CHAPITRE DOUZIÈME

qui, je crois, s'occupait de magnétisme, resta dans ce régiment.

» Sept années de repos s'écoulèrent, lorsque, vers 1850, j'adressai les plus mérités reproches au nommé ***, servant sous mes ordres. Quelques heures après ces paroles de réprimande, je fus de nouveau magnétisé.... J'avais défié mon

magnétiseur, dont l'action s'exerçait à distance J'éprouvai

d'incroyahles tourments! On m'appelait, on m'injuriait; des fantômes me poursuivaient et je me ruais contre eux, en faisant des chutes dont l'infaillible résultat devait être la mort, si je me fusse trouvé dans mon état habituel l.

» Ma réputation d'homme raisonnable et sobre se perdait auprès de ceux qui me jugeaient par ces actes involontaires; et, depuis ce moment, je ne cessai d'être magnétisé, c'est-à-dire martyrisé. Mais, « le soir, en rentrant chez moi, l'effet du fluide me semblait plus direct. Lorsque le fluide m'envahissait , deux ou trois coups que j'entendais frapper me prévenaient, disait-on, que la séance était ouverte. » Des secousses électriques me frappaient le cerveau; il me semblait tomber du haut d'un escalier2 J'étais

jugé, condamné; on me coupait les membres; il n'y avait pas assez d'injures dans le vocabulaire, ni contre ma personne, ni contre les miens! Des chansons insultantes m'étaient chantées contre tous les officiers du régiment, et leurs actions commentées d'une façon dégoûtante. Cependant, on me chargeait de fluide pour me rendre fou, ce qui m'était

1 L'agent du magnétisme rend généralement innocentes les chutes les plus terribles qu'il occasionne. C'est ce que j'ai vu maintes fois, à ma grande stupeur ! Et ce phénomène est de notoriété. Voir aux expériences de M. Regazzoni.

2 Un magnétiste émérite et amateur, homme de grand sens et d'une moralité remarquable, m'avoua que, fort involontairement, il avait produit des effets entièrement semblables , dont les suites avaient défié ses efforts tendant à les neutraliser, et, qu'en conséquence, il avait échappé avec peine à des poursuites judiciaires.

annoncé comme devant se réaliser à courte échéance!...

» Plusieurs personnes croyaient que j'étais fou, d'autres que je devenais ivrogne : bien que ces deux choses ne puissent s'expliquer, car je raisonnais encore et l'on ne me voyait point boire.

» Or, il existe au milieu de nous une société de magnétiseurs qui, d'abord organisée dans un but de curiosité et de plaisir, était devenue hostile et dangereuse. C'est à force d'observations et avec la ferme volonté de découvrir mes persécuteurs, que je parvins à me procurer les preuves de ce j'avance.

» Les nommés X. et X. X. étaient à la tête de cette société, et parmi les résultats qu'ils ont obtenus :

» Z. X., adjudant, vrai militaire, insouciant et gai, mais peut-être un peu sévère, est tout à coup atteint de tristesse. 11 dit souffrir; il ne peut exprimer ce qu'il éprouve, et se brûle la cervelle. (L'agent du magnétisme pousse au suicide. Consulter les statistiques, etc.)

» V. X. , homme d'une activité remarquable, s'arrête tout à coup, ne veut plus rien faire, dit qu'il souffre..., refuse le service et se voit obligé de quitter le corps...

» T. X. faisait ombrage à X., dont il avait froissé l'amourpropre. 11 commet une faute de discipline; dans un accès de tristesse, il s'aggrave sa faute et se fait sauter la cervelle.

» Pour ma part, au bout de quatre ans de lutte, je dus aussi quitter le corps ! C'est alors que j'entendis parler du célèbre magnétiseur italien Regazzoni, de sa puissance magnétique, de son ardeur à faire du bien à ses semblables... Je lui demandai de me magnétisera de me débarrasser du mauvais fluide qui m'avait envahi. Je me soumis avec plaisir à son action... et j'ai la pleine confiance d'être parfaitement guéri!... » (Union macjnêt., n° 27; Paris, 40 fév. 1856.)