CHAPITRE DEUXIÈME

privilège de jouir d’entrevues avec le monde des Esprits. Il a donné dans ses écrits la description des lieux qu’il avait visités, des conversations qu’il avait entendues. « Le Seigneur lui-même, dit-il dans une lettre, a eu la bonté de se manifester en personne à son serviteur indigne, en l’année 1743. Il m’a révélé le monde spirituel; il m’a permis de m’entretenir avec les puissances spirituelles, et ce bienfait m’a été continué jusqu’à ce jour1. » M. Brierre doit céder un peu moins à sa pente maladive de confondre l’hallucination avec la vision, aujourd’hui que les Allan Kardec, les Pierrart et les Cahagnet, doublés des plus célèbres médiums, lui auront appris à connaître l’agent de nos grands spirites et les angéliques habitants de leur ciel.

Je laisse derechef au lecteur le soin de ranger au nombre des hallucinations, naturelles ou non, le récit que va de nouveau lui faire entendre M. le D' Brierre de Boismont. — Les visions de John Engelbrecht ont beaucoup de rapports avec celles de Swedenborg. Après avoir passé uu grand nombre d’années dans un état de souffrance et de mélancolie affreuse, qui l’avait fréquemment porté au suicide , ce docteur parut enfin mourir.

« Je sentis que la mort était proche et montait des extrémités inférieures aux supérieures; mon corps devint roide; je perdis le sentiment. . . ; alors je fus emporté dans l’espace avec la vitesse d’une flèche lancée par un arc. Je me trouvai dans l’entrée de l’enfer; une obscurité effrayante, des nuages épais frappèrent mes regards; mon odorat fut péniblement affecté par une fumée, par une vapeur, une émanation d’une horrible amertume. J’entendis des lamentations et des hurlements horribles. De là, je fus transporté par l’ Esprit-Saint dans un chariot d’or au milieu des splendeurs du ciel, où je vis les chœurs des saints anges, des prophètes et des

1 Des hallucinations, etc., p. 238. Paris, 1845.

apôtres. Les anges avaient la forme de flammes de feu, et les fidèles se montraient sous la forme d’étincelles lumineuses. Le trône du Très-Haut était resplendissant. Je reçus alors un message de Dieu par l’intermédiaire d’un ange »

La joie d’Kngelbrecht fut si grande alors, qu’à peine put-il trouver des mots pour exprimer ce qui se passa dans son cœur. « En revenant à moi , je sentis le corps se ranimer de la tête aux pieds! Peu à peu les forces me revinrent. Je me levai, et je ressentis une vigueur que je n’avais jamais éprouvée dans le cours de ma vie. La joie céleste m’avait tellement fortifié, que le peuple fut extrêmement surpris de me voir rétabli en si peu de temps. » Depuis ce moment, Engelbrecht eut plusieurs années de visions et de révélations fréquentes pendant le jour, les yeux ouverts, et sans aucun des symptômes de la maladie qui avait précédé la première vision. Il passait quelquefois huit jours, douze jours, trois semaines sans boire ni manger. Une fois, il resta neuf mois sans fermer l’œil. Une autre fois, il entendit pendant quarante et une nuits des anges chanter et jouer de la musique céleste. 11 ne put s’empêcher de se joindre à eux. Les personnes qui étaient auprès de lui furent si transportées de joie, qu’elles se mirent à chanter avec lui pendant toute une nuit '. Les chapitres sur les hallucinations, dans mon livre des Médiateurs , serviront peut-être au lecteur à juger de la nature de ces stériles ou perfides visions, de ce ciel et de ces anges, si prodigues d'eux-mêmes; en un mot, de ces phénomènes auxquels il est si souvent donné d’agir d’une manière objective et morale sur un certain nombre d’individus réunis, et se contrôlant l’un l’autre au moment même où ils subissent d’irrésistibles influences !

Choisissant maintenant un des exemples de cette espèce les plus faciles à pénétrer, et que l’état de notre public ne 1 Hall., Boier, p. J39, etc. Paris, 4845.