DE LEDÜCATION MAL DIRIGÉE

Le plus sûr moyen d’affaiblir le fil de la vie dès U’origine, c’est d’èlever l’enfant avec trop de mollesse fpendant ses premières années, qui ne sont encore, à ^proprement parler , qu’une continuation de l’acte par llequel il s’est forme' ; c’est de le soustraire à l’impression idu moindre froid , et de le tenir , pendant au moins ■une année , entouré de coussins et de boules d’eau chaude, dans un véritable état d’incubation; c’est de .'Surcharger son estomac d’alimens, et de , stimuler sans ccesse en lui l’action vitale par du café, du chocolat, cdu vin, des épices et autres substances semblables, iqui sont de véritables poisons pour lui. Toutes ces [^pratiques contribuent tellement à accélérer la conssommation intérieure, à augmenter l’intensité de la vie, Æt à rendre les organes faibles, délicats et impressioninables , qu’on ne doit pas craindre de se tromper en aafîirmant qu’un pareil régime continué deux années Me suite raccourcit de soixante ans et plus la carrière ilde l’homme , sans parler des accidens et des maladies qui en résultent. Rien n’est plus propi’e à produire le Idévelojipement trop précoce des organes et des forces

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que celle e'ducalion, qui agil sur le corps humain comme la chaleur d’une serre sur les ve'gétaux. Or nous avons vu quel intime rapport existe entre le développement plus ou moins rapide du corps et la durée plus ou moins considérable de la vie. Qui arrive trop tôt au terme de la maturité, se détruit aussi trèspromptement (i). C’est là sans doute une des principales causes de la mortalité excessive qui règne parmi les enfans. Mais les liommes ne soupçonnent jamais les causes qu’ils ont sous les yeux , ils aiment mieux en admettre d’absurdes et de surnaturelles , pour se tranquilliser et s’épargner la peine de réfléchir.

Çi) Un des exemples les plus remarquables de cette précocité de la nature , est celui de Louis II, roi de Hongrie. Ce prince vint au monde avant terme. Il fut couronné à l’âge de deux ans ; à quatorze il avait de la barbe , à quinze il se maria , et <à dix-huit il avait les cheveux gris. Il fut tué dans sa vingtième année , à Mohaez.

DE l’abus des plaisirs DE l’aMOUR. 2o5