CHAPITRE QUATORZIÈME

11 est vrai que les singulières indiscrétions de ce maître font d’assez larges brèches à son système de réticences; et, d’ailleurs, la gaze légère de paroles trompeuses voilerait mal à l’oreille ce qui parle si fortement à l’œil. Suivons donc un instant pas à pas l’illustre et incohérent expérimentateur, et réjouissons-nous de ses crises de courageuse éloquence.

Le magnétisme et son fluide sont-ils quelque chose de sérieux, en dehors de l’intervention des Esprits? C’est-àdire, en termes plus clairs, le magnétisme est-il autre chose que le spiritisme ou que la magie? « Pour nous, cette question ne fait plus l’objet d’un doute; nous reconnaissons et nous admettons qu’il existe en chaque être une foule d’agents intelligents, soumis à un régulateur suprême! Nous sommes convaincus que chaque organe a, dans son centre, le principe môme de son action; qu’il n’est pas une fonction concourant à la vie de l’homme qui ne soit réglée par une intelligence1 . Je dis donc qu’il y a en nous

« dans le domaine de la magie; l’initiation commence ; mais il ne m’est pas permis d’en révéler les mystères, etc. » Ib., n° 165, p. 294, etc. Lire dans Éliphas les terribles vengeances qui atteignent l’initié révélateur, si son dévouement connu ne lui fait pardonner quelque indiscrétion de langue: « Tous les mages qui ont révélé leurs œuvres sont morts de mort violente, et plusieurs ont été réduits au suicide, comme..., etc. », vol. Ier, p. 94-5. « Le mage est souverain... il a droit de punir... Lorsqu’il exerce ce droit, il fait son devoir, et il est implacable comme la justice. » ld., vol. Ier, p. 97. De là tant d’assassinats, à cause inconnue pour le vulgaire! Un même principe, un même prince anime les sciences et les sociétés occultes.

1 Dupotet, Journal du magnét., n" 180, p. 33.

Quelle justification du nom de légion, donné dans l’Évangile à la troupe de mauvais Esprits qui tourmente un possédé ! Pour prouver à quel point T imagination du possédé restait étrangère à scs souffrances, le Christ permet aux démons de passer du corps de l’homme dans celui de deux mille pourceaux. Aussitôt ce passage effectué, ces animaux, violant une des lois les plus remarquables de la nature des brutes, se suicident : ils courent se noyer. Nous livrons la méditation de ce fait évangélique aux forcenés amateurs d’hallucinations collectives, incapable que nous sommes d’associer tant d'imagination à tant de lard! (Saint Marc, Évang., ch. v, 9 à 14, etc.)

des ouvriers intelligents, et qu’à chaque instant notre corps peut être visité par des agents également vivants, venant du dehors, et ayant puissance sur le domaine que nous croyons nous appartenir en propre. »

« Ne puis-je point faire pénétrer en autrui, par des voies inconnues , /'agent subtil nommé magnétisme? Ne puis-je point, par lui, faire exécuter mon commandement, lorsque rien n'a pu traduire aux yeux ma pensée ? Cette pensée, ainsi portée, quelle est-elle? La reconnaissez-vous pour être matérielle? Mais elle va, tout à l’heure, faire mouvoir la machine qui est étrangère à mon être, et produire une sorte d'évooalion des Esprits qui raniment! Car ceux-ci répondront à mon appel, et feront éclore la pensée; ils la traduiront même en acte visible. C’est une grande erreur de croire que toutes les conceptions de notre esprit viennent de nous-mêmes! SOUVENT tout nous vient du dehors! Ainsi, en nous, lorsque tout est calme et tranquille, des pensées nous arrivent sans que nous sachions comment elles nous sont apportées » C’est encore ainsi que des êtres mourants, ou en danger de vie, transmettent au loin à leurs amis l'avertissement de leur fin ou de leurs angoisses. Comment nous vient le pressentiment? Quel est le messager invisible qui apporte la fatale nouvelle? Croyez-vous qu'il soit possible à la matière de remplir cet office? Et cette même matière peutelle prévoir les événements, donner la faculté de lire dans la pensée, de retrouver les choses perdues? De même encore, d'où viennent aux âmes honnêtes les funestes desseins qui encouragent dans le vice et dans l’abjection des êtres nés pour être bons?... Si nous admettons la puissance exercée sur nous par les forces mortes, comme

1 Langage interne que nous tiennent les Esprits 1 Tentations, etc., voir un chapitre ci-dessus.