux et les armes, les émotions de la chasse, les dangers de la guerre 8 . C'est un tempérament de soldat. Avec de pareilles facultés d'entraînement et de commandement, il était h craindre qu'il ne fût autre chose qu'un vaillant capitaine, fougueux et brutal. Mais les embarras où s'est écoulée son enfance, les difficultés qu'il lui a fallu vaincre, l'expérience que lui a donnée le pouvoir, toutes causes qui eussent transformé en diplomate le plus rude des généraux, lui ont appris l'art de manier les hommes. Né dans l'exil , il s'est habitué de bonne heure à ne compter que sur lui-même. Revenu dans sa patrie, il a dû lutter contre de vieilles défiances et déraciner d'opiniâtres préventions. La nécessité l'a rendu souple. Aussi le voyons-nous , aux heures de crise, joindre le sang-froid à la décision, et l'habileté à l'audace 4 . Tour à tour, il emploie la force et la ruse, avec une

4 Plutarque, QuesL grecques, 45, éd. Didot, Moral., 1. 1, p. 371 : c c Evitô>v erotCpcov çopetv ISwxev. »

» Plutarque, ibid., p. 371 : « TO-pri; àirod-cà; èizolé\izi irpèç aûtov. »

» Nicolas de Damas, F. H. G., t. III, p. 383, 1. 29-31 : « "Hv «è 6 I\fo; xàXXei t& xal {leyéôet âiaçépwv , t<£ te 7toXé(j.ta YevvaToç , xal tûv ^XCxcov {jiaxp û> tx rrdvra àpioToc. »

* Candaule admire la bravoure du jeune homme, xb Yevvaïov tov vEavwncou (Nicolas de Damas, ibid., t. III, p. 384, 1. 1), sa vigueur, fwpiyj {ibid., 1. b\ son activité, son goût do l'action, tô SpaorVipiov (ibid., 1. 6-7). Quand lo roi veut le mettre à mort, Gygès conserve toute sa présence d'esprit; il tue Candaule, puis, to meurtre accompli, sans rien perdre de son calme, xa5 r fyn*xCav (ibid., p. 385, 1. 12), il convoque le Grand Conseil et l'Assemblée du peuple. Devant celui-là comme devant celle-ci , il se montre homme d'Etat autant qu'homme de guerre.

remarquable netteté de vues, avec une égale conscience du moment précis où il faut être violent ou caressant *. Le Mermnade a bien l'envergure d'un fondateur d'empire.

Gandaule est loin d'être un adversaire méprisable : c'est un prince de médiocre volonté, mais de très vive intelligence. A notre avis, on a eu tort de qualifier sommairement de fable le passage où Hérodote nous le dépeint si fier et si enthousiaste du corps de sa femme qu'il la fait voir nue à Gygès. D'abord , il n'y a rien d'anormal à ce qu'un souverain d'Orient se soit enorgueilli de sou harem. Tout au contraire. Ensuite, dans cette frénésie d'enchantement qu'inspire à Candaule une forme admirable, il se pourrait qu'à la vanité amoureuse se mêlât quelque sentiment esthétique a . Hérodote n'est pas seul à présenter le Sandonide comme un amateur du beau, passionnément épris du charme des lignes et des contours. C'est bien une physionomie d'artiste que Pline lui attribue , quand il nous le montre achetant au poids de l'or un tableau où le peintre Bularque a figuré la prise de Magnésie s . Semblable à Nabounahid, le dernier roi de Chaldée, qui fut un véritable archéologue 4 , Candaule eut, à n'en pas douter, le goût des arts, et ce fut très probablement ce dilet-

1 Gygès était , pour les anciens, le type proverbial de l'homme artificieux et intrigant, iicl tô&v TtoXui&Tjxavwv xal Ttavoupywv (Suidas, s. v. TOyou ôaxruXio;).

1 Plutarque, Symposiaca, I, 5, 8, éd. Didot, Moral., t. II, p. 754 : « Les amants tiennent à prouver que leurs maîtresses sont belles : ce fut ce sentiment qui poussa le lydien Candaule à introduire Gygès dans son harem , pour lui faire voir sa femme. »

* Pline, Hist, naturelle, XXXV, 34, 2 : « Quid quod in confesso perinde est» Bularchi pictoris tabulam, in qua erat Magne tum prœlium, a Gandaule rege Lydiae Heraclidarum novissimo, qui et Myrsilus vocitatus est, repensam auro? Tante jam dignatio picturœ erat.» Cf. ibid., VII, 39, 1. — L'histoire, en soi, n'a rien d'invraisemblable : d'une part, l'Egypte a connu ce que nous appellerions le tableau de chevalet , comme le prouve une des tombes de Boni-Hassan, oh l'on voit deux artistes occupés à peindre des animaux sur une planche (Perrot, Hist. de VArt^ t. I, p. 786); d'autre part, il ressort d'un passage de Pline [Hist. naturelle, VII, 57, 14), que des artistes lydiens, formés à l'école de l'Egypte, ont pu importer chez eux les usages des maîtres du Nil. — L'anecdote admise, de quelle Magnésie s'agit-il ? On ne sait. Magnésie du Sipyle fut prise par Gygès, entre 687 et 652; Magnésie du Méandre fut prise par les Cimmériens vers G51. Ces événements sont tous les deux postérieurs au règne de Candaule, et l'on ne connaît pas d'autres prises de Magnésie que celles-là. Sur ce point, cf. Rossignol, Bularque, Paris, 1853; Rayot et Thomas, Milet et le golfe Latmique, t. I, 1877, p. 149-152.

* Maspero, Hist. ancienne, 4 a éd., p. 572-573.

tantisme qui donna lieu à la tradition populaire dont Hérodote s'est fait l'écho.

Ainsi, le roi ne manque pas de culture; mais, tel qu'on l'entrevoit à travers Xanthos, il manque d'énergie. C'est une âme faible. Il n'a ni prévoyance dans les desseins, ni suite dans les décisions. Tour à tour, il s'exalte et se rebute; il est mal à propos crédule et soupçonneux; il se livre, se reprend, s'opiniâtre au hasard. Hésitant, ondoyant, changeant, il n'a rien de ce qu'il faut pour conduire un parti. De plus, il est déshabitué du pouvoir, alors que son rival s'est de longue date exercé à la domination. Peut-être aussi Candaule est-il affaibli par l'âge, tandis que Gygès, au moment où la guerre éclate, n'a guère que vingt -neuf ans * : le Mermnade a l'expérience et la jeunesse, il est en pleine possession de son génie.

Ses ressources sont considérables. Dans la vallée du Caystre, il possède la seigneurie de Tyra, legs de son grand-oncle Ardys. Ainsi qu'on l'a vu *, ce district était le siège d'une des plus importantes fractions de la race méonienne, celle des Lydiens. Il est probable que depuis un temps immémorial cette tribu avait des Mermnades pour dynastes. En tout cas , comme c'est à partir de Gygès que la région de FHermus prend le nom de Lydie et que la nation lydienne réduit à son obéissance les autres peuples de la contrée, il nous est permis d'en conclure qu'en 687 le prince de Tyra était le chef des Lydiens et qu'il s'est élevé au trône avec leur appui.

Plus tard, à la fin du septième siècle, nous voyons le petit-fils de Gygès, Sadyatte, agir en maître à Dascylion *. Cette ville, située près des bouches du Ryndaque *, porte un nom familier à la maison de Gygès» Aussi doit-on y reconnaître une colonie de ce prince ou de l'un de ses ascendants. Qu'il ait fondé lui-même

4 Les questions de chronologie seront discutées plus loin; elles feront naturellement suite au récit des faits.

* Plus haut, p. 16-17.

• Nicolas do Damas, F. H. G., t. III, p. 396, fr. 63.

4 Dans sa carte du pays de Brousse, Kandès (*H IlpoOaa, Athènes, 18S3) place Diaakèli (Dascylion) sur la côte de Bithynie , à moitié route entre Apamée des Myrléens et l'embouchure du Ryndaque. Kiepert, Specialkarte vom westlichen Kleinasien, Berlin, 1890 feuille II, donne au même endroit le nom turc d'Eshil-Limàn (Vieux-Port) et le nom antique de Dashyleion. Cf. la dissertation de Perrot, Explorât, archéolog. de la Galatie et de la Bithynie, Paris, 1872, p. 93-94, et les données de Tomaschek, Zur historichen Topographie von Kleinasien im Mittelatter , ap. Sitzungaber. Akad, Wistensch., Vienne, (Philos.-hiatoriach. CI.), t. CXXIV, 1891, 6* mémoire, p. 13.

cette place en l'honneur de son père Dascyle, comme le suppose ingénieusement Duncker *, ou que rétablissement remonte à un œkiste antérieur, il est certain de toute manière que les Mermnades occupaient des territoires sur la Propontide et il est vraisemblable que Gygès en fit venir des renforts. La région de Sinope, où son père résidait et s'était marié, dut également lui fournir des subsides.

Outre les forces qu'il tire de ses domaines patrimoniaux, il a celles qu'il s'est ménagées lors de son passage au pouvoir. L'armée, où il a exercé des commandements, est plus ou moins pour lui. Beaucoup de Fidèles, de nobles, de princes du sang, achetés par des services ou gagnés par des promesses, l'assurent de leur appui. Dynastes, maîtres de châteaux, chefs de tribus, préfets de stathmes, tous ceux qui supportont avec peine l'autorité royale et qui aspirent à l'indépendance, tous les turbulents, tous les mécontents lient leur cause à la sienne. Il a su intéresser l'opinion publique à sa fortune. Depuis que les Cimmériens ravagent le pays, bouleversent les communications et anéantissent le commerce, le peuple sent le besoin d'une main forte qui rétablisse Tordre. Gygès apparaît sans doute comme un sauveur providentiel. Ainsi, les amis de la paix et les fauteurs d'anarchie font également des vœux pour son triomphe.

Il a noué de nombreuses alliances avec le dehors. De Tyra, on se rend en quelques heures à Ephèse, le long du Gaystre, ou en Carie, à travers la chaîne du Mésogis. Profitant de ce double voisinage, le Mermnade s'est ménagé le concours militaire d'Arsélis, prince de Mylasa, et l'assistance financière de Mêlas, prince d'Ephèse.

Les relations d'Arsélis avec Gygès ne sont pas contestables. Plutarque les mentionne a , et l'on conçoit aisément que le seigneur de Tyra , établi sur les frontières de la Carie , terre classique des mercenaires s , y ait soudoyé des chefs et levé des ban-

4 Duncker, Gesch. des Alterthums, t. II, 5* éd., 1878, p. 582. Cf. Schubert, Kônige von Lydien, p. 37.

1 Plutarque, Quest. grecques, 45, éd. Didot, Moral., t. I, p. 371-372.

1 Les mercenaires carions sont mentionnés par un contemporain de Orges, le poète Arcbiloque (Bergk, Poetae lyrici graeci, t. I, p. 690, fr. 24) :

Kai ftj| 'icCxovpoç &axe Kàp xexX^ffopai.

Cf. Ephore, F. H. G., t. I , p. 239, fr. 23 : c Kâpe; icpàrcoi ôoxovoi 11106090p?}cai. » Race essentiellement militaire, les Cariens passaient pour avoir inventé les cimiers des casques et pour avoir perfectionné le bouclier : « Kai yàp foi ta xpdcvsa X690UÇ foiâleoOai Kâpéç tloi ot xatao'étavTftç xal fol tàc

des. Cariens et Lydiens étaient frères ; on les faisait remonter à un même ancêtre mythique; ils avaient à Mylasa un temple fameux où ils sacrifiaient en commun à Zeus Carios t . Rien de plus naturel qu'à l'instigation d'une tribu parente et d'un capitaine renommé, les clans de Carie aient franchi le Méandre et collaboré à la révolution.

Quant à Mêlas, auquel on peut donner le nom de Mêlas I er ou de Mêlas l'ancien, il appartenait à une grande famille que nous voyons jusqu'au règne de Crésus en possession d'Ephèse 2 . Pendant un siècle et demi, cette maison ne cesse de s'unir à celle des Mermnades : Gygès accorde la main de sa fille à Mêlas l'ancien 3 ; un petit-fils de ce dernier, Milétos, épouse une fille d'Ardys II, Lydé 4 ; Mêlas II, fils de Milétos, se marie avec une fille d'Alyatte 5 . Des liens d'affaires, autant que des liens de sang, rapprochaient les rois de Sardes et les princes d'Ephèse. La capitale des Mêlas était une grande ville de commerce , de

àa'iziBaç ta <n)|u^ia iroiéeaôou , xal 6x ava à&itloi ofcot etai ot izotr\aâ\Lt\oi wpwroi * (Hérodote, I, 171, 4; Maury, Relig. de la Grèce, t. III, p. 143; Perrot, Hisl. de l'Art , t. V, p. 315).

4 Hérodoto, 1, 171, 7 : « 'Arco&eixvvat ôè èv MuXàeroidi Màç K api ou îpôv àpx«îov, xoO Mi><toï<« pièv xal AufioTdi piteoTi d>ç xaffiyv^Totai éoù<ji Toïffi Kapcî • tôv y*P Au86v xai tov Muaàv ^éyoudi eTvai Kapo; àfieXçeov;. » Cf. Strabon, XIV, 2, 23. Ce Zcus carien a comme attribut, non pas le sceptre ou la foudre, mais la hache à deux tranchants (tov Aagpafiéto; Aiôç èv Kapia tô âYaXpa rc&ïxvv fjpixivov, oùxî fié (T/àjTtTpov ^ xepauvèv wewoiriiat, Plutarque, Quest. grecques, 45, éd. Didot, Moral., t. I, p. 371) , la hache lydienne, Xdtëpu; (Awfiol *fàp Xdtépuv tov tc&exuv ôvofioÇouffi, ibid., p. 3/2), d'où son surnom de AàêpavÔo; (Hauvette- Besnault ot Dubois, B. C. //., t. V, 1881, p. 99; Barclay V. Head , Hist. Numorum, p. 529). Le mot Xà6pvç, qui se retrouve dans l'épigraphie do la région du Sipyle (une inscription de Sari-Tcham mentionne une tribu de AaêpavTifiat, l\ Foucart , B. C. //., t. XI, 1887, p. 84, n° 4), n'est pas le seul terme lydien qui figure dans l'onomastique carienne. Citons encore : Kavôàv).Yi; (Hérodote, VII, 98); ActexvXo; (Pausanias, IV, 35, 11); 'Apfitiêepoç = Ardys, lu^ç, naxTur,;, Aîôrj (Haussoullier, B. C. 11., t. IV, 1880, p. 315-319).

a Gelzer (Das Zeitaller des Gyges, ap. Rhein. Muséum, t. XXXV, 1880, p. 520) suppose que Mêlas I" fonda une lignée princière à Dascylion. On voit bien, au temps de Sadyatte (615-610), un petit-fils de Mêlas l'ancien, Milétos, se réfugier dans cette ville (Nicolas de Damas, F. H. G., t. III, p. 396, fr. 63). Mais cela n'impliquo nullement qu'il en était le dynaste. La seigneurie des Mêlas avait pour siège Ephèsc; c'est d'Ephèse que Crésus expulsa Pindare, son neveu et le dernier prince régnant de cette maison (Elien, Hist. variées, III, 26).

8 Nicolas de Damas, F. H. G., t. III, p. 396, fr. 63; cf. plus haut, p. 82.

4 Nicolas do Damas, F. H. G., t. III, p. 396, fr. 6J; Xénophile, ibid., t. IV, p. 530.

• Elien, Hist. variées y III, 26.

banque et de crédit. C'est à Ephèse que Grésus, alors héritier présomptif, se procure les ressources nécessaires à une levée de troupes *. Peut-être en cette circonstance s'inspirait-il d'un usage antérieur, traditionnel dans sa famille et inauguré par le premier roi de la race. Mêlas prêta certainement son aide à Gygès, et s'il devint son gendre, cet honneur fut, à n'en pas douter, le prix de son dévouement.

Un collaborateur plus humble , mais non moins efficace , Magnes de Smyrne , l'aède favori de Gygès 2 , se chargea d'exalter la gloire du maître. En popularisant le nom du Mermnade, en vantant son mérite et ses exploits , en attestant sa noblesse et ses attaches royales, il préparait les esprits à l'imminente usurpation 3 . Rien ne manquait donc au rebelle ; tout ce qui pouvait amener un succès décisif et rapide, le consacrer, le poétiser, assistance religieuse, force militaire, puissance économique, appui de l'opinion , il l'avait : Delphes lui réservait la voix de son oracle; Arsélis lui équipait ses gens de guerre; Mêlas lui ouvrait ses trésors ; Magnés lui prodiguait ses chants.

Engagée sous de pareils auspices, la lutte dut être courte. Selon Plutarque , Gygès triompha grâce aux troupes d'Arsélis 4 . Le prince de Mylasa aurait tué non seulement le porte-hache de Candaule, l'Ami dont la nomination avait sans doute provoqué la guerre , mais encore le roi lui-même. Il est probable que les mercenaires cariens ont pris autant de part à l'élévation du Mermnade qu'ils en allaient prendre bientôt à celle de Psamitik •. Il est encore possible que leur chef ait personnellement égorgé le majordome. Mais on a peine à croire qu'il ait également tué Candaule. Hérodote, Platon, Nicolas de Damas sont d'accord pour attribuer le crime à Gygès. Il nous semble préférable d'adopter leur version.

On s'explique du reste que l'autre ait pris naissance. lia campagne finie, Gygès récompensa les artisans de sa grandeur, soldats, clients, auxiliaires. Pour sa part de butin, Arsélis de Mylasa reçut , entre autres choses , la célèbre hache d'Héraclès. Le capi-

* Nicolas de Damas, F. H. G., t. III, p. 397, fr. 65.

s Nicolas de Damas, ibid., t. III, p. 395-396, fr. 62 : c Tupi; » |iaXX<Jv xi éçXéifeTo. »

1 Nicolas de Damas, ibid., t. III, p. 395, fr. 62 : « Ileprçei te ta; icrfXeiç èiriâe(xv6(jL6voç t^v iroÉr)<riv. »

4 Plutarque, Quest. grecques^ 45, éd. Didot, Moral., t. I, p. 371 : « *HX8ev "ApcriXic ix MvXétov ûcfxoupoc t$ rdyg (lexà àwàpeuç. »

* Hérodote, II, 152, 3 sqq.; Polyen, Str&Ugèmes, VII, 3 ; Diodore, 1, 66, 12.

taine emporta ce trophée dans sa patrie, fit élever une statue à Zeus Carios, et donna comme attribut au dieu l'arme gui lui rappelait ses jours de gloire *. Cette hache , tous surent qu'Arsélis l'avait conquise en massacrant celui qui la portait. Or, comme c'était un symbole sacré dont les Héraclides avaient eu jusque-là grand soin de ne jamais se dessaisir, les habitants de Mylasa en conclurent que le personnage tué par leur seigneur et dépouillé par lui était le roi Candauîe. De son côté , le dynaste mit apparemment quelque complaisance à laisser courir une légende qui flattait son orgueil et où le faux était de compte à demi avec la vérité *.

A en croire Hérodote et Xanthos , Candauîe serait mort dans son palais, trahi, suivant l'un, par sa femme, livré, d'après l'autre, par une servante. Dans cette hypothèse, la campagne au-

* Plutarque, Quest. grecques, 45, éd. Didot, Moral., t. I, p. 372 : « Tôv *c- Xcxvv et; KapCav éx6|uae ^exà tûv àXXcov Xa^upcov. Rai Aiàç iycù.\La xaTaaxsu&a;, Tàv irftexuv évexttptcre, xal Aaêpaôéa tôv 8eàv irporriYÔpevae. » Le Zeù; Aàêpauvîo; est très souvent mentionné dans les inscriptions do Mylasa, tantôt sous la forme Xàpépawôoç (Boeckh, C. /. G., t. II, n° 2691 e; Le Bas et Waddington, I. A. M., n° 379), tantôt sous la forme X£6pauv8oç (Hauvetto-Besnault et Dubois, B. C. H., t. V, 1881, p. 99-100). Cette dernière, qui est la plus correcte, se retrouve dans l'épigraphie d'Héraclée du Latmus (Boeckh, C. J. G., t. II, n« 2896) et dans celle d'Aphrodisias {ibid., n* 2750). Cf. P. Foucart. B. C. H., t. XI, 1887, p. 85 Le Zevç AdtëpavvSo;, armé de la hache à double tranchant, figure sur les monnaies de Mylasa (Barclay V. Hcad, Hist. Numorum, p. 528-529).

* Pour Duncker (Gesch. des Alterthums, t. I, 5 - éd., p. 488), Arsélis n'est pas un personnago réel : c'est le surnom carien du Zeus de Mylasa. En effet, dit-il, dans les langues sémitiques, Chars signifie hache, et El signifie dieu. Chars- El = Arsélis veut donc dire la hache du dieu, le dieu qui porte la hache. Schubert (Kônige von Lydien, p. 32-33) a réfuté cette opinion aventureuse. Passé comme Arsélis au creuset de la critique, Gygès a été réduit par Cox à l'état do mythe solaire, jusqu'au jour où les inscriptions cunéiformes de l'Assyrie ont établi, avec une certitude absolue, qu'il avait parfaitement existé. Il n'est pas impossible que pareille fortune n'advienne un jour au prince de Mylasa. En tout cas, il serait temps que l'exégèse moderne cessât d'être hantée par l'obsession des étymologies aussi bien que par celle des mythes solaires. Le mythe solaire surtout est un deus ex machina dont on a vraiment par trop abusé. A la méthode qui ne voit dans les documents relatifs aux périodes reculées que des symboles religieux , nous préférons celle qui consiste à utiliser comme historiques les textes offrant ce caractère, et à s'efforcer de faire dans les autres le départ entre la légende et la réalité. Un pareil triage n'a rien d'impossible : le travail de Gelzer sur Gygès en est la preuve. — Sur la valeur historique des légendes grecques ot sur le parti qu'on en peut tirer pour la connaissance positive des vieux âges, voir les observations faites par Fustel do C oui ange s, Nouvelles Rech, sur quelques problèmes d'Histoire, éd. Jullian, Paris, 1891, p. 123-124.

rait eu trois phases : 1° Gygès , retiré à Tyra, y concentre toutes ses forces et se pose en prétendant É ; 2° une bataille met aux prises les deux partis; grâce aux bandes d'Arsélis, qui tue de sa main le majordome des Héraclides, les Mermnades sont victorieux'; 3° Candaule , assiégé dans Sardes , est vendu à son adversaire qui pénètre la nuit dans son appartement et l'y assassine.

D'après le fragment 49, plusieurs fidèles auraient trempé dans le mourtre. Toute cette partie du récit de Xanthos semble des plus véridiques. La convocation que Gygès, au nom du roi, adresse aux membres du Grand Conseil, la façon dont il se conduit avec eux, achetant les uns et massacrant les autres, la reconnaissance du coup d'Etat par les nobles , la proclamation du nouveau souverain parles Amis, la réunion d'une assemblée populaire qui manifeste quelques velléités de résistance, mais finit par s'incliner devant la force 2 , sont autant de détails qui portent l'empreinte de la réalité.

Sur un autre point, les témoignages diffèrent. Au dire d'Hérodote, Gygès aurait été de connivence avec la reine. D'après Xanthos , Tudo n'aurait fait que subir la loi du vainqueur. Cette dernière tradition est probablement la bonne. Les femmes , en Lydie, pouvaient transmettre la royauté. Spermos, vers le milieu du huitième siècle, avait dû. le trône à son union avec Damonno 3 . En épousant la veuve du dernier Héraclide, le premier Mermnade reliait le passé au présent; grâce à ce mariage, la branche cadette se rattachait directement à la branche aînée. Il n'y avait pas d'interruption dynastique.

Malgré la disparition de Candaule , la soumission de la reine et la capitulation de la plupart des Fidèles, tous ceux qui professaient des sentiments légitimistes demeurèrent en armes' 4 .

1 Etymoîogicum Gudianum , éd. Sturz, p. 537, 26 : a rtjyou, ôç éariv àwà Tvppaç 7té>6<i>ç Arôtaxjjc, xvpavvCcxavxoç èv aùr§ npcôxov. »

* Nicolas de Damas, F. H. G., t. III , p. 385, 1. 12-24 : ce Mexeicépirexo 4xa<rtov xôW 9iXcov xal twv è^Ôpôûv, à; xoO paaiXÉwç avxovç xaXoOvxoç, xal xoù; |j£v àvijjpei o0( 4> (t0 évavrtouç ëaeaOat. toi; ôè 8ûpa ôlôoù; èffixoOpovç éiroieïxo. 'Ercel âè avxtp tzoXkol cnw)XtaÔYi<jav , èiriêaxeuuv xyJç &px% rcaaavSel èÇoirXtÇeTott xal éÇépxexai elç t^v àfopàv xal (jvyxaXeï Auôoù; elç éxxXirçcxfav. 01 8è xà (ièv irptôxov èxapàx^aav, âuaavaaxtfoùvxec xà Ipyov , xal iic\ ruyr,v wpiiwvTO • -jrpaûvovxo; 8' avxovç éxetvou xal Xéyov alxouyivov , <ï>; av StôàÇip xà rcXîjôoç nepl <Sv fpfvoei , \koki<rca xoù 6opu6ou IX^av, xà (ièv àxovaai xi ca<pèç irctTcoôovvxeç, xà ôè xal ç o6ot3(jLevoi xovç ôrcXixaç , xal iautficrpav. »

» Nicolas de Damas, ibid., t. III, p. 380, fr. 49, 1. 20. Cf. plus haut, p. 121.

4 Hérodote, I, 13, 1 : « Ot Avfiol ôeivàv éwoteOvxo' xà Kav8auX«o.irà8oç xal év fcXoiat faav. »

L'acharnement que Gygès montrera plus tard contre Lixos * tenait sans doute à ce que le Tylonide prolongea la guerre civile. Pour en finir avec ses adversaires, le Mermnade proposa une transaction : on s'adresserait à un oracle et Ton ferait trancher le différend par lui 2 .

Jusque-là, dans tous les grands événements de la vie publique, dès qu'il s'agissait de pourvoir à la défense nationale, ou de pacifier l'Etat, ou de remédier à une famine, ou d'obtenir la purification d'un meurtre , on faisait appel à un oracle fameux dans tout l'Orient : celui de Telmesse en Carie 8 . Mais en 687, ce ne fut pas lui que l'on consulta. Le jugeant trop engagé vis-à-vis des Sandonides, Gygès se méfia de sa complaisance; il craignit de le trouver récalcitrant, peut-être même franchement hostile. Aussi, rompant avec le vieux sanctuaire indigène, il eut recours à un temple étranger, celui de Delphes. L'Apollon Pythien n'avait pas à payer, comme l'Apollon de Telmesse , une dette de reconnaissance à la dynastie éteinte. Il était sans attaches avec les Héraclides , tandis qu'il entretenait d'excellents rapports avec leurs rivaux. Le prince de Tyra l'avait de longue date acquis à ses projets; il pouvait donc compter sur une réponse favorable. Son attente ne fut pas déçue : la Pythie le fit reconnaître pour roi 4 .

4 Nicolas de Damas, F. H. G., t. III, p. 385-386.

* Hérodote, I, 13 , 1 : « Euvéêrjffoiv êç xùuxô ot xe xoû Tvyttû axaffiwxott xal oî Xoiftoi AuSol , ^v jièv ô^ xà xçrr\<rrfiç\ov àvéXg jjliv pa<ri).éa eïvai Auâtôv , xôv àï (îaffi- Xeueiv, ijv Ôè p^, dwroôovvai toioia éç 'HpaxXefôaç x^v àpx*iv. » Nicolas de Damas f F. H. G., t. III, p. 385, 1. 24-25 : « "Erceii+av ele AeXçovç rcevffôjievoi el Tv^v oriQaatvxù éauxâv {taaiXéa. »

* Cet oracle est interrogé : 1° antérieurement à Gygès, par Mêlés, au sujet des fortifications de Sardes (Hérodote, I, 84, 3); 2° postérieurement à Gygès, par Crésus, au sujet d'une invasion de serpents (Id., I, 78, 1). L'oracle qui , à l'époque héraclide , est consulté à propos d'une famine et d'une usurpation (Nicolas de Damas, F. H. G., t. III, p. 371, fr. 24), d'une famine etd'un meurtre (Nicolas de Damas, ibid./t. III, p. 382, 1. 26), est très probablement celui de Telmesse. Les devins de Telmesse étaient renommés pour leur science : « Eïvai yàp xoùç TeXpivcrcaç aoçoùç xà GeTa èÇirrfetffOai » (Arrien, Anabase, II, 3, 3). Alexandre emmène avec lui, dans ses expéditions, un devin de Telmesse , Aristandre , qui est le Calchas du nouveau roi des rois. Telmesse reste , à l'époque romaine , un grand foyer de divination (Cicéron , De Divinatione, I, 41), un centre exclusivement religieux, religiosissimam urbem (Pline, Hist. naturelle, XXXII, 2, 3. Sur Telmesse, voir Bouché- Leclercq, Hist. de la Divination, 1. 1, p. 170 et 292; t. II, p. 59 et 75. Cf. Barclay V. Head, Hist. Numorum, p. 532).

4 Hérodote , I, 13, 2 : c 'AveTXé xe x6 xp^^ptov xal êêaaCXevae oûxw rOyi^. » Nicolas de Damas, F.JÎ. G., t. III, p. 385, 1. 25 ; « Oeèç 3' èx&evae. »

On ne saurait mettre en doute l'efficacité de l'intervention delphique. Le grand institut religieux de la Phocide était depuis longtemps célèbre en Asie Mineure. Hérodote atteste qu'avant Gygès, un roi de Phrygie, Midas, avait enrichi de ses dons la cité sainte *. Il n'y a donc aucune invraisemblance à croire que la réputation de l'oracle ait rayonné jusqu'en Lydie, que les belligérants soient tombés d'accord pour invoquer son arbitrage et que l'approbation du dieu ait contribué à l'affermissement du régime nouveau.

Selon Xanthos, l'union de Gygès avec Tudo aurait suivi la réponse d'Apollon 2 . D'après Hérodote , elle l'aurait précédée s . Sur ce point, les Muses doivent être crues de préférence aux Lydiaques. Le premier soin du vainqueur fut évidemment de prendre toutes les mesures qui pouvaient garantir son usurpation. Un mariage avec la veuve du roi déchu servait trop les desseins du Mermnade pour qu'il ne l'eût pas immédiatement consommé 4 .

Telle fut la marche probable, telles sont les phases logiquement admissibles de la révolution lydienne. Maintenant que nous avons classé les faits, il importe de leur assigner des dates. Une discussion chronologique n'aurait pu se mêler au récit des événements sans en interrompre le cours, tandis qu'elle se place tout naturellement après l'exposé qui lui sert d'appui.

La prise de Sardes par Cyrus étant la base de toute la chronologie lydienne s , il convient de fixer , aussi rigoureusement que

4 Hérodote, I, 14, 3 : <t 'O Tv^ni rcpwToç ftap6âpcov twv ^{ieï; lôjiev èc AeXfoùç àvéfapce àvafofj{iaTa pcrà Mtôeot xàv FopÔiew 4>puyiY)ç paatXéa. »

» Nicolas de Damas, F. H. G, t. III, p. 385, 1. 28.

» Hérodote, I, 12 et 13.

4 Au reste, Xanthos ne dit pas en propres termes que le mariage de Gygès suivit sa légitimation. Cette donnée résulto simplement de la marche du récit. De mémo Hérodote , sans déclarer formellement que le mariage précéda la consécration, expose du moins les faits dans cet ordre.

8 Fréret, Rech. sur la Chronologie de l'Hist. de Lydie , ap. Mém. Ac&d. Inscr., 1725, t. V, p. 273-274 : o L'époque de la ruine du Royaume des Lydiens doit servir de base à toute leur chronologie. Comme elle touche immédiatement les temps historiques connus avec une pleine certitude , c'est par elle qu'il faut commencer, afin d'aller du plus connu au moins connu. » On pourra s'étonner que nous citions fréquemment les ouvrages ou les articles des érudits français d'autrefois. Leurs travaux sembleront vieillis et démodés. Nous estimons , au contraire , qu'il y a chez eux plus d'une observation judicieuse à prendre; que beaucoup de théories développées par la critique moderne et prouvées grâce aux découvertes de l'archéologie et do l'épigraphie, sont déjà contenues en germe dans leurs dissertations; que

possible, cette date capitale *. Or, les chronologistes anciens, ceux de l'époque alexandrine, Apollodore et Sosicrate, comme ceux de Tépoque romaine, Àfricanus, Solin, Eusèbe et Saint Jérôme, sont unanimes à placer la chute de Grésus dans le courant de la 58 e olympiade , c'est-à-dire dans la période qui s'étend de 548 à 544 3 . Malgré le nombre et l'autorité de ces témoignages, un cer-

plus d'une idée émise par eux et jugée nouvelle alors , a fait son chemin, est entrée dans la science et qu'il n'est que juste d'en signaler chaque fois l'auteur au passage.

4 Depuis Fréret, la question a été maintes fois traitée. Il suffira de renvoyer à Larcher, Essai de Chronologie d'Hérodote, ch. VII, dans sa traduction de cet auteur, Paris, t. VI, 1786, p. 306-315 ; Volney, Chronologie des rois lydiens, dans ses Rech. nouvelles d'Hist. ancienne, 2* partie, 1814, p. 27-82; Saint-Martin , Mém. sur VEclipse de Thaïes et sur l'époque de la prise de Sardes par Cyrus, ap. Mém. Acad. Inscr., 1821-1822, t. XII, 2» partie, p. 1-51; Clinton, Fasti hellenici % t. II, 1841, app. xvn, p. 361-366, Kings of Lydia; Bùdinger, KrÔsus Sturz, ap. Sitzungsber. der Wiener Ahademie, t. XCII, 1878, p. 197 sqq.; Schubert, Gesch. der Kônige von Lydien, 1884, p. 108 sqq.; Busolt, Griech. Geschichte, t. I, 1885, p. 332, n. 1; Tannery, Pour la Science hellène, 1887, p. 29-51.

* Apollodore, F. H. G., 1. 1 p. 445, fr. 76, cité par Diogène Laërce , 1 , 38, fait naître Thaïes dans la première année de la 35" olympiade et le fait mourir à l'âge de, 78 ans : « ^forçai 8* 'À7coXX6dwpo; èv toî; xpovtxoïç ysyt^o^cu. owxdv xoctœ xb Tcpûrov Itoç tîJç xpiaxoffxijç Tcé(jLiCT7)c ôXuiiiriifioç * ixtkîVTr\Gt â' ètôv ifào- (WjxovTot ôxxfo , ^ d>; IcaaixpàTYj; çYjorlv , êvev^xovxa • TeXn>Ti)aai f àp l«l xiic «evrirxoffTïjç ôyôoiqç ôXu(jL7rtdc5oc, yeyovoTa xaxà Kpoïaov, $ xal xàv "AXuv (moaxirrtoLi dveo yeçtjpaç îrepàaai xà f eîôpov icapatp^avTa. » Diels, Chronologische Untersuchungen ûber Apollodors Chroniha, ap. Rhein. Muséum, t. XXXI, 1876, p. 16, pense que le texte est altéré et qu'au lieu de A G = 35, il faut lire A0 = 39» ce qui donne, pour la date de la naissance, l'ol. 39,1 = 624/3, et, par suite, pour la date de la mort, 624/3 — 78 = 546/5," soit l'ol. 58,3. Cette correction est justifiée par un passage de Porphyre que nous a transmis Aboulfaradj : « Floruisse Thaletem post Nebuchadnesarem centum et viginti tribus annis. » Si de 747, date de l'avènement de Nabonassar, on défalque 123, il reste 624 , c'est-à-dire précisément le chiffre que propose Diels. La fin de Thaïes coïncidant avec la chute de Crésus, il en résulte que celle-ci eut lieu dans l'ol. 58,3 = 546/5 (cf. Saint Jérôme, ap. Eusèbe, Chronique, éd. Schœne, t. II, p. 97, ann. Abr. 1471 = ol. 58,3 : Thaïes moritur). — Sosicrate, F. H. G., t. IV, p. 502, fr. 14, cité par Diogène Laêrce, I, 95, atteste que Périandre mourut quarante ans avant la chute de Grésus et une année avant la 49* olympiade : « npoxepov Kpofcrou xeXevxifaau avx&v ÏTcat xeTrapàxovxa, xal évt itpà t»5; TeaaapaxooTïjç èvàxTj; ôXvpwtidtëoç. » Par les mots IIp6xtpov Kpof- <rou, il faut entendre la prise de Sardes; c'est l'expression abrégée pariaquelle on désignait cette ère célèbre (Saint- Martin, Mém. sur VEclipse de Thaïes, ap. Mém. Acad. Inscr., 1821-1822, t. XII, 2» partie, p. 38-39, et Tannery, Pour la Science hellène, p. 33). S'il est vrai, comme le dit Sosicrate, que Périandre soit mort une année avant la 49* olympiade, c'est-à-dire dans

tain nombre d'historiens modernes ont cru pouvoir s'en affranchir. Les uns font remonter plus haut la prise de Sardes, les autrès la font descendre plus bas. Volney et Saint-Martin proposent la date de 557 ; 6. Rawlinson , celle de 554 ; Duncker , celle de 549; Haigh, celle de 542; Btldinger, celle de 541; Bosanquet, celle de 534 *. Fréret, suivi par Larcher, se prononce pour la quatrième année delà 58 e olympiade (545). La date de 546 = ol. 58,3, fournie par Apollodore, Sosicrate et Saint Jérôme , défendue par Clinton, Grote, Unger , Diels, Gurtius, Gelzer et Maspero 2 , doit être préférée à toutes les autres, parce que les données de Pépigraphie assyrienne et la découverte des annales de Nabounahid la rendent particulièrement vraisemblable 8 .

Ce point obtenu, il suffit, pour fixer Pavènement des Mermnades, d'ajouter au chiffre qui représente la date de leur chute celui qui fait connaître la durée de leur gouvernement. Mais ici les sources divergent. Hérodote, Africanus et Eusèbe, dans leurs séries dynastiques , n'accordent pas aux mêmes souverains les mê-

l'ol. 48,3 =s 586/5 , et que la date de sa mort précéda de quarante ans la chute de Crésus, il en résulte que celle-ci eut lieu en 586/5 — 40 = 546/5, soit dans Toi. 58,3. — Les Excerpta latina Barbari, ap. Eusèbe, Chronique, éd. Schœne, t. I, app. vi, p. 220, qui s'inspirent de Julius Africanus (Gelzer, Rhein. Muséum , t. XXX, 1875, p. 240), datent ainsi la destruction du royaume lydien : < Gessavit in olympiada quinquagensima octava. » — Solin, Polyhistor, ï, 112, éd. Mommsen, p. 30 : « Déni que cum olympiade octava et quinquagesima victor Cyrus intrasset Sardis. » — Eusèbe, Chronique (Versio armenia), éd. Schœne, t. II, p. 96, ad ann. Abr. 1470 = ol. 58,2 =s 547/6 : * Crysus a Cyro captus est et Lidorurn regnum extinctum ost. » — Saint Jérôme, ibid., p. 97, ad ann. Abr. 1471 = ol. 58,3 = 546/5 : « Cyrus Sardis capit. »

* Volney, Rech. nouvelles sur l'Hist. ancienne, 2 # partie, 1814, p. 44; 8aint-Martin , Mém. sur V Eclipse de Thaïes, ap. Mém Acad. Jnscr., 1821- 1822, t. XII, 2 # partie, p. 24; G. Rawlinson, Herodotus, t. I, p. 356; Duncker, Gesch. des Alterthums, t. IV, 1880, p. 325, n. 2; Haigh, JEgypt. Zeitschrift, 1869, p. 5, et 1872, p. 126; Bûdinger, Krôsus Sturi, ap. Sitzungsb. der Wiener Ahad. t t. XCII, 1878, p. 197 sqq. ; Bosanquet ap. Smith, Hist. of Asurbanipal, p. 361. Cf. d'autres opinions dans Larcher, Essai de Chronologie d'Hérodote, ch. 17, au t. VI de sa traduction, Paris, 1786, p. 306-315.

* Clinton, Fasli hellenici, t. II, 1841, p. 6 : Grote, Hist. de la Grèce, t. VI, 1865, p. 19; Unger, Kyaxares und Astyages, Munich, 1882, p. 8 sqq.; Diels, Chronol. Untersuch. ûber Apollodors Chronika , ap. Rhein. Muséum, t. XXXI, 1876, p. 16 et 20; Curtius, Hist. grecque, t. II, 1883, p. 147: Gelzer, Das Zeitalter des Gyges, ap. Rhein, Muséum, t. XXX, 1875, p. 242; Maspero, Hist. ancienne, 1886, p. 569.

* Gelzer, Das Zeitalter des Gyges, ap. Rhein. Muséum, t. XXX, 1875, p. 242; Maspero, Hist. ancienne, 4* éd., p. 569, n. 2.

mes étendues de règne. Voici les nombres fournis par chacun

d'eux :

Hérodote *. Africanus ». Eusèbe s .

Gygès. 38 36 35

Ardys. 49 38 37

Sadyatte. 12 15 5

Alyatte. 57 49 49

Gré su s. 14 15 15

Ainsi, d'après Hérodote, quand Sardes tombe, les Mermnades sont depuis 170 ans sur le trône. Leur usurpation remonte donc à 546 -+- 170 = 716. Pline, dans son Histoire naturelle, rapporte, sur le renversement des Héraclides , deux versions différentes : Tune qui s'accorde avec le système d'Hérodote , l'autre qui s'en éloigne. Suivant la première, la mort de Candaule aurait coïncidé arec celle de Romulus 4 . Or, la tradition courante fait mourir Romulus en 716 K Si Ton admet le synchronisme f c'est en 716 que se place l'avènement des Mermnades. Comme Pline, Denys d'Halicarnasse relate une double opinion. D'après Tune , qu'il consigne dans son Jugement sur Thucydide, Gygès serait devenu roi vers 718 6 .

Julius Africanus, auquel se rallient Malalas, Cédrénus el le Syncelle 7 , attribue à la domination des Mermnades une durée de 153 ans , ce qui fixe la fondation de la dynastie en 546/5 -f- 153 = 699/8. Cette donnée se retrouve dans la Versio armenia d'Eusèbe et dans Saint Jérôme qui rapportent l'avènement de Gygès à

i Hérodote, I, 14, 5; I, 15; I, 25; I, 86.

* Julius Africanus dans les Excerpta latina Barbari, 44 b, ap. Eusébe, Chronique, éd. Schœne, t. I, app. vi, p. 220.

8 Eusèbe, Chronique, éd. Schœne, t. I, p. 69.

* Pline, Hist. naturelle, XXXV, 34, 2 : « Duo enim de vicesima olympiade interiit Candaules, aut, ut quidam tradunt, eodoin anno quo Romulus. »

8 Duruy, Hist. des Romains, t. I, 1885, p. 8, n. 3.

* Denys d'Halicarnasse, Jugement sur Thucydide , V, 6 : a Hérodote raconte tous les événements notables qui se sont produits dans une période de deux cent quarante ans : irà<j«; ta; èv toi; T&aaapàxovta xal ôiaxoerCoiç ÊTeffi fsvonivaç irpàÇetç iTciçaveïç itepiXaêwv. » Or, l'histoire d'Hérodote commence à l'avènement dos Mermnades et se termine à la prise de Sestos par Xanthippe. Ce dernier événement ayant eu lieu en 478, il en résulte que le premier remonte à 478 4- 240 = 718.

1 Malalas, éd. de Bonn, t. I, p. 151 et 153 ; Cédrénus, éd. de Bonn, p. 136 c; le Syncelle, éd. de Bonn, t. I, p. 455.

RÉVOLUTION LYDIBNNE. 143

Tannée 1318 d'Abraham (ol. 20,2 = 699/8) K Dans sa Lettre à Cn. Pompée , Denys d'Halicarnasse fait également commencer en 698 l'histoire d'Hérodote et, par suite, la révolution lydienne 2 .

Les chiffres les plus faibles sont donnés par la Chronique d'Eusèbe : elle ne fait régner la maison des Mermnades que 141 ans, ce qui met le triomphe du fondateur en 546 ~f- 141 = 687.

Aux trois dates obtenues par ces calculs s'en ajoute une quatrième, fournie par Euphorion de Chalcis. D'après ce témoignage, qui s'accorde avec la seconde opinion de Pline , Gygès serait arrivé au pouvoir dans la première année de la 18 e olympiade, c'est-à-dire en 708 \

Nous voici donc en présence de quatre dates : celle d'Hérodote, 716; celle d'Euphorion, 708; celle d'Africanus, 698; celle d'Eusèbe, 687. Il s'agit de choisir entre elles. En comparant l'ère de 687 aux données de l'épigraphie assyrienne, en combinant les sources grecques et les sources orientales, Gelzer r dans une étude serrée, minutieuse et nourrie, est arrivé à cette conclusion que cette date convenait seule à l'usurpation de Gygès 4 . Dans Vétat actuel de la science, il nous paraît impossible de trouver une solution plus rationnelle et plus sûre. Nous l'adopterons donc. Mais de ce que la date de 687 s'applique en toute vraisemblance à l'avènement des Mermnades, il n'en résulte pas, suivant nous, que les trois autres n'ont aucune raison d'être.

En effet, si la date de 716, fournie par Hérodote, ne saurait être celle où Gygès fut proclamé roi, rien ne s'oppose à ce qu'elle ait pour base quelque autre événement de sa vie et par exemple sa naissance. Des considérations sérieuses viennent à l'appui de

* Eusèbe, Chronique (Versio armenia), éd. Schœne, t. II, p. 84; Saint- Jérôme, ibid. r p. 85.

* Denys d'Halicarnasse, Lettre à Cn. Pompée, III, 14 : c Hérodote parcourt dans son récit les actions des Grecs et des Barbares pendant deux cent vingt ans : ôieU^fc*>v te rapàÇei; 'EXXtqvwv xal papêàpwv Steciv ô(jloù âiaxoatoiç xal elxoai fsvo(t€vac. » D'après ce passage, l'avènement do Gygès a lieu en 478+220=698. Scaliger (Animadv. in Euseb. Chronic. ad ann. Abr. 1318), corrige, d'après le texte, cité plus haut, du Jugement sur Thucydide (V, 6), etxoai en xsaaapàxovxa, c'est-à-dire 220 en 240. Cette correction doit être rejetée. Les divergences des deux textes prouvent qu'il y avait, dans l'antiquité, sur l'époque où Gygès fonda la monarchie lydienne , deux opinions distinctes. Denys d'Halicarnasse rapporte successivement l'une et l'autre.

* Euphorion de Chalcis, F. H. G., t. III, p. 72, fr. 1 : « °0; fJaaiXeveiv fjpÇato àit6 tij; 6xTfa)xai8exàT7); ô).v|A7?iaâoç » (cf. Clément d'Alexandrie, Stromata, I, 117). Pline, Hist. naturelle, XXXV, 34, 2 : « Duo enim de vicesima olympiade interiit Candaules. »

4 Geizer, Das Zeitalter des Gyges, ap. Rhein. Museum t t. XXX, 1875, p. 243.

cette hypothèse, Nicolas de Damas raconte, au début du règne de Myrsos, que Dascyle le jeune, se croyant menacé en Phrygie, passe à Sinope où il épouse une femme indigène dont il a Gygès *. Ce récit fait coïncider la naissance de Gygès avec l'avènement de Myrsos. Or, Myrsos succède à Mélès en 716 2 . C'est donc, bien eu 716 que Gygès est né. Il est évident qu'à Sardes , dans ces registres officiels où Ton inscrivait les noms des rois et dont Xanthos s'était inspiré , on ne se contentait pas de noter l'avènement des princes. On y joignait sans aucun doute quelques détails caractéristiques , au nombre desquels pouvait et devait se trouver la date de la naissance. Aussi regarderons-nous le chiffre d'Hérodote comme emprunté , plus ou moins directement , à ces fastes royaux s .

Si, d'après cette méthode, on approprie aux épisodes marquants de la vie de Gygès les autres dates en litige , toutes les divergences disparaissent 4 . La date de 698, qui a pour elle de multiples autorités, mérite une créance sérieuse. C'est évidemment une date capitale dans l'existence du Mermnade; ce doit être Tannée qui marque la fin de son exil , Tannée de son rappel et de son retour, celle de son adoption par Ardys , celle peut-être aussi où le vieux prince de Tyra meurt et où son petit-neveu, héritant de ses terres , devient le chef de la tribu lydienne et l'un des plus puissants dynastes du pays. Il n'est pas impossible de prouver que la réconciliation des Sandonides avec les Mermnades eut effectivement lieu en 698. On sait par Nicolas de Damas que Gygès rentre dans sa patrie à l'âge de dix-huit ans 5 . S'il est né , comme nous Tavons dit, en 716, son retour à Sardes se place en 716 — 18 = 698. Notre hypothèse est donc vérifiée. Inversement, si le Mermnade a dix-huit ans en 698, il s'ensuit qu'il est né en 698 -+*18 = 716. Ainsi, un renseignement dérivé de Xanthos nous

4 Nicolas de Damas, F. H. G., t. III, p. 383, 1. 8 sqq. 1 Voir plus haut, p. 79.

* Outre qu'elle fixe un point de chronologie, notre combinaison offre l'avantage supérieur do prouver qu'il faut toujours tenir grand compte des renseignements d'Hérodote. On traite volontiers aujourd'hui le vieil historien de conteur romanesque. Cependant, à l'étudier de près, on est toujours sûr de découvrir un fond solide aussi bien dans les chiffres qu'il recueille que dans les traditions populaires dont il se fait l'écho.

4 Dans ses Recherches sur la Chronologie de l'Histoire de Lydie, ap. Mém. Acad. Inscr., 1725, t. V, p. 283-284, Fréret part déjà de ce principe que si les auteurs anciens ne sont pas d'accord entre oui, cela tient à ce qu'en donnant leurs dates , ils n'ont pas en vue les mêmes faits.

• Nicolas de Damas, F. H. G., t. III, p. 383, 1. 28 : c IIcpl Wj Ènj t*Y°v°™- »

RÉVOLUTION LYDIBNNK. 145

permet d'établir un lien entre la date de 716, qui provient d'Hérodote, et celle de 698, qui a pour garant Africanus.

Reste la date de 708. Nous ignorons à quel événement elle se rapporte. Mais il va de soi qu'elle s'applique, comme les précédentes, à quelque grand acte dont les textes anciens ne nous ont pas conservé le souvenir. On peut supposer que c'est l'année où Dascyle le jeune , chassé de Phrygie par les Cimmériens et retiré à Sinope, voyant grandir et s'approcher l'invasion, craignant peut-être de succomber dans la lutte et voulant assurer l'avenir de sa race , déclare son fils héritier de tous ses droits et lui donne l'investiture de toutes ses terres. Venant d'un homme circonspect et prévoyant à l'excès, qui aimait les garanties et redoutait les aventures , qui par deux fois refusa de quitter l'exil et de rentrer dans sa patrie, une pareille cession n'a rien d'improbable. En admettant qu'elle ait eu lieu , du jour où elle s'est opérée, Gygès, malgré sa jeunesse, est devenu le chef officiel de la maison des Mermnades , et l'on conçoit qu'un fait de cette importance, consigné dans les registres royaux , ait servi de base à des calculs chronologiques.

Si nos idées sont justes, il y aurait eu, sur la date à laquelle on faisait commencer la puissance de Gygès, quatre systèmes distincts :

1° L'ère de la naissance, 716, choisie par Hérodote;

2° L'ère de l'investiture, 708, utilisée par Euphorion ;

3° L'ère du retour, 698, suivie par Africanus;

4° L'ère de l'usurpation, 687, adoptée par Eusèbe,

On a tout lieu de penser qu'une seule de ces ères, celle de 687, était officiellement en usage à Sardes. Les autres avaient probablement cours en province , dans les domaines patrimoniaux des Mermnades, à Tyra, par exemple, à Dascylion, en Ptérie. Recueillies par les oxégètes lydiens que mentionne Pausanias *, elles passèrent de leurs ouvrages dans ceux des Grecs qui nous les ont transmises.

Une chronologie des divers incidents qui marquèrent l'élévation des Mermnades était le complément obligé du récit des faits. Mais s'il y avait urgence à dater les phases de la révolution dynastique, il n'importe pas moins d'en préciser le caractère et d'en étudier le rayonnement.

Les Grecs ont défini le gouvernement de Gygès. Ils considèrent

» Pausanias, I, 35, 7 : « Ot xwv AvôôW IZrftYpaL »

le Mermnade comme ayant inauguré un régime nouveau : la tyrannie. Euphorion de Chalcis et le Grand Etymologique déclarent qu'il fut le premier tyran ». II s'agit de comprendre le terme.

Pour Aristote, la tyrannie est une monarchie qui n'a en vue que l'intérêt personnel du monarque. C'est une déviation de la royauté, irap6c6<x<riç pacnXfiÉaç *. Les plus anciennes tyrannies, observe-t-il encore, n'étaient que des royautés violant toutes les lois et prétendant à une autorité despotique 3 . Pour Thucydide , ce qui distingue la royauté de la tyrannie, c'est que l'une est héréditaire et a des prérogatives déterminées 4 , tandis que l'autre ne se fonde que sur l'arbitraire. Dans la royauté, les fonctions politiques et les attributions religieuses sont étroitement unies t au lieu que dans la tyrannie elles se distinguent et se séparent f . En somme, le tyran est un souverain de fait et non de droit; son pouvoir n'a rien de régulier ; il le doit à la force et c'est par la force qu'il le maintient.

Si tel est le caractère de la tyrannie, il n'y a pas lieu de s'étonner que Gygès ait reçu le titre de tyran, puisque c'est par la force qu'il s'est élevé au trône. Mais il est plus extraordinaire qu'on l'ait regardé comme le premier tyran. Cette idée impliquerait qu'avant lui, dans le monde grec, nul n'avait encore usurpé un pouvoir de cette sorte et , par suite , que la tyrannie lydienne aurait donné le branle à toutes les autres. La question mérite d'être examinée.

Il est certain d'abord que le mot rupawoç n'est pas d'origine

grecque, mais de provenance lydienne. Les grammairiens le fai-

e saient dériver, soit de Tyra , la ville où Gygès s'était essayé au

despotisme, soit du héros Tyrrhénos , l'éponyme d'une des plus

vieilles tribus du peuple méonien 6 . De toute façon , Tuppa, Tupa

« Euphorion de Chalcis, F. H. G„ t. III, p. 72, fr. i : « IIp&iov <2>vop£ofai tvpavvov (cf. Clément d'Alexandrie, Stromafa, I, 117). Etymologicum Magnum, éd. Gaisford, p. 771, 56 : a Tupaw^iravTo; icp&tov. »

9 Aristote, Politique, III, 5, 4, éd. Didot, t. I, p. 528.

8 Aristote, ibid., V, 8, 3, éd. Didot, t. I, p. 580 : c "Ex Tt rôv paaiXiwv icapex6ouv6vT«av Ta iràrpia xal âEffrcoTixuTspac &px>K ôpeYojiivwv. *

4 Thucydide, I, 13 : « ïlpàxepov ôè Yjtrav iiz\ ^iqtoïç féçaai rcctTpixaî ftaffiXeïai. »

* Fustel de Coulanges, La Cité antique, 12* éd., p. 209 et 323; Espinas, Rev. philosophique, t. XVI, 1891, p. 271.

• Etymologicum Gudianum, éd. Sturz, p. 537, 26 : « Tvpawoç, &k6 Vùyw, 6; loriv àird Tuppa;, icrfXsac Auâiaxy};, TupawtaavToç év aàxfj ftpdfrov. » Le renseignement provient d'Archiloque : « Ouicoç eûpov év uwo{tv^|xaTi 'ApxtXéxau. » Etienne do Byzance, s. v. Tupprçvta - « 'Airà TuppTjvov, TÛpavvoç èxXrjfh}. » Suidas,

ou Te(pa étant un mot lydien qui signifie place forte , acropole f château ', et les Tyrrhènes étant originaires de la région du Tmole *, les anciens sont d'accord pour attribuer à la Lydie le mot Tupowoc. Leur témoignage est confirmé par Fépigraphie : dans les inscriptions de Coloé , aujourd'hui Koula , en pays méonien , c'est-à-dire lydien , l'épi thète de fupawoç est accolée au nom de Zeus et à celui de Mén avec le sens de maître, seigneur, xjpcoc,

D'autre part, il est avéré que l'apparition, dans la langue greoque, du mot tupawoç, coïncide avec l'avènement des Mermnadee. Dans les poèmes homériques , l'autorité suprême est qualifiée de royauté, fetaàzla, et non de tyrannie 4 . Le mol tupawoç ne se rencontre ni dans les vers d'Hésiode , ni dans les chants des vieux aèdes *. Il se trouve pour la première fois dans les écrits d'un contemporain de Gygès, le poète Archiloque *. Hippias d'Elis en fait la remarque T . Si, comme l'assure Euphorion, le régime tyrannique fut inauguré par le prince de Tyra, on conçoit que les Grecs, ayant à définir une autorité nouvelle, aient eu recours à un vocable nouveau et qu'ils aient emprunté celui-ci à l'idiome du peuple chez lequel était d'abord apparue celle-là.

Malgré la force que le témoignage d'Euphorion puise dans ces faits, nous hésitons à croire que Gygès fut le premier tyran.

t. v. Tupavvoç * < HpooTryopetitoi 6è xtipow©; &iro Tupprivûv. » Etymologicum Gudi&num, éd. Sturz, p. 537, 26 : « Tupavvoç, àwo TuppTjvwv. »

* S. Reinach, Rev. Etudes grecques, t. III, 1890, p. 64. Nous avons rapproché plus haut (p. 16, n. 2) le mot lydien rfppa du mot pélasgique ttipaiç qui désigne également une enceinte entourée de remparts.

» Hérodote, I, 94, 7.

* Boeckh, C. I. G., t. II, n" 3438 et 3439; Le Bas et Waddington, /. A. Af., n* 667.

4 Suidas, s. v. Tupavvoç * « "Opjpoç foOv tov rcàvTcov irapovo(uoTaTOv "Exexov paanXca <pqj\ xai ou rfpavvov. »

* Voir l'argument mis, par un scoliasto, en tête de l'Œdipe Roi, Sophocle, éd. Touraier, p. 220 : a Ouxe yàp "Opipoç ours 'HcCofoc oure 4>X<k oûfitlc xôv xaXarôv «rupavvov év toIç icorfj(ia<riv ôvofiâÇet. » Tous les textes relatifs à cette question sont réunis dans le Thésaurus d'Henri Estienne, èdit. Didot, t. VII, col. 2601, s. v. Tupavvoç.

J Archiloque, ap. Bergk, Poetae lyrici graeci, t. I, p. 690, fr. 25, v. 3 ^

H«Y<£Xyk &' oùx épéw tvpavv&o;.

1 Hippias d'Elis, F. H. G., t. II , p. 62, fr. 7 : « 01 u-eô' "Oiuqpov tcowirai tou« itpo tûv TpwixâW fJaaiXeïç xupdvvouç rcpoaayopevovxeç, tyi icoxs xouât t ©G ôvojiaxo; cl; toùç "EXXïjvaç âta&odévxoç , xaxà xoùç 'ApxiXoxou xpàvovc. » Cf. Suidas , s. v. Tupavvoç — L'àxjiTi d' Archiloque se place entre 688 et 665 (Gelzer, Bas Zeitalter des Gyges, ap. Rhein. Muséum, t. XXX, 1875, p. 254).

148 LA LTDIB ET LB MOHDB GftBC AU TEMPS DBS

Dans les cités grecques de la côte, où s'agitait une population riche, entreprenante, éclairée, plus d'un chef de démocratie, avant 687, dut mettre à profit les impatiences de la foule , sa haine des institutions oligarchiques, ses rancunes, ses convoitises , pour se créer un pouvoir personnel, en dehors et au-dessus de la loi. Tel fut sans doute le cas à Ephèse. Depuis sa fondation , cette ville était gouvernée par les descendants de l'œkiste Androclos *. A partir de la fin des Héraclides jusqu'au milieu du sixième siècle, c'est une autre famille, celle des Mêlas, que nous voyons maîtresse de l'Etat. Le dernier prince régnant de la race, Pindare, est appelé tyran par Elien et Polyen 3 . Il est vraisemblable que rétablissement de cette tyrannie datait de loin et remontait à Mêlas I er , le gendre de Gygès. Ce fut, autant qu'on en peut juger, parcequ'il était un puissant dynaste, exerçant un pouvoir absolu et sans contrôle, que Mêlas se trouva en mesure de soutenir le Mermnade et qu'il mérita l'honneur de s'allier à sa maison.

Toutefois, si la tyrannie de Gygès ne fut pas incontestablement la première en date , elle fut , sans aucun doute , la plus brillante et la plus glorieuse, celle qui frappa le plus les imaginations, celle qui suscita le plus d'exemples. Le tyran type fut le tyran lydien. Aussi est-ce un mot lydien, tupocwoç, que les Grecs choisirent pour désigner un pouvoir qui ne s'était manifesté jusque-là qu'isolément, par d'obscurs essais et sous des formes timides. La victoire du Mermnade enflamma toutes les audaces. D'un bout à l'autre de Hernie , les ambitieux engagèrent la lutte contre les aristocrates; les passions se déchaînèrent dans les villes, et comme un mécontentement général couvait depuis de longues années, la guerre aboutit plus ou moins vite au triomphe des classes inférieures et au renversement des vieilles oligarchies.

A Milet, l'aristocratie des Néléides fut abattue et la ville gouvernée par des tyrans , au nombre desquels on cite Thoas et Damasénor '. Erythrée cessa d'appartenir à la maison des Basilides i : nous la voyons vers cette époque aux mains du tyran Ortygès *. A Chios, ce dernier eut pour émules et contemporains

* Strabon, XIV, 1, 3.

1 Elien, Hist. v&rièes, III, 26 : a Aia&eÇàitevoç r^v 'Eçccrfav tvpavvifia. »

Polyen, Stratagèmes, VI, 50 : « IKv&apo; à xvpavvewov «rij; *<&*»<. » I

8 Plutarque, Quest. grecques, 32, éd. Didot, Moral., t. I, p. 367; Plass,

Die Tyr&nnis in ihren beiden Perioden bei den alten Griechen, 2 # éd.,

Leipzig, 1859, t I, p. 226; Curtius, Hist. grecque, 1. 1, p. 292. 4 Àristote, Politique, V, 5, 4, éd. Didot, t. I, p. 571.

• Hippias d'Erythrée, F. H. G., t. IV, p. 431 ; Plass, Tyrannie, t I, p. 231.

Âmphiclès et Polytecnos *. Les autres cités grecques du littoral subirent des changements analogues. Une à une, les vieilles familles royales et sacerdotales de l'âge héroïque , comme les Penthélides de Mytilène et les Codrides de Phocée, disparurent *. A Ephèse, les Androclides, en perdant leurs privilèges politiques, conservèrent des attributions religieuses. Jusqu'à l'époque de Strabon , ils gardèrent le titre de rois avec le droit de présider les jeux , de se vêtir de pourpre et de porter un bâton en guise de sceptre. Le culte de la Démêter éleusinienne leur fut également réservé 3 .

Les grands Etats maritimes du Péloponnèse, que le commerce et la navigation mettaient en rapport avec l'Ionie, subirent le contre-coup de ces bouleversements. Vers 680, Argos tomba sous la dictature de Phidon 4 ; en 665, Andréas, le fondateur de la maison des Orthagorides , se rendit le maître absolu de Scyone * ; à Corinthe, en 657, les Bacchiades furent renversés par Cypsélos, qui substitua son despotisme à leur multiple hégémonie 6 .

Il est impossible de ne voir dans cette agitation universelle qu'une série de crises locales, isolées et fortuites, sans lien entre elles, sans connexité les unes avec les autres. Thucydide signalait déjà leur éclosion simultanée comme l'indice d'un vaste mouvement social 7 . Ce mouvement, on en discerne la provenance; on

« Hippias d'Erythrée, F. H. G., t. IV, p. 431 ; Plass, Tyrannie, 1. 1, p. 232.

1 C'est Mégaclès qui dirige à Mytilène le massacre des Penthélides : a *Ev MvriXijvg toix; IltvOaXftac MryaxM}ç itepuévToç xal tûktovtoc *aïç xoptfvaiç fatOlpevoç l&rt& tc&v ? CXwv àveTXev » (Aristote, Politique, V, 8, 13, éd. Didot, t. I, p. 581). — But les Codrides de Phocée, voir Pausanias, VII, 3, 10.

• Strabon, XIV, 1, 3 : « Kal Iti vuv ot èx toO ffvouc ôvojjLoÇovxai pouuXctc, Ixovrlç Tivaç Tt(idç, itpoedpCav te èv dryâai xal «opftfpav én(<rr)jiov toû ftaaiXixoQ yivou<, cxfawva àvxl cndjitxpov, xal ta Upà tJJ; 'EXevaivla; A^|tf)Tpoç. »

4 Phidon est à l'apogée de sa puissance en 668 (Curtius, Met. grecque, 1. 1, p. 299, n. 3). Nous reportons à une douzaine d'années en arriére son avènement.

1 Busolt, Grieeh. Geschichte, 1. 1, p. 466, n. 2. — Sur Andréas et les Orthagorides, voir Otf. Mûller, Die Dorier, 2* éd., 1. 1, p. 161 sqq.; Plass, Tyrannie, t. I, p. 136 sqq.; Duncker, Geech. des Alterthume, 5* éd. t. VI, p. 76 sqq. ; Curtius, Hist. grecque, t. I, p. 307 sqq.; MariéjoJ, De Orthagoridis Sicyoniorum tyrannie, Paris, 1887.

1 Plass, Tyrannis, t. I, p. 147, sqq.; Mântler, Korinth unter den Kypeeliden, Liegnitz, 1860; Schubring, De Cypselo Corinthiorum tyranno , Gôttingen, 1862; Curtius, Hi8t. grecque , t. I, p. 334 sqq.; Busolt, Grieeh. Geechichte, t. I, p. 443 sqq.

T Thucydide, I, 13 : « AuvaTurépaç II yiyvo|&evT}c Tfjç 'EXXa^oç xal tc5v xpJ)pa?w t^v xti}?iv Iti (iaXXov jj irptfxepov icotou(iivT)Ç , xà iroXXà xvpawfôiç iv xaïç icoXsai xatorravTo. » Cf. Curtius, Hiet. grecque, t. I, p. 300.

en suit les étapes; on en connaît le terme. Àrgos, Bicyone, Corinthe n'en sont pas les foyers d'origine, mais les points d'aboutissement. Ce n'est pas dans l'Hellade européenne, moins précoce et moins avancée, qu'il prend naissance; il part de la Grèce d'Asie, qui marche alors en tête de la civilisation. Mais, pour en avoir eu l'initiative, les Ioniens ne sont pas ceux qui lui ont donné le plus d'importance et qui en ont décidé le succès. S'il a grandi soudain ; s'il est devenu irrésistible; si, dans une période de trente ans, il s'est propagé des bords du Caystre aux plages du Péloponnèse, cela tient beaucoup à ce que la victoire de Gygès lui avait imprimé un vif éclat et une extrême force de rayonnement. Par suite des relations étroites qui unissaient les négociants de l'intérieur et ceux du littoral , les caravaneurs lydiens et les armateurs grecs, rien de ce qui se passait à Sardes ne pouvait être indifférent aux grandes cités côtières, de même que les nouveautés survenues dans ces villes éveillaient, sur les rampes du Tmole, un inévitable écho. Il y avait action et réaction réciproques. Des Grecs, comme Mêlas, avaient trempé dans la chute des Héraclides, et ainsi l'élévation des Mermnades offrait ce double caractère d'être un événement de politique indigène en même temps qu'un épisode d'histoire hellénique. De son côté, Gygès accorda évidemment des subsides à ses partisans, à ses alliés, à ses collaborateurs. Plus d'un ambitieux dut parvenir au despotisme, grâce à l'or de Sardes. On s'explique de la sorte que la révolution lydienne de 687 ait, sinon provoqué, du moins précipité l'orientation du monde grec vers la tyrannie, et par suite que Gygès ait reçu de la tradition hellénique le titre de premier tyran.

GTOÈS.

80N ADMINISTRATION. Sa POLITIQUE ÇXTiRIBURB.