CHAPITRE TREIZIÈME

QUESTION INCIDENTE. — L’iNVISIBLE ARTISAN DES PHÉNO- MÈNES QUE NOUS AVONS RAPPORTÉS EST-II. CONTRAINT

d’obéir a l’homme ?

Non , mais quelquefois oui. — Compte avec l’ange gardien ; mais l’ignorance en fait de devoirs est une prévarication : elle n’est point une excuse. — Illusion. — La chaîne ne tient quo trop souvent celui qui croit la tenir. — Conclusion.

Le prince, les hautes puissances, les grands agents de l’art magnélico-spirite , ceux dont la force et l’intelligence

gine et de fin de celte Irinité détestable!... Rendons grâce à l’agent protéiforme du magnétisme de nous avoir laissés surprendre dans son sein, entre tant de trésors, co mystère que suivront de près tant d’autres mystères!

J’ai exposé les conséquences de la doctrine magnético-magique dans un passage de mon livre Mœurs et pratiques des démons, que cite et transcrit la célèbre revue romaine, la Civiltà cattolica, donnant cinq articles remarquables sur la nécromancie moderne. Mais je ne me rappelle plus dans quel mois de l’an 1857 se rencontre cette citation.

Quant au suprême agent de tous ces phénomènes, n’omettons

point d’observer que, de tout temps, et surtout depuis le Christ, le grand, l’invincible embarras, ce fut de trouver un nom qui lui convint, ce fut de lui créer une définition; car toute définition dont l’exactitude est vicieuse et qui, dans son langage,' dit trop ou trop peu, compte pour néant dans la science. Or, dans l’espèce, ainsi quo le dirait un avocat, toute exactitude était impossible, puisqu’il s'agissait pour nos constructeurs de systèmes do définir ce qui ne leur est encore aujourd’hui que vaguement connu; ce qui n’existe, à titre d'agent naturel, que dans leur désir, ou dans le champ de l’hypothèse! Do là se fit qu’à la suite de tâtonnements sans fin, on essaya d’appliquer à cette prétendue cause physique un nom quelconque. De là se fit que mille noms, sans cesse changeants, se succédèrent d’époque en époque, afin d’éluder à tout prix, en s’efforçant de désigner cette cause insaisissable ou maligne, le nom si simple, la notion si claire que nous a transmise le catholicisme. Il s’appela donc Archée, feu vivant , Magnés, fluide magnétique, fluide odyle, lumière astrale, etc., etc.; que sais-jo encore?

Et, pour la foule empressée des esprits vulgaires, et, pour la multitude ignare ou lettrée, ces changements sans fin, cette absence de fixité dans le nom, c’est-à-dire dans la notion de la chose, ce ne fut point l’impuissance de découvrir une vérité positive, ce fut le progrès dans la vérité !

meuvent et manient l’instrument lluidique , si cet instrument existe , ce sont des esprits.

Telle est la vérité d’expérience qu’à la suite des grands maîtres de l'antiquité savante, MM. Regazzoni, Dupotet, Éliphas Lévi, mille autres docteurs ès sciences profanes nous ont dite, et qu’ils nous affirment sous mille formes.

Eh bien! lorsque, dans les voies du magnétisme, ces Esprits, ces intelligences rusées semblent obéir aux caprices et aux volontés de l’homme, est-ce, de leur part, supercherie ? est-ce artifice , désir et besoin de nous séduire et de nous tromper? Ou bien, l’homme aurait-il naturellement sur ces Esprits quelque secret pouvoir? Le vraisemblable , à notre avis , est en partie fort inégale de chaque côté de la question.

En châtiment de la ruse infernale du serpent qui séduit Ève, Dieu le condamne à ramper sur le ventre, avalant chaque jour la poussière de l’humiliation aux pieds de sa victime. Dieu veut encore que ces malheureux Esprits, dont toute l’élude est de nous perdre , s’empêtrent quelquefois et se lient dans leurs propres ruses. Il veut, ou du moins nous avons quelques raisons de le supposer, il juge opportun qu’en cette vie du temps, le démon se trouve quelquefois courbé sous le joug de l’homme qu’il feint de servir en le trompant , qu’il caresse et qu’il adule en portant le coup de la mort à son âme.

Ce trait n’échappait point à des observateurs doués d’une vaste intelligence; et Porphyre, ce grand philosophe de la fausse science *, s’émerveillait que les dieux fussent nonseulement attirés , mais contraints et même forcés , par les sacrifices et les victimes , à faire ce que les hommes demandaient d’eux! Cet assujettissement des démons, si souvent fictif de leur part, et dont il importe de se défier 1 Saint Augustin, Cité de Dieu, liv. X, cli. cxi.