QUELS SONT LES AGENTS DES FAITS SURNATURELS

OU DU MERVEILLEUX? — i° DES ANGES.

Les bons anges. — Le rationalisme naissant jusque sous leur parole. — Exemples et doctrines tirés des livres judarques. — Quelle confiance ils méritent; comment ils se mêlent aux hommes, les protègent ou les châtient. — Leur action sur ce monde. — Ces vérités enlacées aux doctrines des philosophes magiciens ou théurges d’Alexandrie.

— Exemples tirés de l’antiquité païenne. — Swedenborg et M. le Dr Brierre de Boismont sur ce point. — Engelbrecht et le même. — Le faux bon ange. — Autre bon ange dupant un théologien. — Ses merveilleux dessins. — Tètes de Jésus et de Marie visitées par M. de Mirville et M. des Mousseaux. — Les dessins, et le gouverneur Tallmadge. — Un de mes amis. — Autres traits. — L’ange d’Evangelista. — La sœur de charité. — Mademoiselle J... et conséquence.

— Véritable office des anges. — La Madone de Verviers et l’Enfant Jésus, dont les doigts de pierre s’entrelacent. — Les Madones d’Italie et l’Église à l’époque où, dans le royaume de France et de Navarre, la sainte guillotine venait de succéder à Louis XVI.

Une myriade de faits surhumains, et par cela môme merveilleux, se reliant à la famille de ceux dont le rapide défilé captivait tout à l’heure nos regards, vont se mêler au tissu de nos chapitres, et grossir sur notre route, en les simplifiant, le nombre et la variété des problèmes. Une question préalable, et relative à ces faits, se présente donc, qu’il importe au plus haut degré de résoudre' .

Elle est bien simple, et la voici nettement posée : Les phénomènes que nous avons désignés sous le titre de surnaturels ou de surhumains existent; ils ne peuvent exister sans causes! Quels en sont donc les agents générateurs ? où les trouver ? qui nous les nommera ces agents, les uns réels et les autres peut-être imaginaires : ces agents hostiles les uns aux autres, ou bien alliés entre eux, ne fût-ce que

1 Si nous tranchons quelquefois les questions par anticipation , c’est dans l’intérêt d’une marche rapide; mais nous les traitons aussitôt après , et la clarté doit plutôt gagner que perdre à ce procédé.

de la manière dont le sont, dans les harmonies de notre monde, les ténèbres et la lumière?

Le catholicisme de tous les siècles énonce et caractérise les uns. Ce sont ceux que le monde idolâtre lui-méme n’a cessé de nommer et de décrire par la voie de ses plus doctes personnages. Les autres Cgurent sur une liste de découvertes successives et contradictoires, que proclament des écoles de physiciens matérialistes de toutes les dates. Mais leurs découvertes, sujettes à s’entre-heurter, ne seraient-elles point quelques nouveaux fantômes éclos des élucubrations de la science? Si je n’eu étais sûr, je le craindrais, car elles accusent pour auteurs quelques spécialités 1 scientifiques égarées hors des limites de leur propre domaine, et qui , se dépaysant de la façon la plus étrange, viennent, tète baissée, se ruer contre les escarpements d’où le théologien et le philosophe expérimentateurs contemplent et dominent le terrain de toutes les sciences.

Empressé que nous sommes d’exprimer les deux opinions contraires, nous dirons qu’au point de vue de la science traditionnelle, justiflée par l'étude et l'expérience contemporaines, les agents du surnaturel , ce sont : les anges de Dieu, les démons, et les ûmes des morts *. Mais au point de vue fort étroit des demi-savants, dont l’esprit ne saurait prendre son essor au-dessus des domaines du règne animal, ce que nous appelons en langage ordinaire le surnaturel a pour unique agent une force fluidique, un fluide vital et animique, qui sait tout et ne se sait pas lui-môme; une âme universelle qui va se morcelant, se divisant à l’infini, se ressoudant sans cesse à elle-même *.

1 On m’excusera si j’use de temps en temps des termes en vogue.

2 Je confonds ici les saints vivants et à miracles avec les anges de Dieu et les âmes célestes, de même 'que les suppôts vivants des démons avec ces mauvais esprits.

3 On nomma ce Protée, suivant les temps : archée, feu vivant, fluide