PREFACE

dégagée, autant que possible, de spécialités savantes , et aidée de quelques figures bien appropriées , est tout ce qu’il en faut pour rendre accessibles à la plus simple intelligence, les principes de la construction et du fonctionnement de la machine à vapeur. Le témoignage de l’approbation publique , lorsque les leçons Cjui suivent ont été données , assure jusqu à un certain point (jp’elles ont parfaitement atteint le but qu’on s’était proposé , et que l’auteur n’aspire pas à dépasser.

L’objet qu’on a eu en vue dans ces leçons , tel qu’il a été exposé , rendait indispensable 1 omission de diverses particularités qui , fort intéressantes et fort instructives pour le mécanicien de prq^ssion et l’ingénieur, n’aiir a * en t eu Qu® p£u d’attrait pour le commun des lecteurs. Tels sont par exemple , l’échelle uC proportion des parties , la nature et la force des^îi^îê?^ riaux, le calcul des puissances, des frottemens , de l’inertie , etc. Ce dont nos lecteurs ont besoic d etre informés , c’est des principes généraux de l’établissement et du fonctionnement des machines à vapeur, plutôt quedes déta ils de leur construction. C’est dans la même vue que, pour ce qui concerne ^histoire de l’invention et du perfection-*

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ne meut progressif de la machine , nous nous sommes borné aux circonstances prim cipales et les plus frappantes , en écartant comme inutiles toutes ces discutes insignifiantes qui , à diverses époques , ont , pris naissance sur les droits respectifs des inventeurs , et dont l'intérêt est aujourd’hui enseveli dans la tombe avec les réclamans. , , .

Dans la partie descriptive de l’ouvrage, nous avons encore été dirigé par les mêmes considérations. L’application de la puissance de la vapeur aux objets de la mécanique , a été proposée dans nombre <l’oecasions , dans plusieurs pays, et sous des formes très-variées, La liste des brevets d’inventions , délivrés en Angleterre ( Patents) , qui s’élève à plus de 250 suffirait seule à la matière d’un volume bien des fois plus gros que celui-ci , Le plus grand nombre de ces projets ont manqué. Uue description de ces machines avortées , quoique pour la plupart trèsingénieuses,' nous a semblé ne pas devoir, trouver de place dans notre ouvrage , parce t

3 u’elles ne présentent pas suffisamment ’intérèt à la classe de lecteurs auxquels ce volume est dédié. Nous, avons donc borné strictement nos descriptions , soit %

Xij PRÉFACE Vt ï/aUTEUR.

celles des machines à vapeur qui sont restées d’un usage générai , ou à celles qui constituent -un anneau important dans la chaîné de cette invention.

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