I. H W. 670 h. Ci. Légende d'Elana, I c

Gilgames allait se servir lorsqu'un serpent la lui ravit, s'appelait « le vieillard redevient jeune* ».

Pour décider en toute certitude de la part qu'il faut faire à l'empirisme et au symbolisme dans les recettes de la magie assyrienne, il nous faudrait une connaissance du lexique botanique et minéralogique qui nous manque et nous manquera probablement longtemps encore. On conçoit en effet facilement que le nom d'une plante ou d'une pierre puisse revenir ad nauseam dans les incantations, sans qu'il soit plus facile d'en préciser le sens la centième fois que la première. Seule une tablette lexicographique pourrait nous tirer d'embarras. Les Assyriens nous ont laissé assez de documents de ce genre pour que l'on puisse espérer retrouver des listes détaillées et méthodiques, qui permettront d'identifier les noms jusqu'ici rebelles aux efforts des philologues. Pour l'instant nous en sommes réduits à traduire seulement quelques noms d'arbres très communs,comme le cyprès, le cèdre,lepalmier,et quelques noms de plantes comme le sésame |et la menthe. Un grand nombre de noms de plantes comme le lardu, le mastakal, le haltappan, doivent être simplement transcrits^; et nous ignorons môme la prononciation assyrienne d'une très grand nombre d'idéogrammes désignant des végétaux, comme AN. HUL. LA; GAM. GAM; NU. LUH. HA., etc. On comprend que, dans ces conditions, nous ne puissions guère nous aventurer à épiloguer sur les recettes de la magie assyrienne.

Une remarque cependant s'impose dès à présent. Nous sommes habitués, par ce que nous savons des magies modernes, à trouver dans les recettes les matières les plus