CHAPITRE DOUZIÈME

expérience. Les exemples et les démonstrations accumulés à grands frais pour nous convaincre de son existence sont nuls; des myriades de faits positifs multiplient la preuve que les effets obtenus au dehors de l'homme , ou que les facultés développées dans l'âme des magnétisés, se produisent avec un degré de puissance et d'étendue parfaitement identique sans qu'une omhre de magnétisation intervienne. Bien mieux encore , ces faits se répètent à l'insu du magnétiseur et, souvent, contre sa volonté, par conséquent sans aucune émission de sa part , et sans direction de fluide. Ils se répètent donc en dehors de toute magnétisation naturelle, puisque une magnétisation de ce genre n'est que le développement et la direction d'un fluide au gré de la volonté. (Lire d'Orient, vol. II, p. 318.)

Enfin, « sous la masse accablante de faits et de preuves que nous avons rapportés dans le précédent livre , — conclut à juste titre M. d'Orient, — il est impossible de ne point déduire la nullité complète et, par conséquent, la nonexistence du prétendu fluide. »

Cette conclusion est bien celle que je crois avoir établie dans la pensée du lecteur; cependant, et pourquoi craindre de le redire, je ne veux point contester l'existence d'un fluide naturel et spécial, limitant sa puissance à quelques effets également naturels et aussi minimes que pacifiques. On appellera l'agent de ces phénomènes trotte-menus fluide magnétique animal, si l'on juge à propos d'y croire. Rien ne démontre encore son existence; et, s'il existe, il est plus que probablement une modification du principe unique des quatre agents impondérables de la physique.

Mais ce tapage qui se fait sous son nom n'est point ou n'est guère son œuvre; et, s'il y participe, il faut admettre que, dans l'art magnétique, deux forces inégales et de nature fort différente opèrent et se soudent l'une à l'autre. En

tout cas, et qu'il soit ou qu'il ne soit point, il est là une chose que nous défierons de nier : c'est qu'un agent spirituel se mêle sans cesse aux forces latentes de la nature; c'est que cet esprit s'y insinue et s'y confond; c'est qu'il rend ainsi presque impossible à l'homme qui croit ne s'aventurer que sur le domaine de la nature de savoir s'il a franchi la limite des régions du surnaturel, ou s'il reste en deçà. Yoilà pourquoi, dans son état actuel, le magnétisme est pour l'ignorance et pour l'innocence un des plus dangereux écueils. Yoilà comment, aux mains des gens désœuvrés et à libres passions, il est l'une des armes les plus perfides qu'ait à redouter le monde social.

Vers la fin de cet ouvrage, le lecteur proclamera sans doute de lui-même cette vérité qui , peut-être encore en ce moment, ou le fait sourire ou l'indigne.