CHAPITRE PREMIER

elle semble, en s’y infusant, y infuser la pensée; elle lui donne an langage, le mouvement, une vie réelle, mais inorganique. Elle la transporte d’un lieu dans un autre , et la rapidité de ce transport en rend quelquefois le phénomène insaisissable à la vue.... Que s’il vous plaît de rapprocher et d’unir les actes élémentaires de cette force , décrits par ma plume dans leur simplicité, vous voyez naître et sortir de ces éléments combinés toute une série de phénomènes; ce sont ceux du magnétisme transcendant, que ses plus renommés professeurs, MM. Teste, du Potet, Éiiphas, ne craignent plus de nommer la Magie ; ce sont , en un mot , les phénomènes de l’antique sorcellerie : rien ne luira bientôt d’une clarté plus franche.

Or, j’ai dit, et je répète, que le témoignage de mes sens me fut conhrmé, dans le cours entier de ces séances , par le témoignage des sens et le jugement de mes doctes et intelligents compagnons d’expériences. Et, de son côté, le témoignage de l’histoire que chaque siècle nous apporte en tribut, et que je sus étudier avec un soin dont le lecteur sera juge, s’ajoute et s’ajuste à celui des hommes de mérite qui me permirent de joindre mon expérience à la leur; Qu’imaginer de plus fort que la concordance de ces hommes de tous les temps , fondateurs ou disciples d’écoles religieuses et philosophiques si discordantes?

Et qu’objecter, lorsqu’un même et tacite sentiment les rapproche et les réunit sous la splendeur des sciences de notre dix-neuvième siècle ; lorsqu’une même pensée anime ces hommes à recueillir, à [>asser au crible les faits qui se produisent, tout en repoussant de la main la plus impitoyable ceux que le monde physique peut engendrer ou expliquer, afin de ne laisser place qu’à ceux dont l’origine et la nature accusent un monde entièrement dislinet? En vérité , quoi de plus sûr et de plus harmonieux que ce concert ?

Ajouterai-je que, sur le nombre immense d’individus qui peuplent Paris, — et je me restreins à cette unique ville, — plus de vingt mille investigateurs ont vu de leurs yeux, ont entendu de leurs oreilles, et soutiennent de leur intelligente parole la réalité des phénomènes dont j’expose la bien simple histoire ?

Or, de ces témoins ambulants, les uns adorent le Christ, les autres non. Un grand nombre se rattachent aux groupes des écoles nombreuses du magnétisme, dont les éléments, bizarrement mélangés, offrent sur le terrain de celte croyance un si rare accord. D’autres, à côté de ceux-ci, occupent une ligne vague et neutre.

Aussi, lorsque ces hommes ouvrent la bouche, non plus pour rapporter, mais pour interpréter les faits qu’ils reconnaissent et qu’ils proclament à l’unisson, une discordance babélique éclate-t-elle à l’instant , et leur admirable concert se métamorphose-t-il soudain en une étrange cacophonie! Mais tous ces individus, mais toutes ces écoles, mais tous ces siècles, — et c’est là le fait dominant sur lequel il faut que notre attention s’arrête, — tous ensemble, disonsnous, s’inclinent devant X évidente réalité des faits que nous avons décrits.

Or, le propre de ces phénomènes, c’est de nous conduire par une voie sûre à l’intelligence de X importante inconnue que nos recherches poursuivent. Ils sont les éléments dont les combinaisons enfantent, composent et réalisent le monde fantasmatique de la magie ! Je les ai tenus et pesés; n’étaitce point là ce que ma maiu devait faire avant de saisir lu plume qui commence ce livre?