CHAPITRE QUINZIÈME

Vainement alors madame Ilauflen descendit-elle dans les régions basses, fuyant les invisibles émanations qui semblaient s’exhaler de ses montagnes. Son organisation , robuste naguère, mais aujourd’hui délicate et sensitive jusqu’au prodige, était devenue le jouet de sinistres et d’irrésistibles influences ‘. Une lière nerveuse , dont la violence se soutint pendant un laps de quinze jours, contribua sans doute à la rendre plus accessible à ces invasions, auxquelles doit se mettre en mesure de résister avec énergie, dès le principe, quiconque veut conserver sa liberté naturelle, et ne point' céder à une force inconnue le gouvernement de sa propre personne.

Dans ces conditions de dépendance naissante, et sous les inspirations médicales de son Voyantisme, elle sollicita comme un acheminement à sa guérison l’usage des passes et le froid contact du cadavre de son pasteur. Sept années d’esclavage ou de vie magnétique, selon l’expression du célèbre docteur Kerner, commencèrent alors à courir pour cette malheureuse8.

Jetons donc un coup d’œil sur les phases de cette singulière existence , où le nom banal du magnétisme couvre de si singuliers phénomènes; et tentons d’examiner sans vertige ce merveilleux ensemble d’incidents, où des forces fluidiques a ffectent de se mêler sans cesse à des causes supérieures et intelligentes qui les gouvernent.

Un jour, après que la fièvre magnétique eut tourmenté la Voyante, la femme d’un paysan se présente ù l’improviste et spontanément. Elle s’assoit auprès de la victime, la touche au front, et prononce ces mots : « Point de médecins; leur art y serait inutile! » Un froid de mort glace le

tion française de M. Goupil; les autres, ceux de l’ouvrage du philosophe Rogers, que je traduis : Philosophg of mysterious agents, 1853.

1 605 , 57. Sinister influences plaijed upon hcr susceptible organisai.

front tic la malade, qui lombe à l’instant dans une crise de spasmes effrayants. Le mal redouble; il semble qu’un sort soit jeté sur la Voyante qui, toute la nuit en proie au délire, s’écrie et répète que cette paysanne vient d’exercer sur elle une influence démoniaque. Cette paysanne revient pourtant avec confiance, et, chaque fois, son retour est le signal de nouveaux spasmes1.

Au milieu de cet enchaînement de souffrances, et dans le cours du mois de février d823, la Voyante est en couche. L’inévitable paysanne qui, déjà, X avait touchée, reparaît et touche l’enfant nouveau-né. Le pauvre enfant est à l’instant même saisi de convulsions qui lui donnent la mort. Sur ces entrefaites, un médecin qui jamais n’avait eu le moindre rapport avec cette malheureuse jeune femme lui rend visite : « Je vous attendais, lui dit-elle, il faut que vous me secouriez. » Celui-ci comprend • et lui plaçant la main sur le front, il laisse opérer Yagent magnétique dont il dispose. Aussi longtemps que le docteur reste dans sa chambre, elle ne voit, elle n’entend que lui; la présence de tout autre individu la trouve insensible2.

Vainement, à cette époque, la médecine scientifique essaya-t-elle sur la Voyante de la variété de ses remèdes et de ses traitements. Aucun ne fit effet; et les saignées, auxquelles on eut largement recours, n’aboutirent qu’à rendre son tempérament plus nerveux et plus sensitif. Les passes et les insufflations magnétiques remplacèrent dès lors les procédés et les moyens de la médecine ordinaire , et ce ne fut point sans quelque avantage; mais cet apparent bienfait fut aussi léger que transitoire. Enfin, les infirmités les plus graves s’accumulèrent sur son misérable corps , réduit au décharnement du squelette; et bientôt elle tomba.