LE RELIEF DU SOL

Le Dindyme , qui a 2,500 métros d'altitude ^ , est complété par deux montagnes dont on ne connaît que les noms modernes : TAk-Dagh, àTouest; TAghar-Dagh, au sud-est. Ces trois massifs constituent le système central des Alpes Phrygiennes. Deux lignes de crêtes s'en détachent : l'une, partant de l'Ak-Dagh, se dirige vers l'ouest, oblique un peu au nord, atteint la mer Egée entre le golfe Elaïtique et la baie d'Adramytte pour se continuer au delà par l'île de Lesbos; l'autre, partant de TAghar-Dagh, incline vers le sud-est, en décrivant une courbe immense, atteint la mer Egée vers le fond du golfe Céramique, et là, se ramifiant, couvre d'une triple arête la péninsule de Cnide , celle d'Halicarnasse et la basse plaine du Méandre.

Chacune de ces deux longues chaînes est coupée vers son milieu par un seuil qui la divise en deux tronçons. Le seuil qui partage la chaîne du nord est occupé aujourd'hui par un bourg, Ghelembeh , qui répond, sans doute , à la Gergithe des Attales *. Dans la chaîne du sud , le premier tronçon , dont le Cadmus (Khonas-Dagh) forme l'épanouissement terminal, est séparé du second , qui se développe en demi-cercle du Salbacus (Baba-Dagh) au Latmus (Beck-Parmak) ', par un défilé qui va de Thémisonium (Karayuk-Bazar) à Laodicée du Lycus (Eski-Hissar) *.

L'aire que délimitent ces deux chaînes a l'aspect d'un triangle dont le sommet, formé par le Dindyme, s'adosse à la bordure des hauts plateaux, et dont le front, compris entre Lesbos et Cos, se développe le long de la mer Egée. On dirait une sorte de coin enfoncé dans la charpente de l'Asie Mineure comme pour y faire pénétrer ce qui vient de l'Archipel et de la Grèce.

A l'intérieur de ce triangle, que nous appellerons triangle d'Anatolie, s'en trouve un second qui reproduit la forme du premier. Le sommet en est marqué par la ville do Boulladan , où s'opère la jonction des deux côtés du triangle , formés , celui du nord, par la chaîne du Tmole, longue d'environ 145 kilomètres; celui du sud, par celle de Mésogis, longue d'environ 130 kilomè-

* C'est la cote que donne von Diest, Von Pergamon ûber den Dindymos zum PontuSt p. 45.

* Toutes les questions relatives à l'identité des sites modernes et des lieux antiques sont traitées à la fin du volume, en appendice.

* Smith, Notes on a. Tour in Asia Minor^ ap. Journ, of hellen, Slud., t. VIII, 1887, p. 225,. prouve, contrairement aux opinions reçues, que le Khonas-Dagh répond au Cadraus, et le Baba-Dagh au Salbacus.

* Cf. Waddington, Mélanges de Numismatique^ Paris, 1861, p. 110 sqq., et Ramsay, The historical Geography of Asia Minor^ Londres, 1890, p. 101.

très. Le front du triangle, qui s'étend de Smyrne à Ephèse, est, à chacune de ses extrémités, défendu par deux massifs : d'une part, le Sipyle et le Pagus , celui-là au nord-est de Smyrne, celui-ci au sud-ouest; d'autre part, le Gallésion et le Solmissus, celui-ci au sud d'Ephèse, celui-Jà au nord. Entre le Sipyle et le Tmole passe le défilé de Nymphi ; entre le Solmissus et le Mésogis s'ouvre également un col dont Magnésie du Méandre surveille l'issue.

Ce triangle de montagnes , auquel on peut donner le nom de triangle lydien, constitue la partie culminante et, pour ainsi dire, la citadelle du pays. Au pied , s'étalent, extérieurement et intérieurement, de vastes et riches plaines : au nord, la plaine Hyrcanienne, la plaine de l'Hermus et la plaine de Sardes ; au sud , la plaine du Méandre ; au centre , la plaine du Caystre et la plaine Cilbiane, toutes forcément dépendantes des hautes chaînes qui les dominent. De ces plaines, celles du nord et celles du sud, distribuées sur le pourtour du Tmole et du Mésogis , touchent par un bord au triangle lydien et par l'autre se rattachent au grand triangle d'Anatolie qui enferme et contient l'autre. Elles creusent ainsi entre les deux une sorte de fossé que circonscrivent, au nord, le massif d'Eolide et les contreforts du Temnos ; à l'est , les cônes volcaniques de la Katakékaumène et les premiers soulèvements des Alpes de Phrygie ; au sud, les murailles escarpées du plateau carien. On voit que la Lydie, à ne considérer que le relief du sol, comprend deux régions distinctes : une enceinte de montagnes et une zone de plaines, celle-là occupant le cœur de la contrée, celle-ci en embrassant le tour.

En résumé, deux triangles s'emboîtant l'un dans l'autre, le plus grand pénétrant jusqu'à la lisière des hauts plateaux et facilitant ainsi la conquête matérielle et morale , commerciale et intellectuelle des peuples moins civilisés de l'intérieur par les races plus cultivées du littoral ; le plus petit, avec son formidable rempart de montagnes compactes ^, rendant commode et sûre la garde politique et militaire du premier , telle est la remarquable orographie que présente l'occident de la péninsule. On conçoit que des tribus intelligentes et actives, établies sur ce domaine privilégié, disposant à la fois des espaces de la plaine et des retranchements de la montagne , aient réussi peu à peu , sous l'habile impulsion de chefs tels que Gygès et Crésus, à incorporer dans leur empire uu certain nombre de provinces, Carie, Phrygie et Mysie, Eolide ,

* Le Tmole, rempart de la Lydie, Spuiia Auôtaç, Euripide, Bacchantes ^ y. 55.