CHAPITRE PREMIER

vous voulez qu’il siffle, il faut réunir toutes vos volontés » Quant à moi , j’ai pour règle de ne prêter en rien ni jamais le concours de ma volonté aux volontés des esprits. J’arrivais en observateur dans leur camp, et, sachant avec quel art ils nous assouplissent et nous entraînent à pactiser avec eux , je me tenais sévèrement en garde contre leurs insinuations. Cette antimagnétique disposition es plique-t-elle la singulière exception qui va s’attacher à ma personne ?

«L’esprit siffle; écoutez, il siffle encore; il siffle, il recommence, » et chacun derechef de s’exclamer! Tout le monde l’entend, on l’entend distinctement, et mes seules oreilles restent sourdes à ce bruit unique; je ne l’entends pas le moins du monde. L’invisible siflleur insiste pour que l’on me mette hors de la chambre où il condescend à siffler une partie des personnes qui l’occupent. Il indique, par des coups sortant de la muraille , à chaque nom que l’on prononce, celles dont il accepte l’admission, et je suis du nombre. Les sifflements recommencent , et ma surdité continue. « Comment , vous ne les entendez point? Tenez, au-dessus de nos têtes, ici, là-bas, encore, encore! » — Mes très-graves compagnons hésitent à me croire, lorsque je proteste de l’exceptionnelle insensibilité de mes oreilles.

« Oh! cette fois, s’écrie l’un d’eux, c’est à faire retourner un chien qui passerait dans la rue! et nous occupons, sur la cour, un second étage! — J’ai pourtant observé, monsieur des M***, me dit l’un des plus âgés, que vous avez l’ouïe beaucoup plus fine que la mienne. » — A coup sùr, et j’ai , de plus, l’oreille fort exercée du chasseur.

Qui donc a partiellement brisé , qui donc a brisé d’une façon si bizarre, dans mon organisation, les lois de l’acoustique ? et d’où cette discordance de perceptions entre per-

1 Vouloir, constitue le pacte, le pacte implicite au moins, ainsi qu’on le verra.

sonnes dont les sens doivent être affectés de la même manière et par un même bruit? Diminuerai-je l’étonnement de ceux qui m’écoulent, lorsque j’ajouterai que, quelques jours auparavant, la même singularité s’était produite à mon insu sur un autre expérimentateur, et devant les mêmes témoins?... Mais la girouette spiritualiste vient de tourner, et, comme on se lève pour battre en retraite, j’entends distinctement , vers le haut du plafond, comme le souffle léger d’un petit enfant dont les lèvres impuissantes s’essayeraient à balbutier un sifflement...

« M des M*** n’a presque pas entendu siffler la dernière fois, dit l’esprit par ses interprètes; mais, ce soir, il entendra les sifflements, s'il le veut dune volonté ferme .» Quelques jours s’élaient écoulés sans que, grâce à Dieu, ma volonté changeât : je ne m’étais point laissé tenter.

L’invisible M. de Saint-Fare se met à siffler trois fois, cinq fois, vingt fois... tout le monde affirme et me semble l’entendre à la fois. Les personnes qui sont réunies dans la pièce voisine , et que sépare de nous la porte close, perçoivent distinctement les sons : je ne les entends point '. Notre somnambule s’approche de son magnétiseur et lui dit : « Il

1 Les analogues de cette prodigieuse exception sont fréquents dans l’ordre magique, nous le verrons; ils se retrouvent aussi dans l’ordre divin. « Un jour, dit le prophète Daniel, ayant levé les yeux, je vis tout à coup un homme dont le corps était comme la pierre chrysolithe. Son visage brillait comme les éclairs, et le son de sa voix était comme le bruit d’dhe multitude d’hommes. Moi , dit Daniel , je vis seul cette

vision , et ceux qui étaient avec moi ne la virent point » (Daniel , x

Avant ce prodige , l’ange du Seigneur se rendant visible à iânesse de Balaam, restait invisible pour le devin, tout habitués que fussent ses yeux à découvrir ce que d'autres ne pouvaient voir! (Bible, Nombres, ch. xxit, ^ 22 à 32.)

Saint Etienne, premier martyr... voit les deux ouverts et Jésus debout... Il le dit, et les Juifs qui l'entourent de crier au blasphème et de le lapider ! (Actes des apôtres, ch. vu, i 5S-C-7.) Les yeux des Juifs ont un privilège contre le miracle.