CHAPITRE QUATRIÈME

d’une extrême roideur ébranlent le bois, et disent : # Mon.

— As-tu trouvé quelque bonne foi chez tes amis? — Non; tous ils m’ont abandonné, trahi! — Me croyais-tu pas à l’Évangile? — Mon ; guère. — Qu’est-ce qui t’avait arraché de l’àme la foi de ta jeunesse? — Je ne puis pas le dire. — Quels ouvrages avais-tu lus sur la religion? — De trop mauvais , j'aurai dû les anéantir s (sic). — Nomme-les.

— Mon, » réplique un coup dont l’ aigreur est effrayante '.

« Robespierre, donnerais-tu des conseils si tu lo pouvais? — On ne voudrait point m’écouter, et je fais horreur à tous; mais j’en donnerai de contraires à ce que j’ai fait. — Que penses-tu de Danton? — Point je ne veux parler. — Et de Marat? — Lui !... Qu’on le laisse en repos. Oh! il souffre trop; ne le narguez pas. — Tu éprouves donc de la pitié pour lui? — Oui. — Quand tu t’es conduit comme tu l’as fait, croyais-tu bien faire? — A qui de me poser cette question (*î'e), si ce n’est à D...H... Enfin, je peux vous dire non.... — Tu voulais donc le pouvoir par amour pour le pouvoir? »

Ici, le prétendu Robespierre voulut-il paraître humilié de cette question? Je le suppose; car, ni les coups de l’invisible, ni le crayon du médium ne nous y répondent. Mous restons une demi-minute à peu près en suspens ! Mais soudain, trois coups espacés, sonores presque à la façon du métal, et terribles, retentissent, sortant comme de l’épaisseur d’un mur solide et plein qui nous avoisine. Le mur en paraît ébranlé. Mous tressaillons, et, d’un commun aveu, c’est la première fois que des coups de cette force frappent

1 Ma plume transmet habituellement l’orthographe littérale de ces Esprits, et je remarque qu’âmes, démons, ou soi-disant anges, ils ne savourent guère moins la violation des lois du langage quo celle des autres lois de ce monde. Il semble que la pensée de l’ordre, fèt-ce en matière grammaticale, rallume et fasse flamboyer en eux les instincts de la révolte. Cette habitude ne leur est pourtant point une règle, cari une règle, ce serait de l’ordre encore!

ÎOi LA MAGIE AU XIX' SIÈCLE.

et étonnent les oreilles de cette maison ! Il serait difficile

d’en rendre reflet 1 !

« Qu’est-ce donc que cela, Robespierre? — C’est un Valbin qui me garde et qui, pour moi, vous a répondu: Oui 2 ! — Il est quelques hommes politiques qne tu as sauvés, Robespierre; cela te sera-t-il compté? — Oui; mais je me suis enfoncé ailleurs (sic) ! »

Tandis que le médium écrit ces paroles, la planche, vibre sous les coups de l’invisible. « Tu vois le mal que tu as fait, et le bien que tu aurais pu faire; dis que tu te repens!

— Je me repantirai? ... J’ai versé trop de sang!... — Sais-tu si ceux à qui tu as-fait le plus de mal t’ont pardonné?

— Il reste encore des familles dans le cœur desquelles j’ai porté le deuil pour jamais! — Es-tu là, Kab-el? dit l’un de nous. — Mais il ne peut pas y être; non. » Tout aussitôt Kab-el frappe, et ses coups, très -reconnaissables , remplacent ceux du prétendu Robespierre. « C’est donc toi ?

— Oui; » puis il écrit ces mots de bateleur, qui sont à peu m près les dernières paroles d’Auguste expirant, ce modèle des

Césars! « Bon; êtes-vous content3? — Oui; mais il faut que tu marches, Kab-el, et que nous t’entendions tous. »> Presque à l’instant, l’ Invisible marche, mais son pas est mesquin. C’est celui d’un gros rat qui piétine à son aise tout à côté de nous, sur le parquet. Nos yeux, richement éclairés par de bonnes lampes, ne peuvent saisir la plus faible apparence d’un être visible. Cependant, la table qui se trouve

1 Je m’exprime avec cette fermeté, bien que sachant l'histoire piquante du petit ramoneur de M. Morin.

2 Voir ci-dessus, quant aux Valbins. — Les visions do l’enfer, dans la savante monographie de sainte Françoise Romaine, de M. Th. de Bussierre, ont plus d'une page où se confirment les dire des mauvais

Esprits de nos expériences. Voir p. 102, etc Ce rapprochement

n’est point sans intérêt; 1 vol., chez Plon.

a Voir Suétone, Vie d’Auguste, fin : « Ai-je bien joué mon rôle? Applaudissez. #

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