GY0È

Les progrès de rinvasion mettaientGygësdansun extrême péril. En occupant la Phrygie, les Cimmériens avaient nécessairement coupé eu deux la grande route de commerce qui joignait l'Asie méditerranéenne à TAsie euphratique et constituait une des principales sources de richesses du gouvernement lydien. En s'emparant de la Troade, ils ruinaient de même la voie transversale du centre. C'était là, pour une puissance essentiellement financière et marchande, un double désastre économique. Si à la rigueur les caravanes de Sardes pouvaient cesser de correspondre aveclaPropontide, elles ne pouvaient à aucun prix renoncer au chemin de Ninive. L'interruption d'un transit séculaire eût anéanti l'opulence de la nation.

On conçoit que dans une pareille détresse le Mermnade ait cherché des alliances et qu'il ait eu recours à la plus grande monarchie militaire de l'époque, à la seule qui avait pu défaire les Cimmériens, à la seule qui avait su défendre la route de Tarse, à la seule qui fût en mesure de rétablir les communications entre l'Hernius et le Tigre, à l'Assyrie. Gygês envoya donc, vers 663, une ambassade au roi Assurbanipai , le fils du vainqueur de Téoushpa. Les députés lydiens étaient porteurs de propositions séduisantes : leur maître s'engageait à dépendre de Ninive et à lui payer tribut. En retour, le suzerain protégerait le vassal et le défendrait contre ses ennemis.

C était là pour le Sargonido une démarche inattendue. Il déclare, dans les piismes de Kouyoundjik, que l'Etat lydien était inconnu à sa famille. Au reste, les oilres du roi de Sardes trouvèrent à JNinive un accueil favorable , comme nous le raconte Assurbanipai lui-même dans une tablette et plusieurs cylindres que possède aujourd'hui le Musée britannique * :

« Gugu, roi de Luddi , une contrée où l'on franchit la mer *, un pays dont les rois mes pères n'avaient jamais entendu parler, reçut la révélation de ma puissance dans un songe où le dieu qui m'a créé, Assur, lui parla en ces termes : « Accepte le joug d'AS" » surbanipalf roi d Assyrie^ aimé d' Assur ^ le roi des dieux et le mal-

* Ces différents textes se complétant Tun par Tautro, nous les avons combinés do manière à obtenir uuo version d'ensemble.

' Cette curieuse deûniiion provient, comme on Ta justement observé (Gelzer, Dus ZeiLaller des OyyeSj ap. Wiein. Muséum, t. XXX, lb75, p. '231, n. 4), de ce que la Lydie marquait le terme continental de la grande voie qui traversait l'Asie d'est en ouest. Ainsi, pour les Assyriens, ce qui caractérisait le royaume de Sardes , c'était sa situation par rapport à la route Royale. Le fait est intéressant à noter.

178 LA LYDIE ET LE MONDE GREC AU TEMPS DES MSRMKAnSS.

» tre de Cunivers. Honore sa royauté; eourbe^toi sous sa dominaiion. » En lui témoignant obéissance et en lui payant tribut , tu obtien- I» dras son appui. » Le jour même qui suivit ce songe, il m'adressa une ambassade pour implorer ma protection. Il me fit connaître par son messager le songe qu*il avait eu. A dater du moment où il se soumit à mou empire, les Gimirri, peuples pervers qui avaient ravagé son territoire et qui n'avaient craint ni mes pères ni moi , furent battus par lui, avec l'aide d'Assur et de Marduk , les dieux mes seigneurs. Parmi les chefs qu'il captura dans la bataille, il en choisit qu'il enchaîna, qu'il enferma dans des cages et qu'il me ût parvenir à Ninive, avec d'autres offrandes. Il baisa mes pieds en proclamant la puissance de Marduk et d'Assur *. »

Ainsi , d'après ce témoignage , une victoire décisive , que les textes grecs, combinés avec les inscriptions assyriennes, .nous autorisent à placer en 660 ^, mit fin à la première guerre de Gygès contre les Cimmériens. Bien qu'achetée à des conditions humiliantes, par un engagement formel de vasselage, cette victoire mai'que l'apogée du règne. Elle valut à son auteur un prestige sans borner. Eoliens et Ioniens avaient frémi à l'approche de l'invasion. Pareils aux Scythes, aux gens des steppes, à toutes les peuplades errantes qui se nourrissent avec du lait de jument, les Cimmériens avaient l'horreur de la vie civilisée *. C'étaient des nomades féroces et d'incorrigibles pillards. N'ayant que des chariots pour demeures , ils aspiraient uniquement à vaguer et à détruire. Leurs femmes , aussi farouches qu'eux , les accompagnaient dans les batailles et les aidaient au carnage. Aussi l'imagination populaire associait-elle des Amazones à toutes les entre-

* Cylindre A, postérieur à 647 (ap. \V. A. /., t. III, pi. 19, col. 3, 1. 5-42), complète par un autre i^ihid.^ t. V, pi. 2, col. "2, 1. 95-125); cylindre B, antérieur à 647 (ibid,, t. III. pi. 30. col. 2, 1. 89-97, et col. 3, 1. 1-4); tableUe K, 2675, plus ancienue f|ue le cylindre B (ap. Smith, Hisl. of Assurbanipal, p. 73-75;'. On trouvera ces documents traduits dans Menant, Annales des rois d'Assyrie, p. 25>-25î); Gclzer, Das Zeitalter des Gyges^ ap. Rhein. Afuscmn, t. XXX, l.>75, p. 23l-\!33; Fr. Lenormant, Urûj. de l'Histoire, t. II, [" partie, p. 342-347; J. Ilalevy, lirch, hibliques, ci.[). Hev. des Eludes juives, t. XVII. 1^S\ p. 24.

- (Vol/er. Das /.eiluller des Gyyes, ap. IVieiii. A/useum, t. XXX, 1875, p. IhS.

•* liuinère. Iliude, XIII. v. 5 et 6, parle des peuples qui traient les juments et fjiii ^0 iiuun i>seut de leur 1. it : « *I-T:r,;jLO>Ytôv YÎ^^tx-roçàytov. » Hésiode, fr. l.>2, «'d. Didot, p. 02. meaiionue aussi les Scythes hippémolges, Ixûôoi;

GYGÈ8. 1 79

prises de ces Barbares ^. Or, comme les Amazones figuraient dans les poèmes homériques , où Priam et Bellérophon les combattent 2, comme leur légende, embellie par les poètes, était célèbre dans le monde grec ', le vainqueur des Cimmériens ne manqua pas de se poser en vainqueur de ces fabuleuses guerrières. Son aède favori, Magnés de Smyrne, chanta la bravoure des cavaliers lydiens contre les Amazones ♦. Par là, Gygès se trouvait égalé aux plus fameux héros de Ylliade; il apparaissait , non sans raison , comme le sauveur de l'Orient hellénique.

Un prince si glorieux, regardé comme un des plus grands rois de la terre •, ne pouvait demeurer longtemps fidèle à Ninive. L'urgence et l'immensité du péril l'avaient seules fait recourir à l'Assyrie. Ce péril disparu , il aspirait à secouer une hégémonie, sinon très onéreuse, du moins très importune. Fortifié par la victoire, maître d'une cavalerie qui venait de donner sa mesure et dont la réputation devait croître encore dans la suite •, entouré de nombreux mercenaires ', il croyait n'avoir plus à ménager le suzerain que lui avait infligé une heure de détresse. Aussi, quand vers 653, Psamitik, révolté contre Assurbanipal, fit appel à son collègue de Lydie, Gygès, comme son ancien protecteur s'en plaint amèrement dans les prismes de Kouyoundjik, n'hésita pas à le secourir. Des renforts, venus d'Asie Mineure, firent campagne dans la vallée du Nil et contribuèrent à la victoire de Momemphis , qui remplaça l'oligarchie des roitelets tributaires de Ninive par une monarchie indépendante (652) «.

• Paul Orose, I, 21 : c Amazonum gentis et Cimmeriorum in Asiam repentinus incursus plurimam diu late vastationem stragemque edidit. 9 Georges le Syncelle, Chronographiet éd. de Bonn, p. 334 :

'A[idCove; T^ 'Aaicf, éini),Oov &(jLa Ki[jLtitp(otc. « Homère, Iliade, III, v. 180, et VI, v. 186.

• Cf. Fréret, Observ, sui^ l'Hist. des Amazones, ap. Mém. Acad, Inscr,, 1748, t. XXI, p. 106-119; Bergmann, Les Amazones dans l'Histoire et dans la Fable, Colmar, 1858; Mordtmann, Die Amazonen^ Hanovre 1862; Le Bas, Asie Mineure, Paris, 18G3, p. 12-18; Klùgmann, Ueber die Am.azonen in den Sagen der kleinasiatischen Slàdte , ap. Pliilologus, t. XXX, 1870, p. 524-556,

• Nicolas do Damas, F. //. G., t. III, p. 396, fr. 62 : « 'Ev toî; lireaiv ^<t£v ô Mà^vri; Aufiûv àpiateiav èv l7nro(iaxCqt «pôç 'A|AaC(5vaç. » Cf. Suidas, s. v. MaYvTjç.

• Pline, Uist. naturelle, VII, 47 : « Gyge rege tune amplissimo tcrrarum. »

• Hérodote I, 79-80.

' Il semble qu'il soit question do ces mercenaires dans un prisme d'Assurbanipal qu'on trouvera plus loin traduit.

• Diodorc, I, 66, 12 : a *0 jièv yà? 4'aji{iiQtixo; êx te Tij; KapCac xal xfi; l(Dv(a; |jii(y6o?6pou; [Lt'zang[i.^'x\iz^o^ , ivîxTjTi TcapaTàÇsi ucpi irôXiv Tr;v ôvopLaî^o(jLévtîv M(o- {ie(jL9iv, xb>v ô* àvTita^aiiévwv ^aaiXécov ol (Uv xarà xif^v \iày(y\y àv^pe&riaav, ol ô' tiç

iRO LA LtDFE BT LE MONDE GREC AU TEMPS DES MERMNADKS.

Assarbanipal se trouvait alors dans un cruel embarras. De même que la Lydie et TEgypte, tous les Etats vassaux de l'empire, TElam, la Ghaldée, prétendaient à une existence nationale. Une ligue se forma contre l'Assyrie. L'âme du soulèvement était le propre frère d'Assurbanipal, Sammuge, vice-roi de Babylone. Le rebelle envoya des ambassadeurs en Egypte pour se concerter avec Psamitik ». Selon toute apparence, il députa également en Lydie et fit entrer Gygès dans la coalition.

Mais il s'en fallait que ce dernier fût aussi à couvert qu'il le pensait. Les Cimmériens, excités sans doute par le roi d'Assyrie, entreprirent de venger leur défaite et recommencèrent la guerre. Cette fois, ils trouvèrent des alliés dans le pays. Gallimaque, Strabon, Plutarque, Hésychius s'accordent à leur donner pour chef, dans cette expédition, un certain Lygdamis dont le nom embarrasse beaucoup Fréret^. Partant de celte observation très juste que le mot n'est pas cimmérien, il eu conclut à tort que les Grecs l'ont défiguré. Une remarque faite par lui aurait pu le mettre sur la voie de la solution véritable : il note qu'un prince carien , le père de l'Artémise qui figurait à Salamine et qui s'y distingua, s'appelait Lygdamis*. Lygdamis est un nom carien, mentionné par les inscriptions comme par les textes*. Aussi, dans cette association d'un terme carien à une incursion cimmérienne, M. Maury voit-il avec raison la preuve que des Garions s'étaient unis aux Gimmériens pour attaquer la Lydie *.

Il est évident que la politique ambitieuse et agressive de Gygès avait effrayé les divers Etats de l'Asie Mineure. Sous Gandaule , la péninsule formait une sorte de confédération où chacun, agissant à sa guise, se faisait équilibre. Les Héraclides n'exigeaient qu'un semblant d'obéissance et leur hégémonie était douce. Depuis

Ai6uriv èx6ia)xôévTeç oOxéti Tçepl tfî; àpx^; ïcrxvxxav àjiçKjSYiTfjaai, » Cf. dans Pline (Hist. naturelle^ VII, 57, 14) un curieux passage qui révèle des relations étroites entre Sardes et Sais. Voir aussi Hérodote, II, 152 sqq. et Poljen, Stratagèmes^ VII, 3.

* Gelzcr, Das Zeitalter des Gyges, ap. Rhein. Muséum y t. XXX, 1875, p. 236 et Maspcro, Hist. ancienne, 4' éd., p. 529.

* Gallimaque, Hymnes, III, v. 252; Strabon, I, 3, 21; Plutarque, Marius, 11; Hésychius, s. v. AuYÔaiiiç. Fréret, Mém.. sur les Cimmériens j ap. Mém, Acad. Inscr.y 1745, t. XIX, p. 602.

» Hérodote, VII, 99, 2.

* Newton, A History of Discoveries al HalicarnassuSi Cnidus and Bran^ chidœ, t. II, part. II, app. III, Londres, 1863, p. 671, 1. 3 et 11; UaussouUier, B. C. H., t. IV, 1880, p. 316 et 319.

' Maury, Journal des Savants, 1869, p. 220.

GYQÈS. 181

la révolution de 687, tout était changé. Les progrès de la puissance des Mermnades avaient été si rapides que les dynastes provinciaux, jadis les égaux des princes de Tyra, n'avaient pu manquer d'en concevoir des craintes. Ce furent, à n'en pas douter, ces sentiments d'inquiétude, de jalousie, de haine, peut-être aussi Tamour du pillage , mais, plus que tout, l'instinct de la conservation, qui déterminèrent Lygdamis à pactiser avec les Barbares.

Entre les deux invasions, les ennemis de la monarchie lydienne eurent le temps de se concerter. D'autres chefs se joignirent à Lygdamis : on sait par Strabon que des Lyciens furent mêlés à ces luttes ^ L'accession d'états-majors asiatiques donnait à la cohue innombrable, intrépide et indisciplinée des nomades la seule chose qui lui manquât : une habile direction militaire. Il était dit que Gygès, porté au trône par l'assistance d'un carien, en serait précipité par l'inimitié d'un autre.

Pour commencer la campagne, Lygdamis, avec un coup d'œil qui n'a pas lieu de surprendre chez un homme dont les compatriotes avaient essentiellement le goût et la pratique des armes, saisit le moment où son adversaire, affaibli par les secours qu'il avait expédiés en Egypte , n'avait à lui opposer que des forces inférieures. Gygès fut impuissant à contenir le flot qui débordait de toutes parts. Battu, il* périt au cours de l'invasion (652).

Voici comment Assurbanipal raconte sa révolte et sa mort :

« Son ambassadeur avait réclamé ma protection ; mais lui se complut à le démentir. Au lieu d'obéir à la volonté d'Assur, le dieu qui m'a créé, il retira sa parole; il se fia dans ses propres forces ; il endurcit son cœur. Il envoya des troupes au roi d'Egypte, Pisamelki, lequel avait secoué le joug de ma seigneurie. A cette nouvelle, j'invoquai en ces termes Assur et Istar : « Que son ca- » davre soit étendu devant V ennemi et que ses auxiliaires soient em- » menés captifs ^. » Assur exauça ma prière : son cadavre fut étendu devant l'ennemi et ses auxiliaires furent emmenés captifs. Les Gimirri qu'il avait renversés par la gloire de mon nom revinrent et dévastèrent son royaume'. »

* Strabon, XIII, 4, 8.

' Par là, il faut sans doute entendre les mercenaires de Gygès.

• Cylindre A, dans les W, A. /., t. III, pi. 19, col. 3, 1. 23 sqq.; Smith, H\8l. of Assurbanipal y p. 66; Menant, Ann, des Rois d^Assyrie, p. 259; Gelzer, Das Zeilalter des Gyges, ap. Rhein. Muséum, t. XXX, 1875, p. 233- 234: Fr. Lenormant, Orig. de l'Histoire, t. II, !'• partie, p. 343-344. La lecture Pisamelki sar Musur, a Psamitik, roi d'Egypte » {W. A. /., t. V, pi. 2, col. 2, 1. 114), contestée par Oppert {Journ. asiatique j t. XIX, 1872, p. 112)>

Telle fut la fin tragique de ce grand homme.

Gygès est une figure singulièrement curieuse et complexe. On démôle en lui, lorsqu'on cherche à définir sa nature, de9 traits forts différents. Ses mœurs sont d'un oriental. Les femmes tiennent dans sa vie , ou tout au moins dans sa légende, une place énorme. Hérodote nous le montre élevé au trône par une intrigue de harem ^ Cléarque de Soli, dans ses Erotiques, assure qu'une de ses maîtresses le gouverna entièrement, lui et son royaume, si bien que la concubine étant morte , son amant , en vue d'immortaliser sa tendresse pour elle, réquisitionna tous les Lydiens de la région du Tmoleet leur fit bâtir un monument colossal que l'on appelait encore, quelques siècles après, le Tombeau de la Cour" tisane^. Hésychius et Suidas prétendent de leur côté, sur la foi de Xanthos, que le Mermnade fut le premier à découvrir le moyen de rendre les femmes eunuques'. Ces détails font dire à l'abbé Sevin que l'amour et l'ambition dévoraient Gygès tour à tour et qu'esclave des femmes il fut toujours occupé du soin de leur plaire*. Il serait plus juste de voir dans ces assertions la preuve qu'il subsistait en Lydie , comme en Carie , en Lycie et sur bien d'autres points de l'Orient, un état gynécocratique, dont les habitudes, mal comprises des Grecs, les portaient à transformer chacun des rois de Sardes en un prince dissolu, invariablement imaginé d'après le type d'Héraclès filant aux pieds d'Omphale.

D'autres marques d'orientalisme se rencontrent çà et là dans les

est aujourd'hui définitive (Scbrader, Keilinschriften und Geschichtsfors^ chung, p. 43 et 528).

* Hérodote, I, 8 sqq.

* Cléarque de Soli, F. H. G., t. II, p. 314, fr. 34 : « Turnc» à Au8tSv powriXeî»;, oO (i.évov irepl C<<^aav xVjv ipb>[jivT)v irepiêoYjTOç yéyovev , ixii^^p'^ooL^ aÙTdv te xal xVjv àpXT?iv èxeCvip irîdav , àX>à xal , Te>euTY)(Tà(j7)c , (jwvayaycîiiv toùc èx Tf}ç X^P^^ Auôovç TcàvTa;, Ix^^^ V^"* Au$iac x6 vOv Ixi xa\ou{ievov xl^q éTaCpa; [iv9](jLa. » Cf. Athénée, XIII, 31, éd. Schweighaeuser, t. V, p. 69-70. Le philologue strasbourgeois propose de corriger (jièv AuSia;; en MevaXCa; (An imaduersion es, t. VII, p. 101), Si Ton adoptait sa conjecture, Ménalia étant un nom grec, nous aurions là un nouvel indice du philhellénisme de Gygès.

* Xanthos, F. H. G., t. I , p. 39-40, fr. 19; Hésychius, ibid.y t. IV, p. 171, fr. 47; Suidas, s. v. XàvOoc • « HpûToç Fuyii; à AuSâv pa<n>eùc Yuvaîxa; eùvouxifftv, ôiro); auxaîç xPV'^o ^el veaCouaaic » D'après Athénée (XII, 11), qui assure également citer Xanthos, ce serait un autre prince lydien, Adramys, qui aurait imaginé la castration des femmes.

* Sevin, Recherches sur les Roys de Lydie^ ap. Mém. Acad. Inscr., 1724, t. V, p. 264.

traditions relatives à Gygès. Tel est par exemple l'amour violent dont il brûle pour son mignon grec, Taède Magnés de Smyrne ^ Tel est encore son goût des cérémonies pompeuses et des constructions gigantesques. Au retour d*une expédition heureuse contre Magnésie du Sipyle, il célèbre son triomphe par des fêtes splendides, apparemment par un de ces concours poétiques et musicaux où la magadis et la pectis lydiennes rivalisaient avec la flûte et la cithare grecques ^. Quand sa maîtresse meurt, le tombeau qu'il lui érige est d'une hauteur prodigieuse et s'aperçoit de tous les coins du pays'. On a quelque raison de croire que plusieurs des édifices dont s'enorgueillissait la ville de Sardes, remontaient à Gygès et que ce prince ne mit pas moins d'empressement à embellir sa capitale qu'en apportèrent à orner leurs résidences les rois ses contemporains *.

Il n'est pas surprenant de trouver des traits orientaux chez un monarque asiatique : il l'est plus de lui voir une physionomie grecque. Ce fils d'une Leucosyrienne et d'un Lydien se montra philhellène. Avant lui, les riverains de THermus, en relations d'affaires avec les Ioniens et les Eoliens de la côte, fréquentaient leurs ports et vivaient dans leur intimité. Gygès fit plus : il les associa résolument à son œuvre. Mêlas d'Ephèse devint son gendre et Magnés de Smyrne son favori. De son entente avec les Milésiens résultèrent des fondations comme celle d'Abydos, peut-être aussi comme celles de Lampsaque et de Parium.

Ce philhellénisme de Gygès paraît avoir exercé, sur l'expansion

* Nicolas de Damas, F. H. G., t. III, p. 395, fr. 62 : « Toutou Ôè iroXXol jxèv xai àXXoi fipeov, Fuytic Ôi (lâXXdv ti é^XéyeTO, xal aÙTÔv elxe naiStxà. »

« Nicolas de Damas, i6id., t. III, p. 390, fr. 62 : c 'EiraveXôwv Ôè eU I<4pôei;, 7cavT)'ppe((; iizoïriaaxo (xeyaXonpeTcet;. »

* Cléarque do Soli. ibid.^ t. II, p. 314, fr. 34 : « El; uij/o; àpa;, wexTe, Tcepto- ÔeuovTo; auxoO ti^v èvx6; TficoXou x^pav, o5 àv éiriarpaçelç tu/oi, xaôopdv Ta {iv)j{ia, xal Tcàdt xoXç n^v Aufiiav olxoOaiv dcTCOTCTOv etvai. d

* En Egypte, Psamitik restaura les routes, les canaux, les monuments. A Memphis, il construisit la partie méridionale des propylées du temple de Phtah (Hérodote, II, 153); à Thèbes, il rebâtit le temple de Karnak. Son règne fut marqué par une véritable renaissance de la sculpture et de l'architecture (Maspero, Hist. anciennet 4* éd., p. 531-532). En Médie, Déjocés transforma Ecbatane; il y attira de nouveaux habitants; il y éleva des palais, des remparts, une citadelle, un trésor, une infinité d'édifices (Hérodote, I, 98-99). Antérieurement, Sennachérib s'écriait dans une inscription • « J'ai reconstruit les rues anciennes; j'ai élargi les rues étroites, et j'ai fait de la ville entière une cité resplendissante comme le soleil o (Maspero, Hist. anciennef p. 449).

de la race grecque à cette époque, une action décisive, particulièrement sensible en Egypte. Jusque-là, tous les étrangers que leur mauvais sort jetait dans la vallée du Nil, étaient massacrés ou réduits en servitude ^ Rompant avec cette politique farouche, Psamitik accueillit en bienfaiteurs les immigrants qui vinrent lui demander asile*. Comme Gygès, il fit appel à des mercenaires asiatiques. Ioniens ou Cariens, et ce fut leur vaillance qui le porta au pouvoir '; victorieux, il attira, comme Gygès, des Grecs dans son royaume *; comme Gygès, il rechercha l'alliance des Grecs d'Europe *. Or, si Ton observe que, même du temps d'Hérodote, aucun homme, dans le Delta, ni aucune femme, n'eût voulu baiser un Grec sur la bouche, ou se servir de son couteau, de sa broche, de sa marmite, ou goûter à une chair dépecée par lui •, si Von songe que deux siècles plus lot, alors que ces antipathies étnient autrement fortes, un souverain do fortune, mal assis sur un trône chancelant, osa braver les préventions nationales jusqu'à charger des Grecs d'apprendre leur langue à de jeunes Egyjitiens et jusqu'à faire donner une éducation hellénique à ses propres enfants ', on se persuadera volontiers que ce prince audacieux, mais habile, ne s'est pas décidé à dos actes aussi graves sans y avoir été induit par quelque expérience antérieure, par une expérience sûre, concluante et suggestive, telle qu'était précisément la révolution lydienne de 687. Il est donc très probable qu'en se déclarant philhellène, le Saïte a suivi l'exemple de son puissant allié de Sardes, et qu'ainsi Gygès peut être regardé comme le promoteur d'une politique dout bien d'autres devaient s'inspirer après lui.

* * Diodore (I, 67, 10) atteste que tel était Tusageen Egypte avant Psamitik : « 01 jièv yàp irpô toutou ôuvaexTEÛffavTeç otêaTov toT; Çévoi; èiroiouv ttIJv Aî^vrcrov, ToOç |Jièv qpoveuovTc;, toù; ôè xaTaÔouXou{isvoi twv xaTaTcXeovTwv. » Cf. ibid.f I, 67, 11, la légende de Busiris, et Letronne, Mém, sur la Civilis. égyptienne^ dans ses Œuvres choisies, éd. Fagnan, 1'* série, t. I, p. 161 sqq.

* Diodore, I, 67, 9 : « E\)tçyézt\, 6è xai tûv Çevwv touç iôeXovrl eîc r^v AlyunTov à7ro5Y]{xoOvTac. »

• Hérodote, II, 152, 3 sqq.: Diodore, I, 66, 8 sqq.

♦ Hérodote, II, 154, 1 ; Diodore, I. 67, 9.

' Diodore, 1 , 67, 8 : « Upo; tb 'Aôrivaiou; xa( Tiva; TtSv àXXeav *EXXVivwv ovja- (xax^av èiioiYiaaTO. »

• Hérodote, II , 41, 2 : o OOt' àvi^p AItOtttio; oûte yuvi^ dtvôpa 'EXXriva çiXi^deie &v T(f) (jTotxaTi, oùôè {jLaxaîpij àvfipèc ''E>Xy)vO(; yçridstai oOS' è6eXoï<ji où5è Xé6Y)Ti, oOôè xpéoç xaOapoO po6; ôiaTeT(iri(xévou *EXXy)vix^ (layaip^ yeufferai. »

' Hérodote, II, 154, 2 : o IIaî8a; TcapéêaXe avToîdi âIy^tctCou; ti^v *EXX<£5a yXwTcyav èxôiSàoxeaôai. » Diodore , 1 , 67, 9 : « Toùç uîoùc ti^v *EXXyivix:^v iÔîôaÇ»

GTGÈS. 185

Par ce mélange d'hellénisme et d'orientalisme, par cette largeur d'un esprit qui s'ouvre à toutes les influences, par ce je ne sais quoi de composite qui est au fond de son caractère, le Mormnade est bien la personnification de la race lydienne, de ce peuple inventif, alerte et mêlé , dont la marque spéciale fut toujours de reproduire et de refléter en lui, avec une vigueur rare, les manières d'être, les idées, les mœurs des populations qui lui étaient voisines, dont il subissait le contact et entre lesquelles il servait d'intermédiaire. On conçoit qu'à voyager sans cosse de pays en pays, à s'aboucher toujours avec de nouveaux hommes, les caravaneurs de Sardes aient eu la curiosité perpétuellement en éveil et qu'ils n'aient pas été moins soucieux d'apprendre ce qui se passait au dehors que de savoir ce qu'on pensait d'eux chez les autres ; on conçoit aussi que des négociants riches, chez qui la soif du lucre primait tout autre souci , aient tiré vanité de leur opulence et se soient montrés enclins à juger du bonheur des gens d'après la quantité de leur fortune : les Grecs attribuent cette humeur à Gygès. Au plus fort de sa puissance, le roi fait demander à Delphes (juel est le plus heureux des mortels et l'oracle , pour rabaisser son orgueil , lui répond que c'est un vieillard arcadien, Aglaos de Psophis, qui vit du produit de son champ, n'est jamais sorti de son domaine et , n'ayant pas de désirs , est exempt de maux *.

Les Lydiens n'avaient pas que de la présomption : Hérodote vante leur courage militaire ^. Ici encore Gygès ofl're et résume, avec un relief saisissant, les qualités de la race. L'adversaire de Candaule, l'ennemi des Gimmériens, fut un des plus grands chefs de guerre de son temps, un capitaine résolu et un organisateur habile, tel que seul Alyatte peut lui être comparé. Mais ce qui, plus que tout, fait du Mermnade le type accompli du Lydien, ce sont ses aptitudes économiques. Là est, pour nous, l'originalité du personnage. Dans un pays où tout le monde vivait du négoce, et où de la facilité des transactions dépondait la prospérité générale, il créa le plus admirable instrument qui ait jamais servi aux échanges, la monnaie, et cette invention, s'il est vrai qu'elle lui appartienne, non seulement lui vaut de nous apparaître comme une des manifestations les plus brillantes du génie lydien , mais encore le classe parmi les bienfaiteurs de l'huma-

* Pline, Hist. naturelle, VII, 47.

> Hérodote , 1 , 79, 4 : « Hv 6è toutov t6v xpovov éOvo; oùfièv év x? *A<j(ç odxz àv6p7)ï6Tepov ovxe àXxijiuxepov tov AuSiou. 9

nité, au rang de ceux gui la dotèrent de l'imprimerie et de Talphabet ».

* La vie de Gygès (716-652) peut se résumer comme il suit. I" période : 716-698, exil dans le pays de Sinope; 708, désignation paternelle; 698, retour à Sardes; 698-687, investiture de la seigneurie de Tyra, vice-royauté; 687, révolte, triomphe et légitimation. — II* période : 687-663, destruction des principautés locales , établissement d'une monarchie despotique, tentatives sur rionie, rapports avec Delphes ; 663-660, premier conflit avec les Cimmériens; 659-653, fondations en Mysie et on Troade, alliance avec l'Egypte et la Chaldée ; 652, deuxième invasion des Cimmériens , mort de Gygés.