DE LA CRAINTE

L’homme ne peut avoir aucun sentiment de la mort; car mourir, c’est perdre la force vitale, cjui est précisément le moyen à l’aide duquel l’âme sent le corps. Ainsi , à mesure que nous perdons notre force vitale, nous perdons aussi la faculté' de sentir et la conscience; et nous ne pouvons perdre la vie sans perdre en même temps, ou même sans avoir préalablement perdu le sentiment de l’existence ,. qui exige une plus grande délicatesse dans les organes. C’est aussi ce que prouve l’expérience : tous ceux qu’on avait crus morts, et qu’on a rappelés à la vie, oni assuré qu’ils ne s’étaient pas sentis mourir, et qu’ils étaient tombés sans connaissance.

Il ne faut pas que les convulsions, le râle et les angoisses apparentes de la mort , dont on est témoin chez quelques moribonds , nous eu imposent. Ces accidens ne font souffrir que le spectateur, et non le mourant, qui n’en ressent rien. C’est comme si l’on voulait juger des sensations d’un épileptique par les convulsions horribles qu’il éprouve ; il n’a aucune conscience de ce qui nous cause tant d’angoisse.

3“ Qu’on ne voie jamais dans la vie autre chose que ce qu’elle est en effet, c’est-à-dire un état mitoyen, qui n’est pas notre véritable but, mais seulement un moyen d’y arriver, comme le prouvent la multitude des imperfections qu’elle présente. Qu’on la regarde toujours comme un temps de développement et de préparation, comme un fragment de notre existence, qui nous sert seulement de passage pom

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curiver à d’autres périodes. Pourquoi donc tremblerions-nous à l’idée de réaliser ce passage, de quitter une existence énigmatique, incertaine, et qui n’est jamais entièrement satisfaisante, pour en commencer une autre? Abandonnons-nous tranquillement et sans crainte à l’Etre suprême, qui nous a placés sans notre participation sur le théâtre de ce monde , et attendons de lui la décision de notre sort futur. Celui qui s’endort dans le sein de son père doit-il craindre l’instant du réveil?

4“ Pensons à ceux qui nous ont précédés, à ces êtres jadis et encore actuellement si chers à notre cœur, qui semblent nous inviter à aller les rejoindre dans les régions que les bornes de notre vue ne nous permettent pas d’apercevoir.

DE l’oisiveté ,