CHAPITRE DOUZIÈME

Une autre fois , cette même personne , endormie par son ange gardien, sent se graver magnétiquement sur son avantbras les stigmates du Sauveur. Il est vrai que ces signes se sont évanouis au réveil; mais ne doutez nullement de sa parole. Car, le docteur, qui recherche avant tout les preuves de la véracité de ses sujets, l’ayant magnétisée, l’image sacrée se reforme aussitôt, et renouvelle sous ses yeux les douleurs de la patiente.

Or, et dans le premier cas au moins, quel avait été le rôle du médecin magnétiseur? se demande M. le docteur Billot. — Le rôle de zéro, fort évidemment. Et quel était alors le rôle du fluide? — Le môme encore, à coup sûr1 !

Jetant l’un sur l’autre dans ses pages mille exemples semblables, à l’appui desquels dix mille autres se tiennent en réserve, M. le docteur Billot conclut son dernier mémoire et son ouvrage tout entier par ces paroles, où sa pensée revôt une formule générale et positive : « Je le répéterai cent fois : toute la puissance que je paraissais exercer sur cette extatique n’était qu’illusion!... Adieu donc, encore une fois, le fluide inintelligent, le fluide naturel et brut qui, tout à l’heure, pouvait sembler ôtre une source de merveilles! Adieu le fluide que les magnétistes se figurent émettre, et qui, sur ses ailes, porterait la pensée, l’avenir, la puissance! De tels phénomènes s’opèrent visiblement sans le secours Huidique de l’homme, et le surnaturel y abonde! »

Non, non, le fluide que Mesmer prétendit découvrir, — un fluide naturel enfantant des prodùjes, — n’est rien moins que prouvé! s’écrie M. d’Orient du haut de sa colossale expérience. Les exemples et les démonstrations accumulés à grands frais pour nous convaincre de son existence sont nuis;

singuliers prodiges de transport d’objets, etc., et nous en avons constaté d’analogues. Voir ci-dessus.

1 Ibid., d’Orient, vol. II, p. 235, 280.

des myriades de faits positif» multiplient la preuve que les effets obtenus au dehors de l’homme, ou que les facultés développées dans l’âme des magnétisées, se produisent avec un degré de puissance et d’étendue parfaitement identique, tans qu'une ombre de magnétisation intervienne. Bien mieux encore, ces faits se répètent à l’insu du magnétiseur et, souvent, contre sa volonté, par conséquent sans aucune émission de sa part, et sans direction de (luide. Ils se répètent donc en dehors de toute maçjnétisalion naturelle , puisque une magnétisation de ce genre n’est que le développement et la direction d’un fluide au gré de la volonté 1 .

Enfin , « sous la masse accablante de faits et de preuves que nous avons rapportés dans le précédent livre, M. d’Orient conclut à juste titre qu’il est impossible de ne point déduire la nullité complète et , par conséquent , la non-existence du prétendu fluide ».

Cette conclusion est bien celle que je crois avoir établie dans la pensée du lecteur; cependant, et pourquoi craindre de le redire, je ne veux point contester absolument l’existence d’un fluide naturel et spécial, limitant sa puissance à quelques effets également naturels et aussi minimes que pacifiques. On appellera l’agent de ces phénomènes trottemenu du nom de fluide magnétique animal, si l’on juge à propos de l’admettre. Rien ne démontre encore son existence, à laquelle je suis loin de croire ; et, s’il existe, il est plus que probablement une modification du principe unique des quatre agents impondérables de la physique.

Mais le tapage qui se fuit sous son nom n'est point ou n’est guère son œuvre ; et, s’il y participe, il faut admettre que, dans l’art magnétique, deux forces inégales et de nature fort différente, la première intelligente et la seconde non,

1 Lire d’Orient, vol. II, p. 318.