CHAPITRE PREMIER

volée ce signalement, un meuble se soulève avec une brutale colère. Personne ne le touchait! il frappe le sol, et retombe avec une force et une vivacité qui nous font tressaillir.

« Saint- Fare se courrouce et me défend de rapporter ce que je vois, » nous dit le somnambule qui nous explique comme une conséquence de son indiscrétion le tapage, le vacarme de l’appartement, le soubresaut et les violences du meuble sauteur. Il ajoute : « Quand nous parvenons à le voir, c’est qu’il le veut bien!...

— Mais, lui demanda un de mes voisins, votre sieur de Saint-Fare est-il un bon esprit? — il le dit, répond notre magnétisé, dont le visage se mélange soudainement de terreur et de sarcasme. — Puisqu’il est là, que fait-il? — Il tient les autres esprits à distance. Oh! mais.... il y en a.... là-bas, auprès du poêle... qui ne sont pas beaux... Cela ne ressemble à rien de connu. » La physionomie du somnambule, jeune homme à mâles allures et appartenant à l’une de nos écoles savantes, n’a rien de rassuré; ses traits accusent un bouleversement dont on s’alarmerait , si l’on n’en savait la cause.

Nous verrons un peu plus tard , au chapitre des exorcismes diaboliques, que Saint-Fare peut bien, effectivement, repousser certains esprits tapageurs; car les démons chassent les démons; leurs luttes, n’étant, en général, que jeu joué, leur deviennent, grâce à notre coupable innocence, un merveilleux moyen de succès. De là ces myriades de vaines observances que nous signalera l’Eglise; de là les contre-sorts, les contre-sorciers, et le démon mis en apparence au service des dupes qu’il attache à sa longe : mes autres ouvrages sur la magie traitent de ces points divers.

Trois mots appris par Saint-Fare à notre médium, sous In condition d’un inviolable secret , sont un exorcisme de cette nature. La vertu qu’ils empruntent au pacte semble

3i LA MAGIE AU XIX' SIÈCLE.

dompter instantanément les plus tumultueux esprits. Déjà, plus d’une fois déjà, la peur réduisit le médium à faire usage do ces secrètes paroles, et l’ eflet en fut magique.

Cependant nous demandons à M. de Saint-Fare à quoi bon détacher, ainsi qu’il le prétend , son esprit de son corps?» C’est pour le bonheur de mon médium. — Mais pour quelle sorte de bonheur, et qu’aurait- il à craindre de ton corps, si c’est Dieu qui t’inspire, et non le mensonge? — Je suis forcé par Dieu de le taire. Ma venue en ce lieu est le sixième sens que vous avez, mais que vous ne connaissez point » (sic). On remarquera que ces absurdités ont le grand mérite de peindre ces sortes de gens par un côté de leur nature.