EXPÉRIENCES SUR LES ALLURES DU CHEVAL
Double but de ces expériences : détermination des mouyements au point de vue physiologique et des attitudes au point de vue artistique.
Expériences sur le trot ; tracés des appuis et des réactions. Notation du trot. Pistes du trot. Représentation du cheval au trot.
Expériences sur le pas. Notation de cette allure ; ses variétés. Piste du pas. Représentation d'un cheval au pas.
Le but de ces expériences est double : au point de vue physiologique, on doit leur demander l'expression des actions et des réactions à toute allure, Ténergie et la durée de chaque mouvement, le rhythme de leurs successions. Mais Tartiste n'est pas moins intéressé à connaître exactement l'attitude qui correspond à chaque instant d'une allure, afin de la représenter fidèlement avec les poses variées qui la caractérisent. Toutes ces notions sont fournies par les appareils enregistreurs ; Tartiste n'a pas à craindre de s'égarer s'il conforme son esquisse aux indications que lui fournit le tracé livré par l'instrument.
Le remarquable ouvrage de Vincent et Goiffon était précisément destiné à fournir les principes relatifs à la fidèle représentation du cheval. Nous ferons quelques emprunts à ce livre qui semble trop oublié et ne parait pas avoir exercé sur l'art toute l'influence qu'on en devait attendre. Gela tient, sans doute , à certaines obscurités dans le mode d'exposition, et de plus, à ce que les auteurs, n'ayant recouru
EXPÉRIENCES SUR LES ALLURES ib>
qu'à Tobservation directe pour analyser les allures du cheval, n'en ont pu saisir tous les détails. Serons-nous plus heureux au point de vue de l'exposition du sujet ? Nous voudrions Tespérer, mais nous sommes assuré , du moins, de l'exactitude parfaite des données que fournit l'emploi des appareils que nous avon^ employés.
M. le colonel Duhousset a bien voulu nous offrir son concours pour la représentation du cheval à différentes allures;, c'est à son habile crayon que sont dues les figures représentées dans ce chapitre et qui sont la traduction fidèle de la notation qui les accompagne.
Nous emprunterons également à M. Duhousset quelques documents relatifs à la représentation des allures.
La connaissance des pistes, c'est-à-dire des empreintes qu& les pieds du cheval laissent sur le ^1, est d'une grande importance, elles permettent à un œil exercé de reconnaître l'allure de l'animal qui les a marquées.
Pour l'artiste, les pistes sont d'une utilité extrême; elles seules lui permettent de représenter les membres à l'appui avec les vraies distances qu'ils doivent garder entre eux, suivant la taille de l'animal et la vivacité de l'allure. Nous ren-^ voyons le lecteur aux ouvrages de Vincent et Goiffon, du baron de Curnieu, de Colin, etc., sur ce sujet, nous bornant à figurer, d'après ces auteurs, la piste qui caractérise chacune des allures.
La première série d'expériences dont nous allons analyser les résultats a été faite dans le manège de M. Pellier fils. Les chevaux étaient munis, à chaque pied, d'un appareil explorateur des pressions semblable à celui qui est représenté dans la fig. 42. Nous exposerons d'abord les expériences sur le trot : les tracés qu'eues donnent sont très-faciles à saisir ; leur étude servira de préparations à l'analyse plus compliquée des autres allures.
