PREFACE

La vie de l’homme, considérée sous le point de vue de la physique, est à proprement parler une opération chimico-animale produite par le jeu des forces réunies de la nature et par un changement continuel qu’éprouve la matière. Gomme tous les autres phénomènes physiques, elle doit avoir des lois, des limites et une durée déterminées, puisqu’elle dépend de la somme des forces et de la quantité des matériaux dévolus à chadjue être, de la manière dont ces élémens sont mis en œuvre , et de beaucoup d’autres circonstances, tant extérieures qu’intérieures. De même aussi que tous ces phénomènes, elle peut être accélérée ou ralentie. C’est en ramenant son essence et ses besoins à un petit nombre de principes rigoureux, et prenant ensuite l’expérience pour guide, qu’on parvient à déterminer les conditions capables de la précipiter ou de la retarder. On déduit de là des règles relatives aux précautions hygiéniques et médicales qui peuvent la prolonger, et il en résulte une science particulière, appelée macrobiotique ^ ou l’art de prolonger la vie. C’est celte science qui fait l’objet de l’ouvrage que je livre au public.

PIŒFACE.

consacrent à l’art de guérir. J ai eu surtout en vue les jeunes gens, persuadé que c’est à leur âge qu’on pose j^les fondemens d’une vie longue et exempte de maladies, et qu’on ne saurait pardonner aux instituteurs de la jeunesse la négligence qu’ils méttent à l’instruire de tout ce qui concerne son bien-être physique. Tel est le motif pour lequel je me suis attaché de préférence à développer les points les plus importons à cet âge. Tel est aussi celui qui m’a déterminé à écrire de manière que les jeunes gens pusseat me lire sans danger. Je crois qu’il serait avantageux non seulement de leur recommander IcMecture de cet ouvrage, mais encore d’en faire usage dans les écoles , pour perfectionner l’instruction sous le rapport des objets qui intéressent de plus près notre bien-être physique; car c’est dans les écoles que cette instruction devrait se donner, et l’expérience m’a convaincu qu’elle vient souvent trop tard dans les universités.

Les mères ont été chargées par la nature du soin de développer nos j)remières facultés. Je m’estimerai heureux si , en éclairant leur tendresse, j’obtiens qu’elles dotent l’Etat d’hommes sains, robustes et utiles à leurs semblables.