CHAPITRE DOUZIÈME

dans l’état de santé en éprouvera les effets lorsqu’il sera malade1. »

Ainsi donc une chose est surabondamment démontrée : c’est que l’agent du magnétisme agit en nous d’une manière physique : c’est qu’il engendre dans nos personnes des effets et des facultés surhumaines. Car on n’est pas loin de rendre naturelles les facultés que donne ce magnétisme en le nommant animal. Le nom masque et ne change point la chose! Et ces facultés ne peuvent arriver en nous; elles ne peuvent s’y implanter et opérer selon le vœu de leur nature supérieure sans y trouver, sans y produire, sans y accroître le désordre. Que si d’ailleurs nous faisons un pas de plus dans notre carrière rf investigateurs, nous reconnaîtrons que le désordre nécessaire à l’implantation de ces facultés se développe par leur exercice, se multiplie par leur culture, et de la sorte va croissant « jusqu’à la prostration des forces, jusqu’à la phthisie, jusqu’à la décomposition du sang, jusqu’à une mort certaine et prématurée2. » Jusqu’ici donc, aussitôt que commence et se manifeste l’action physique de cet agent, le bien apparent, le mieux railleur et perfide qu’il détermine, dérive du mal et appelle un surcroît de mal : Abyssus abyssum invocat *.

1 Inst, prat., Aubin Gautier; Traité prat., liv. III, cl), v, p. 3(7 et 599; Instr. prat., p. (5. Lire tout le livre XII de M. d’Orient, t 8. Cet ouvrage est l’un des plus indispensables à qui veut connaître à fond le magnétisme. Je n’v ai lu , d’ailleurs, que celle question.

* Oliv., Traité du magnét., p. 4 06- ( 07 ; d’Orienl, liv. XII, p. 266.

3 Je dis que, jusqu’au jour où ces paroles furent écrites par les premiers grands maîtres de cet art, telle fut l'action curative du magnétisme. J’opine cependant à croire, — le mal appelant le mal, — que la puissance du magnétisme se développera de jour en jour. Je veux dire que, par son apparente bienfaisance, elle séduira de plus en plus les hommes qui ne s’étudient point à se garantir de l'erreur. Le mal ne doit-il point se généraliser, et les prodiges qui le favorisent abonder de plus en plus, pour qu’enfin l’Antéchrist lui-mème devienne possible? pour qu’il étende sur la terre, aux applaudissements des hommes, la verge de sa puissance féconde en merveilles impies! Alors, si Dieu

Les merveilleuses et surnaturelles facultés de la moribonde Voyante de Prévorst, si savamment décrites par l’illustre Kerner, et les tours de force magnétiques opérés à distance et aux dépens de leur vie par les pèles et languissantes victimes que nous décrit l’Américain Rogers, sont une longue, une terrible et pratique confirmation du principe découvert et arboré par les sincères apôtres et par les hauts coryphées du magnétisme. Mais un intérêt d’actualité nous engage à terminer ce léger aperçu de l’action physique du railleur et malin Inconnu que nous étudions par le récit d’une expérience, ou, si l’on veut, d’une découverte toute moderne, au dire de nos magnétistes. Elle était bien connue de nos pères.

Non moins que le jeu du fluide, lorsqu’il pénètre et soulève nos tables dansantes et savantes , cette expérience nous enseignera quelle est , sur la matière des corps, la puissance de ce mystérieux Protée.

Quatre personnages — et ce seront des enfants, si bon nous semble, — placent la dernière phalange de l’un de leurs doigts sous un adulte, sous un colosse humain, sous un énorme fardeau. Puis une formule est dite, et vous les voyez le soulever, je veux dire l’enlever comme on enlève une plume, et bien que, de la part des opérateurs, « la force physique ne soit pour rien dans le résultat de l’expérience ». Ainsi donc, une action physique est obtenue par l’homme sans que la force des expérimentateurs y soit pour quelque chose! Comprend on? C’est pour cette raison que « les expérimentateurs ont à peine le sentiment du poids le plus léger. C’est un analogue du piano dont nous parlait tout à l’heure M. Thury, professeur à Genève. Aussi le corps soulevé peut-il être maintenu au-dessus des têtes , et

n’abrégeait ces temps. les élus eux -mêmes seraient ébranlés. (Évangiles saint Matthieu, xxrv, 24; saint Marc, xm, 20.