CHAPITRE DOUZIÈME

docteur Cogevina et par le savant Oiroli , membre correspondant de l'Institut de France.

Conclusion,

L'action physique de ce que Ton appelle vulgairement le fluide magnétique animal est indubitable; cette action est généralement malfaisante et surnaturelle.

L'inconnu, sous l'incubation duquel naissent les prodiges du magnétisme, n'est point un fluide et surtout un fluide inintelligent; soit, mais il existe pourtant, car il agit : ses œuvres nous le disent. Examinons-le donc d'abord dans les circonstances où son action se manifeste en opérant d'une manière physique , en agissant d'une façon positive sur la matière. Je me garderai bien, dans mon rapide parcours, de rien signaler qui ne soit de notoriété publique, et dont la démonstration ne se soit répétée sous mille formes.

Tout le monde sait, par exemple, que lorsqu'un expérimentateur doué de quelque vertu magnétique prend un objet, et veut produire, au moyen de ce même objet et sur h même sens d'une même personne , les sensations les plus diverses, quelquefois même les plus contraires, la réussite de cette expérience est fréquente. Ainsi, le même verre d'eau que ses mains présentent se transforme, gorgée par gorgée, « en toutes sortes de goûts », et, sur le signal donné par un tiers à la pensée du magnétiseur, il sera successivement pour le sujet qu'il travaille vinaigre, opium, lait, sirop, liqueur tonique, enivrante, ou potion énergiquement purgative, etc., etc. (Docteur Teste et M. de Gasparin , Du surn., vol. II, p. 271; du Potet, Magie dév. p. 173, etc.)

Yoici donc le principe du magnétisme opérant une action physique en singeant l'effet merveilleux de la manne qui nourrit Israël dans le désert; car elle aussi « se transformait en toutes sortes de goûts, obéissant, Seigneur, à votre grâce, qui est la nourrice de tous, et s'accommodant à la

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volonté de ceux qui vous témoignent de leur indigence ».

(Bible, Sagesse, .xvi, 25.)

Que dis-je! et nul objet tangible ou visible, ainsi que Pest par exemple un verre d'eau, n'est indispensable à la réalisation de ce tour étrange. J'ai vu, mille autres ont vu le principe mystérieux du magnétisme agir à la volonté d'un magnétiseur , opérer au gré de ceux qui l'entourent. Ainsi l'on faisait, on fait boire à sec et sans verre un sujet magnétisé, trompant son goût et lui donnant l'impression de la liqueur qu'il plaît à chacun de désigner. On iîatte, on irrite à plaisir sa passion; on le jette dans les fureurs du vin, on le plonge dans les enivrements de la crapule et dans la mort de l'ivresse.

Mais suivons de l'œil encore cet insaisissable agent; voyons-le s'insinuer à l'aide des passes ou sur l'ordre que lui dicte la pensée d'un magnétiste, et communiquer aux organes du sujet qu'il pénètre une impassibilité cadavérique. Le chloroforme n'a point de coups plus foudroyants ni plus sûrs! Mais ce qui dislingue notre fluide de ce médicament de pharmacie, c'est que ce dernier n'obéit point à la pensée, c'est qu'il refuse de s'assouplir aux signes de convention qui constituent la pratique sacramentelle du magnétisme. Aussi parvenez -vous sans grands efforts de prudence, en réglant la dose du chloroforme, a diriger ses effets, à les mesurer; nulle règle, au contraire, nulle loi, nulle sagacité ne parviennent à maîtriser dans son action physique l'agent, aussi remarquable de souplesse et de docilité que de révolte et d'ironie, du magnétisme. Combien de fois, et presque sans y croire, n'ai-je point vu s'affaisser sous les premiers signes de ma main des personnes instantanément frappées de léthargie magnétique !

Attaquées à V improviste ^ — sur l'instante prière qu'elles en avaient formulée d'avance, — et surprises dans leur chair