CHAPITRE DIXIÈME

que« M. N.. ., incertain sur la nature vraie de ces manifestations, où semblait apparaître une volonté différente de la volonté humaine, défendit qu'elles fussent de nouveau provoquées » — (P. 2J . )

Une semaine environ s'écoule depuis cette très-sage et religieuse défense et la fin de ces manifestations , où éclate une opposition formelle à la volonté positive de l'opérateur. Au bout de ce temps, l'enfant qui est le principal intermédiaire de ces phénomènes prend une leçon de piano, lorsqu'un bruit sourd retentit dans l'instrument, qui s'ébranle, qui se déplace, qui se comporte de telle sorte, que l'élève et la maîtresse le ferment en toute hdte^ et s'empressent de battre en retraite.

Le lendemain arrive, et M. N... veut assister à la leçon. Un bruit difficile à définir sort au bout de quelques minutes de l'intérieur de l'instrument, qui se soulève de ses deux pieds antérieurs} M. N... se plaçant à l'une des extrémités de ce piano, dont le poids excède 600 livres, essaye lui-même de le soulever; mais tantôt ce meuble conserve sa pesanteur ordinaire , qui dépasse la mesure des forces de M. N... et, tantôt, faisant l'effet de ne plus avoir aucun poids, il n oppose aucune résistance! Cependant, les bruits intérieurs étant devenus de plus en plus intenses, on se transporte dans une autre pièce; on essaye d'un autre instrument. Mais les mêmes jihénomènes reviennent à la charge. Un jeune homme de dix-neuf ans unissant ses forces à celles de M. N..., l'un et l'autre pèsent à la fois sur les deux angles du piano, du côté où il se détache du sol. Mais stériles et vains efforts ! tantôt l'instrument continue à se soulever sous leur double pression , et tantôt le tabouret sur lequel est assis l'enfant dépité recule avec une vitesse extrême.

On pourrait croire à quelque illusion, si des faits

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pareils ne s'étaient produits qu'une seule fois, mais ils se renouvelèrent fréquemment en présence de témoins divers, et pendant un laps de temps de quinze jours! (Ici., Thury, p. 22-23.)

Or donc, s'écrie le savant académicien de Genève, comment une force perturbatrice de ce calibre, si l'organisme humain en est doué, n'eût-elle jamais effectué le plus petit dérangement dans les milliers d'expériences exactes auxquelles se livrent journellement les physiciens? Comment n'eût-elle jamais influencé ces instruments, d'une délicatesse tellement exquise qu'un milligramme, un souffle d'air les actionne et les agite? Gomment cela, puisque ces forces, dont le principe est fluidique , sont là présentes partout où il y a un homme et une volonté ? (Lire M. Thury, p. 9.)

Non, non, « l'absurdité de la croyance à l'intervention des esprits nest jias démontrée scientifiquement! » (M. Thury, p. 61.) — C'est, en vérité, tout le contraire!

Oui, c'est le 'contraire, et surtout ici tout l'indiquait; car, dans cette maison protestante et pieuse, où le père de famille est un homme d'une haute distinction de caractère et d'esprit, veut-on savoir de quelle sorte prirent une fin subite les obsessions de l'agent tapageur et bavard, dont la volonté se mit en opposition si formelle aux ordres que lui dictait la parole humaine (voir p. 21), et qui se donnait le nom d'un dieu mexicain ! ? Yeut-on le savoir? Écouter :

Une des femmes de service de la maison , une Allemande, témoin des inquiétudes du chef de famille pour la santé de son enfant et pour la paix du foyer domestique, lui dit : 11 y a quelques années, j'ai servi dans une maison de mon pays où l'un de ces esprits avait fini par se rendre insupportable.

1 C'est là ce que ne dit point la brochure, non plus que ce qui suit; mais j'en ai la certitude positive, et nul ne pourra le contester.