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combler d'offrandes. Au sanctuaire des Branchides, sur le territoire de Milet, il envoie des ex-voto considérables *. Dans l'Artémision d'Ephèse *, il consacre des génisses d'or 8 ; les colonnes de l'édifice étaient de même, pour la plupart, un don de sa munificence 4 .
Cette politique de largesses, ce mélange de bienveillance et de fermeté, la conscience des bienfaits de toute sorte que leur apportait une administration excellente, soucieuse des progrès du commerce, de l'essor des arts et du bien-être matériel des populations , eurent pour résultat d'unir étroitement les Grecs d'Asie à leurs maîtres. En peu d'années, la fusion morale des deux races s'opéra. Aussi, quand à la fin du règne, Cyrus, se préparant à marcher contre Sardes, invita les Ioniens à la défection, tous, à part les Milésiens, s'y refusèrent». Un Ephésien, Eurybate, l'ayant personnellement fait, les Grecs flétrirent sa conduite, et son nom devint parmi eux le synonyme de traître ••
L'annexion des colonies grecques transformait un empire , jusque-là continental, en puissance maritime. Grésus eut, un moment, le dessein d'équiper une flotte et de soumettre les îles de l'Archipel. Mais tandis qu'on préparait tout pour la construction des vaisseaux, Bias de Priène vint à Sardes T . Le roi lui demanda s'il y avait du nouveau dans le monde hellénique :
— « Oui, » répondit le philosophe, « les gens des Iles ont acheté dix mille chevaux, afin de te combattre sur terre et de venir guerroyer jusqu'ici. »
1 Hérodote, I, 92, 2 : « Ta S* Iv Bpayx^vt Tofot MiXv)<rtttv àvaWJtiaTot Cpofap, a>C ifiïi itwOdvopai, foa tc crca6p.èv àpoîa toîori xai iv AeXçofoi. » Id., V, 36, 3.
1 II s'agit du cinquième Artémision, reconstruit, après la retraite do Lygdamis, à l'aide des contributions volontaires dos peuples de l'Asie Mineure (Bculé, Ephèse et le temple de Diane, ap. Journ. des Savants, 1863, p. 386).
* Hérodote, I, 92, 1 : « 'Ev M 'Efédtp at te pdeç al xpweai. »
4 Hérodote, I, 92, 1 : « Kal x<5v xtévuv al rcoXXat. » Un de ces fûts, conservé au Muséo Brilanniquo, porte encore la mention : offrande du roi C ésus, Pa[ffiXtùç] K[poTffoçl Avé*[8ipi]tv (Hicks. Manu&l of greek Inscriptions ,^.n* 4; Murray, Journ. of hellen. Stud., t. X, 1889, p. i sqq.; Perrot, Hist. de l'Art, t. V, p. 903).
* Hérodote, I, 76, 4 : « "Iuwe; |icv vuv ovx 1 iicetoovto. » Id., I, 141, 3 : « 01 'Iuveç itpoxepov aÙTov Kupov 857)6évro; 6t' àfféXwv àiriaiaoÔat açeaç àitè Kpofoov oix faeC6ovTO. » Id., I, 169, 2 : « MiXq<rioi 6e, <ï>ç xal irpoTepôv poi etpTjtai (I, 141, 4), a&rcp K6pq> ftpxtov irotY)<ra|ievoi, t?j<tvx^v ifrov. » Cf. Justin, I, 7, 9.
* Diodore, IX, 32 : « Atà xal irapà toiç "EXXyiviv faiff^pou ycvo(i£vy); xijç irepl tôv Eùp66atov irovY)p(ac, |*fyP l T0 ^ v ^ y ) 3xav Tt C ôveiÔfeai xivi pouXîjTat poxfaiptav, Eûpâ- 6axov àitoxaXcT. »
1 D'autres rapportaient l'anecdote à Pittacos de Mytilône.
L'autre, s'imaginant que cette boutade avait un fond de vérité, répliqua :
— « Je serais heureux de voir mes Lydiens attaqués par une cavalerie d'insulaires ! »
— « Prince, » s'écria Bias, « les gens des Iles sont dans la même joie que toi : ils brûlent d'être attaqués sur mer par une flotte de Lydiens. »
Le roi comprit la leçon, abandonna un projet aventureux et fit allance avec les Ioniens des Iles *.
Que cette anecdote soit embellie ou forgée, peu importe. Elle n'en renferme pas moins des traits réeU. On conçoit que le Mermnade, après l'heureuse issue de la guerre de l'annexion des côtes, ait songé à réduire, non pas toutes les fies de l'Archipel, mais celles qui, voisines du continent, en sont la dépendance. Une expédition contre Lesbos, Chios ou Samos n'eût rien présenté d'extravagant. Si Grésus abandonna l'entreprise, à supposer qu'il s'y soit jamais décidé, ce fut pour des motifs très simples. Vouée depuis des siècles au grand trafic par terre, la Lydie avait un intérêt de premier ordre à posséder sur toutes les mers orientales des ports à sa convenance où ses caravanes fussent à même d'opérer en pleine franchise leurs déchargements. Ces tètes de ligne assurées, elle pouvait et devait s'en tenir là. Il n'était pas dans le génie d'un peuple essentiellement continental d'aspirer à un rôle maritime. La possession du littoral asiatique, complétée par une alliance avec les insulaires, suffisait aux vrais besoins des successeurs de Gygès. En fait, Crésus n'eut pas d'autre ambition. Hérodote atteste qu'il eut, vis-à-vis des Grecs, une double attitude : aux uns, il imposa tribut; avec les autres, il se lia d'amitié *. Les tributaires, ce furent les Grecs d'Asie ; les amis, ce furent les Grecs des Iles et d'Europe.
Dévot par nature autant que par calcul, il fit porter le principal effort de sa diplomatie sur les grands centres de sacerdoce. Bien vu des dieux, il était sûr de l'être des hommes. Ses ambassades à Delphes sont fameuses *. Apollon reçut de lui , en une seule fois, des présents extraordinaires, ex-voto d'or et d'argent, statues, plaques, coupes , vases de toutes sortes, bijoux, colliers,
1 Hérodote, I, 27; Diodore, IX, 25; Polyen, Stratagèmes, I, 26.
* Hérodote , 1 , 6, 2 : « Ovto; 6 Kpofaoç ftapédipwv irpfooc twv ^|wT; l&(itv tov; |iiv nojzctxpétycLTà 'EXX^vcov I; qpopou àiratYUY^v, tov; &l 9D0U; irpoceicoi^aaTo. 11
1 Phanias d'Erèse, F. H. G., t. II, p. 297, fr. 12; Pausanias, X, 13, 5, ot Athénée, VI, 30, éd. Scbtveighaeuscr, t. II, p. 390.
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ceintures *. A ces offrandes qui pouvaient représenter une somme de trente millions ', le roi en joignit d'autres dont la valeur marchande le cédait de beaucoup à la valeur artistique. Tel fut, par exemple, le cratère d'argent, d'une contenance de six cents amphores, qui se trouvait, au temps d'Hérodote, dans le pronaos du temple et dont les prêtres se servaient pour mélanger l'eau avec le vin à la fête des Théophanies. On l'attribuait à Théodore de Samos •. Une autre divinité delphique, Athèna Pronaia, fut gratifiée d'un immense bouclier d'or 4 . Quant aux habitants de la ville sainte, Grésus, s'étant informé de leur nombre, leur fit distribuer à chacun , par sesagen ts, deux stalères d'or *. En échange, le roi obtint, pour lui et ses sujets, le droit de cité perpétuel, l'exemption de toutes les charges, la prérogative de consulter l'oracle avant tous les autres, enfin, le privilège de siéger au premier rang et aux places d'honneur dans les jeux sacrés (548) •. C'est en partie ce que le conseil des Amphictyons accordera en 347, deux siècles plus tard, à Philippe de Macédoine *.
Le décret delphique. était un réel triomphe pour la politique lydienne. Admis par l'oracle national dans le concert des Etats helléniques, Crésus pouvait, dès lors, faire légalement appel au concours politique, militaire et commercial des Grecs. Sans doute, on le qualifiait encore de barbare. Mais un jour viendrait où tous, Ioniens, Eoliens et Doriens, seraient fiers de revendiquer comme un des leurs un prince si puissant et si généreux. On découvrirait entre les Lydiens et les Grecs une parenté originelle, des ancêtres communs. Les Mermnades continueraient à prendre leur mot d'ordre à Delphes. Mais en fait, la Pythie, gagnée par leur or, les aiderait à exploiter, au mieux de leurs intérêts, les forces de l'hellénisme.
Un détail qui atteste à quel point Crésus tenait à l'appui do
1 Hérodote, I, 50-51 ; Théopompe, F. H. G., t. I, p. 309, fr. 184.
* Tcbihatcheff, Le Bosphore et Constantinople, p. 237-238; Perrot, Hist, de VArt, t. V, p. 257. Cf. HulUch, Griech. und rômiêch. Métrologie, 2 f éd., Berlin, 1882, p. 577 eqq.
• Hérodote, I, 51, 3.
* Hérodote, I, 92, 1. Ce bouclier fat, plus tard, volé par Philomélos (Pau* sanias, X, 8, 7).
1 Hérodote, I, 54, 1.
• Hérodote, 1 , 54 , 2 : « AcX?ol tï àvtl toutwv Boaav Kpofotp xal Auftofot irpouavn)f7|v xal axfteiav xal wpoeSpCïjv, xal iÇtfvai tep pouXojiivcji aOtôv Yevéa0ai A*X- 9év iç tôv altl xpévev. » Sur la date de 548, voir Busolt, Griech, Geschichte, 1. 1, p. 596.
1 Curtius, Hist. grecque, t. V, p. 302.
l'oracle, c'est la munificence avec laquelle il récompensa les services qu'Alcméon lui rendit auprès du clergé pythique *. Pour s'être fait l'auxiliaire empressé du monarque, l'Athénien, mandé à Sardes, vit s'ouvrir à lui le trésor royal. Il reçut l'ordre d'y puiser à sa guise; il le fit et il en devint le plus riche des Hellènes *. Son hôte estimait ne pouvoir trop payer un décret qu'il considérait comme le couronnement de la politique grecque de sa maison.
Si Delphes fut le principal foyer religieux que travailla la diplomatie lydienne, Crésus n'eut garde de négliger les sanctuaires de moindre importance. C'est ainsi qu'il noua des relations avec Dodone en Epire, Abae et Lébadie en Phocide, Oropos en Béotie 1 . Au temple d'Amphiaraos, situé dans cette dernière ville 4 , il offrit un bouclier d'or et une pique d'or '. A Thèbes, il consacra un trépied d'or dans le sanctuaire d'Apollon Isménien «.
On restreindrait étrangement la portée de ces démarches , si l'on n'y voyait que les manifestations d'une vanité superstitieuse : on assiste ici, de toute évidence, à une campagne d'ordre politique. Sachant tout ce que le sacerdoce peut sur l'opinion, Crésus s'adresse à lui pour qu'il se fasse le garant de son philhellénisme. Plus il sera connu, avéré, que les Mermnades sont des souverains philhellènes, moins leur domination sur les Grecs d'Asie roncon-
* Hérodote, VI, 125, 1 : « 'AXx|Ua>v ô McronOioc toTœi h. Zopftfov Auftofoi icapà Kpofoov dfoixveo|jLivoiai fal xb xpYioTrçpiov xo èv Ae>? oïai av|iirpVixTbtp xt frftvrco X al ovvtX6(i6ave icpoOupaK. » D'après une conjecture) de Schœmann (Curtius, Hist. grecque, t. I, p. 436, n. 3), les services rendus par Alcméon aux Lydiens remonteraient au temps do la guerre sacrée, c'est-à-dire à 590 (Busolt, Griech, Geschichte % t. I, p. 490 et 545). En ce cas, ce serait Alyatte et non Crésus qu'aurait obligé l'Athénien. Mais, de ce qu' Alcméon se trouvait à Delphes au temps d'Alyatto , il no s'en suit pas qu'il y ait servi ce prince Il n'en résulte pas surtout qu'il n'y soit plus retourné ultérieurement et qu'il n'y ait pas alors appuyé , comme l'affirme Hérodote , la politique de Crésus. — Sur les relations des Alcméonides avec Delphes, voir Aristote, Constitution d'Athènes, 19.
* Hérodote, VI, 125, 4 : « Ovtu (tèv êicXouTYjcr» 4j olxCrj atfnj |iry6toç, xal 4 'ÀXxjiiwv oôtoc o£t<o TeOpMncoTpof^ffa; '0>u|iicid£a àvatpéeTai. »
1 Hérodote, I, 46, 2 : « Aiaicé{u|/aç alXovç âXXj, tovç (Uv iç AeXfoùç Uvat, tovç 6è éç "ÀGaç xûv *wxéuyv, toù; &i iç Acd8wvy)v * ol 8é tivïç âwé|Awovro *ap£ xi 'Apf làptuv xai icapà Tpoçumov. » L'antro do Trophonios se trouvait à Lébadie (Pausanias, IV, 16, 7).
4 Dûrrbach, De Oropo et Amphiaral sacro, Paris, 1890, p. 94-99.
* Hérodote, I, 52 (cf. I, 49, et I, 92, 3); Nicolas de Damas, F. H. G., t. III, p. 408, 1. 26.
* Hérodote, I, 92, 1.
