DU CORPS

I et nous verrons qu’il n’y a rien qui le contrarie autant I que de se tenir en place. La faculté de rester des jours I entiers sur une chaise , sans e'prouver le de'sir de pren- I dre quelque exercice est de'jà un e'tat contre nature ;

• c’est un véritable état de maladie. L’expérience nous ! apprend que ceux qui ont atteint un âge avancé avaient ' toujours fait beaucoup d’exercice en plein air.

Je regarde donc comme une condition indispen- : sable à la durée de l’existence de prendre chaque ijour une heure au moins d’exercice en plein air, soit .avant le dîné, soit trois ou quatre heures après être sorti de table.

Ainsi, les voyages, l’équitation, la danse et tous les genres d’exercice , sont irife-utiles. Il serait à désirer ique, sous ce dernier rapport, on imitât les anciens,.

• qui avaient réduit la gymnastique en principes, et ' qu’aucune considération n’empêchait de s’y livrer.

Les exercices les plus salutaires sont ceux qui remuent simultanément le corps et l’âme ; aussi faut-il , pour que la promenade réponde aux espérances qu’elle donne , la faire eh compagnie , dans un pays agréable et varié, s’il est possible, et en se traçant un but quelconque.

DE l’exposition A l’aih ,

t CHAPITIU: VJll.

RE l’exposition A l’air , ET DE LA CHALEUR TEMPÉRÉE.

Il faut s accoutumer à l’air libre , comme à un ali- . ^ \ ment qui ne nous est pas moins ne'cessaire que le

boire et le manger. Un air pur nous fortifie et nous

conserve , tandis qu’un air renfermé et corrompu

est pour nous le plus subtil et le plus redoutable des

poisons.

De ce principe découlent les règles suivantes de conduite :

1 ° On ne laisse; a pas passer un seul jour sans sortir de la ville qu’on habite, pour aller respirer un air pur. Il ne faut pas considérer seulement la promenade sous le point de vue du mouvement , mais encore sous celui du bon air qu’elle procure , et dont le besoin se fait surtout sentir aux personnes qui vivent ordinairement renfermées. Outre cet avantage , elle a celui de nous familiariser avec le grand air, et par conséquent de nous mettre en garde contre un des plus grands défauts des hommes d’aujourd’hui , celui d’être trop sensibles à l’influence et aux injures du temps. Un pareil excès de sensibilité est une des sources les plus fécondes de maladies, et le meilleur

ET DE LA CHALEUn TEMPÉRÉE. 545

moyen de s’en garantir est de s’accoutumer au grand air. Cette habitude est d’ailleurs très-salutaire aux organes visuels , car ce qui contribue le plus à les affaiblir et à rendre la myopie si fréquente, c’est la vue continuelle des quatre murailles entre lesquelles nous vivons emprisonnés depuis notre enfance. L'^habitude de n’envisager que des corps rapprochés de nous fait que nous finissons par perdre la faculté de distinguer les objets placés à une certaine distance : ce qui le démontre clairement , c’est qu’on ne trouve pas de myopes parmi les campagnards, et qu’il n’y en a que dans les villes.

2“ On se logera, autant que possible, aux étages supérieurs des maisons. Celui pour qui sa santé est précieuse ne doit jamais habiter au rez-de-chaussée, du moins dans les villes. Il faut ouvrir souvent les croisées. Les poêles ou les cheminées sont les meilleurs moyens de purifier l’air des appartemens. On ne doit pas coucher dans la chambre où l’on se tient pendant la journée.

Une autre précaution 'non moins importante pour la conservation et la durée de la vie, c’est d’entretenir une chaleur tempérée dans la chambre que l’on habite. Il vaut mieux que l’appartement soit un peu frais que trop chaud , car la chaleur précipite extraordinairement le cours de la vie. Ce qui le prouve^ c’est que les hahitans des climats chauds vivent moins long-temps que ceux des pays l'roids. Or les apparleniens très-échaulfés produisent le même effet que

5/|.6 ■ DE l’exposition a l’air. les climats chauds. La température ne doit pas s’élever à plus de quinze degrés du thermomètre de Réaumur.

DE LA VIE CHAMPÈTIIE ET DE GOL'T DES JÀUDINS-

Heureux celui qui, se trouvant garanti par le sort de la corruption qui règne au sein des grandes villes , cherche dans le commerce delà nature ses plaisirs, ses travaux journaliers et sa véritable destination ! Il 'est placé cà la vraie source de la jeunesse , de la santé et du bonheur. Son corps et son âme vivent ensemble dans la plus parfaite harmonie; la simplicité, la gaieté, l’innocence , la satislâction , marchent partout sur scs traces, et il pousse sa carrière aussi loin que son organisation le lui permet. Je ne puis résister au plaisir de rapporter ici le passage suivant de Herder.

« J’approuve la résolution que mon ami a prise de » se retirer à Tusculum , pour fuir les embarras et » l’esclavage de la ville. Pourquoi , insensés que nous » sommes , avons-nous amoncelé tant de roches ar- » tistement taillées? était-ce pour trembler à l’idée » que nous pouvons être écrasés par leur chute im- » prévue ? ou bien était-ce pour nous dérober le bril- » huit spectacle du ciel , pour nous ôter la jouissance » de 1’ air.'* Etrangers à ces folles idées, doucement » bercés par l’innocence cl la joie, les hommes vi-